原本以為永遠也不會停歇的夏月平原雨季，終於顯露出了終結的跡象。
    持續了數月、仿佛天空被鑿穿了無數窟窿般的狂暴降水，逐漸變得溫和、稀疏，最終在某一天清晨，悄然停息。
    如今，每一個早晨都能享受到久違的、帶著青草與泥土清香的溫暖陽光，透過幹淨了許多的玻璃窗，灑進室內。
    窗外，被雨水壓抑了許久的生命重新開始喧囂……清脆婉轉的鳥鳴（主要是麻雀和幾種平原特有的鳴禽），以及不知從哪片林子裏率先響起、隨後便連成一片、宣告盛夏尾聲的、高亢而不知疲倦的蟬鳴。
    空氣中彌漫著水汽蒸發、植物瘋長、以及大地重新呼吸的蓬勃氣息。
    夏月平原雨季的結束，意味著肆虐的自然之力暫時退卻，也意味著被洪水、泥濘與中斷的商路折磨了近一個夏季的商人們，終於可以稍稍放鬆緊繃的神經，喘上一口氣，開始清理損失、規劃雨季後的貿易了。
    “……唉。”
    我坐在被稱為“平原心髒”的蓮花湖畔，那家以其絕佳湖景和頂級服務聞名的“蓮花客棧”最高層的觀景套房內，迎來了又一個雨停後的清晨。
    沒有立刻起身，隻是有些出神地靠在窗邊的軟椅上，呆呆地望著窗外那片被晨光喚醒的、廣袤無垠的夏月平原。
    然後，我看到了那幅即使在“地球”的想象中，也堪稱奇跡的景象……
    彩虹。
    一道彩虹橫跨天際，本已足夠神奇與美麗。
    但在這裏，在剛經曆漫長雨季、空氣中水汽依舊充沛的夏月平原上空，此刻竟有數十道、乃至更多的、或完整或殘缺、或明豔或淡雅的彩虹，如同最頂級的畫師以天空為畫布，隨意潑灑下的、絢爛到不真實的光譜之橋！
    它們相互交錯、重疊、平行延伸，從地平線的一端鋪展到另一端，將湛藍的天空、潔白的雲朵、翠綠的原野與鏡麵般的湖泊，籠罩在一片夢幻迷離的、流動的光暈之中。
    這就是隻有在夏月平原雨季剛結束的特定時刻，才能有幸目睹的、被旅行者與詩人譽為“世界最壯觀景象之一”的……“虹之穹頂”。
    “真美……”
    我不由自主地低語。
    夏月平原本身的地貌在雨後顯得格外清新飽滿，翠綠欲滴，再配上這數十道縱橫交錯的彩虹天幕，那種壯麗、奇幻、近乎神跡般的美感，確實已非語言所能輕易形容。
    它讓人感到自身的渺小，也讓人驚歎於自然偉力的鬼斧神工。
    正當我沉浸在這難得一見的絕景中，暫時忘卻了煩惱時……
    咚咚咚！
    禮貌而克製的敲門聲響起。
    “請進。”
    我收回目光，應道。
    隨著一聲輕微的“失禮了”，房門被無聲地推開。
    一名穿著剪裁合體、麵料考究的黑色西裝，打著領結，頭發梳理得一絲不苟的中年男服務員，推著一輛鋪著雪白亞麻桌布、閃著銀質餐具光澤的高級餐車，步履輕穩地走了進來。
    餐車上覆蓋著精致的保溫罩，散發出若有若無的食物香氣。
    “先生，您的早餐已經準備好了。”服務員微微躬身，聲音溫和而專業。
    “啊……好的，謝謝。”我有些局促地回應。
    這種過分周到、近乎貴族式的服務，總讓我感到相當不自在。
    我並不覺得自己值得這樣的待遇，尤其是在經曆了那些事情之後。
    但顯然，無論是澤麗莎的安排，還是這家客棧本身的定位，都決定了“客人”就該享有這種規格的禮遇。
    服務員似乎並未察覺（或體貼地無視了）我那點不自在的心情。
    他動作嫻熟、安靜而高效地將餐車推到套房內的小餐廳區域，然後依次揭開保溫罩，將一道道看起來精致但分量適中的早餐，連同配套的骨瓷餐具、水晶杯、銀質刀叉，一一擺放在鋪著同樣雪白桌布的小圓桌上。
    整個過程流暢無聲，帶著一種儀式感。
    “請您慢用。如有任何需要，請隨時搖鈴。”
    最後，他再次微微欠身，隨即悄無聲息地退出了房間，並輕輕帶上了門。
    或許是因為早餐的緣故，食物並不顯得特別奢華浮誇。
    有一碗看起來清澈、但香氣濃鬱的湯（侍者介紹是用當季鬆露和野生菌熬製的高湯），幾片烤得金黃酥脆、內部卻如同雲朵般潔白柔軟的手工麵包，一份擺盤精致的、搭配了新鮮蔬菜和特製醬汁的嫩煎小牛排，以及一些作為配菜的沙拉和水果。
    不過，即便是這些“看起來簡單”的早餐，畢竟出自蓮花客棧的頂級廚房，其選材、火候、調味乃至擺盤的藝術性，都遠非尋常旅店可比。
    僅僅是那碗鬆露菌菇湯入口的瞬間，極致的鮮香與醇厚便在味蕾上炸開，讓人精神一振。
    “真好吃……”
    我慢慢地喝著湯，溫熱鮮美的液體順著食道滑下，帶來舒適的暖意，也讓有些紛亂的思緒稍稍平複。
    一周前。
    也就是我因時間旅行而受困於“十年前”的時間夾縫，幾乎以為要永久滯留或迷失其中時，那個如同奇跡般出現，最終將我“帶”回來的人……是澤麗莎。
    為什麽她會出現在那裏？她是如何找到通往“過去夾縫”的“路”？
    那個灰袍老者（銀時十一月？還是其他神月？）為何會指引她？
    這些原因，至今我仍不完全清楚。
    澤麗莎沒有詳細解釋，隻是說“遵循了某個存在的指引”和“強烈的願望”。
    但原因此刻並不最重要。
    重要的是……她救了我。
    並且，在我返回“現在”、身體和精神都因時間旅行與最後戰鬥而極度透支、需要靜養恢複時，她希望我能在蓮花客棧（星雲商會的產業）休養，度過暑假剩餘的日子。
    “開學後……就難得見麵了。”
    當時，她這麽說，冰藍色的眼眸望著窗外，側臉在燈光下顯得有些朦朧。
    說實話，我無法完全理解她這句話裏的情緒。
    見不見麵，有什麽關係呢？
    我們之間，雖然有過幾次交集（我幫她找回父親，她支付了“報酬”），也一起經曆過一些事情（比如在斯特拉的一些課程和任務），但說到底，並非那種形影不離、無話不談的親密關係。
    至少在我認知中如此。
    無論如何也想不通。
    早餐在安靜中結束。
    不久，那位西裝服務員再次敲門進來，詢問是否滿意，並親自動手，用一套精致的銀製咖啡器具，為我現場衝泡了一杯香氣四溢的手工研磨咖啡。
    他們的服務周到到讓我覺得，如果我說“不滿意”，他們恐怕真的會跪下請罪。
    於是我隻能趕緊點頭說“很好，謝謝”。
    “呼……”
    再次送走服務員，我才真正鬆了一口氣，感覺比應付一場戰鬥還累。
    我查看了一下懷表顯示的時間。
    今天是周六。
    再過一周的周一，斯特拉學院就要正式開學了。
    這意味著，該回去的時候到了。
    回到“現代”後，我在蓮花客棧已經住了整整一周。
    這一周裏，除了必要的休養和獨自處理一些思緒（主要是關於十年前那場事件的後續影響，以及艾薩克·摩爾夫靈魂的去向），每天中午和晚上，澤麗莎都會盡量抽空過來，和我一起用餐。
    遺憾的是，她似乎非常忙碌。
    星雲商會在雨季和之前動蕩中積壓了無數事務，再加上她新啟動的某個“項目”（她提過一句），使得她能分給我的時間，似乎隻有這每日兩餐。
    有時晚餐後她還會處理一些緊急文件。
    不知道有什麽可“遺憾”的。
    我對自己說。
    但每次看到她匆匆而來，眉宇間帶著難以掩飾的疲憊，又匆匆離去時，心裏確實會泛起一絲……說不清道不明的、類似“空曠”的感覺。
    “現在……要回去了嗎？”
    餐桌對麵，澤麗莎總是用她那副慣常的、缺乏明顯情緒波動的表情（或者說，是一種將一切情緒嚴密包裹在冰層之下的平靜）看著我，赤紅色的長發在燈光下流淌著金屬般的光澤。
    我不知道她是否隻對我這樣，還是對其他人也如此。
    但她的表情，總讓我覺得有些過於冰冷，仿佛戴著一副無形的麵具。
    有時，我甚至會在心裏默默希望，她能真正地、放鬆地笑一笑。
    她笑起來應該很好看，雖然我幾乎沒怎麽見過。
    “不能一直在這裏‘上學’啊。”
    我一邊切著盤中嫩滑的牛排，一邊隨口回答，語氣盡量輕鬆。
    澤麗莎握著銀質餐叉的手指微微停頓了一下，金黃色的眼眸低垂，極輕微地咬了一下下唇，那個動作快得幾乎像是錯覺。
    “是啊。”
    她最終隻是淡淡地應了一聲，聲音聽不出波瀾。
    “當然，偶爾……也可以來‘玩’。”
    我試圖活躍氣氛，補充了一句。
    我不喜歡尷尬的沉默。
    兩個人的餐桌，如果都隻顧埋頭吃飯不說話，氣氛會變得非常僵硬、難熬。
    所以每次用餐，隻要她不開口，我就會找些話題，天南地北、學院趣事、旅途見聞，甚至是一些沒什麽營養的吐槽，總之不停地說話。
    而澤麗莎，每次都是安靜地聽著，偶爾“嗯”一聲，或簡短地回答一兩個問題，嘴角掛著那種極其淡薄、仿佛隻是禮儀需要的、轉瞬即逝的微笑。
    她是天生話少，性格使然？還是單純不喜歡聊天，覺得和我說話很無聊？
    在我一個人喋喋不休、幾乎快要詞窮的某個晚餐時分，她終於主動開口，打破了幾乎是我單方麵維持的對話。
    “最近……開始了一項新的‘業務’。”
    她的聲音平靜，但目光沒有看我，而是落在手中的水晶杯沿上。
    “業務？”
    我有些意外地抬頭。
    她沒有立刻回答，而是從隨身攜帶的、看起來就價值不菲的皮質公文包中，取出一個不算太厚、但裝幀精美的文件夾，輕輕推到我麵前。
    文件夾的封麵上，用簡潔而優雅的字體印著幾個字……[心鏈援助計劃]。
    “這是……？”
    我拿起文件夾，有些疑惑。
    “從小事……做起。”
    她低聲說，語氣裏似乎帶著一絲……不確定？或者別的什麽。
    “哦……”
    我想起來了。之前在萊維昂海岸事件後，我們似乎討論過類似的話題。
    我當時覺得，如果星雲商會這樣體量的商業帝國，能夠正式、係統地推進一些公益和福利事業，或許能帶來很多積極的改變。
    我確實一直在尋找合適的時機，想委婉地提一下這個建議。
    沒想到，在我正式“請求”之前，澤麗莎已經先一步行動了。
    但是，這是為什麽呢？因為“罪惡感”？還是別的？
    “小事？”
    我翻開文件夾，隻粗略掃了幾眼，就忍不住挑眉。
    這規模……可一點都不“小”。
    為了防止援助資金被挪用或流失，計劃書裏設計了一套極其嚴密的、多達七重的獨立審計與監督係統。
    此外，還有針對國際性自然災害的快速響應機製，對陷入突發危機的家庭與個人的緊急援助流程，對偏遠地區醫療、教育基礎建設的支持方案……總之，計劃縝密、係統、且極具可操作性，一看就是經過了深思熟慮和專業人士的精心設計。
    “首先解決最緊迫的‘饑餓’與‘基本生存保障’問題。”
    澤麗莎的聲音依舊平穩，仿佛在匯報工作，“接下來，會逐步引入更完善的災害救援體係，以及覆蓋更廣的危機家庭篩查與緊急援助網絡。”
    “哦，哦……是嗎。”
    我有些咋舌。
    即使隻做到目前計劃書上的程度，已經足以讓無數人受益，堪稱善莫大焉了。
    但她似乎……還不滿足？
    “比我想象的……要更多。”
    她輕輕吸了一口氣，金黃色的眼眸中，第一次在我麵前，清晰地流露出一種沉重的、近乎痛苦的神色，“世界上……需要幫助的人，比任何報表和報告上的數字……都要多得多。”
    的確如此。
    在那些冰冷的統計背後，是一個個活生生的人，他們所經曆的許多不幸與困境中，“金錢”或“資源”的匱乏，往往是壓垮駱駝的最後一根稻草，或者是最難跨越的障礙。
    “但是……我仍然無法詳細、實時地掌握，誰，在哪裏，具體需要什麽樣的幫助。”
    她的眉頭微微蹙起，那是思考難題時才會有的神情，“信息的傳遞……有其無法突破的‘延遲’與‘盲區’。”
    在這個魔法通訊雖然存在但覆蓋不均、遠距離信息傳遞能力整體上或許還略落後於“地球”信息時代，而自然災害與社會動蕩卻更為頻繁的世界裏，這種“信息滯後”帶來的問題，確實會更加嚴重，可能導致援助無法及時抵達最需要的人手中。
    “這……”
    “所以，我要成立一個基金會。”她接上了我的話，語氣變得堅定。
    “嗯？”
    “將在全球主要城市、交通樞紐、以及盡可能多的偏遠地區，設立‘心鏈援助基金會’的分部或聯絡點。”
    她的目光重新變得銳利，那是屬於“澤麗莎”的、一旦確定目標便不容動搖的決斷眼神，“確保……沒有我‘看不到’的角落，沒有信息傳遞不到的‘孤島’。”
    我感覺這個計劃的規模，正在以幾何級數膨脹。
    這已經遠遠超出了“公益事業”的範疇，更像是在構建一個覆蓋全球的、全新的人道主義響應與援助網絡。
    “雖然是從‘小事’做起……”澤麗莎的聲音低了下去，仿佛在自言自語，又像是在說服自己，“但至少……要從現在開始‘贖罪’。完成這次的基礎架構搭建後，我會親自……去一些地方看看。”
    澤麗莎。
    她真的感受到了名為“罪惡感”的情感，並且，真誠地希望為此“贖罪”。
    這……
    這簡直是我所能想到的、關於這位曾經“人格崩壞、反社會傾向”的原“惡女”角色，最理想、也最令人感慨的“結局”之一了。
    我不由得，從心底裏，露出了一個釋然而欣慰的笑容。
    曾經的澤麗莎，為了自身與商會的利益，可以不擇手段，將無數競爭者與普通人碾入塵埃，近乎冷酷地計算著得失，內心幾乎不存在“同情”與“愧疚”。
    而現在，她卻因為“罪惡感”，開始著手建立一個旨在幫助弱者的慈善網絡。
    當然，這樣做並不能完全“洗清”她過去所犯下的、真實存在的“罪孽”。
    傷害已經造成，有些傷痕或許永遠無法撫平。
    但是，我決定將目光聚焦在她現在開始嚐試“行善”的這一事實上。
    隻要她今後“行善”的數量與質量，能夠真正超越她過去所造成的“惡行”，那麽這個世界，一定會因為她的改變，而變得更加美好一點。
    哪怕隻是一點點，也值得肯定。
    “真了不起。”我看著她，由衷地說道，笑容更加明朗。
    “啊……”澤麗莎似乎愣了一下，金黃色的眼眸微微睜大，看著我毫不掩飾的讚許笑容。
    然後，仿佛被這份笑容感染，又或許是內心某種沉重的負擔因為被理解而稍稍鬆動，她的嘴角，也緩緩地、一點一點地，向上彎起了一個清晰的、真實的、不再帶有任何冰冷隔閡的……微笑。
    不是為了表演，不是為了禮儀，而是發自內心的、帶著些許如釋重負、些許羞澀、以及更多難以言喻的複雜情感的……真誠笑容。
    她笑起來……確實更漂亮了。
    那份屬於“女主角”級別的、兼具精靈的精致與人類生命力的驚人美貌，在褪去冰冷外殼、綻放真實笑顏的瞬間，仿佛整個餐廳的光線都為之明亮了幾分。
    澤麗莎學會了“情感”，並且開始用這新生的情感去審視過去、規劃未來。
    這真是……太好了。
    返回斯特拉學院的旅程，我選擇了相對慢一些的魔法軌道列車。
    因為最後一天和澤麗莎聊得比預期更久（主要是關於基金會初期可能遇到的困難和一些設想），錯過了當天最後一班直達斯特拉學院附近空港的豪華高速飛艇。
    無奈之下，隻能先乘坐魔法列車，前往大陸著名的魔法學術與貿易中心……阿卡尼姆的衛星城，然後再從那裏的空港，換乘短程飛艇前往學院。
    列車旅行。倒也……不錯。
    下月平原在雨季結束後的景色，確實美得令人心醉。
    遼闊的翠綠原野上點綴著斑斕的野花，蜿蜒的河流在陽光下如同流淌的碎金，遠處連綿的山脈輪廓清晰。
    偶爾，還能看到一些頗具特色的湖畔或山間小鎮。
    而且，經曆了之前一係列緊張刺激（乃至凶險萬分）的事件後，偶爾享受一下這種緩慢、平穩、可以靜靜看風景的“閑暇”時光，似乎也是一種必要的調劑。
    回想起來，自從掉入這個“埃特魯”世界，成為“白流雪”之後，生活似乎就與“忙碌”和“意外”緊緊捆綁在了一起。
    一刻不停地被卷入各種“主線劇情”、“神月相關事件”、“新種族或勢力衝突”之中，總是帶著某種明確或模糊的“目的”四處奔波。
    也因此，陰差陽錯地，結識了許多“緣分”……阿伊傑、普蕾茵、澤麗莎、洪飛燕、花凋琳……甚至還有銀時十一月那樣的神秘存在。
    但是，還不夠。
    我從隨身的“空間擴展背包”裏，小心翼翼地取出一顆物件。
    那是一顆約莫雞蛋大小、通體呈現瑩潤雪白、內部仿佛有乳白色光暈緩緩流轉的、質地似玉非玉的珠子。
    它觸手溫涼，散發著極其微弱、但純淨到令人心靜的魔力波動。
    這是完成“摩爾夫的真相”那個跨越時間的“劇情”後，從“康斯特拉蒂奧計劃”（星座協議）那裏獲得的獎勵物品之一。
    [物品：女巫的祈願水晶（殘響）]
    [描述：蘊含著一縷古老‘女巫’本源魔力與祈禱執念的結晶。對於特定體質或修煉路徑者，可能引發劇烈的魔力共鳴與飛躍性成長，但也伴隨相應風險。]
    在據說有助於“成長”的各類魔法物品中，最具代表性、也最穩定的，無疑是之前用過的“黎明之車輪”。
    但那個車輪已經在送走艾薩克·摩爾夫靈魂時，被協議“回收”了，恐怕再也無法獲得。
    “黎明之車輪”雖然效果穩定持久，能自動吸收環境能量緩慢反饋，但它的成長速度實在太慢，且因為我的“魔力泄露”體質問題，其效率對我來說更是大打折扣。
    所以在“遊戲”中，我也不太喜歡用它，總覺得見效太慢。
    但這個“女巫水晶球”（姑且這麽叫它）則完全不同。
    描述說得很清楚……雖然危險，但可能帶來“飛躍性”的成長。
    它是一種“催化劑”，或者說“引爆器”，有可能在短時間內，強行拔高使用者的魔力水平或引發質變。
    這裏是“現實”，生命隻有一次，我自然不會去做那些“賭命”的瘋狂嚐試。
    但是，我確實需要更快地成長。
    暑假期間發生的種種，特別是十年前與艾薩克·摩爾夫（黑魔化）的戰鬥，以及與雷丁教授的短暫對峙，都讓我深切意識到自身力量的不足。
    很多時候，我能周旋、能取巧，甚至能憑借“先知”和臨時祝福創造奇跡，但真正的、硬碰硬的、決定性的“力量”，我依然欠缺。
    ‘在我四處奔波、處理各種“劇情”和“時間旅行”的同時，馬遊星那個真正的“主角”，恐怕已經在以更恐怖的速度成長了吧？’
    當然，即使是馬遊星，也不可能在一年級就達到五階魔法師這種“怪物”級別（那通常是高年級優秀生的水準）。
    但在原本的“暑假”劇情中，他會積累寶貴的“實戰經驗”與“心境感悟”歸來，為後續的爆發打下堅實基礎。
    根據“原作遊戲”的模糊記憶，一年級的馬遊星雖然擁有主角光環和強大潛力，但因為缺乏足夠的生死磨礪與心境淬煉，在學期中的某次關鍵衝突裏，曾與“海元良”（另一位重要角色）打得難解難分，算是勢均力敵。
    如果他因為我的“介入”或別的什麽原因，提前感受到了“競爭”壓力，或者經曆了更嚴酷的曆練，從而積累了更多“經驗”呢？
    那恐怕會誕生出一個更加可怕的“怪物”。
    當然，如果能好好“引導”和“調教”，馬遊星完全可以成為正義一方不可或缺的、強大的“夥伴”或“英雄”，這絕對是好事。
    問題在於，不隻是馬遊星。
    其他那些“女主角”們，在暑假期間，恐怕也都各有奇遇，實力和心境都會取得長足進步。而我，如果停滯不前……
    要在未來必然更加複雜、危險的“劇情”中扮演好“棋手”的角色，甚至隻是想保護好身邊的人，我都需要更快、更踏實地變強。
    ‘暑假後的主要劇情……是什麽來著？’
    我努力回憶著那些已經有些模糊的“遊戲”記憶。
    印象中，好像是有多個“事件”或“副本”同時開啟，玩家隻能選擇其中一個進行深入。
    其中，最受玩家歡迎、討論度也最高的故事線似乎是……
    ‘都市怪談……？’
    我微微蹙眉，試圖抓住那些碎片化的信息。
    在“遊戲”中，玩家隻能選擇一條劇情線深入體驗。
    但在“現實”裏，會有這麽“方便”的機製嗎？
    讓其他事件暫停，等待玩家處理完一個再開啟另一個？
    不可能。
    更大的可能是，所有“可能”出現的劇情、事件、危機，都會在相應的時間點同時發生、並行推進。
    我可能需要同時麵對來自多方麵的壓力和挑戰。
    在那裏，我必須扮演“重要角色”，甚至可能是“關鍵先生”。
    所以，或許……真的需要考慮使用這個“女巫水晶球”了。
    至少，要深入研究一下它的使用方法和潛在風險。
    哐當！砰！！！
    就在我手握水晶球，沉浸於紛亂思緒與風險評估之際，毫無任何預兆，整節列車車廂發生了極其劇烈、仿佛撞上了什麽堅硬障礙物的猛烈震動與撞擊！
    “啊？！”
    我猝不及防，身體在慣性作用下猛地向前甩出！
    幸虧臨時祝福帶來的超凡身體素質尚未完全消退，反應迅速，我瞬間用手撐住了前方的座椅靠背，避免了腦袋直接撞上硬物的慘劇。
    但手中的“女巫水晶球”卻脫手飛出，在空中劃出一道弧線，“啪”地一聲掉落在車廂過道的地毯上，向前滾了幾圈。
    “見鬼……”
    我低聲咒罵，顧不上檢查是否受傷，第一時間抬頭看向車窗外，心猛地一沉。
    窗外，並非預想中的隧道黑暗，也不是緊急刹車後的曠野景象。
    而是一片純粹的、吞噬一切光線的、令人心悸的……漆黑。
    不是夜晚，不是烏雲。
    那黑暗濃稠得如同實質，仿佛列車瞬間駛入了一個沒有星辰、沒有月光的絕對虛空，又像是被某種巨大的、不祥的黑色幕布完全包裹了起來。
    “怎麽回事……這是……？！”
    不祥的預感如同冰水澆頭。
    這絕不是什麽“事故”或“故障”能解釋的現象！
    “！”
    下一個瞬間，一個聲音，並非通過空氣震動傳入耳中，而是直接、冰冷、清晰地，在我的腦海深處“響起”！
    心靈感應！
    我瞬間意識到這是某種高位的、或者帶有惡意的心靈侵入！
    幾乎在意識到的同時，戰鬥本能已經驅使我的右手閃電般摸向腰間的“特裏豐”劍柄，意念催動，試圖激活其中的魔力光刃……
    然而，劍柄毫無反應！
    隻有一絲微弱到幾乎無法察覺的魔力漣漪閃過，便迅速沉寂下去！
    ‘糟糕！’我的心一涼。
    之前與艾薩克·摩爾夫（黑魔化）的那場激戰，特裏豐承受了遠超負荷的魔力灌注與法則層麵的對衝，雖然主體未碎，但其核心的魔力傳導與增幅符文似乎受到了某種損傷，一直處於不穩定的“休眠”或“低效”狀態。
    我本打算回到斯特拉後，找學院的煉金工坊或裝備部仔細檢修。
    現在，它派不上用場了！
    其他備用的普通魔杖雖然能施展一些基礎魔法，但無法生成“特裏豐”那種兼具強度與獨特屬性的光刃，在應對突發的高強度近身戰時，劣勢明顯。
    但顧不上那麽多了！
    我立刻從背包側袋抽出一根備用的、質地堅硬的烏木探測法杖，同時身體如同獵豹般從座位上彈起，壓低重心，毫不猶豫地衝向了列車走廊！
    走廊裏，光線昏暗（原本的魔法照明似乎也受到了幹擾，變得明滅不定）。
    空氣中彌漫著一股淡淡的、如同陳年灰塵混合著某種冰冷金屬的、令人不適的氣味。
    而在走廊另一端，距離我大約十幾步遠的地方，一個人影，靜靜地、仿佛從一開始就站在那裏般，矗立著。
    那是一個穿著寬大厚重、仿佛能吸收光線的純黑色長袍的身影。
    長袍的兜帽拉得很低，完全遮住了麵容，甚至看不到下巴的輪廓。
    最令人毛骨悚然的是，那兜帽下方，本該是臉部的位置，空無一物。
    沒有陰影，沒有凹陷，就是一片純粹的、與長袍融為一體的黑暗，仿佛穿戴者故意“切掉”了自己的頭顱，或者那兜帽之下本就空蕩。
    “你……是……誰？”
    一個聲音響起。
    非男非女，音調平坦，缺乏情感起伏，如同生鏽的金屬摩擦。
    但這一次，聲音是真實地通過空氣傳播而來，帶著一種冰冷的質感。
    它（或者他/她）在問我。
    “這話該我問你吧？”
    我緊握烏木法杖，杖尖微微指向對方，體內魔力開始緩緩流轉，雖然泄露的體質讓調動有些滯澀，但在臨時屬性殘留和緊張情緒的刺激下，依舊比平時快了許多，“怎麽回事？你是誰？怎麽上來的？想幹什麽？”
    一連串的問題拋出去，我同時迅速思考著可能遭遇的“存在”。
    是黑魔人的新花樣？是某個被我（或星雲商會）得罪的勢力派來的殺手？還是與“女巫水晶球”有關的麻煩？
    我一邊警惕地盯著對方，一邊下意識地想用左手去摸腰間，那裏掛著我的“棕耳鴨眼鏡”。
    戴上它，至少能快速獲取一些基礎信息，比如對方的威脅等級、可能的魔力屬性、或者身份線索。
    然而，就在我的左手剛剛有所動作的刹那……
    “停下。”
    那個黑袍人，或者說，那個“無麵者”，抬起了它那籠罩在寬大袖袍中的、看不清具體形狀的“手”，對著我，輕輕向下一壓。
    “呃！”
    一股無形的、冰冷而沉重的力量，如同無形的枷鎖，瞬間禁錮了我左手手腕乃至整條手臂的動作！
    並非物理上的束縛，更像是一種針對“運動意念”或“局部空間”的強製性“壓製”！
    我的左手，就那樣僵在了半途，無法再移動分毫去夠到眼鏡！
    該死！
    不戴上“棕耳鴨眼鏡”，在無法使用“特裏豐”的情況下，我就如同被蒙住了雙眼，難以快速準確地判斷對方的底細和弱點！
    “再問一遍……”無麵者的聲音依舊平板，但似乎多了一絲……“確認”的意味？“你……是誰？為什麽……會持有‘女巫水晶球’？”
    “什麽？”我心中一驚。
    它果然是為了水晶球來的！
    女巫水晶球雖然是“係統”獎勵的“物品”，但在這個“現實”世界具現化後，就成了“確實存在”的東西，就如同我一直使用的“棕耳鴨眼鏡”一樣。
    也就是說，這個在本應早已“消失”或“隱匿”的“女巫”相關物品的出現，很可能會驚動那些了解“女巫”存在、或與之有聯係的勢力或個體！
    ‘真是……愚蠢！’我暗罵自己。
    為什麽之前沒想到這一點？在“遊戲”裏，從物品欄拿出又放回，不過是點一下鼠標，不會引發任何“支線事件”或“仇恨”。
    但這裏是“現實”！
    一件蘊含古老魔女力量本源的水晶球，突然出現在市麵上（或者說，被我拿在手裏），怎麽可能不引起某些存在的注意？
    考慮得太不周全了！
    “你……不回答。”
    看到我陷入短暫的沉默與驚愕，無麵者似乎認為我不打算（或無法）回答。
    它那空蕩的兜帽“注視”著我，雖然沒有眼睛，但我能清晰地感覺到一種冰冷的、審視的“目光”。
    “不過……不回答……也沒關係。”
    它緩緩地，張開了雙臂，那動作帶著一種奇異的、仿佛儀式般的莊重（或者說，死寂）。
    “那是什麽……意思？”
    我全身肌肉繃緊，將烏木法杖橫在身前，體內的魔力加速運轉，同時精神高度集中，準備隨時發動“閃現”拉開距離或尋找反擊機會。
    “我是……女巫獵人。”
    無麵者用那平板的聲音，吐出了一個讓我瞳孔驟然收縮的、完全出乎意料的名詞。
    女巫獵人？！這個隻在某些極端古老、或被主流魔法界刻意遺忘的禁忌典籍中，才可能提及的、象征著對“女巫”及其相關存在進行無情追獵與清除的稱號？！
    “而你……”
    無麵者的“手”在寬大的袖袍中似乎動了動，下一刻，一柄造型猙獰、通體漆黑、刃口閃爍著不祥幽光的、長度驚人的巨型鐮刀，如同從陰影中生長出來般，憑空出現在它手中。
    鐮刀的柄似乎也是某種黑色的金屬或骨質，與它周身的氣息融為一體。
    它用那沒有五官的“臉”“看”向我，用鐮刀那冰冷鋒利的刃尖，遙遙指向我的脖頸，做出了最後的、如同宣判般的陳述：“持有‘女巫水晶球’的你……必定是‘女巫’……無疑了。”
    話音落下的瞬間，那柄巨大的黑色鐮刀，動了。
    沒有呼嘯的風聲，沒有華麗的軌跡。
    隻有一道純粹、迅捷、精準到令人窒息的、切割開昏暗光線的黑色弧光，如同死神的歎息，無聲無息，卻又快如閃電地，直奔我的咽喉而來！