黎明將至前的夜空，褪去了深夜純粹的墨黑，浸染成一片深邃、神秘、仿佛混合了未幹血跡與紫羅蘭汁液的暗紫色。
    這顏色並不顯得陰森可怖，反而有種疲憊將盡、新日將臨前的沉靜與疏離。
    在這片暗紫色的天幕下，立於某棟高樓頂端的卡恩，收回了投向遠方的視線，低聲自語，聲音幾乎被微涼的晨風吹散：“成功了。”
    他目光所及之處，是阿爾卡尼姆中心區域上空。
    那裏，不久前還矗立著的、由無數巨大、半透明、邊緣流轉七彩魔力光澤的“玻璃”碎片構成的幻象結界，此刻正如同被無形重錘擊中的冰麵，表麵布滿密密麻麻、蛛網般的裂痕！
    裂痕迅速蔓延、加深，緊接著，整個宏偉而詭異的結界，開始發出不堪重負的、如同萬片琉璃同時碎裂的刺耳鳴響，大塊大塊地崩解、剝落、化為漫天飄散的無害魔力光塵，在初露的晨曦中閃爍著最後的、淒美的微光。
    “哇哦……真的，做到了啊。”
    紅色小鳥形態的“心靈信使”撲扇著翅膀，停留在卡恩肩頭，傳出梅特勒那帶著毫不掩飾驚歎的聲音，“對吧，惠伊珍？你作為幻術法師，應該比誰都清楚，剛才那個想法……有多麽的‘異想天開’，又有多麽的‘驚人’吧？”
    “別……跟我說話……”
    不遠處，馬卡龍·惠伊珍毫無形象地、大字型癱倒在冰冷堅硬的屋頂平台上，胸口劇烈起伏，艱難地喘著粗氣，臉色蒼白如紙，額發被汗水浸透，緊貼在皮膚上。
    她連抬起一根手指的力氣似乎都沒有了。
    “我……快……累死了……感覺……身體被掏空了……”
    在她旁邊，同樣耗盡魔力、精神透支到極限的阿伊傑，早已陷入半昏迷狀態，靜靜地躺在那裏，隻有微弱起伏的胸膛證明她還活著。
    冰藍色的長發淩亂地散開，沾染了灰塵，長長的睫毛在眼瞼下投出疲憊的陰影。
    “不過，真的很厲害啊……這兩個‘小鬼’。”
    惠伊珍的聲音細若蚊蚋，但其中的讚歎之意卻無比真切。
    阿伊傑因為昏迷沒聽到，普蕾茵則因為做出了更“離譜”的舉動而不在場，但這聲讚歎，惠伊珍是發自內心的。
    “必須將你的幻術，‘覆蓋’在那個結界之上。”
    名叫普蕾茵的少女，當時提出了一個堪稱瘋狂、打破幻術常識的構想。
    通常認為，幻術魔法作用於生物的感官與精神，無法直接對無生命的“物體”或“空間結構”本身生效。
    這是常識，是幻術體係的邊界。
    所以，常人即便想到，也會立刻放棄。
    但那個黑發少女，選擇了繞過“不可能”的壁壘，尋找那條幾乎不存在的縫隙。
    “使用‘阿特拉克核心’。”普蕾茵當時說，語氣篤定。
    “什麽？你怎麽會知道那東西？！”惠伊珍當時震驚無比。
    “阿特拉克核心”
    那是肅月之塔秘密收藏的、眾多傳說中的古代神器之一，其存在本身在現代魔法界幾乎已被遺忘，連知曉其名的法師都鳳毛麟角。
    從一個十七歲少女口中如此自然地說出，帶來的衝擊可想而知。
    “沒時間解釋了。接下來，我們要利用‘阿特拉克核心’，在‘現實’層麵上，對那片區域進行魔力‘覆蓋’。”普蕾茵快速說道。
    “但是，如果那樣做……**”惠伊珍立刻想到後果。
    “空氣中的魔力會被暫時汙染、擾亂了，對吧？但沒關係。”
    普蕾茵目光銳利，“我們要覆蓋魔力的‘空間’，不是阿爾卡尼姆的現實街區，而是那個‘幻象結界’本身！”
    那一刻，惠伊珍瞬間明悟了普蕾茵的全部意圖！
    她的幻術無法直接作用於物體/空間，但“阿特拉克核心”這件神器的獨特之處在於，它能短暫地賦予無生命物體或特定空間區域一種類似“意誌”或“可影響性”的臨時屬性。
    雖然平時看起來用處不大，但對此刻的惠伊珍而言，意義截然不同。
    它能在極短時間內，讓那個“幻象結界”本身，變得可以接受她的幻術“附著”！
    “你要……在那個巨大的結界‘本身’上施加幻術，把它從‘獨立的異空間’狀態，強行‘拉’回現實維度的幹涉範疇？”
    惠伊珍感到一陣頭皮發麻，冷汗瞬間濕透後背。
    這想法太瘋狂了！
    對如此龐大、結構複雜的魔法造物施加高階幻術，施術者承受的精神負荷與魔力反噬將是天文數字，搞不好會直接精神崩潰甚至當場死亡！
    但普蕾茵接下來的話，讓她知道，對方並非無謀。
    “我會幫你。”
    這時，阿伊傑站了出來，她蹲下身，開始用隨身攜帶的魔力粉筆，在屋頂地麵上快速而精準地勾勒出一個極其複雜、嵌套多層的立體魔法陣雛形。
    不需要詢問她在做什麽。
    惠伊珍隻看了一眼，就明白了……
    這是一個為她“量身定製”的、用於分擔和重構幻術魔力輸出的超大型輔助法陣！
    魔法師在繪製並主導魔法陣時，需要完全承擔法陣所有結構帶來的魔力負荷與精神壓力。
    但阿伊傑選擇了一個極其獨特、甚至堪稱冒險的方法……以“魔晶石”作為核心能量媒介與緩衝節點。
    當然，以魔晶石為媒介布置魔法陣是常見技術，日常生活中的魔法設施都離不開它。
    但那都是低功率、穩定輸出的“供能”模式，完全不適合需要瞬間爆發巨大魔力、進行精密操控的實戰型高階魔法。
    這種強行嫁接，不僅輔助效果有限，更可能在魔法啟動瞬間因魔晶石過載破碎，給主導法師帶來災難性的反噬。
    無論如何，從常規角度看，這都是個極其危險的設想。
    “阿爾卡尼姆的城市建築布局……是經過嚴格規劃的。”
    就在惠伊珍感到深深疑慮時，阿伊傑平靜的聲音響起。
    “什麽？”
    惠伊珍下意識地抬頭，望向阿爾卡尼姆的城市天際線。
    隻見高低錯落、風格各異的魔法塔樓與商業建築，看似雜亂，但若以某種特定的空間幾何規律去觀察，會發現它們的高度、間距、乃至輪廓，隱隱遵循著一個覆蓋全城的、立體的、巨大的“圓形”與“射線”複合結構！
    這是城市奠基時就埋下的、用於穩定地脈與匯聚魔力的超巨型基礎法陣的一部分！
    “我們將利用阿爾卡尼姆城市本身的基礎結構，作為立體魔法陣的‘固定節點’與‘強化基盤’。”
    阿伊傑手下不停，冰藍色的眼眸中閃爍著冷靜的計算光芒，“這樣，就能構建一個臨時性的、但足夠強大的巨型立體輔助法陣。”
    思緒拉回現在。
    “轟隆隆！！！”
    幻象結界在陣陣轟鳴中徹底崩塌、消散。
    兩位少女那看似異想天開、實則精妙絕倫的合作，最終被證明是可行且成功的。
    “太厲害了……真的。”
    連梅特勒這樣極少直接讚揚他人的存在，也發出了由衷的讚歎。
    卡恩也罕見地微微睜大了眼睛，久久沒有言語。
    “呃……”
    惠伊珍勉強用手臂支撐起虛軟的身體，靠在了屋頂邊緣冰冷的金屬欄杆上，貪婪地呼吸著黎明清冷的空氣。
    “女巫……女巫呢……”
    她掙紮著，試圖探出身子，俯瞰下方逐漸清晰的戰場，尋找那個她追尋已久的目標。
    但卡恩搖了搖頭，聲音平靜地宣告：“太遲了。”
    緊接著，映入她模糊視線的一幕，證實了卡恩的話……
    “噗嗤！”
    下方廢墟中，白流雪手中的長劍，閃爍著決絕的銀光，幹淨利落地貫穿了女巫梅麗莎的胸膛。
    梅麗莎的身體劇烈地抽搐了一下，那雙灰綠色、充滿瘋狂與不甘的眼眸迅速黯淡，隨即，她如同被抽去所有支撐的破舊人偶，無力地向前撲倒，再無聲息。
    “……啊。”
    惠伊珍看著那具迅速失去生機的軀體，無奈地、長長地歎了一口氣，心中五味雜陳。
    “嗚哇~我的‘命運’啊……”
    她苦笑著自嘲，“兜兜轉轉，費了這麽大勁……結果連和女巫‘說句話’的機會都沒有，她就這麽沒了……”
    經曆了這麽多艱難險阻，最終卻以這樣的方式“見證”女巫的終結，讓她感到一種強烈的荒謬與失落。
    “沒辦法。”
    卡恩言簡意賅。
    “嗯。卡恩說得對。”
    梅特勒的聲音傳來，帶著一絲理性分析後的平靜，“殺死女巫，必定有他的理由。我們無需，也無法置喙。”
    片刻之後，下方，白流雪似乎也因脫力與傷勢，臉色蒼白地晃了晃，隨即向前傾倒。
    早就守在一旁的普蕾茵立刻一個箭步衝上前，險險地接住了他癱軟的身體。
    緊接著，阿爾卡尼姆的城市守護魔法衛隊終於突破了結界殘留的紊亂魔力區，迅速進入現場，開始控製局麵、清理戰場。
    看著那些忙碌的官方身影，梅特勒吹了聲口哨。
    “唷~這次又是不得了的大事件啊。那邊……是女巫獵人的‘殘骸’吧？”
    “女巫獵人？”
    卡恩目光掃過另一處不起眼的角落，那裏有些許暗紅色的魔力灰燼。
    “啊，卡恩你可能沒注意，女巫獵人這種存在，死後會留下獨特的魔力汙染痕跡，很難徹底清除。”
    梅特勒解釋。
    “……”
    又一個女巫獵人的“屍體”。這場戰鬥中，到底有多少勢力卷了進來？
    “那個……也是女巫殺的嗎？”惠伊珍虛弱地問。
    “那就不好說了。”
    梅特勒的聲音帶著事不關己的輕鬆，“反正，女巫獵人這幫家夥，對世界來說也是有害無益的麻煩存在。沒了更好。不管是白流雪幹的，還是女巫同歸於盡，都無所謂吧？”
    “……”
    卡恩沉默。
    這話某種程度上沒錯。女巫固然危險，但那些為了獵殺女巫可以不擇手段、甚至不惜拉上無數無辜者陪葬的“女巫獵人”，其危害性與不可控性，有時甚至更甚。
    曆史上不乏因追獵女巫而導致整座城市毀滅的慘劇，人們對他們的恐懼與憎惡，並不比對女巫少。
    “惠伊珍沒能和女巫說上話，雖然可惜……但既然女巫和女巫獵人都解決了，結果也不算壞。”
    梅特勒總結道，語氣帶著看熱鬧的意味，“唉，不過世界又要‘熱鬧’一陣子咯。銷聲匿跡多年的女巫突然現身襲擊阿爾卡尼姆……這新聞夠那些大人物頭疼的了。”
    梅特勒還在絮叨什麽，卡恩已經沒在聽了。
    他靜靜地看著下方被普蕾茵扶住、昏迷不醒的白流雪，又將目光轉向屋頂上同樣耗盡心力、昏迷不醒的阿伊傑。
    “……”
    這兩個少女，知道得太多了。
    肅月之塔的存在、阿特拉克核心、乃至破解高等女巫魔法的方法……這很危險。
    若是平時的卡恩，麵對這種“隱患”，且對方是“普通人”的話，或許會毫不猶豫地選擇“清除”。
    但這兩個女孩是“特別”的。
    且不說塔主與梅特勒都明確指示“不要動她們”，她們身上纏繞的那種“命運”的氣息，也讓卡恩本能地感到不宜輕易幹涉。
    “回去了。”他轉身，對癱在地上的惠伊珍說道。
    “啊？嗯？這就走了？我……我好累，動不了……”惠伊珍有氣無力地抱怨。
    但卡恩似乎完全沒聽進去，身影如同融入晨光中的陰影，悄無聲息地從樓頂邊緣“滑”了下去，消失不見。
    “唉……我的‘命運’啊……搭檔選錯了，真是辛苦命……”
    惠伊珍哀歎一聲，遺憾地最後瞥了一眼下方白流雪所在的方向，然後強迫自己甩開雜念，凝聚起最後一絲魔力。
    沒能直接與女巫對話、了解那份血脈的真相，固然遺憾。
    但至少，確認了“女巫”依然真實存在於世，這對她而言，已經是巨大的收獲與慰藉了。
    “嗯……也好，也好。”
    她扯出一個疲憊但釋然的微笑，身影也逐漸變得模糊、透明，最終如同卡恩一樣，消失在了漸漸明亮的晨光之中。
    現在，屋頂上，隻剩下精疲力盡、依舊昏迷不醒的阿伊傑一人，靜靜地躺在那裏，等待著或許會來的救援。
    黑暗，卻並不冰冷；潮濕，卻帶著奇異的溫暖。
    白流雪的意識，沉入了一片難以言喻的空間。
    視野中充滿了無數悠然飛舞的、散發著柔和的翠綠色光芒的“螢火蟲”。
    抬起頭，透過“天空”的裂隙，能看到一輪比地球所見過任何月亮都要巨大、圓滿、散發著清冷銀輝的月輪，靜靜地懸浮著。
    一條由璀璨星辰構成的、宛如流動光河的“銀河”，從天的這一頭，筆直地延伸到視野的盡頭，仿佛連接著另一個瑰麗的世界。
    光芒灑落，照亮了下方的無盡花田，各種從未見過的、散發著微光的花朵在虛幻的微風中輕輕搖曳。
    這是一個充滿光明、靜謐、神秘與無形幸福感的領域。
    在這片領域的中心，有一位“女性”的身影。
    她靜靜地站在那裏，周身縈繞的氣息，比月光更清冷，比銀河更璀璨。
    “到我這裏來……”
    她向白流雪伸出手，聲音空靈、悅耳，直接回響在意識深處。
    她的名字是……
    “葉哈奈爾？”
    然而，就在他辨認出對方的瞬間……
    整個世界，驟然“顛倒”了！
    不，並非物理上的顛倒，而是色彩與氣息的徹底逆轉！
    溫暖翠綠的光芒被粘稠的黑暗吞噬，悠然飛舞的螢火蟲化為灰燼飄散，巨大的銀月染上不祥的暗紅，璀璨的星河斷裂、熄滅。
    下方生機勃勃的光之花田，眨眼間枯萎、腐敗，化為一片彌漫著死亡氣息的漆黑荒原。
    而站在那片漆黑荒原中央的葉哈奈爾，周身不再縈繞清冷月輝，而是被一股濃重、痛苦、不斷扭曲翻滾的“黑色氣息”所包裹、侵蝕！
    她的身影在黑暗中掙紮、模糊，仿佛正承受著難以想象的痛苦。
    “到我這裏來……”
    同樣的呼喚再次響起，卻充滿了急切、痛苦與某種深沉的絕望。
    “呼！”
    白流雪猛地從病床上彈坐起來，心髒狂跳，額頭上布滿冷汗，肺部如同風箱般劇烈起伏。
    他下意識地伸手摸了摸胸口，又用力按了按仿佛要裂開的太陽穴，感受到窗外溫暖的陽光正透過玻璃窗，灑在他的頭發和肩膀上。
    “呃……”
    可能是起身太猛，一陣眩暈和肌肉的酸痛感同時襲來。
    他抓著疼痛不已的腦袋，深深地低下頭，陷入沉默，試圖理清那夢境帶來的強烈衝擊與不安。
    就在這時，病房的門被“吱呀”一聲推開，一名穿著白色護士服的年輕女性走了進來。
    “啊！您醒過來了！”
    護士看到他坐在床上，臉上露出鬆了口氣的表情，隨即似乎意識到自己沒敲門，有些不好意思地笑了笑，“請稍等，我馬上去通知醫生和您的朋友！”說完，她又匆匆轉身離開了。
    “這裏是……醫院？”
    白流雪環顧四周。
    簡潔幹淨的病房，標準的醫療設施，空氣中彌漫著消毒水和某種安神草藥混合的淡淡氣味。
    不知為何，從醒來的那一刻起，他就感到一種難以言喻的、混合了空虛、滯澀與隱隱刺痛的沉悶感，仿佛胸口被挖空了一塊，又像是有什麽沉重的東西堵在那裏，讓人呼吸不暢。
    “葉哈奈爾……”
    夢境中，最後那個被黑色氣息吞噬、痛苦掙紮的身影，無比清晰地烙印在腦海。
    那真的隻是一個荒誕的噩夢，還是某種……正在真實發生之事的預兆或映射？
    強烈的焦慮感，如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞住他的心髒，並開始向上蔓延。
    “現在……應該立刻去確認她的情況嗎？”
    這個念頭一旦升起，就變得無比迫切，心跳開始失控地加速，冷汗再次滲出，一種近乎“恐慌”的情緒，與他平日冷靜的形象格格不入。
    “咚咚咚！”
    病房門再次被敲響，隨即被推開。
    白流雪以為是醫生，但映入眼簾的身影和響起的聲音，都無比熟悉。
    “平民，看起來狀態不怎麽樣。”
    是洪飛燕。
    白流雪勉強抬起依舊有些昏沉的頭，迎上她的目光。
    這位向來高傲、表情管理嚴格的阿多勒維特第三公主，此刻臉上竟罕見地流露出一絲幾不可察的……困惑與探究。
    她銀色的長發如同流動的水銀，在陽光下泛著冷光，赤金紅色的眼眸如同融化的黃金，正仔細地審視著他。
    “你……發生什麽事了？”
    她走到病床前，語氣比起詢問，更像是一種平靜的陳述，仿佛已經從他異常的狀態中得出了某些結論。
    “沒有，什麽都沒發生。”白流雪下意識地否認，聲音有些沙啞。
    “那就好。”
    洪飛燕似乎並不在意他的回答真假，轉身將一個包裝精致、顯然價值不菲的果籃放在了床頭的櫃子上。
    這禮物充滿了她一貫的、現實而高效的作風……探病必備，實用，且不需要過多感情投入。
    她重新走回床邊，語氣平淡地提起：“聽說，你獵殺了女巫。”
    “是這樣嗎？”
    白流雪含糊地應道。
    總之，贏了，女巫也確實死了。
    雖然如果沒有普蕾茵和阿伊傑那堪稱奇跡的援助，他很可能已經比死亡更糟地永遠被困在那個幻象牢籠裏了。
    “平民。”
    洪飛燕忽然又靠近了一步。
    “嗯？嗯。”
    白流雪有些茫然地應道。
    “……”
    她沒有立刻說話，隻是沉默地、用一種近乎“審視藝術品瑕疵”般的專注目光，緊緊地盯著他的臉。
    然後，她突然伸出手，用冰涼的指尖，有些強硬地抬起了白流雪的下巴，迫使他的臉完全暴露在她的視線下。
    兩人的距離瞬間拉近，近到能感受到彼此呼吸的溫度。
    洪飛燕那雙赤金色的眼眸，如同最精準的探針，在他眼底深處逡巡、探查，尋找著任何一絲異常的情緒波動或隱藏的創傷。
    她的眼神依舊帶著慣有的、居高臨下的不滿與銳利，但此刻，似乎又多了一絲別的、難以解讀的東西。
    白流雪憔悴、蒼白、眼神深處殘留著一絲未散驚悸與空洞的模樣，清晰地倒映在她赤金色的瞳孔中。
    “啊……”
    洪飛燕的眉頭，幾不可察地蹙了一下。
    不管怎麽看，這都絕不僅僅是“剛睡醒”或“有些脫力”能解釋的狀態。這副模樣，簡直像是……
    片刻之後，她緩緩鬆開了手，向後退開兩步，重新拉開了那種習慣性的、令人感到疏離的距離。
    “這次，你也做了件足夠‘了不起’的事。”
    她的聲音恢複了平日的冷靜與淡然，仿佛剛才那短暫的、近乎逾越的接觸從未發生，“無論經曆了什麽，盡早‘說出來’比較好。”
    說完這句意有所指、卻又沒有明確指向的話，她不再停留，轉身，邁著優雅而平穩的步伐，徑直離開了病房，甚至沒有回頭看一眼。
    獨自被留在病房中的白流雪，有些茫然地注視著那扇重新關上的、蒼白的病房門，以及床頭那個與病房格格不入的華麗果籃。
    “發生了什麽……事？”
    他低聲自問。
    並沒有。這次沒有人死亡，同伴們也沒有受重傷，他自己除了脫力和一些皮外傷，也“毫發無損”地活了下來。
    從結果看，甚至可稱“圓滿”。
    但是，不知為何……心裏，某個地方，仿佛被什麽東西狠狠“剜”去了一塊，或者……“汙染”了。
    原因不明。
    “是因為……親眼目睹、並親身體驗了……那種‘絕對的絕望’？”
    他嚐試分析。
    那是他生平第一次，麵對完全看不到前路、所有手段都被宣告無效、連“奇跡”都不再被允許的、深不見底的黑暗。
    這樣的情況，從未有過，所以他失落了，絕望了，甚至……想要“放棄”了。
    “我隻是一個……‘普通人’啊。”
    一個無法使用魔法的、內心依舊會湧出憂鬱、不安、恐懼、乃至放棄念頭的、脆弱的普通人。
    “像我這樣的人……竟然一直在為了‘拯救世界’這樣荒唐的目標而努力？”
    一股強烈的自我懷疑與荒謬感，如同毒草般在心田滋生。
    就在這個消極、頹喪的念頭即將紮根、蔓延的瞬間……
    “啪！”
    白流雪猛地抬起手，用盡全力，狠狠抽了自己一記耳光！
    清脆的響聲在寂靜的病房中回蕩，臉頰傳來火辣辣的刺痛。
    “……”
    他保持著打自己的姿勢，停頓了兩秒，然後緩緩放下手。
    這是……習慣。
    在地球上，在父母驟然離世、失去一切、連“夢想”都成為奢侈品的少年時期，在某個看不到絲毫光亮的深夜裏，他曾對自己發下誓言：“要……積極地看待這個世界。”
    那時的他，早已身處絕望的穀底，看不到任何希望。
    如果連思想和意誌都徹底滑向消極的深淵，那他就真的什麽都做不了，徹底完蛋了。
    於是，他用近乎自虐的意誌力，強行扭轉、調整了自己的心態、思考模式、乃至看待一切的角度。
    這成了他日後無論遇到什麽困境，都能最終咬牙挺過來的底層心理防線。
    但現在呢？
    來到埃特魯世界，獲得了力量，經曆了更多，甚至得到了“蓮紅春三月的庇護”這種精神層麵的加護，自己的“精神力”，反而比那個一無所有的少年時期，更加“脆弱”了嗎？
    即使有“蓮紅春三月的庇護”……
    “…等等。”
    一個極其不協調的念頭，如同閃電般劈入他混亂的思緒！
    等等。
    仔細想想，不對勁。
    剛才那一瞬間，所有的負麵情緒與隨之而來的自我懷疑、頹喪，如同退潮般迅速消散了，仿佛那些情緒……是被“注入”進來，而非自然產生的一樣。
    他強迫自己冷靜下來，將那些紛亂的情緒徹底排除出思考。
    “有‘蓮紅春三月的庇護’在，我為什麽……還會產生那樣‘徹底放棄’的念頭？甚至影響到戰鬥的最後關頭？”
    他回憶起與梅麗莎決戰的最後一刻。
    在普蕾茵出現前，他確實放棄了，絕望了，甚至開始考慮接受梅麗莎那荒謬的“提議”。
    那真的是“現在的我”會做出的選擇嗎？
    即使沒有“蓮紅春三月的庇護”，以他自幼錘煉出的心性，也從未在任何絕境中，真正產生過“放棄”的念頭。
    庇護的存在，不過是在原本堅韌的精神內核外，又加上了一層牢不可破的“鐵甲”而已。
    “怎麽回事？”
    白流雪的眼神變得銳利起來，心裏的空虛感，情緒的異常波動……有問題。
    他立刻調出係統的界麵，快速檢查個人狀態欄和技能列表。
    [蓮紅春三月的庇護]技能圖標正常亮著，描述文本沒有任何異常，也沒有“失效”或“削弱”的提示。
    但當他嚐試靜心內視，集中精神感知自身時，隱約感覺到，似乎有某種極其微弱、難以察覺的“雜音”或“幹擾”，正試圖從意識的更深處滲透出來。
    他立刻閉上眼，全力凝聚意誌，構築起精神屏障，成功地將那些“雜音”暫時阻擋在外。
    “出問題了。”
    他可以肯定。
    問題不在“我”身上，或者說，根源不在“我”這裏。
    與他存在深刻精神鏈接的葉哈奈爾，或者賜予他庇護的蓮紅春三月本身，甚至是與他命運有所牽連的花凋琳……其中某一個環節，很可能出現了嚴重的“異常”。
    雖然這是“原著”情節中從未發生過的事，但白流雪沒有驚慌。
    相反，他感到一種冰冷的、近乎殘酷的“冷靜”。
    因為，隻要問題是“存在”的，就可以被分析、被定位、被解決。
    “普通人？”
    他低聲重複著這個剛剛還在用來自我貶低的詞匯，嘴角緩緩勾起一抹近乎自嘲，卻又帶著鋒利意味的弧度。
    總是說自己是普通人……錯了。
    我是見證埃特魯世界“終局”的唯一“玩家”，是行走於此世的、獨一無二的“變數”。
    即便在所謂的“普通人”中，我也是最不“普通”的那一個。
    這份特殊性，足以成為支撐一切行動與信念的基石。
    “必須……親自去確認。”
    他掀開身上的薄被，動作利落地從病床上翻身下來，身體還有些虛弱，但意誌已經重新凝聚。
    發生了“女巫襲擊阿爾卡尼姆”這樣的大事，幾天不去上課，也不會有人多說什麽。
    他迅速脫下病號服，換上疊放在床尾椅子上的、清洗幹淨的斯特拉學院製服，動作有些急促，但手指穩定。
    “如果感覺不對勁，就親自去查明，然後解決掉。”
    這就是他的行事準則，簡單，直接，有效。
    穿戴整齊，他深吸一口氣，壓下心頭殘留的那絲異樣與對葉哈奈爾的擔憂，邁開腳步，準備立刻離開醫院，前往葉哈奈爾可能存在的地點，或者尋找蓮紅春三月的線索。
    然而，就在他猛地拉開病房門，準備大步走出去的瞬間……
    “嗯？”
    他的腳步硬生生頓住。
    門口，一個高大、挺拔、穿著斯特拉騎士團深藍色將官常服的身影，正靜靜地站在那裏，似乎也正準備抬手敲門。
    兩人四目相對，距離近得能看清對方眼中一閃而過的細微訝異。
    斯特拉騎士團總團長……阿雷因。
    他那雙銳利如鷹隼、總是冷靜到近乎無情的灰色眼眸，此刻正帶著一絲不易察覺的複雜情緒，平靜地注視著突然開門的白流雪。
    白流雪的第一個反應不是問候，而是一個再自然不過的疑惑：“你在這裏……幹什麽？”
    “……”
    阿雷因沉默了一瞬，目光似乎微微掃過白流雪臉上尚未完全消退的、因那一巴掌留下的淡紅指印，以及他眼中殘留的、未能完全掩去的急迫與一絲冰冷的銳利。
    如果是來探病，至少該敲門。
    這個人不聲不響、略顯尷尬地杵在門口，到底意欲何為？
    阿雷因又沉默了幾秒，似乎在斟酌措辭，然後才用他那一貫平穩、聽不出情緒的低沉嗓音，緩緩開口：“本來想……這麽做。隻是，沒能找到‘最佳’的時機。”他的用詞有些含糊，目光卻並未移開。
    “啊。嗯。”
    白流雪不置可否地應了一聲，總之，是個行為模式有點奇怪的上位者。
    “暫時……聊一聊吧。”
    阿雷因說完，不再給白流雪拒絕或離開的機會，側身一步，徑直走入了病房，仿佛他才是這裏的主人。
    白流雪站在門口，看了一眼門外空蕩蕩的走廊，又回頭看了一眼已經走進病房、背對著他站定的阿雷因。
    雖然心中焦急於葉哈奈爾可能麵臨的危機，但理智告訴他，眼前這位斯特拉騎士團最高統帥的突然到訪，必定事關重大，很可能與剛剛結束的“女巫事件”直接相關。
    處理“後事”，獲取情報，明確接下來的“任務”或“態度”，同樣重要。
    “嘖。”
    他幾不可聞地咂了下舌，最終還是收回踏出房門的腳，轉身，跟著返回了病房，並順手關上了房門。
    “哢噠。”
    輕微的鎖扣聲響起。
    這間灑滿陽光的寧靜病房，瞬間變成了風暴過後，另一場微妙“對峙”或“談判”的序幕舞台。