夜風穿過假山石洞，發出細微的嗚咽聲。
    兩人維持著這個曖昧又僵持的姿勢，一時無聲。
    阿攸轉過頭，眼神裏翻湧著被愚弄的憤怒。
    “二小姐，”他聲音冷了下來，“你的眼淚和親近，還是留給東宮那位吧。”
    說完，他拉開少女柔軟的身子，後退一步。
    徐見伶臉上蒼白，幸而有麵紗遮掩。
    她攏了攏被弄皺的衣袖，強壓下心頭的屈辱和慌亂，正欲開口，卻聽得遠處傳來楚兒焦急的呼喚聲。
    “小姐？小姐您在哪裏？大夫人讓您過去一趟呢！”
    徐見憐失神地看著恕攸遠去。
    她剛才……竟然真的想吻他。
    翌日，府中因著雙妃冊封之事，表麵喜慶，內裏卻暗流湧動。
    老太太稱病免了眾人的晨省。
    隻叫了徐見伶過去細細叮囑了半日，無非是入宮後需謹言慎行，提防小人雲雲。
    徐見伶一一應了，心思卻有些飄忽。
    從祠堂出來，她信步走到花園荷塘邊，望著水中初綻的芙蕖，怔怔出神。
    “二妹妹好雅興。”
    清麗淑雅的聲音自身後響起。
    徐見伶回頭，見是大小姐徐銀朱帶著丫鬟走了過來。
    徐銀朱今日換了一身榴花紅的百蝶穿花紋褙子，顯得明豔活潑，與往日氣質大不相同。
    聽說……今日湘貴妃召她去了宮裏。
    也不知許了什麽……竟讓徐銀朱這麽高興？
    徐見伶暗暗想。
    對麵的徐銀朱上下打量著她，目光在素雅的衣裙和麵紗上轉了一圈，笑道：“也是，二妹妹如今身份不同往日，是快要入主東宮的人了，自然該學學這蓮花，出淤泥而不染。隻是不知……”
    她話鋒一轉，意有所指，“妹妹這麵紗，何時能摘？未來太子妃的真容是何等傾國傾城，宮宴一見，難不成要出一首絕唱麽？”
    這話說得刻薄，引得她身後的丫鬟也掩嘴低笑。
    徐見伶心下惱怒，毫不猶豫地扇了她一巴掌：“大姐姐說笑了。容貌不過皮囊，德行才最要緊。妹妹若有閑心，不如多讀讀《女誡》、《內訓》，日後出閣，也好為夫家增光。”
    “今日，我便教訓教訓你。”
    “你！”
    徐銀朱按下不滿，哼了一聲，帶著丫鬟悻悻離去。
    徐見伶看向身後的阿攸。
    他今日當值，穿著護衛的靛藍色勁裝，身姿挺拔，隻是神色較之以往更加冷峻，仿佛昨夜那個失控的少年隻是她的幻覺。
    這種刻意的忽視，比昨夜的咄咄逼人更讓徐見伶心頭發堵。
    ……
    又過了兩日，戚夫人知曉了徐見伶打了徐銀朱巴掌的事，提前派請了教引嬤嬤來府，專門教導徐見伶宮中禮儀規矩。
    嬤嬤姓嚴，人如其名，一絲不苟，要求極為嚴苛。
    從行走坐臥，到言談舉止，乃至一顰一笑，皆有定規。
    徐見伶學得辛苦，常常一整日下來，腰酸背痛，連筷子都幾乎拿不穩。
    這日午後，她在嚴嬤嬤的監督下練習奉茶禮儀，一舉一動，務求完美。
    隻因嚴嬤嬤說，這是日後伺候太子殿下時必須熟稔的。
    一套流程反複演練，稍有差錯，嚴嬤嬤手中的戒尺便會毫不留情地落下，雖不打在臉上，但手背、手臂處已是紅腫了幾道。
    “手腕要平，肩要沉！眼神要恭順，不可亂瞟！”嚴嬤嬤厲聲喝道，“二小姐，您如今是太子妃，不是鄉野村姑！這些規矩若學不好，入了東宮，丟的是護國公府的臉，更是太子殿下的臉麵！”
    徐見伶咬著唇，額上沁出細密的汗珠，依言調整姿勢。
    她眼角餘光瞥見窗外廊下，阿攸抱臂而立，目光正落在她紅腫的手背上。
    少女心中陡然生出一股倔強的氣來，挺直了脊背，仿佛感覺不到疼痛一般。
    嚴嬤嬤見狀，臉色稍霽，又指點了幾句，便讓她稍作休息。
    徐見伶走到窗邊，接過楚兒遞來的溫水，小口啜飲。
    而阿攸依舊站在那裏。
    “嬤嬤教導辛苦，去歇歇吧，我這裏無事了。”徐見伶對嚴嬤嬤道。
    嚴嬤嬤看了看時辰，也確實到了休息的時候，便躬身退下了。
    楚兒也被她打發去取些點心。
    這裏便隻剩下徐見伶一人，以及窗外那個少年。
    徐見伶看著阿攸，忽然開口道：“你是不是覺得我很可笑？拚盡全力，去學這些束縛人的規矩，隻為討好一個陌生的男人。”
    阿攸沒有抬頭看她：“二小姐的選擇，奴才不敢妄議。”
    “不敢？”徐見伶自嘲笑道，“這世上還有你阿攸不敢的事嗎？”
    她被他視作恩人。
    可他卻拒絕了她的吻。
    阿攸終於抬起頭，目光直視她：“二小姐若後悔，現在還來得及。”
    “後悔？”徐見伶撫摸著紅腫的手背，眼神很是堅定，“我徐見伶選的路，從不後悔。既然選了，就要走到最高處。”
    她看向阿攸，語氣意味不明：“阿攸，你說過，你能給我的，不止是我的命。那到底是什麽？”
    阿攸沉默片刻，最終隻化作一句：“二小姐日後便知。”
    這時，楚兒端著點心回來了，兩人便不再交談。
    ……
    時值六月，暑氣漸盛。
    徐見伶端坐於沁芳園小書房內，窗外那盆並蒂蓮開得正好，粉白的花瓣在日光下顯得格外嬌嫩。
    嚴嬤嬤的教導已告一段落，宮中的賞賜也忙不迭送來，冠服、首飾、儀仗，一一陳列，煊赫尊榮。
    可徐見伶撫摸著那冰涼的珠寶綢緞，心頭卻無半分喜悅。
    徐銀朱那日漸明媚的姿態讓她始終咽不下這口氣。
    這些時日……路墨遙已和徐銀朱私下出遊了好幾次。
    卻從未與自己這位名義上的太子妃同行！
    徐見伶知道，自己這個從淺花寺回來的二小姐，根基淺薄。
    若無非常手段，即便入了東宮，恐怕也難站穩腳跟，更遑論壓製本是長女、如今又同為側妃的徐銀朱。
    而那位即將嫁給靖北侯世子的表妹商玉婙。
    雖看似遠離了宅門爭鬥，但誰能保證她日後不會成為變數？
    那越勁衍，終究是侯府世子。
    思及此，徐見憐眼中決絕。
    她不能再等了。