明翰堂迎接貴客這種事，原就輪不到相貌“醜陋”的蘇雲青，今日她又以生病為由告假在屋。
    蘇雲青簡單洗了個臉，坐在銅鏡前，凝視著鏡中的自己。
    阿鑰遞上僅剩的一點胭脂。
    “蘇瑤，脂粉不多了，不過應該能撐到結課。”
    雖不知為何，蘇雲青將這般好看的臉抹得醜陋不堪，但在明翰堂裏，她反倒認可蘇雲青的做法，至少能避免許多不必要的麻煩。
    隻是……今日她又為何不再掩飾。
    蘇雲青沉思片刻，接過胭脂，並未使用，而是輕放在桌，“今日不抹了。”
    前世明翰堂醜事曝光，是她結課歸家的第二個月。此事掀起京中動蕩，儒雅正義的杜大人奉命徹查此案，皇上大怒，下旨抄了幾家參事的替罪小族，才得以平息風波。
    然而，李家“幸免於難”，阿鑰身死明翰堂。
    蘇雲青垂下長睫，掩蓋眼中情緒，低聲道：“阿鑰，記得我與你商議的今夜計劃。”
    阿鑰點頭道：“我知道的。”
    夜深人靜，蘇雲青支開窗，朝外望去。樹影灰暗模糊，隻見一條青石板路，隱約有幾道被新雪掩埋的腳印。遠處的燈光漸淡，李甚他們估計已經趁夜去了靜明室。
    ……小雪緩緩而落。
    一道身影在雪地裏狂奔，樸素的校服被寒風吹起。
    “大人！大人！”
    急促的扣門聲與女子崩潰的哭聲打破夜的寧靜。
    門匆匆打開，杜大人披著外衣，略顯疑惑。還未等他瞧個明白，阿鑰撲通一聲跪在門檻前，淚水糊了滿臉，哭得梨花帶雨。
    杜大人嚇了一跳，連忙彎腰扶，“你這是做什麽？快起來！”
    阿鑰不管不顧，拽住他的衣角，抽泣道：“大人！蘇小姐她……她死了！”
    “什麽！！！”杜大人麵色一僵。
    周圍的學子房屋窗戶盡數打開，遠處的人聞聲趕來，圍做一團，議論聲彼伏四起。
    “蘇雲青？她死了？！”
    “我倒是聽說前幾日，她下河捉魚去了。這大冷天，河還結了層冰，她逞什麽英雄。”
    “她好端端的下河做什麽？”
    左邊的學子對跪地上哭喊的阿鑰抬了抬下巴，示意多半與阿鑰有幹係。
    “還能是什麽？”
    “非親非故，蘇雲青自從救了她，被李甚折騰成什麽樣了。”
    “還說呢，難怪今日結課考都沒來。”
    “你說靜明室到底是什麽地方？裏麵的學子真如先生說的那般不學無術？”
    “我看啊，多是想飛上枝頭成鳳凰之人，也難怪先生將兩座學堂獨立分隔，大門都不在一處，互不相擾，不許兩方來往。”
    眾人議論聲越來越大，阿鑰仍舊不鬆手，反而拽著杜大人的衣服，哭得愈發撕心裂肺。
    杜大人扯了兩下，未將其甩脫，麵色凝重，沉聲問：“她在哪。”
    阿鑰：“大人！蘇小姐感染風寒，三日未等來大夫，我為她送藥，發現……已然無法感受她的脈搏。”
    “感受不到脈搏？你單憑感受不到脈搏就斷定她死了？！荒唐！”杜大人厲聲嗬斥，卻暗暗鬆了口氣，把人拉起來，大步流星朝學子住所的青石路去，“帶路。”
    阿鑰抹了抹眼淚，帶著杜大人往後山的方向繞路。夜色昏暗，出門匆忙，忘了點燈，隻能借月色辨路。一群好奇的學子跟在後頭等發覺路線不對時，阿鑰已推開一扇破舊的偏門。
    遠處，微弱閃爍的燈光在朦朧間若隱若現。
    杜大人眉頭緊鎖，目光緊盯前方，心中升起一股不詳的預感，停下步子問道：“可有喚大夫前來？”
    然而，無人在意他的詢問，各自打量著周圍陌生的環境。
    身後跟著的學子困惑道：“蘇小姐住得這麽遠嗎？”
    “我記得蘇小姐好像不住這吧，阿鑰，人命關天，可耽誤不得。”
    “我看天太黑，走錯路了，哪這麽遠。”
    阿鑰未言，腳步不停帶著眾人往前行。
    杜大人覺得這姑娘奇怪的很，一把扯住她，正欲開口質問，突然，一道紅影在遠處閃過，朝燈光方向走去。
    “那是……蘇家小姐？！”一名學子眯起眼睛，努力辨認那道陌生又熟悉的身影，光線之下，那人的側臉顯得格外清晰，他忽然愣住了，詫異道：“蘇小姐？她臉上的疤怎麽沒了？！”
    “她這是幹嘛去？”學子屏住呼吸注視她的身影，疑惑不解看著飛舞的紅紗遮擋她的影子，隨後人便消失了！
    就在眾人愣身之際，阿鑰猛然拋開他們快步跑往幔紗陣。“轟”一聲響，方才的偏門重重關上。
    “阿鑰！”學子驚呼出聲。
    “門被鎖住了！”
    他們隻得回頭，費力追趕阿鑰。淩亂飄逸的紗幔攪亂方向，仿佛一張天羅地網，困足他們。
    阿鑰的身影消失在一處暗角。
    學子們試圖從紗幔陣中脫身，卻在無意間一點點靠近某間屋子。
    “啪——！”清脆的鞭響，震得所有人一驚，與此同時，歡樂驟起，鈴鐺作響。
    大夥左顧右看，小院裏暖燭紅帳，紅帳輕舞，空氣中彌漫一股異香。
    一道輕輕的哭聲從旁飄出，帶著幾分無助。學子撩開帳子，莫約十來歲的小兒蜷縮在雪地，麻繩綁住他的手腳，係在井邊。他正驚恐望著他們，下意識弓起身子。
    “杜大人，快來瞧瞧，這怎麽有個小孩。”
    小兒瞧見身穿教服的杜大人，頓時瞪大雙目，張嘴放肆哭了出來，身體也開始掙紮。
    有學子注意到小孩的怪異，定睛一瞧，駭出一身冷汗，“舌頭！他沒有舌頭！”
    小孩突然跪在地上，張著血口，指向那間紅屋，雙手合十，哀求著什麽。
    眾人順他指向，齊刷刷轉過頭去，身著紅衣的蘇雲青正筆直地站在紅屋門前，那張本該布滿疤痕的臉，此刻完美無瑕。
    “蘇……雲青？”
    一名學子帶著幾分遲疑喚了一聲。
    蘇雲青推開屋門，震耳欲聾的樂雜聲衝擊耳膜，對意外衝進屋子的人，一群樂師隻敢驚恐縮短脖子，手中奏樂仍不敢停止。屋內幾人喝得爛醉如泥，顯然對屋外一切渾然不知。
    “哈哈哈哈哈，我說李兄，今兒又能大賺一筆了！”一人衣衫鬆垮，踩在椅子上，左手舉杯，右手拿著棒錘用力敲鼓，砸出一個巨洞才罷休，甩棒離去。
    “那還用說？”另一人附和著。
    “喂，醒醒，怎麽沒動靜了？”李甚的聲音從內屋傳出。
    蘇雲青徑直衝進內屋，濃鬱的酒香夾雜令人暈眩的情香撲麵而來。李甚等人衣衫不整，像“橫屍”般爛醉在紗幔邊，一隻布滿傷痕、觸目驚心的手無力垂在床外。
    蘇雲青心裏咯噔一下，這姑娘……怕是凶多吉少了。
    “先生？！”學子不可置信喊道，角落裏正是平日正襟危坐的老師，此刻竟神誌不清吐了滿身汙穢，癡笑靠在一旁。
    如今，任誰都能猜到靜明室到底是怎麽回事，為了求學的學生，究竟受了怎樣的折磨。哪有什麽攀龍附鳳，隻有殘害無辜！
    蘇雲青朝那姑娘走去，覆上她的脈搏，沉默許久，將手放回床中用紗幔擋住她的身體。
    “蘇瑤……”阿鑰意外發現紅紗裏有個小孩，她帶著那小孩走了進來，卻在門前定住了腳步。那小孩掙脫她的手，衝到姑娘身旁，拽著紗幔無聲嗚咽。
    “蘇、蘇雲青。”學子呆滯看著蘇雲青的容貌，隨即回過神來，一時不知對哪件事感到震驚，“你沒死？這、這又是怎麽回事？”
    李甚別過頭來，不懷好意上下打量著蘇雲青，嘴角浮現一抹譏笑，“呦，這是誰？蘇雲青？你的疤呢？假的？”
    他探過手，搭上她的肩膀，手指正要撫上她的臉頰時。
    蘇雲青眼疾手快，一巴掌狠狠甩了過去。李甚猝不及防，腳下不穩，重撞在桌上，瓷杯劈裏啪啦砸落在地。
    阿鑰朝杜大人作揖，難掩下意識的發怵，卻還是堅定道：“還請杜大人明查此事。”
    杜大人站在人群後，目光隱晦不明，始終一言不發。
    “誰？杜大人？”趴在桌上的李甚，忽然大笑著爬起來，迷醉的目光穿過人群看向杜大人，“不知道大人！想怎麽查啊！”
    屋內氣氛緊繃，眾人齊齊退開給杜大人讓出道來，所有目光集中在杜大人身上，等待他的回應。
    杜大人忽然扯出抹“溫和”的笑，緩和氣氛，他背著雙手，語氣平靜，“我已讓人去傳了大夫，蘇小姐既然無事，那便早些回屋治病。”
    阿鑰震驚道：“大人！這是什麽意思？”
    杜大人在眾人的注視下，笑容凝固片刻，隨即又淡然道：“學堂中確實不該出現此等荒謬之事……”
    李甚搖搖晃晃走到杜大人身邊，一把勾住他的脖頸，酒杯在他鼻頭晃了晃，“大人可要明查啊，都是她勾引我，想嫁入李家，我不過是成人之美。”
    阿鑰氣得渾身發抖，“她死了！”
    李甚仰頭飲盡杯中酒，“死了？誰死了？蘇雲青這不是沒死嗎？怎得從前沒瞧出來，醜陋的疤下，竟藏了這副嬌俏的容貌。早說啊，我去你家提親，讓你做李家二夫人如何？”
    蘇雲青掀起眼皮，不怒反笑，冷漠地看向杜大人，“杜大人。”
    杜大人仿佛沒聽見，拉下李甚架他肩膀上的手，“靜明室不合禮法之事，我自會向陛下稟明，提高入堂學子品尚要求，以防舊事再次發生。”
    他這是打算視而不見聽而不聞。
    靜明室的亂象分明是李甚一手遮天，但這些學子家族都得給李家麵子，否則李甚怎能在明翰堂中橫行霸道。
    蘇雲青嘲諷似的輕笑一聲。
    看來，她的猜測得到證實，一年訪堂兩次的杜大人，在這其中同樣脫不了幹係。
    李甚冷下目光，“你笑什麽？”
    這時，門口傳來兩道腳步聲。
    一道聲音顫顫巍巍響起，“李、李公子……今、今日是賣哪個小兒？錢我帶來了……”
    學子們回過頭去，身形挺拔的持劍侍衛，麵露笑意用劍柄抵住小廝後腰。
    他的聲音幹淨透亮，戲謔道：“呦，這麽熱鬧，李公子啊！好久不見！”
    李甚嘴角一僵，機械地回過頭去，臉色大變，酒意瞬間消散，“賀三七！”
    黑甲軍副將，蕭敘陰魂不散的左右手。
    賀三七：“咦，杜大人，我家將軍說明翰堂是個清明之地，讓我送幾個蠻橫的屬下來受教，您在這那可太好了，省了不少麻煩事。”
    他劍柄用力往前一懟，小廝磕到門檻摔了進去。
    杜大人臉色霎時蒼白，“賀將軍。”
    賀三七眉鋒一挑，手指在半空一抬。
    屋外“嗡”的一下，火把燃起，照亮夜空。
    學子們驚慌失措道：“黑甲軍把明翰堂圍起來了！”
    賀三七慢悠悠拔出劍來，劍光映亮他似笑非笑的嘴角，“夜黑風高，那麽，末將幫杜大人徹查此案罷。”
    “將軍！靜明室我們並未參與其中！”
    方才對李甚所作所為一聲不吭的學子們慌了神，紛紛解釋。
    這要是被黑甲軍逮住，白也能說成黑！牽連家族丟官職是小，唯恐性命難保！
    屋內瞬間陷入一片混亂，學子們像無頭蒼蠅四處逃竄，卻被屋外的紅紗陣絆住了腿腳。
    賀三七冷笑著退讓開，站在屋外欣賞這片混亂。
    蘇雲青縮起眉眼，眼疾手快撈起地上的阿鑰，退到垂紗後，緩緩推開窗。
    前世，她記得正是今日，賀三七帶一位侍衛入學堂，杜大人攔在學堂外使得李家金蟬脫殼，如今他們逃不過此劫了。
    混亂之際，蘇雲青將阿鑰推出窗外，拉著她從破敗的偏門原路返回，再從明翰堂無人看守的小門離開。
    而她未注意的是，因今日容貌暴露，引起了李甚的注意。她的一舉一動都落在他眼底，李甚此時亦是趁亂悄然跟在她身後不遠處。
    高聳的青瓦頂，一人立於白雪之中，寒月照亮他狐裘上的虎獸暗紋。蕭敘手握長刀，眸底冷峻，注視那三道人影越過將士的“漏洞”跑了出去。
    賀三七瀟灑地翻身上屋，“少主，不追嗎。”
    他們本是送眼線入內，計劃一鍋端了明翰堂，沒想到有人先他們一步，甚至猜到杜大人倒戈，故意穿紅衣在他們所過之處露出影子，引起他們注意，引導他們找到買人的小廝，從靜明室後門而入，抓住把柄。
    她居然能猜到少主的計謀，是無意還是有意。
    蕭敘指腹在刀柄碾過，若有所思揚起唇角說道：“明翰堂的學子家世顯赫，我們隻有權抓人，殺不了。”