蘇雲青帶阿鑰躲進林間破廟，關緊大門，在屋內仔細檢查，確保安全。
    “蘇瑤，你方才去哪了？”阿鑰撣去發肩上的落雪。
    “指了個路。”
    阿鑰：“剛剛來的是何人。”
    蘇雲青在一堆雜物間翻找油燈，“蕭大將軍的左膀右臂，賀三七。”
    夜鬼賀三七，頂著玩世不恭的臉專為蕭敘幹殺人放火的髒事。
    阿鑰：“蕭大將軍？！我倒是聽學堂裏習武的少年提過一嘴，軍功赫赫、懲惡揚善的蕭將軍。”
    “懲惡揚善……”
    蘇雲青愣了半晌，她似乎從未將這幾個字和蕭敘扯上過關係。
    病沒好全，氣息不穩，她咳了兩聲，緩和片刻對阿鑰交代道：“城門夜禁，我在此湊合一晚，你先回村子。”
    “蘇瑤？”阿鑰蹙眉，不放心留她一人。
    蘇雲青說道：“你已經三年沒回家，該回去了。百裏路，我無法陪你。今夜的小孩因是擔心他阿姐而跟來，卻……”她欲言又止，勸慰道：“阿鑰，別讓你的家人擔心。”
    好好一個孩子，被割了舌頭……
    阿鑰垂下眼眸，沉默半晌道：“我陪你，明早再走。”
    蘇雲青堅決道：“出了明翰堂我不一定能保你，你先走，他們不會反方向查到這處。”
    阿鑰心中糾結，又怕再給她添亂，眼中含淚，撲騰一聲給她跪下，“阿鑰此生定將竭盡所能報蘇小姐救命之恩。”
    蘇雲青拽她起來，拍去她衣上的灰，把油燈與碎銀塞入她的手中，給她在後門指了一條路。
    “路上當心，有緣再見。”
    阿鑰離開後，破廟隻剩一片死寂，蘇雲青的心跳難以平靜。
    今夜她利用了蕭敘。黑甲軍把守森嚴，明翰堂被圍得水泄不通，蕭敘怎會毫無察覺讓她逃脫？
    似乎……太順利了些。
    “咯吱——”木門輕微響動。
    “何人？！”蘇雲青立即警覺，轉身背靠供台。
    “蘇雲青你跑挺快啊！”李甚從半開的門縫擠進身子，反手關上門，不懷好意掃視，最終落在她的麵容上，“本事挺大！”
    破廟光線昏暗，幾縷碎光從木窗滲入。
    蘇雲青手在摸索，發覺供台上除了灰燼什麽都沒有，她不動聲色向旁挪動，與李甚拉開距離。
    “李甚，你爹接旨管理明翰堂，卻借學堂之名販民為奴，逼良為娼！”
    李甚雙眼瞪大，滿腔怒火，“你們蘇家也別想好過！我隨意編個供詞，蕭敘會放過你？！”
    他猛然撲了過來，蘇雲青側身躲過，急忙往旁跑去，卻被腳下雜物絆倒，重摔在地。
    李甚趁機二次撲來，翻過她的肩，一把掐住她的脖子，他逼近她的臉，惡心的酒氣噴灑而來。
    “真沒看出來，蘇雲青你為了不嫁人，還挺會耍心思！”
    蘇雲青攥住他的手，指尖用力摳撓，才得口氣喘息。她從齒縫中擠出一句，“天子腳下罔顧王法，多虧李公子看不上我，不然還要陪你掉腦袋！”
    “蘇雲青！”李甚加大力道，“你以為蕭敘能耐李家如何？我李家就沒他的把柄？！明翰堂的事，找幾個替罪羊堵住百姓之口足矣。至於你，要麽給我做妾，與李家共存亡，要麽你現在就去死！”
    蘇雲青呼吸困難，視線逐漸模糊，右手在地上慌亂摸索。
    “你爹不是想把你許給李家？春宵一刻值千金，我倒是好奇，歡愉銷魂，你這性子還能倔著不求我？”李甚俯下身子靠近她。
    蘇雲青指尖觸及冰冷的青銅燭台，猛然一下狠狠砸向他的後腦。李甚悶哼一聲，兩眼發黑，手上力道鬆了幾分，仍然不甘心壓住掙紮著的人。兩人爭鬥間，蘇雲青燭台脫手，不知滾到了何處，好在她趁李甚迷糊時，一把推開他，扶著桌角爬起身。
    蘇雲青費力咳嗽，深吸口氣，理好衣裳，摸著灼燒般疼痛的脖頸，冷冽地目光充滿厭惡，盯著地上緩慢蠕動的李甚，“最該死的是你這種畜生。”
    李甚摸了把後腦，滿手血跡，眼中怒火更盛。隨手抄起一根粗棍，搖搖晃晃靠近她，“賤人！我看你是想死！”
    蘇雲青扶著桌子後退，目光不忘掃尋逃跑路線，猛然轉身才躍兩步，李甚薅住她的胳膊將人扯了回來。
    “跑？！”李甚揚手砸下木棍。
    蘇雲青瞳孔驟縮，近在咫尺之際，她迅速蹲下，木棍擦過發端，她盡全力鉗住李甚的手腕，奈何力量懸殊，他起手再反手打回來，她急忙護住腦袋，下一刻木棍敲在她的胳膊，將人掀了出去。
    “咳——！”蘇雲青胳膊瞬間麻木，腦海一陣暈眩，一股血猩之氣湧上咽喉。
    李甚捂著腦袋，獰笑著舉起棍子，朝她的頭劈下去。
    蘇雲青手指碰到地上雜棍，卻已來不及出手，隻得下意識別過頭。
    “噗呲——！”
    穿破骨頭的一聲異響，令蘇雲青如鼓震耳的心跳滯了兩秒。
    疼痛沒有再次到來，蘇雲青怔神，回過頭去，巨大的陰影籠罩著她，李甚高舉的木棍定在半空，突然一口血霧噴灑而出，飛濺在她半張麵容上。
    隨即木棍脫力，砸在她身側，李甚身形搖晃兩下，如山轟倒，朝她壓來。
    蘇雲青全然忘了反應，瞳仁震住，人像被釘在原地，注視著隨李甚倒下，他身後逐漸顯露的身影。
    蕭敘站在李甚身後，深邃的眸子緩緩抬起，在黑暗中閃過一絲狠厲，壓迫之氣充斥破廟。
    蘇雲青發怵，寒氣竄遍全身，忘了閃躲。李甚的胳膊砸掛在她肩頭，頭砸磕在地板，抽搐兩下，死絕了。
    蕭敘蹲下身，修長的手指握住嵌入李甚後腦的燭台，用力一拔。蘇雲青睫毛跟著輕顫，飛濺的血濕了她的衣襟，燭尖上的血珠“滴答滴答”在寂靜的廟裏回蕩著。
    蘇雲青屏息凝神，滾燙的血跡順臉頰滑落，逐漸變得冰冷刺骨。
    蕭敘睨視她拽緊雜木顫抖的手，視線上移，紅衣刺目。他指尖轉動，帶血的燭台在空中劃過一道弧線，風聲呼嘯，尖刺對準她的脖頸。
    蘇雲青壓抑不安與恐懼，強裝鎮定無畏的視線對上蕭敘隱晦不明的目光。
    著實未想到，與蕭敘正麵交鋒來得如此之快。
    兩人無形相鬥。
    下一刻，他眼眸微凝，鬆開手指，燭台落下砸在她懷裏。
    “明翰堂髒事暴露，吏部尚書之子李甚不受審問，畏罪潛逃出明翰堂，於破廟內欲對靜明室民女行不軌之事，相搏間，民女失手將其誤殺。”
    蕭敘起身，眼尾淺勾，聲音磁性低沉，居高臨下蔑視著她，宣告對李甚的判決。
    說完，他揮袖離去，身影悄無聲息融於黑夜。
    蘇雲青緊繃的神經得到鬆懈，長舒口氣，身子卻還是止不住發抖。
    蕭敘將誤殺李甚的罪名嫁禍給她，順今日之勢而為，狠辣又高明。李甚一死，明翰堂的案子便由蕭敘一手掌控，而他隻需捏造幾份罪證，便能將李家推上風口浪尖。
    朝中牽連明翰堂案的官員，為求自保，自然會爭先恐後將罪責扣到李家頭上……
    李家若是抄家，倒也是個好事。
    蕭敘的行事風格，蘇雲青倒是了解一二，他不殺她滅口，無非三件事。
    其一，民女誤殺朝廷命官之子，此事涉及百姓與皇家顏麵。蕭敘將“民女”二字搬出來，皇上為堵百姓之口，自然不會深查。
    其二，若日後真有人追查本案，蕭敘也能全身而退。所有罪名落在她頭上，蕭敘隻會冷眼旁觀。
    其三，蕭敘最厭惡紅衣，蘇雲青早有察覺，雖不知緣由，但紅衣絕對能吸引他的注意。今夜她改了蕭敘的局，利用他的好奇，也算抵消厭惡，將自己置於他的視線中，算是保了條小命。