沒過兩日，蘇雲青收拾了下自己，找到周叔，換了些月錢。
    “夫人是要買些東西給祖母帶去？”周叔一邊說，一邊將月錢放置在錦囊遞給她。
    蘇雲青收好錢袋，點頭道：“是，多謝周叔，我三日後回來。”
    “欠將軍的錢，過些時候，我再慢慢還上。”
    周叔：“不礙事。”
    芳蘭還在醫館療傷，蘇雲青隻能孤身前往。幸好手下留情傷勢不重，養個十天半月能痊愈。
    她剛踏出府門，周叔追了出來，“夫人。路途遙遠，府中備有馬車，晚些時候乘馬車前去罷。”
    “馬車？”蘇雲青有些意外，再次確認，“將軍府的馬車？罷了，府中之物調配需由將軍親自下令，莫要牽連了周叔。”
    周叔笑道：“夫人回娘家，將軍事務纏身無法陪同。這再沒將軍府的馬車陪去，不成體統。何況正是將軍交代的。”
    “將軍？！”
    賀三七碰巧從外頭來府裏，“蘇雲青？你去做什麽？”
    蘇雲青：“祖母壽宴。”
    賀三七強調散漫，“蘇大小姐，你們蘇家怕是要升官了。”
    蘇雲青不明問道：“什麽？”
    他倚在立柱前，姿態慵懶，抱臂看著她，“李家失勢，吏部尚書的位置空缺無主已經多日，誰人不眼紅？”
    蘇雲青凝眉。
    這時，蕭敘從府內走了出來，仿佛沒看見蘇雲青，徑直走向賀三七道：“查到什麽了？”
    賀三七收起散漫之色，抱劍跟在蕭敘身後往外走，正經道：“不夜坊探過內部，沒查到人。不過，倒是得知，那夜正巧有一支舞隊乘車出了城。”
    蘇雲青目送他們漸行漸遠，京中出事，蕭敘身為禁軍統帥，這兩日往宮門巡視跑得頻繁。
    送她去蘇宅，既是蕭敘派來監視她的眼線，那不如順從，這樣她也能順便借他的名義，辦些事，對外做副‘恩愛夫妻’的假象。她登上馬車在京中隨意買了些禮品，出城前往祖母的宅院。
    蘇家祖母與尋常家庭相同，觀念裏多是重男輕女，但因蘇雲青母親在世時為為她治病費了不少心思，祖母對她也不算太薄。雖然下意識喜歡蘇長越這個男孩，但兒時蘇長越有的東西，她都不會少。
    蘇雲青母親在世時，一直反抗柳晴柔進屋，後來意外去世，蘇濟在她頭七未過就風風光光娶了柳晴柔進蘇府，氣煞祖母。若不是當時柳晴柔哭喊裝憐，聲稱懷了身孕，祖母絕不會點頭讓她進門。
    可是，蘇雲青對祖母的信任，也在那時崩盤。無論她如何反抗，如何搬出母親生魂未安。可祖母還是道，‘蘇瑤，蘇家如今是官宦之家，官家不能隻有一個孩子，更何況……是個女孩，你爹他需要一個伴……’
    再之後，祖母搬離京城。蘇濟有了錢財，有了新組建的家庭。那段時間蘇濟與柳晴柔如膠似漆，嫌祖母在家和柳晴柔作對。柳晴柔吹些枕邊風，讓蘇濟為祖母在京外購置一處宅子，讓她搬出去養老。柳晴柔在生下兒子後，在蘇府可謂一手遮天。
    前世，蘇濟不過是在李家逃脫明翰堂一案後，從九品小官一躍升為正六品。今兒怪了，居然傳出謠言，謊稱他或是下一個吏部尚書。
    這話竟然從賀三七口中傳來，那怕是八九不離十。
    ……
    傍晚，馬車停靠在宅院。蘇宅這兩日賓客不斷，下人臉上滿是疲態，上前迎接。
    一同到的官家認出將軍府的馬車，立即迎了上來。
    “是蕭將軍府的馬車！”
    “快快快，打個照麵。”
    蘇雲青神態自若從馬車中走出來，宅中下人攙她下車。
    幾位官家伸直脖子往車後望，滿是期待。
    “侯爺……沒來嗎？”
    蘇雲青：“將軍公務繁忙，脫不開身。”
    官家臉上略顯失望，卻還是客氣向她道了聲好。
    蘇雲青淡然回應兩句，應付過去。各府馬車停在後院，馬匹則由下人牽去喂糧。
    每家府邸的馬車各不相同，她突然注意到兩輛裝橫相似的車箱停靠在角落裏，木雕銀飾，紗綢點綴，這般花花綠綠招搖的車，不像官家之物。
    她轉頭問身旁下人，“那是哪家馬車？”
    下人：“不夜坊。”
    蘇雲青詫異道：“不夜坊？！”
    “正是。老爺前些時日早早將人請來搭台，說老夫人壽宴，要為大家助興。”下人為她提著行囊，“大小姐先進屋吧，房間已經收拾好了，外頭落雪太寒。”
    “好。”
    賀三七早時提的不夜坊馬車出城，竟是來了蘇宅？！
    蘇濟時常不歸府，難道把那舞女也混入帶進來了？
    這場家宴，怕是要熱鬧了。
    下人撐傘送她回屋，“大小姐早些休息。”
    蘇雲青：“祖母在何處？我去給她請安。”
    下人給她倒了杯薑茶暖身，“老夫人冬日身子骨不好，早前歇下了。”
    “大小姐若需要什麽隨時喊我們即可。”
    蘇雲青捂著薑茶，看著下人關門退下後，起身開門往祖母的屋院去。
    不遠處，祖母屋裏燈火通明，歡聲笑語不間斷傳來。
    “長越，棋藝了得，不用讓著祖母。”
    “祖母祖母，我給你做了糕點。”蘇歡雪性子活潑討喜，嘴甜會哄人。
    燭光映在窗紙上，溫馨的灰影隨火苗跳動。屋子裏頭暖烘烘的，蘇歡雪靠在祖母身邊，喂她糕點。
    蘇雲青站在長廊盡頭，停下了腳步，手心捧著的茶在路途中沾了風雪冷了下來。
    她默默看了一會兒，回轉方向，用掌心餘下的溫度支撐自己默不作聲回到客房。
    夜裏飲薑，雖能去寒，卻也灼得人心口發燙。
    她喝了兩口冷卻的薑茶，起身走到鏡子前上藥。
    蕭敘給的凝雪霜很好用，臉頰與脖頸的傷口早已愈合，疤痕褪去，隻剩一點紅痕淡印。
    就是這肩膀的傷，才稍有好轉，那夜遇刺又遭了罪，如今抬手都有些困難。
    窗外隱隱約約傳來幾道雜聲。
    “對對對，這可是開過光的靈球，一定要護好了。”
    蘇雲青攏實衣裳，朝外看去，打扮怪異的人指揮捧著個木箱子的下人，朝花苑方向去。
    她夜裏無事，跟上去瞧了眼。
    花苑裏，高梯支起，下人從木箱裏拿出靈球，小心翼翼傳遞上去，懸掛在架端。木雕浮紙做的靈球，像個不亮燈的燈籠球，在月光下散發貝殼似的幽暗流光。
    下人又在高架邊敲敲打打，搭了幾塊供人攀爬的架板。
    打扮像江湖道士的人，對下人說道：“把紅綢蓋架子上，開了光的靈球在認主前，不可見日光。”
    幾個傭人又費了一通勁把紅綢蓋上去。
    道士擺足架子，吩咐道：“你們小姐請我來此，我奔波一路，還未用膳，把好酒好肉都送到我房中。”
    奪靈球，爭好運，借壽宴，顯吉兆。
    蘇雲青靜靜站在昏暗之地，抬眸看向冷月下肆意飛舞的紅綢。
    ……
    次日，祖母壽宴。
    蘇雲青身著紅裙，外披白色狐裘，站在橋頭觀賞水中歡快擺尾暢遊的魚兒。她隨手撒了兩把糧，魚兒一窩蜂圍了上來，張著嘴搶食，偶爾幾條急眼了，還會對旁友甩尾打鬥，濺起水花。
    蘇宅今日賓客雲集，來的達官顯貴不少，連兵部尚書許大人都來湊了個熱鬧。
    “蘇小姐，不知蘇大人在何處啊？可否陪他飲茶。”
    這聲蘇小姐，自然不是喚蘇雲青，而是不遠處正走入院子的蘇歡雪。
    蘇雲青長睫刷下，波瀾的水麵倒映她姣好的容貌。
    蘇歡雪老遠便瞅見蘇雲青玉立橋頭的身影。她端直儀態，笑著回應身旁不知哪家官老爺的話，“父親在前廳，大人可前去一敘。”
    蘇雲青對由遠及近的腳步聲置若罔聞，忽然，她身旁走來一人。
    “難得一見蘇家大小姐的真容，甚是好看。”
    她側首看去，是兵部尚書許大人之子，許明哲。
    他麵若凝脂，劍眉星目，五官立體輪廓柔和，身著墨綠錦袍，腰掛白玉蘭佩，手握折扇，墨發半束，一派文人雅士之態。
    蘇雲青如雪白皙的臉掛上一絲毫無溫度的淺笑，打個招呼。
    “許公子。”
    “聽聞公子近日身子骨欠佳，鮮少出門，怎麽入冬寒雪天，竟來拜訪蘇宅。”
    許明哲眉梢微挑，不甘示弱道：“我聽那些公子說，蘇大小姐相貌醜陋，今日一見，倒不見得。”
    蘇雲青也不否認，“看來公子的身子骨，與我的臉一樣，是個假的。”
    許明哲揮動扇子，撥去她外袍絨毛上的浮雪，“不一樣。”
    他若有所思，頓了頓說道：“我這可是欺君之罪。聖上原是要把我們這些世家公子丟給蕭敘那個魔頭。丟給他，我還有命活嗎？”
    “不過，沒想到，最後竟然變成了賜婚。蘇大小姐可謂是救人於水火之中，倒是要謝上一番。”
    許明哲說罷，竟握扇躬身，朝她微拜。
    蘇雲青別過頭去，繼續喂魚，“受不起公子這一拜。”
    許明哲笑而不語，轉言道：“得靈球得好運。蘇大小姐，這球若是讓你那個弟弟奪下來，你們蘇家日後在朝中的地位，可就穩固了。再不用急於‘賣女’、恨嫁，攀關係。”
    “你說這球，是不是誰得到，好運就是誰的？”
    蘇雲青：“許公子不是想做一文官？怎得武力也不凡？”
    許明哲折扇緩緩拍在手心，“奪靈球。紅綢之下，不知靈球還在否。”
    蘇雲青愣了一下，側眸看向他，許明哲卻已走下了橋，與其他官家子弟談笑暢聊。
    “蘇雲青！你怎麽來了？！”蘇歡雪提著粉鍛花裙走上橋來，滿臉不悅，“你不是嫁入將軍府，與蘇府再無瓜葛了嗎？”
    蘇雲青一眼便認出，她身上這料子是當日陛下贈禮中的一物。
    “我與蘇府有無瓜葛，似乎是蕭將軍所言，不如你去問他，這場壽宴我到底該不該來。”
    “你！”
    蘇雲青一把揚了手中魚糧，“我如何？”
    “你現在嫁進侯府，身子骨也硬了是嗎？！”
    蘇雲青逼近一步，氣勢不輸，“蘇歡雪，蘇小姐何時要撿別人的料子做衣裳穿？”
    她抬指捏住她的衣襟，低笑道：“是我在蘇府太縱容你肆意妄為？才讓你不懂尊卑。你說的不錯，我確實身子骨硬了，就是不知道，你是要用蘇府與我比‘拳頭’，還是讓我再賞你一匹布？”
    “蘇雲青！”蘇歡雪嘴角抽搐，怒視著她，甩開她的手，“這本就是蘇家之物！何來你賞賜一說！”
    蘇雲青貼到她耳邊，“要我將聖旨拿給你瞧上兩眼嗎？陛下賞賜的布匹，可不是尋常之物。在場都是有頭有臉的朝中大人，誰人瞧不出來，你這身料子來自何處？又是搶了誰的東西？丟了誰的顏麵？”
    蘇歡雪臉色難堪，惱羞成怒，滿臉漲得通紅。她揚手一揮，想將蘇雲青推得離自己遠點。
    蘇雲青側身躲她的手，退了半步，突然撞到圍欄，圍欄搖晃不穩，受不住力。整個人頓時失了平衡，朝後仰去。千鈞一發之際，一隻有力的手托住她的後腰，將她穩穩扶住，帶了回來。
    同時，輪子撞到了她的小腿，蘇雲青穩了兩步才站穩。
    她側眸看去，北軒王李淮一手固定安車輪轂，一手攙扶她的腰。
    “蘇小姐當心。”
    北軒王李淮！怎麽他也來湊熱鬧。
    蘇歡雪怔在原地，有些不知所措，“殿、殿下。”
    李淮語氣柔和，難掩病弱之態，咳了兩聲，對蘇歡雪道：“蘇小姐，若真將人推下去，這麽冷的天，是會叫姑娘家落下病根的。”
    李淮長相秀氣，麵色蒼白，長發披散在肩，氣質儒雅柔和，如沐春風。但身子不好，讓他難經風霜，需裹著厚實的朱紅長袍抵禦寒風。他與蕭敘年齡相仿，原是個縱馬踏花的少年郎，因在一次意外，從山頭栽倒，滾到山腳，落下腿疾，此後隻能靠安車出行，往日風采不再。
    許明哲上橋扶住李淮的安車，“殿下莫吹太久的風，回暖亭罷。她們姑娘家的事，何必摻和一腳。”
    蘇雲青：“多謝殿下出手相救。”
    李淮半帶輕笑，“蘇大小姐，在橋邊站這麽久，還是要多留意圍欄是否穩固。”
    蘇雲青低笑配合道：“殿下說的是。”
    她回頭對路過的下人交代，“去搬些炭火送到暖亭中。”
    許明哲帶絲玩味的眼眸微微縮起，意味深長打量她一番，“蘇大小姐還挺貼心，不光玉貌清麗，更是先人後己，竟將聖上賞賜的織金羅緞送於妹妹，連稀有的琳琅珠佩首飾也送了出去。”
    蘇雲青瞥了蘇歡雪一眼，蘇歡雪麵色鐵青，轉頭從另一端下了橋。
    花苑前，蘇濟身旁圍了一圈人，眾人陪笑吹捧，從前廳走到了花苑中。
    “……蘇大人前途無量，前途無量啊！”
    “哪裏話，吏部尚書之位，並非我能勝任。今日隻是普通家宴，大家吃好喝好，隨意些。待日後若真升了官，一定忘不了諸位，給你們好生擺次宴席。”