第十章
    雲昭死死攥住謝長胥的衣袖，指尖發白。
    “大、大師兄？”
    她聲音帶著不自然的顫抖，方才那一瞬，她分明聽見夙夜的聲音從大師兄口中傳出。
    這不可能——
    一定是幻陣還未破，雲昭用力閉眼，在心中快速默念了兩句‘幻由心生，幻象迷眼。’
    默念兩遍清心訣後睜眼，卻見謝長胥眉頭緊蹙，下頜緊繃，像是在極力抵抗著什麽，冷汗已浸透了白衣。
    “大師兄！”她加重了搖晃的力度，觸手卻是一片不正常的滾燙。
    轉身望向空蕩的長街，燈火依舊通明，卻透著詭異的寂靜。
    “師姐！宋師兄！”
    她的呼喊在街道上回蕩，最終卻消散在虛無中……
    ***
    幻陣另一端。
    當袁瓊英一腳踏空時，手中的兔子燈突然墜地。
    燭火熄滅的瞬間，黑暗如潮水湧來，再睜眼時，她竟站在幼時家中的祖宗祠堂前。青石階上跪著個瘦小的身影，單薄的背脊上鞭痕交錯，有些還在滲血——那是十二歲時的她。
    “孽障！”
    熟悉的怒喝驚得她渾身一顫。拄著蛇頭杖的族長在眾人簇擁下走來，族中子弟們臉上帶著如出一轍的譏誚，有人朝地上啐了一口：“叛徒的女兒也配修仙？”
    袁瓊英的指甲深深掐進掌心。這是她最痛的記憶——父親被逐出家族那日，全族的惡意都化作鞭子落在她身上。
    “跪下！”蛇頭杖重重敲擊青石地麵。
    幻境中的小袁瓊突然抬頭，淚眼中閃著倔強的光：“爹沒有背叛！他是被——”
    “啪！”
    鞭梢卷走未盡的話語。袁瓊英看著年幼的自己蜷縮在地，發現她懷裏死死護著個東西——半塊刻著瓊花的玉佩。
    記憶如驚雷劈開迷霧。是那日父親被押走前，趁亂塞給她的半塊玉佩，而另半塊......
    “在這裏。”
    袁瓊英猛地轉身，看見父親站在‘忠孝傳家’的祠堂匾額下。他衣襟敞開，心口嵌著另半塊染血的玉佩，鮮血正從裂縫中汩汩湧出。
    “英兒。”父親的聲音溫和慈祥，“來拿回屬於你的東西。”
    幻境開始扭曲。祠堂變成血池，族長化作枯骨，隻有那半塊玉佩發著溫潤的光。袁瓊英突然笑了，腋下柳葉刀‘錚’地出鞘——
    “叮！”
    刀刃撞在貼身佩戴的另半塊玉佩上。兩塊殘玉同時亮起清光，父親的身影在光芒中消散前，露出欣慰的笑。
    “我早就不需要證明了。”袁瓊英擦去嘴角血絲，刀尖挑起地上完好的玉佩，“叛徒之女又如何？”
    幻境應聲而碎。
    ……
    宋硯書也在糖人攤前僵住了。
    老者枯瘦的手正捏著糖稀，勾勒出的卻不是飛禽走獸，而是一張熟悉的臉——雲昭笑眼彎彎的模樣在琥珀色的糖漿裏凝固，連睫毛都纖毫畢現。
    “小郎君。”老頭咧嘴一笑，露出參差不齊的黃牙，“你心裏裝的可是這位姑娘？”
    宋硯書耳根發燙，卻見糖人突然融化，黏稠的糖漿順著案板邊緣流淌，在地上匯成一灘刺目的血泊。
    四周喧囂驟停。
    他站在絕劍閣的擂台上，對麵是執劍而立的謝長胥。台下人頭攢動，雲昭站在最前排，手中緊握的正是他偷偷放在她劍匣裏的那支半月玉簪。
    “比劍？”謝長胥居高臨下俯視著他，聲音冷若冰霜，“你也配。”
    劍光如雪崩般壓來。宋硯書格擋的每一劍都震得虎口發麻，昭明劍的寒氣凍得他睫毛結霜。最令他心口窒息的是，他看見雲昭的目光始終追隨著謝長胥，那眼神……
    和他偷看她時一模一樣。
    “認輸吧。”謝長胥的劍尖抵住他咽喉，“廢物。”
    台下爆發哄笑。
    宋硯書跪在冰涼的青磚上，看見自己映在劍身上的倒影——懦弱、卑微、可笑。這才是真實的他，連心意都不敢說出口的可憐蟲。
    “不是的！”
    一聲嬌喝突然穿透幻境。宋硯書愕然抬頭，看見雲昭衝上演武台，張開雙臂擋在他身前：“宋師兄的劍法明明很好！上月他還教會了我‘燕子回旋’！”
    真實的記憶洶湧而來。那日雨中竹林，雲昭勉力打完一套劍法，濺得滿身泥水："師兄你看！我終於學會這招了！"她發間沾著草葉，眼裏盛著星光，而他隻是沉默地遞上手帕......
    “因為我怯懦。”宋硯書突然笑了，掌心按上心口，“但現在不一樣了。”
    藏在衣襟裏的半月玉簪突然發燙。幻象中的雲昭尖叫著消散，他趁機一劍刺穿糖人攤後的老者——那攤主赫然變成一具森森白骨。
    “哢嚓。”
    糖人傀儡碎裂的聲音中，宋硯書抹了把臉，觸到滿手冰涼的淚。
    ……
    與此同時。
    從幻陣中掙脫的袁瓊英踉蹌著穩住身形，衣衫淩亂地滾了幾圈才停下。
    抬頭時，正對上不遠處宋硯書同樣恍惚的目光，兩人眼中都帶著劫後餘生的茫然。
    “小心背後！”袁瓊英瞳孔驟縮。
    前方霧氣突然翻湧，一隻足有磨盤大的蜘蛛從黑暗中顯形。八隻複眼泛著幽綠的光芒，腹部花紋扭曲成數張少女痛苦的麵容。
    袁瓊英與宋硯書迅速背靠背形成防禦姿態。他們身後，無數蛛網如活物般蔓延開來。
    “鐺——！”
    袁瓊英的柳葉刀與蛛腿相撞，迸出刺目火花。那足有成人臂粗的螯肢覆蓋著堅硬甲殼，竟連她的本命刀都隻能留下淺痕。
    “左側！”
    宋硯書縱身躍起，劍鋒直指蛛腹上扭曲的人臉。那麵容突然變幻，竟成了雲昭的模樣！他手腕一顫，劍勢頓時滯澀。
    “別看它眼睛！”袁瓊英旋身甩出三枚符籙，“破！”
    火光炸裂的瞬間，迷魂蛛發出嬰兒啼哭般的尖嘯。它八條長腿瘋狂舞動，噴出的蛛網竟在半空凝結成無數細小的骷髏頭，張著嘴朝二人咬來！
    宋硯書急忙掐訣：“金光護體！”
    淡金色屏障剛成型就被腐蝕出蜂窩般的孔洞。袁瓊英的袖口不慎沾到蛛絲，頓時冒起青煙——
    “呃。”她悶哼一聲，整條右臂瞬間失去知覺，卻仍死死握住刀柄：“我來牽製它，你去保護師妹！”
    ***
    另一邊，
    雲昭已急得眼眶發紅。
    她驚恐地發現，無數細如發絲的黑氣正從四麵八方湧來，如同活物般纏繞在謝長胥周身。那些黑絲滲入他的眉梢發間，仿佛要將他整個人染成墨色。
    “大師兄！”
    她急切呼喊，卻被驟然爆發的罡風掀翻在地。
    就在這時，迷魂蛛刺耳的嘶鳴響徹雲霄。
    雲昭抬頭望去，隻見濃稠如墨的黑霧密密麻麻從四麵湧來，師姐與宋師兄正被蛛潮逼得節節敗退。袁瓊英的刀法已見淩亂，宋硯書更是嘴角溢血。
    “大師兄，求你快醒醒啊！”
    ……
    昭明劍在鞘中嗡鳴。
    劍身滾燙，霜紋似岩漿般流動起來，灼燒著謝長胥的掌心。
    謝長胥看著眼前七道身影——玄鐵鎧甲折射著血月寒光，每一個‘自己’眼底都跳動著猩紅業火。
    黑霧翻湧，七道身影自深淵中踏出，每一步都似踩在他的神魂之上。他們身披玄鐵重鎧，腳踩踏雲騎靴，肩頭垂落幾條粗重的鎖鏈，鐵環深深嵌入血肉，暗紅的血順著鎖鏈滴落，在焦土上腐蝕出縷縷黑煙。
    “很熟悉不是嗎？”
    最前麵的‘謝長胥’輕笑，他抬手撫過眉心——那裏赫然插著一把寒光凜凜的長劍，劍鋒貫穿顱骨，正是謝長胥手中的昭明劍。“你本該成為我。”
    謝長胥呼吸一滯。
    寒風卷著灰燼氣息撲麵而來。他握劍的指節發白，幻月境的天空正在龜裂，裂縫中滲出粘稠的黑霧。他好似聽見了雲昭在遠處喊他，但聲音卻如隔著水幕模糊不清。
    “你騙得了所有人…”第二個‘謝長胥’從陰影中走出，鎖鏈拖曳聲刺耳，“騙不了自己。”
    地麵震顫，第三個‘謝長胥’踏碎白骨而來。他頸間鐵鏈繃直，另一端延伸至虛空，似被某種不可見的力量桎梏。他的眼瞳漆黑無光，唇角卻勾著笑：“你心裏清楚，你與我們……本無區別。”
    “住口！”
    昭明劍悍然出鞘，劍氣絞碎幻象。
    但碎影又聚成第四個‘謝長胥’，這次他懷裏抱著個少女。
    鵝黃襦裙被血浸透，少女蒼白的臉上還凝著驚惶。‘謝長胥’俯身舔吻她頸側傷口，抬頭時唇齒鮮紅：“你分明動過這個念頭...”
    識海突然劇痛。謝長胥單膝跪地，劍尖沒入地麵三寸。真實與幻境的界限開始模糊，他聞到山洞裏潮濕的泥土味，聽見雲昭帶著哭腔喊“大師兄”。她從身後摟著他，溫熱的呼吸拂過他頸側，在他記憶裏不停地翻湧纏繞。
    第五個‘謝長胥’蹲下來與他平視，鎖鏈纏繞的手臂抬起：“承認吧，你握劍時想的從來不是斬妖除魔...”那指尖幾乎觸到他的咽喉，“這隻手昨晚是不是也想抱住她？”
    “住口！”
    昭明劍再次出鞘，劍光劈開黑霧。
    可碎裂的幻象又聚成第六個‘謝長胥’。
    “你怕的從來不是入魔。”他低語，手指撫過少女的臉頰，“是失控。”
    天空徹底碎裂，黑雨傾盆而下。
    “你比我們更清楚…”第七個‘謝長胥’的聲音突然從背後貼上來，冰冷鎧甲抵著他的脊背，鎖鏈纏上昭明劍，“你以為斬斷心魔就能解脫？”
    意識混亂席卷，謝長胥渾身僵顫著，忽然‘砰’一聲，單膝拄劍跪倒在地。
    七道魔影自黑霧中穿梭，鎖鏈纏身，眉心皆嵌著昭明劍。他們低笑著，聲音蠱惑，重疊回蕩：“你是殺不盡自己心魔的。”
    謝長胥垂眸，劍鋒倒映出他冰冷的眼。
    “不必。”他忽然開口，聲音很輕。
    劍光乍起——
    卻不是斬向心魔幻影，而是調轉劍尖，毫不猶豫刺向他自己眉心！
    “噗嗤。”
    血肉被貫穿的悶響在死寂中格外清晰。溫熱的血順著鼻梁滑落，滴在昭明劍雪亮的刃上。
    世界驟然靜止。
    四周黑暗坍塌，心魔們的狂笑凝固在臉上，鎖鏈寸寸崩裂。他們難以置信地看著謝長胥，卻在下一刻化作飛灰。
    昭明劍飲了他的血，突然發出撕心裂肺的錚鳴。
    幻境如鏡麵破碎，謝長胥踉蹌一步朝後倒去。額間鮮血汩汩湧出，染紅了他半邊蒼白的臉。
    恍惚間，他聽見雲昭急切的喊聲：“大師兄！”
    謝長胥極力睜開被血糊住的眼，看見少女跌跌撞撞朝他奔來。