明瀅坐立難安，凝成一具僵石，眼看煙花升上空，卻遲遲未聞轟鳴。
    醫館內並不冷，人居然也能結冰。
    她下意識摸了摸小腹，既奇異又恐懼。
    兩個月了。
    她一回想，月事的確有兩個月沒來了。
    自從當年送信在湖水裏躲了一夜，月事就不規律了，這兩年裴霄雲給她尋了些藥，倒也不至於疼痛。
    可避子湯，她一直都在喝啊。
    她的神思猛然倒轉回因腹中不適，把避子湯吐了出來的那日清晨。
    前前後後耽擱了快半個時辰，她才喝下第二碗藥，或許正是隔了太久，鑽了空子。
    太陰差陽錯了。
    她也曾不止一次幻想，要是能與他有個孩子該多好。
    這個孩子，對她來說，無疑是新年的第一樁喜事。
    可是……
    裴霄雲並未娶妻，會準許她一個通房懷孕嗎？如若不然，也不會讓她一直喝避子湯。
    她一時不知該如何是好，給了十文錢，匆匆離開醫館。
    回了府，她也不敢和旁人說。
    一切還要等裴霄雲從山西回來。
    “大夫說你是害了什麽病呀？”淩霜見她麵色淡白，仍是擔心她。
    明瀅慌忙遮掩：“大夫說風寒嚴重，給我開了藥，我才喝下。”
    這樣不合規矩的事，萬萬不能從她口中擅自傳出去，她貫知裴霄雲謹慎，想來他也不欲張揚的。
    “那你快去睡吧。”淩霜催促她。
    明瀅躺在榻上，心裏五味雜陳。
    這個孩子的到來，似乎將她所有的思緒都打亂了，如石破天驚，打的她措手不及。
    望著這間黑暗逼仄的小屋，她一次又一次想到自己的身份。
    她聽說過，也有大戶人家的丫鬟在主母還未進門就懷了身孕的，主子寵愛，便將人送到莊子裏生產，等娶了妻，就接回來，孩子還是名正言順的。
    這對她來說，是最好的一條路了。
    又過了半個月，裴霄雲還未歸。
    明瀅的身段依舊玲瓏纖瘦，隻是難受得厲害，可風寒不是長久的借口，該當的差還是要當。
    為了不讓旁人看出端倪，她強提著精神，上了一層薄胭脂遮蓋憔悴的麵色。
    這日，府上擺流水宴，她被硬拉去瞧熱鬧。
    她與淩霜幾個人站在竹林小徑偷偷看，暖閣坐的都是珠光寶氣的婦人與女子，桌子中央是一條水渠，那纏枝青花碗碟飄在汩汩清流上，真是好不風雅。
    這流水宴十分新奇，她扒開竹葉欲多看幾眼，驀然，對上了一雙明豔凜冽的眼。
    那雙嬌貴豔麗的麵龐映入眼簾，她心口撲通一跳，慌張轉身。
    是來府上做客的嘉寧縣主。
    她微微歎息，心想，往後縣主進門，定會磋磨死她。
    緩緩摸上平坦的小腹，滿腹憂愁泛上來，更何況，她犯了這樣大的忌諱。
    她越想越心亂如麻，借天寒為由，獨自回去了。
    後花園有一間廢棄的小佛堂，素來是上了鎖的，也無人會去，這會兒門竟開了一條縫。
    她路過此處，依稀聽見裏頭傳來幾聲微弱的“嗬嗬”聲。
    仔細一聽，又像是人聲。
    好在是青天白日，她壯著膽子推門進去，眼前的場景驚得她手腳冰冷。
    一位渾身是血的紫衣女子仰麵躺在地上，流出的血浸透了身下的幹稻草。
    血腥味撲鼻，她泛起一陣惡心，彎腰幹嘔。
    地上的女子瞪著空洞的眼，似乎是認出她來，斷斷續續幹笑道：“是你……你是來看我笑話的嗎？我左右也要死了，不怕你笑話了。”
    明瀅眼底波瀾攢動，發覺話音耳熟，湊過去看，竟認出那是玉鍾。
    “玉鍾……”她不可置信，喊了幾聲。
    她記得玉鍾早就去了二爺房中，除夕那夜她去正院取歲酒還與她打過照麵，穿金戴銀，看樣子頗得恩寵，如今怎會這般淒慘？
    玉鍾肚腹隆起，身下全是血，明瀅一走近，沾了滿鞋麵的黏膩，“你這是怎麽了？”
    她與玉鍾共事過一段日子，玉鍾雖為人跋扈，可如今這副模樣，著實令人心肝膽顫。
    “我懷了二爺的孩子……”玉鍾氣若遊絲，全然不見往日的神氣，瀕死之際，她以為再也見不到人了，沒想到還能見到明瀅。
    “夫人知曉了，怕有損二爺的名聲，命人給我灌落胎藥。”她痛苦地咳嗽，血順著嘴角蜿蜒流淌到下頜、脖頸，“我身子好，一副藥沒落下來，被他們……硬生生用棍棒打掉了。”
    玉鍾邊喊邊哭，沙啞的聲音撓著明瀅的心，不知不覺，她也淚流滿麵，嚐到了口中的鹹澀：“我去求門房的魯嬤嬤，給你從角門找個大夫進來。”
    她剛要起身，裙角被狠狠一拽。
    玉鍾血淋淋的手死死拽住她的裙裾：“你真傻，我算個什麽東西，已經沒有人想讓我活了……”
    “二爺不是寵你嗎，他怎麽不管你？”明瀅蹲在她身前。
    玉鍾苦笑兩聲，一雙眼呆呆地望著：“他早已厭了我，又納了許多新人進院子。”
    明瀅的四肢頃刻湧上刺骨寒涼。
    她回想玉鍾當日耀武揚威地去時，就像一朵嬌豔明媚的花，如今卻淒惶躺在這，如幹枯的花瓣，無人問津。
    不過也才短短幾個月。
    玉鍾幹涸的唇不斷開闔，像是要用盡最後一口氣：“從前處處針對你，因為大爺寵你，我看你不順眼，所以我跟了二爺。可這府上都是冷心冷肺的主，又有幾分真情？我一點都不羨慕你了，我隻盼你別步我的後塵，落得我這樣的下場。”
    她悲慘的麵貌映在明瀅眼底，她感到天旋地轉，呼出的氣都是涼的。
    她握著玉鍾的手，直到那隻手漸漸冰涼，漸漸垂下……
    手上沾滿了玉鍾的血，觸目驚心，目眩神迷。莫大的恐懼掐住她的脖頸，絞得她一陣窒息，癱軟坐在地上。
    “啪嗒”巨響，小佛堂的門被推開。
    明瀅轉頭一看，見幾個高大的小廝走了進來。
    “快些吧，夫人叫我們料理了她，別衝撞了貴客。”
    “呸！真晦氣！”
    那幾人見了明瀅，知道她是大爺的人，收斂了幾分嫌惡的神色，“是明姑娘啊，姑娘來這做什麽，趕緊回去吧，死了人，怪不吉利的。”
    他們見地上的人斷了氣，合力抬著往外走。
    玉鍾的裙角在明瀅手心緩緩滑走，在地上拖出一片猙獰血漬。
    她眼睜睜看著角門開了一道縫，一具纖弱的身軀被抬了出去。
    如柳絮、如枯葉，卑微低賤，在枝頭時嬌嫩可愛，墜落了便不會被人記住。
    她在小佛堂坐到暮色四合才回去，一路跌了好幾跤，滿身滿臉都是泥，進了屋就捧著唾壺吐，捂著口鼻無聲地哭。
    這一夜，她做了很多光怪陸離的夢。
    夢到玉鍾渾身是血，朝她伸手叫她救她，她大汗淋漓，驚醒了很多次，掌心都被指甲劃出血痕。
    又夢到裴霄雲也那樣對她，把她一人丟在小佛堂，她苦苦哀求，他頭也不回地走。
    她靠在榻上，外頭下雨了，沙沙雨聲壓下她心中的驚恐。
    她摸著腕上他送的手鐲，絲絲冰涼傳入掌心，令她熨帖安穩不少。
    他不會這麽狠心的。
    二爺是二爺，他與二爺是不一樣的。
    況且，除夕那夜，他還跟她說過，希望將來生一個孩子。
    如今這不是來了嗎？
    等他回來，她就告訴他，他說過會喜歡的。
    如此又熬了半月，她夜裏察覺小腹隆起了一點點，不過外人等閑看不出來，她不能透露一點風聲。
    這是裴霄雲外出辦差最久的一次。
    她數著日子過，一邊期盼他回來，一邊又怕他若一去就是半年，到時她又該怎麽辦。
    後花園要修葺新亭子，她們這些奴婢俱被叫去清理花草。
    幹了一日的活回院子，剛至垂花門，竟看見了空青。
    空青見了她，急切道：“明姑娘，大爺回來了，正到處找你呢。”
    明瀅心口晃蕩，一顆心都要跳出嗓子眼，終於由衷笑了起來。
    她奔到房中淨手，換了身幹淨衣裙，又沏了壺茶，推開了正屋的門。
    “公子回來了。”
    裴霄雲剛沐浴過，穿了一襲月白長袍，伏在桌案看書，如鬆風水月，仙人之姿。
    他喜歡一回院子就有人伺候，雖路上念著明瀅，可她又一次讓他久等，他難免生出幾分不滿。
    他緘默不語，等著她過來奉茶。
    明瀅並未注意他的神色，隻要他回來了，她就開心。
    她放下茶盞，主動上前，輕顫道：“公子，我想您了。”
    裴霄雲舟車勞頓，本就疲憊，聽到她嬌柔熱情的話語，心中的煩躁頓然散了幾分，又抬眸望向她，素日不愛裝扮的她今日竟施了粉黛，肌膚白裏透紅，兩個酒靨明媚動人。
    他沒去接茶，先將她帶入懷中，指尖揉著她的唇，輕笑：“你是知道我要回來，特意打扮給我看的？”
    他一隻手已然探入她裙底。
    明瀅紅著臉掙紮，輕微的抵觸引來裴霄雲的不悅：“你又拿什麽喬？這麽些日子不見，也不讓我好好瞧瞧。”
    明瀅從他身上下來，站在一旁，麵色帶著忸怩。她一時不知該如何開口，這樣的大事，她難免還是忐忑，加之她並不確定他的意思。
    “你怎麽了？不舒服？”裴霄雲見她眉頭緊鎖，欲言又止。
    明瀅搖頭，幾番張開口又合上。
    這些細微動作逃不過裴霄雲的眼睛，這麽多年，他對她了如指掌，他想到她上回背著他擅自去扶光摟的事，聲色發沉：“有什麽事瞞著我？”
    他的話微微帶著些逼問。
    明瀅對上他漆黑的眸，心底一咯噔，終於將獨自憋了許久的秘密說與他聽：“公子，您走之後，奴婢就發覺有了身孕。”
    室內半晌靜默，隻見爐中檀香四散。
    “你此話當真？”裴霄雲從訝然中抽離，聲音不辨喜樂。
    明瀅卻像被他的淡然一刺，頓了頓，隻得如實點頭：“快三個月了。”
    “你斷了那藥？”他問。
    從前一直無事，怎會在這個節骨眼上有動靜。
    明瀅身子一僵，惴惴道：“奴婢在喝的，許是那日身子不適，喝的不及時。”
    他不鬆口，她怎麽敢亂斷藥呢？可陰差陽錯，已然這樣了，她腹中懷的是他的孩子，他也說過會喜歡的。
    她提心吊膽地守著這個秘密，就是為了等他回來告訴他，有他替她分擔，她才不那麽害怕。
    “奴婢一直守口如瓶，不敢對外說。”
    “你做得很好。”裴霄雲拉過她的手，似是安撫，眼底卻是一片晦暗。
    有他這句話，明瀅如釋重負。
    他回來了，她總算有了一方依靠。
    可下一瞬，她耳邊再響起他冰冷的話：“這個孩子不能留。”