石塘鎮的清晨，海霧未散，空氣中除了鹹腥，還隱約夾雜著一絲若有若無的苦澀藥味和壓抑的**聲。陳實信步走向鎮東頭，那裏聚集了不少從流波山方向逃難而來的漁民和商販，也是“怪病”傳聞最盛之地。
    幾間簡陋的棚屋外，排著長隊，人人麵帶憂色。一位須發皆白的老郎中正在施藥，但看其眉頭緊鎖，顯然收效甚微。陳實悄然走近，目光掃過等待的人群。隻見不少人麵色青白，眼窩深陷，身體微微顫抖，即便在初夏的晨風中，也裹著厚衣，仍顯畏寒之態。更奇特的是，他們裸露的皮膚上，隱約可見細密的、如同冰裂紋般的淡紫色脈絡，時隱時現。
    “這症狀……”陳實心中一動，想起在華山古籍中見過類似記載，並非尋常寒症，而似是一種陰寒邪毒侵髓蝕脈之象，名為“玄陰煞”。此毒極為罕見，非天然形成，多與某些邪門功法或陰穢之地有關。
    他不動聲色，來到隊伍末尾一位不停咳嗽的老漁夫身旁，溫言道：“老丈，可否讓在下為您診一診脈？”老漁夫狐疑地看了他一眼，見陳實氣度不凡，眼神清澈，便伸出枯瘦的手腕。
    陳實三指搭上脈門，並未立刻催動內力，而是靜心感受。脈象沉細欲絕，如縷將斷，且有一股陰寒滯澀之感盤踞於骨髓深處。他緩緩渡入一絲極細微的紫霞內力，如春風化雨，循脈探入。內力所至，那陰寒之感竟如活物般微微蠕動，試圖抵抗吞噬！更令人心驚的是，陳實敏銳地感知到，這陰寒之力中，夾雜著一絲極其微弱的、與流波山祭壇上那尊明尊石像散發出的氣息同源的精神烙印！雖然淡薄，但那充滿怨念與侵蝕的意蘊如出一轍！
    “果然是摩尼教的手段！”陳實心中凜然。此毒並非簡單毒藥，而是蘊含了邪功異力的陰煞之氣，能緩慢侵蝕人的生機與神智，尋常藥物難解，甚至可能受施術者遠程操控！
    此時，那老郎中恰好診治完一人，搖頭歎息：“邪寒入骨，藥石罔效啊……”抬頭看見陳實正在診脈，見他年輕，便道：“這位小哥，也是醫者？此病古怪，老夫行醫四十載，束手無策，你還是莫要沾手為好。”
    陳實拱手道：“前輩懸壺濟世，令人敬佩。此症確非尋常，晚輩或有一法可試，不知可否容我一試？”
    老郎中見他言辭懇切，氣度沉凝，不似妄人，便道：“既如此，請便。隻是需小心，莫要引火燒身。”
    陳實謝過，將老漁夫請到一旁僻靜處。他並未急於用藥，而是示意老漁夫放鬆，自己則盤膝坐下，屏息凝神，將《先天導引術》運轉至極致。靈台空明之下，他對老漁夫體內那團陰煞之氣的感知越發清晰。它盤踞在腎俞、命門等要穴深處，如附骨之疽。
    “尋常內力驅散，恐傷其根本。需以溫養滲透之法，徐徐圖之。”陳實心念既定，雙手虛按老漁夫後心，掌心紫氣氤氳，卻並非猛衝，而是如暖陽融雪般，將醇和溫潤的紫霞內力緩緩渡入。內力過處，先滋養其受損的經脈，增強其本身陽氣，再分出一縷至精至純的暖流，如絲如縷，悄然包裹向那團陰煞之氣。
    初時，陰煞劇烈反抗，老漁夫渾身劇顫，麵露痛苦之色。陳實不為所動，內力綿綿不絕，以《希夷劍法》“感而遂通”之心法，細心體察其變化，不斷調整內力的強度與節奏。那紫霞內力中正平和，生生不息，正是這類陰寒邪氣的克星。約莫一炷香後，那陰煞如冰雪遇陽，開始緩緩消融瓦解，其中那絲精神烙印也隨之潰散。
    老漁夫臉上的青白之氣漸漸褪去，顫抖停止，呼吸變得平穩悠長，甚至發出一聲舒坦的**。周圍等待的病人見狀，紛紛圍攏過來，眼中燃起希望。
    “神醫！求神醫救救我們！”
    “小哥，不，神醫！您一定要救救大家啊！”
    陳實緩緩收功，臉色略顯蒼白，此番驅毒，耗神極大。他對眾人道：“此病乃中了一種陰寒邪毒，非普通藥石可醫。在下需逐一施為，且需大量補充元氣的藥材輔佐。”他迅速寫下一張藥方，以人參、黃芪、當歸等溫補氣血的藥物為主，交給那老郎中，“前輩，煩請按方配藥，煎成湯劑，待我為他們驅毒後服用固本。”
    老郎中接過藥方，一看便知是固本培元的上佳方劑，對陳實更是佩服，連忙招呼學徒去辦。
    接下來的兩日，陳實幾乎不眠不休，為重症者驅毒。他無法根治所有人，但針對病情最重的數十人施術，穩住了疫情。每治療一人，他對那“玄陰煞”的理解便深一分，對內力的精微控製也更進一步。他發現，將《先天導引術》的感知與紫霞內力的溫養結合，不僅能驅邪，更能激發患者自身生機，效果奇佳。他甚至嚐試將一絲微不可察的紫霞真氣留在患者體內，助其抵抗殘餘邪氣，這需要對內力控製達到入微之境方能做到。
    “華山藥堂陳神醫”之名，迅速在石塘鎮及周邊傳開，甚至引來了鎮上有頭臉的人物拜訪致謝。然而，陳實的舉動，也觸動了一些人的神經。
    第三日傍晚，陳實剛為最後一位重症老者驅毒完畢，正在調息，客棧外忽然傳來一陣喧嘩。隻見幾名身著綢衫、眼神閃爍的漢子擁著一個麵色紅潤、卻目光陰鷙的中年胖子走了進來。
    “哪位是陳神醫啊？”胖子皮笑肉不笑地拱手，“在下‘濟生堂’掌櫃錢不多，聽聞神醫妙手回春，特來拜訪。”這“濟生堂”是石塘鎮最大的藥鋪，此前也曾高價售賣所謂“驅寒靈藥”，但效果寥寥。
    陳實淡淡還禮：“錢掌櫃有何指教？”
    錢不多眯著眼道：“指教不敢當。隻是神醫在此行醫，救死扶傷，功德無量。不過……這石塘鎮的藥材生意，向來由我濟生堂經營。神醫所用藥材，是否應從我處采購？價格嘛，好商量。”話語中軟中帶硬，意在壟斷藥材來源，或分一杯羹。
    陳實豈不知其意，淡然道：“治病救人，乃醫者本分。藥材來源，但求質優價公，並無定規。錢掌櫃若願平價售藥，救濟鄉鄰，陳某感激不盡。”
    錢不多臉色一沉：“陳神醫是外來人，恐怕不知此地規矩。有些財，不是那麽好發的。”他身後幾名漢子麵露凶光，氣息沉凝，竟都是練家子。
    施戴子、陸大有立刻警覺上前。陳實卻微微一笑，目光掃過那幾名漢子，最後落在錢不多身上：“規矩？陳某隻知醫道規矩，治病救人。至於其他規矩……”他話音未落，指尖看似無意地在身旁桌麵輕輕一按。
    無聲無息間，堅硬的梨木桌麵上，出現了一個清晰的指印，深達半寸，邊緣光滑如琢，更奇異的是，指印周圍的木質紋理，竟隱隱呈現出一種被高溫灼烤過的淡紫色焦痕！
    錢不多與那幾名漢子瞳孔驟縮，倒吸一口涼氣！這手功夫，絕非尋常武林人士所能為！內力凝練至實質，且蘊含灼熱陽剛之氣，分明是內家絕頂高手的象征！
    “你…你…”錢不多冷汗涔涔，話都說不利索了。
    “錢掌櫃，”陳實語氣依舊平和，“治病要緊，若無他事，請便吧。”
    錢不多如蒙大赦，連滾爬爬地帶人走了，再不敢提什麽規矩。
    趕走錢不多，陳實並未輕鬆。他回想起治療過程中，在一名症狀奇特的患者體內，除了“玄陰煞”，還發現了一絲極淡的、與那日鯨波園中李猾手下施展的陰寒掌力相似的氣息。雖然微弱，但絕非巧合。
    “摩尼教的毒，海鯊幫的掌力……難道李猾一係，與摩尼教勾結更深？甚至這‘玄陰煞’的擴散，也與他們有關？”陳實心中疑雲叢生。石塘鎮的水，比想象中更深。
    是夜，陳實正在房中研究那黑色玉玨，試圖以精神力進一步探察其奧秘，窗外忽然傳來極輕微的叩擊聲。他推開窗，一道青影一閃而入，正是那日在酒肆見過的青衫老者！
    老者目光銳利，打量陳實一番，低聲道：“小子，你惹上大麻煩了。你治好了‘玄陰煞’，壞了某些人的好事。李猾的人，還有‘鬼麵’的爪牙，已經盯上你了。速離此地，北上避禍！”說罷，不待陳實詢問，身形一晃，已消失在夜色中。
    陳實握緊玉玨，目光沉靜。看來，返回華山之路，不會太平靜了。但這也印證了他的猜測，沿著這條線，或許能挖出更多摩尼教的秘密。
    “準備一下，明日一早，北上。”陳實對施戴子二人道。石塘鎮已成是非之地，必須盡快將玉玨送回華山，並將沿途發現稟明師門。