劉二喜剛分家出來那天，馬老太太就病了。
    躺炕上哼唧了兩天。
    今日終於能下地走動，便聽村裏人說劉二喜的腿好了。
    她一路小跑，推開柵欄門，踉蹌地撲到二兒子麵前。
    伸手在劉二喜的兩條腿各捏了一把，一邊捏一邊流眼淚。
    “兒啊，你真好利索了？快走兩步給娘瞧瞧——”
    劉二喜眸色淡淡。
    原來的劉二喜躺了那麽多年，早已經失去意誌。
    對這個家沒有任何歸屬感，對這個娘的感情也並不深。
    如今內裏換成了他陸野，更是沒什麽情分可言。
    馬老太太是個純粹的利己主義者。
    這些年來，除了數落左芊芊，端婆婆的架子。
    事實上，她從未真正在意過他這個兒子。
    基本麵子上過得去也就可以了。
    “老二，娘這般為你高興，怎的你把臉拉得那麽長，活像是誰欠你錢似的？”
    袁氏雙手抱胸，語氣中明顯很是不滿。
    “我聽說今早你們家吃了肉。”
    “有好東西，咋都不往家裏送點？”
    “你們上外頭走一圈看看，哪有你們這樣的？關起門來偷偷吃好的，爹和娘可都好幾個月沒見著葷腥了。”
    袁氏的話讓左芊芊的麵色瞬間沉了下來。
    她真的頂煩這袁氏。
    每次說話都夾槍帶棒，就沒有一次消停的時候。
    但眼下，有馬老太太在場，她不能直接懟回去。
    思量一瞬，左芊芊朝大丫示意了一下，隨後有些委屈地看向老太太。
    “娘，大嫂這話實在傷人。”
    “我們帶多少糧食出來你們是知道的，眼瞅著就要揭不開鍋了。”
    說話間，得到指示的大丫將灶房裏的糙米糊端了出來，給她們看。
    “至於今早的肉，那是昨晚運氣好，撿到了一隻小兔子，瘦得跟皮包骨似的，本來就沒二兩肉。”
    袁氏蹙了一下眉，想起那天劉二喜用半截筷子差點把柱子的頭皮給紮禿的場景。
    老二的身體不知怎地突然就好起來，力氣大得很。如今更是能行走自如了。
    兔子是撿來的？
    嗬，打死她都不信。
    “肉多肉少的誰知道？反正都進了你們的肚子……”
    袁氏一邊撇嘴，一邊踱步往灶房走。
    狀似不經意地往裏掃視一圈。
    左芊芊的心瞬間提到了嗓子眼。
    醃的那隻兔子還掛在灶間呢，若被她瞧了去，十有八九就留不住了。
    畢竟，若輪撒潑打滾，袁氏可是一把好手啊。
    尤其馬老太也在這，袁氏可以直接用孝順老頭子老太太的名義把肉搶走。
    這種事若強硬不給，傳到村裏，脊梁骨都會給戳死。
    她焦急地往前走了幾步，卻見大丫朝她輕微地搖了一下頭，似是有安慰的意思在。
    定睛看去，梁上原本掛著的兔肉的地方空空如也。
    “大伯娘，連這碗糙米糊糊都要搶走嗎？”
    三丫捧著一隻破碗從灶房裏走出來，怯生生地抬頭望著袁氏。
    這話一出，袁氏的臉瞬間就掛不住了。
    “我呸，小賤種你在那瞎說什麽，誰稀罕那破玩意！”
    “好了！”
    馬老太跺了跺腳，朝聒噪的袁氏白了一眼。
    隨即，再轉頭看向劉二喜，麵色有些複雜。
    “兒啊，當初分家，娘也是沒辦法。”
    “如今你的腿好了，娘也就放了一大半的心。”
    “你既不需要人在床前伺候了，就叫左芊芊這小賤人出去找個工！”
    “郭家那頭這兩日正招收稻子的呢，一天給八文錢，夠你們吃飯了。”
    袁氏一聽這話，直接樂出了聲。
    “就她？人家那得要手腳麻利的，郭家肯定看不上她。”
    “你閉嘴！”馬老太怒道。
    見婆母已然發火，袁氏這才安靜下來，不再吭聲。
    劉二喜的麵色自始至終都淡淡的。
    無論是馬老太為自己開脫的時候，還是袁氏陰陽怪氣的時候，他都沒什麽大的反應。
    他伸手扒掉馬老太的兩隻手，沉聲道：
    “勞煩您掛心，腿確實好了。”
    “今後的日子，我們關起門來自己過，就不勞煩你們操心費神了。”
    說到這裏，他頓了頓，朝左芊芊看了一眼，繼續道：
    “她是我娶進門的妻，賤人那樣的字眼，希望娘以後別再用到她身上，大嫂，你亦是如此。”
    馬老太太張了張嘴，眉目間盡是愕然。
    眼神在二兒子和左芊芊直接來回切換，一副百思不得其解的模樣。
    這個二兒子，的確跟之前不大一樣了。
    甚至於……叫她覺得有些陌生。
    “娘！趕緊走吧，眼瞅著人家就不歡迎咱們。”
    袁氏說完這話，甩頭就往出走，似乎一刻都不想繼續待。
    馬老太太歎息一聲，便也隨之跟著走了。
    大丫眼見她們的身影徹底消失在村路，這才小跑著進到灶房，從灶坑邊上把兔子拎出來。
    “娘，是我不夠小心，肉都弄髒了……”
    左芊芊哪裏會責怪她，伸手將兔子接過來瞧了一眼。
    隻後腿的位置有些灰塵，跟被搶走比起來，都可以忽略不計了。
    “多虧你機靈，趁她們不注意給藏起來了，髒的地方沒事，到時候洗洗就好。”
    說完這話，她還笑著在三丫的腦袋上摸了一把。
    “還有你，那句話說得是恰到好處，瞧給你大伯娘氣的，爽！”
    三丫沒想到自己還會被誇獎。
    小姑娘登時就有些不好意思，紅了臉蛋。
    被不速之客打斷的午飯終於得以繼續。
    吃完飯，劉二喜拿著準備好的工具出了門，足足三個時辰才回來。
    他到家時，天邊漸暗。
    屋中，母女三人正準備脫鞋上炕，聽到動靜紛紛迎了出去。
    劉二喜這次出門運氣不佳。
    忙活一下午，一無所獲。
    對上兩個閨女期待的眼神，他忽然覺得自己空手回來是種罪惡。
    “沒事兒，那條河裏確實沒什麽東西。”左芊芊出聲安慰。
    “鍋裏熱著飯，是剩下的幾塊芋頭，還有兩個閨女給你留的雞蛋羹。”
    左芊芊的話讓劉二喜有些意外。
    他打開鍋蓋，光線略微有些昏暗。
    即便看不清楚，也能隱約瞧見裏頭是幾塊大小不一的芋頭。
    鍋中央坐著的碗中，散發著輕微的蛋香。
    那是傍晚左芊芊用那隻雞蛋做出來的蛋羹。
    本打算給兩個孩子補身體用，結果她倆每人都隻吃了指甲蓋那麽小一塊。
    給她塞了一口，剩下的全留給爹。
    簡直懂事得叫人心疼。
    劉二喜拿了個木塊當做板凳坐在灶前。
    他嚼著芋頭，再將溫熱的雞蛋羹倒進嘴裏，隻覺心頭劃過陣陣暖意。
    次日卯時。
    天未大亮的時候，劉二喜就帶著家夥式再次上了山。
    左芊芊從被窩裏爬出來。
    把最後剩的一點糙米下到鍋中，放了很多水，熬出半鍋很稀的糊糊當早飯。
    至此，除了那隻尚未醃製完畢的兔子，家中再無任何口糧。
    辰時末，她領著兩個孩子一起出了門。
    直奔上次挖芋頭的地方。