夜色如墨，揚州城西的玲瓏坊靜臥在薄霧之中，唯有幾處簷角懸掛的風燈在微風中搖曳，投下斑駁陸離的光影。
    方雲與陳霆一身夜行衣，如同融入了夜色。他們並未從正門或側門進入，而是根據“暗影”死士提前繪製的粗略布局圖以及方雲自身的陣法判斷，選擇了東南角一處看似尋常，實則氣息流轉最為平緩的牆垣。
    “主公，‘暗影’已確認，從此處潛入，經回廊、假山群，可最快接近核心區域的‘機巧閣’。沿途三處明哨，兩處暗樁，以及……至少五處機關消息，他們已做了標記。”陳霆壓低聲音，手指在地圖上快速劃過。
    方雲點頭，目光銳利如鷹隼。“按計劃行事，若遇險，以哨聲為號，外圍接應自會行動。”
    兩人身形一展，如狸貓般翻過高牆，落地無聲。院內果然別有洞天，亭台水榭，曲徑通幽，若非有圖紙指引，極易迷失。他們依著“暗影”留下的極細微的標記——一片被特定方式折斷的樹葉，一塊略微偏移的卵石——快速而謹慎地穿行。
    果然，在一段回廊的轉角，陳霆抬手示意。前方地麵石板紋理有異，他拾起一粒小石子，屈指彈向某塊石板邊緣。“哢噠”一聲輕響，旁邊一叢翠竹微微顫動，幾支淬毒的弩箭悄無聲息地射入廊柱，若非提前知曉，幾乎難以察覺。
    “好精巧的機關。”陳霆低語。
    方雲眼神微凝：“天機閣，名不虛傳。繼續前進。”
    他們順利繞過明哨暗樁，這些守衛雖看似精悍，但巡邏路線似乎被某種規律約束，留下了可供利用的間隙。方雲心知，這恐怕也有“暗影”暗中擾動的功勞。
    越靠近核心區域的“機巧閣”，周圍的空氣似乎都凝滯了幾分。那是一座三層飛簷小樓，黑沉沉的，隻有頂層隱約透出一點燈火。樓閣四周是一片開闊的石板地，幾乎無處藏身。
    “最後的空地，怕是最難通過。”陳霆皺眉。
    方雲觀察片刻，指著地麵幾塊顏色略深的石板：“你看，那些石板磨損程度不同，且有極淡的金屬反光。應是重力觸發機關。跟著我的落腳點。”
    他深吸一口氣，身形飄忽而出，腳尖在幾塊特定的石板上輕點，如同蜻蜓點水，瞬息間便掠過了十餘丈的空地，悄無聲息地貼近了機巧閣的牆壁。陳霆緊隨其後，亦是分毫不差。
    閣樓大門緊閉，上有奇特的銅鎖，結構複雜。方雲正欲細查，陳霆卻從懷中取出一根細如發絲的鐵簽，在鎖孔中撥弄幾下，“哢”一聲輕響，鎖開了。“‘暗影’中亦有精通此道者。”他簡單解釋。
    兩人閃身入內。閣內光線昏暗，彌漫著淡淡的機油和木材清香。一層堆放著各種半成品的機關構件，齒輪、連杆、彈簧，琳琅滿目。他們未做停留，沿著樓梯悄步而上。
    二層則陳列著更多完整的器物，諸如自行行走的木牛流馬、可連發的小型弩機、精巧的計時沙漏等等，看得人眼花繚亂。方雲心中對天機閣的機關術更是高看一分。
    就在他們即將踏上通往三層的樓梯時，異變陡生！
    “哢嚓！”一聲機括脆響，原本看似平整的樓梯突然從中裂開，露出下方黑黝黝的深洞，同時兩側牆壁射出數十點寒星，覆蓋了整個樓梯口！
    “小心！”方雲低喝，身形暴退，同時袖袍鼓蕩，一股柔韌的內力湧出，將大部分暗器卷落。陳霆亦拔刀格擋，刀光如匹練，護住周身。
    然而，這仿佛是一個信號。霎時間，閣內燈火通明！從各處陰影中，無聲無息地躍出七八名身著灰色勁裝的漢子，手持奇形兵刃，眼神冰冷，氣息沉穩，赫然都是一流好手。為首一人，年約四旬，麵白無須，冷聲道：“何方宵小，敢擅闖玲瓏坊重地！”
    方雲心知行蹤已露，不再隱藏，朗聲道：“在下北疆方雲，特來拜訪故人，並無惡意，還請通稟。”
    那為首者眼中閃過一絲詫異，隨即恢複冰冷：“方將軍？不在北疆鎮守，為何夜闖我玲瓏坊？此地並無將軍故人，請回吧！”話音未落，他已揮手示意，周圍灰衣人立刻結成陣勢，圍攻上來。
    這些灰衣人武功路數奇特，配合默契，且對閣內環境極為熟悉，借助各種機關構件閃轉騰挪，攻勢刁鑽狠辣。方雲與陳霆背靠背，一時竟被纏住。方雲武功雖高，但顧忌不能下殺手，且身處狹小空間，有些束手束腳。陳霆更是左支右絀，臂上已被劃出一道血痕。
    激戰正酣，閣樓外突然傳來一陣喧嘩，隱約有火光閃動，並伴隨著呼喝打鬥之聲！
    “走水了！有賊人闖入庫房！”
    “攔住他們！”
    正是外圍接應的“暗影”死士依計行事，在外製造混亂，試圖引開部分守衛。
    閣內灰衣人陣勢果然微微一滯。那為首者臉色一變，厲聲道：“先拿下這兩人！”
    壓力驟增。陳霆為了保護方雲側翼，硬接了一記重擊，悶哼一聲，口角溢血，顯然內腑已受創。
    方雲眼中寒光一閃，不再留手。體內真氣奔騰，一掌拍出，掌風如怒濤狂卷，將正麵兩名灰衣人震飛出去，撞在牆上，一時難以爬起。他身形如鬼魅般晃動，指風淩厲，瞬間又點倒一人。
    那為首者見方雲武功如此之高，臉色更加難看，親自出手，一柄軟劍如同毒蛇出洞，劍尖顫抖，籠罩方雲周身大穴。
    方雲冷哼一聲，不閃不避，並指如劍，直刺對方手腕，後發先至，勁風淩厲。那為首者隻覺手腕一麻，軟劍幾乎脫手，駭然暴退。
    就在此時，三層樓上傳來一個蒼老而平靜的聲音：“住手。”
    聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的威嚴。混戰瞬間停止，灰衣人紛紛後撤，但仍警惕地盯著方雲二人。
    樓梯口，一位身著葛布長袍，須發皆白，麵容清臒的老者緩緩走下。他目光掃過場中，在受傷的陳霆和氣息平穩的方雲身上停留片刻，最後落在那名為首的灰衣人身上：“魯管事，貴客臨門，何以兵刃相向？”
    魯管事躬身道：“墨老，他們擅闖禁地……”
    被稱為墨老的老者擺了擺手，看向方雲，眼神深邃：“北疆鎮國公，方雲將軍？老夫墨淵，忝為玲瓏坊管事。不知將軍深夜到訪，所為何事？又為何傷我坊中之人？”
    方雲抱拳，不卑不亢：“墨老，在下冒昧，實屬無奈。隻為尋訪一位故人，柳如意柳姑娘。聽聞此地與她師門有些關聯，故而前來探問。至於動手，實乃貴屬不由分說便下殺手，在下為求自保，不得已而為之。我這位兄弟亦身受重傷，還請墨老見諒，並施以援手。”
    墨淵看了看臉色蒼白的陳霆，又深深看了方雲一眼，沉吟片刻，道：“柳師侄確曾在此停留。不過，她早已離去多時。至於去向……此地非談話之所，方將軍，請隨老夫上樓一敘。至於這位受傷的兄弟，魯管事，帶他去偏廂療傷。”
    魯管事雖有不甘，但還是應道：“是。”
    方雲略一思忖，對陳霆點了點頭，示意他放心。隨即，他跟著墨淵，踏上了那剛剛恢複原狀的樓梯，走向那燈火朦朧的第三層。他知道，真正的交涉，現在才剛剛開始。而柳如意的蹤跡，以及天機閣的態度，或許就在這樓閣之上，方能揭曉一二。