靖康元年的冬天，來得格外早，也格外酷烈。凜冽的北風如同裹挾著冰刃，席卷過已然枯黃廣袤的北方草原。對於剛剛立國、以漁獵騎射立身的金國而言，這個冬天尤其難熬。
    持續的戰爭消耗，加之梁山通過經濟封鎖、海上破襲以及邊境“匪患”等多種手段，極大地限製了茶葉、鹽鐵、布匹乃至糧食等必需物資的流入，使得金國境內，尤其是新附的草原部落，物資匱乏的狀況日益凸顯。往昔可以通過貿易或勒索宋朝獲得的補給，如今渠道大多斷絕。劫掠，這個刻在他們骨子裏的生存方式，在內部壓力和外部的“饑餓”刺激下，再次成為了最直接、最誘人的選擇。
    “南朝富庶，汴梁繁華，豈是這苦寒之地可比？”金國上層迅速達成共識，“既然宋廷懦弱無能，給的不夠，那便自己去取！”
    按照草原民族多年來的慣例，冬春之交，馬肥膘厚，正是南下“打草穀”的最佳時機。金太宗吳乞買悍然下令，兵分兩路南下：東路由完顏宗望（斡離不）率領，自平州（今河北盧龍）出發；西路由完顏宗翰（粘罕）率領，自雲中（今山西大同）出發。兩路鐵騎，如同饑餓的狼群，撲向看似肥美卻毫無防衛能力的羊群——大宋北疆。
    然而，這一次的“打草穀”，從一開始就遇到了意想不到的情況。金軍鐵騎衝入宋境，卻發現昔日還算稠密的邊境村落，如今大多已十室九空，一片荒蕪。能搶到的糧食、財物寥寥無幾。這自然是盧俊義、燕青暗中引導難民南遷，以及曾頭市覆滅後梁山勢力北擴、邊境秩序崩壞的綜合結果。
    “搶不到？那就繼續深入！”完顏宗望與完顏宗翰幾乎做出了同樣的決定。他們驅動大軍，向南，再向南。
    令他們驚愕甚至有些難以置信的是，一路南下，竟未遇到任何像樣的抵抗！曾經需要血戰才能攻克的關隘，如今守軍望風而逃；偌大的州縣，往往金軍前鋒哨探剛到，城內官員便已棄城而走；偶爾遇到一些潰散的宋軍隊伍，也是一觸即潰，甚至不成自亂。宋朝在北方的邊防體係，經過童貫征遼的慘敗、精銳西軍的折損、以及朝廷持續的內耗與混亂，已然徹底糜爛，形同虛設。
    金軍鐵騎如入無人之境，馬蹄踏過荒蕪的田野，穿過空蕩的城池，僅僅用了不到半個月的時間，東西兩路大軍的前鋒，便已幾乎同時抵達了黃河岸邊！
    直到此時，遠在東京汴梁的宋廷，才從一片“承平”的迷夢中被驚醒。起初，邊境傳來的零星警訊並未引起足夠重視。一些官員甚至抱著僥幸心理，認為這不過是金人像以前的遼國一樣，進行一場規模稍大的“打草穀”，搶掠一番便會自行退去。及至金軍突破河北、兵臨黃河的急報如同雪片般飛入京城，朝堂上下才一片嘩然，陷入了前所未有的恐慌。
    欽宗皇帝趙桓倉皇升殿，召集群臣商議對策。此時，他才想起被貶黜已久的李綱，匆忙將其召入宮中。
    李綱雖遭冷落，憂國之心未減，他當即指出局勢之危殆，並提出了最直接或許也是唯一可能挽回局麵的建議：“陛下！金虜兵鋒已至黃河，社稷危在旦夕！當務之急，是立即組織有效抵抗，固守待援！臣懇請陛下，立即下詔，召濟州節度使王倫，速率梁山精銳北上勤王！王倫所部兵精糧足，戰力強悍，更兼火器犀利，曾屢破官軍，剿滅曾頭市，足可當此重任！唯有倚仗此軍，或可阻擋金虜於黃河之北！”
    此言一出，立刻遭到了絕大多數朝臣的激烈反對。
    “不可！萬萬不可！”有大臣疾言厲色，“王倫本是叛逆，狼子野心，招安不過權宜之計！若讓其率軍入京，無異於引狼入室！隻怕金虜未退，京城已落入此獠之手！”
    “正是！王倫占據山東，已成尾大不掉之勢，若再讓其掌握京畿兵權，後果不堪設想！”
    “李綱！你屢次為王倫張目，究竟是何居心？！”
    嘈雜的反對聲充斥著大殿，充滿了對內部“隱患”的恐懼，遠勝於對城外強敵的擔憂。龍椅上的欽宗皇帝，臉色蒼白，嘴唇哆嗦。他既害怕城外的金軍，更害怕那個遠在山東、屢次讓朝廷顏麵掃地的王倫。啟用王倫？他不敢想象那之後朝局會變成什麽樣子。在他那優柔寡斷而又充滿猜忌的心裏，王倫的威脅，似乎比金國更加直接和可怕。
    “此事……容後再議。”趙桓最終艱難地開口，否決了李綱的提議，“當務之急，是調集各路兵馬勤王！速發詔書，令種師道、姚古、張叔夜等率部火速入京護衛！”
    一道道勤王詔書從汴梁發出，飛向各地州府、軍鎮。然而，詔書的名單裏，唯獨“刻意”遺漏了近在咫尺、兵力最強的濟州節度使府。
    就在朝廷還在為是否引“狼”入室而爭論不休，各地勤王軍隊尚在倉促集結、緩慢行進之時，金軍沒有給大宋任何喘息之機。利用搜集來的船隻，以及部分河段因嚴寒出現的冰淩，金軍東西兩路主力，幾乎未遇抵抗，便迅速渡過了被視為天塹的黃河！
    黃河天險一失，汴梁門戶洞開。金軍鐵騎滾滾南下，兵鋒直指東京。沿途宋軍或潰或降，根本無法組織起有效的防線。靖康元年閏十一月，金軍東西兩路會師，完成了對北宋都城汴梁的合圍。
    直到兵臨城下，欽宗皇帝和滿朝文武才真正意識到滅頂之災已然降臨。城內守軍雖眾，卻士氣低落，指揮混亂。臨時組織的抵抗在金軍淩厲的攻勢和巨大的心理壓力下，顯得蒼白無力。城外，各地勤王之師或因路途遙遠，或因將帥遲疑，遲遲未能趕到。
    絕望之中，欽宗趙桓走上了其父徽宗趙佶的老路——試圖通過屈辱的求和來換取退兵。他親自前往金營議和，被扣留。隨後，金人索要巨額金銀、絹帛、女子，並要求割讓河北、河東之地。為了滿足金人貪得無厭的需求，宋廷在城內大肆搜刮，甚至拆毀房屋、挖掘陵墓，搞得天怒人怨，卻依舊無法填滿金人的欲壑。
    最終，在消耗了汴梁最後一絲元氣和尊嚴之後，金人徹底失去了耐心。靖康二年（公元1127年）四月，金軍攻破汴梁外城。欽宗皇帝再次赴金營，隨即被扣押。金人下令廢黜徽、欽二帝，貶為庶人。
    隨後，便是華夏曆史上亙古未有之奇恥大辱。金軍入城，大肆燒殺搶掠。皇室的積累、府庫的珍藏、民間的財富，被洗劫一空。徽宗、欽宗二帝，連同後妃、皇子、公主、宗室、駙馬、宮女、宦官、技藝工匠、倡優等數千人，以及禮器、法物、天文儀器、典籍地圖、冠服府印等無數象征國祚傳承的珍寶，被金人分作七批，押解北上。北宋至此滅亡，史稱“靖康之變”或“靖康之恥”。
    在這整個天崩地裂的過程中，駐守濟州的王倫，始終冷眼旁觀。
    觀察使宿元景，這位曆經兩朝、曾兩次招安梁山的老臣，在汴梁被圍及城破期間，多次老淚縱橫地懇求王倫發兵勤王。
    “王節度使！國難當頭，社稷傾覆在即！你手握重兵，豈能坐視不理？縱然朝廷此前有虧於你，然此刻乃華夏危亡之秋，豈能拘泥於個人恩怨？發兵吧！救一救汴梁，救一救二位陛下，救一救這萬千百姓啊！”宿元景須發皆白，聲音嘶啞，幾乎是在哀嚎。
    王倫看著這位悲憤無助的老臣，心中亦有不忍，但神色卻異常平靜，甚至帶著一絲冷酷的決然。他扶住幾乎要跪下的宿元景，沉聲道：“宿太尉，非是王某不願，實是不能，亦是不值。”
    “朝廷腐朽，非一日之寒。君昏臣聵，黨爭不休，武備廢弛，自毀長城。即便我梁山全軍此刻奔赴汴梁，擊退金軍一時，又能如何？救得了一個苟延殘喘、爛到根子裏的朝廷嗎？屆時，鳥盡弓藏，兔死狗烹之事，太尉見得還少嗎？”
    他走到窗前，望向西方汴梁的方向，語氣深沉：“金人此番，非為尋常劫掠，其誌在滅國！此乃浩劫，亦是一場大清洗！不破，何以立？唯有讓這朽木徹底崩塌，讓所有還對趙宋抱有幻想的人徹底清醒，方能浴火重生，另辟新天！”
    “我沒有接到勤王詔書是其一，”王倫轉過身，目光銳利如刀，“其二，也是最重要的一點，我梁山之力，當用於保全元氣，護佑一方百姓，為這華夏文明，留下複興的火種！而不是投入汴梁那個注定要坍塌的墳墓，做無謂的殉葬！”
    宿元景聽著王倫這番堪稱“大逆不道”卻又隱隱直指核心的言論，張了張嘴，最終卻什麽也說不出來。他頹然坐倒，仿佛一瞬間被抽走了所有的精氣神。他知道，王倫說的是事實，是那個他們這些忠君老臣不願承認、卻血淋淋存在的現實。
    當汴梁城破、二帝北狩的最終消息傳到濟州時，整個梁山治下，陷入了一片巨大的悲憤與沉寂。然而，在這悲憤之下，一種前所未有的凝聚力和決絕之心，也在悄然滋生、壯大。
    正如王倫所預料的那樣，金國滅宋這一殘酷的現實，如同最後一記重錘，徹底砸碎了那些對腐朽朝廷尚存一絲幻想的迷夢。無論是原本的梁山元老，還是後來投奔的各方好漢，乃至治下的普通軍民，都清楚地認識到，趙宋已亡，未來能依靠的，能帶領他們在這亂世中生存、乃至複仇雪恥的，唯有眼前這位始終保持著清醒、不斷壯大實力的王倫哥哥！
    一種“不破不立”的共識，在無聲中達成。所有的猶豫、彷徨都被掃除，取而代之的，是一門心思跟隨王倫，抗金保民，在這片破碎的山河之上，開辟出一條新的生路！
    靖康的寒風依舊凜冽，但在這八百裏水泊之畔，一股不屈的火焰，正在悲慟與恥辱的灰燼中，默默積蓄著燎原的力量。