他黝黑的臉上看不出多餘的表情，隻是那雙眼睛死死盯著關傑，仿佛在看一尊即將決定全村生死的泥塑神像。
    關傑點了點頭，不再多言。
    他轉過身，聲音壓得極低：“我走之後，你立刻回村，讓所有人閉門鎖窗。”
    “告訴他們，今晚無論聽到什麽，哪怕是天塌了，都不準出來！”
    “明白嗎？”
    “明白了，傑哥。”關牛甕聲應下，轉身便融進了無邊的夜色裏。
    夜，徹底黑了。
    山風呼嘯，卷著林間的寒氣與濕泥的腥味，吹得人衣衫鼓蕩。
    關傑高舉著鬆油火把，獨自一人走在山路上。
    搖曳的火光將前路照得忽明忽暗，也把他那張瘦削的臉龐切割出分明的棱角。
    黑水寨，盤踞在附近最高的山脈上。
    上山的路，是條被無數腳板踩出來的崎嶇小徑，蜿蜒扭曲。
    路旁就是深不見底的溝壑與密林，夜梟的啼叫聲不時響起，陰森詭譎。
    關傑對這裏輕車熟路。
    他深一腳淺一腳地走著，火把上燃燒的鬆脂劈啪作響，濺落的火星在黑暗中劃出一道道轉瞬即逝的弧光。
    這趟買賣，一半是生機，一半是死路。
    但那批糧食的誘惑，足以讓任何在亂世裏掙命的人，變成不懼死亡的餓狼。
    包括他，也包括黑水寨那頭更貪婪的大王。
    約莫半個時辰後，山勢豁然開朗。
    一座山峰如利劍般刺向夜空，四周的平坦地帶上，便是黑水寨。
    東南兩麵是萬丈懸崖，猿猴難渡。
    西北兩麵，則用巨石和削尖的圓木築起了高牆，隻留兩座寨門。
    易守難攻。
    難怪這夥賊匪能在此地逍遙至今。
    關傑來到西門前，腳步沉穩。
    寨門緊閉，高大的木柵後火光晃動，隱約傳來粗野的笑罵和劃拳聲。
    “什麽人！”
    門樓上傳來一聲厲喝，充滿了警惕。
    關傑停步，將火把舉高，讓光照亮自己的臉。
    “山下，關家村，關傑！”
    他朗聲道：“有天大的要緊事，求見周首領！”
    吱呀一聲，寨門旁的小門被拉開。
    一個滿臉橫肉的山賊頭目探出頭，他手裏的火把光芒映在關傑臉上，眯眼打量片刻，臉上的警惕化為鄙夷又熱切的笑。
    “我道是誰，原來是關村長！”
    頭目咧開大嘴，露出一口黃牙，語氣熟稔又帶著調侃：“天都黑透了，又有什麽好買賣介紹給咱們首領？兄弟們最近可閑得發慌！”
    “李大哥說笑了。”關傑臉上擠出謙卑的笑，微微躬身，“確實有要緊消息，事關重大，必須立刻稟報首領。”
    那李大哥掃了他一眼，見他神色不似作偽，嘿嘿一笑，側身讓開路。
    “進去吧，首領在聚義廳。”
    “不過我可提醒你，今天首領心情不大好，你小子說話悠著點。”
    “多謝李大哥提醒。”
    關傑道了聲謝，心頭微沉，從容邁步入寨。
    身後的寨門緩緩關閉，將他與山下的世界徹底隔絕。
    寨內比外麵看起來更混亂。
    原木和茅草搭建的房屋雜亂無章，到處是篝火，一群群山賊圍著火堆大口喝酒，大塊吃肉。
    濃烈的酒氣、烤肉的焦香和男人身上久不洗濯的汗臭味，混雜成一股令人作嘔的氣息。
    那些山賊的目光，像狼一樣掃過來，帶著不善與好奇。
    但看到他徑直走向中央那座最大的石屋，便又都收回了目光。
    他們知道，這是首領的“客人”。
    關傑目不斜視，很快來到聚義廳外。
    門口站著幾個挎刀的守衛，氣息明顯比外麵的嘍囉更為精悍。
    他停步，對著其中一個守衛拱手，聲音恭敬：“勞煩大哥通報，關傑有要事稟報首領。”
    守衛認識他，點了點頭，隻說“稍等”，便轉身入內。
    片刻後，守衛出來：“首領有請。”
    關傑整理了一下衣衫，邁步走入。
    屋內空曠簡陋。
    地上鋪著幾張獸皮，牆角油燈的豆大火苗，將牆上的人影拉扯得張牙舞爪。
    廳堂正中，一張虎皮大椅上，坐著一個三十餘歲的精瘦男子。
    他身上那股陰冷狠戾的氣息，像一陣刺骨的寒風，讓剛進門的關傑皮膚都起了雞皮疙瘩。
    此人，便是黑水寨數百賊匪的首領，周虎。
    他穿著半舊的皮甲，案幾上隨意放著一柄雪亮的環首刀。
    “何事？”
    周虎甚至沒抬頭，隻用一塊布慢條斯理地擦拭著刀鋒，聲音平淡得不帶一絲波瀾。
    這種漠視，比任何威嚇都更讓人心悸。
    關傑為周虎打探過往商隊的消息，換取些殘羹剩飯，早已不是第一次。
    他知道，自己每次深夜到訪，都意味著有新的“獵物”出現了。
    “稟報首領。”關傑壓下心頭寒意，躬身道，“今日村外來了一支商隊，小的覺得，是個不錯的獵物。”
    周虎擦刀的手微微一頓。
    他終於抬起眼，那雙眼睛裏沒有光，隻有一片冰冷的審視。
    “說下去。”
    “商隊約百人護衛，護送十輛大車。”
    關傑的語氣刻意帶上了激動和貪婪，他壓低聲音，仿佛在分享一個天大的秘密。
    “那十輛車上，裝的全是糧食！雪白的大米！我親眼看到他們撒了一地，沒有半點糠麩！”
    “一百護衛？”
    周虎的眉頭立刻擰了起來，他放下刀，身體微微前傾。
    那股陰冷的氣息瞬間化為實質的壓力，撲麵而來。
    “十車糧食，一百護死士，還敢大搖大擺從我黑水寨的地界過？”
    周虎的聲音冷了下來：“關傑，你是在拿我尋開心？這支隊伍，怕不是袁術的官糧吧？”
    “小的怎敢戲耍首領！”
    關傑見周虎起了疑心，心中暗道一聲“來了”，臉上卻是一副誠惶誠恐的模樣。
    “小的也正是因此事，才特來稟報！至於搶與不搶，全憑首領定奪！”
    他話鋒一轉，抬頭直視周虎。
    “不過……寨主，小的有句話，不知當講不當講？”
    關傑很清楚，麵對周虎這種多疑的梟雄，一味順從隻會被當成狗。
    適當展露爪牙，才能換來平等的對話。
    “說。”周虎的語氣冰冷，眼神中的審視意味更濃了。
    “首先，我們嘯聚山林，過的本就是跟官府作對的日子，這輩子注定不是魚死，就是網破！”
    關傑的聲音不大，但字字如釘。
    “所以，就算這真是袁術的糧，又如何？”
    他往前踏了一步，眼中閃爍著瘋狂的光芒。
    “如今這天下大亂，袁術北邊要防著曹操，南邊要盯著劉表，他會為區區十車糧食，派大軍進我們這鳥不拉屎的深山？”
    “他耗得起嗎！”
    “再者，我們動手做得幹淨些，一個活口不留，人殺了埋掉，車燒了，糧食我們連夜運回山。神不知，鬼不覺，他袁術就算真是天王老子，又去哪裏找證據？”
    “退一萬步說，就算有風聲傳出去，說這附近有山賊劫了糧。這片地界，山賊沒有一百也有八十，憑什麽就一定是我們黑水寨？”
    關傑的嘴角勾起一抹狠辣的弧度，他死死盯著周虎的眼睛，一字一頓地拋出了最後的誘餌。
    “最關鍵的是，那夥人狂妄自大，明天……他們要進我們村，雇傭村民幫忙！”
    “寨主，這是一個天賜良機！”
    “隻要您點頭，我關傑，就是您插進他們心髒裏的一把刀！”
    他往前湊了一步，聲音壓得更低，帶著一股蠱惑人心的味道。
    “首領，如今這壽春地界，袁術那偽帝弄得是民不聊生，餓殍遍野！”
    “山裏活不下去落草的兄弟，比牛毛都多，他袁術剿得過來嗎？”
    “他稱帝的醜事，天下誰不知道？各路諸侯都等著扒他的皮，喝他的血呢！就連他最鐵的靠山，江東那隻猛虎孫策，都跟他掰了！”
    關傑壓低了聲音，語氣裏滿是市井流言的確定感。
    “更別提，小的還聽說，他最近為了個閨女的親事，跟徐州那個呂布鬧翻了天！”
    “壽春城裏都傳遍了，說袁術正在點兵，要跟呂布那個天下第一的猛將幹仗！”
    “您想啊，這種節骨眼上，從咱們這兒過的運糧隊，十有八九是往前線送的軍糧！”
    “他的心思全在呂布身上，哪有空回頭看我們一眼？”
    周虎聞言，瞳孔微微一縮。
    他重新打量著關傑，這個看似尋常的村民，消息未免也太靈通了。
    “袁術要和呂布開戰，你從哪聽來的？”
    “哎喲，首領，這哪還算什麽秘密啊。”關傑露出一副又鄙夷又理所當然的苦笑。
    “那袁術是個什麽貨色？小肚雞腸，睚眥必報。呂布當著天下人的麵悔婚，不就是指著他鼻子罵他麽？這口氣他能咽得下去？”
    “再說，壽春城裏那些兵痞，軍餉都發不齊，整天就知道喝酒鬧事，嘴上沒個把門的。軍營裏有點風吹草動，不出半天，全城的酒館茶樓就都知道了。”
    說到這裏，關傑話鋒一轉，帶著幾分自嘲。
    “首領，您再想想，跟諸侯大戰比起來，咱們算個什麽東西？”
    “咱們不就是搶他十車糧食，填飽兄弟們的肚子麽。”
    “這點事，在他袁術眼裏，怕是連個屁都算不上！興許他早就習慣了，懶得管了！”
    周虎沉默了。
    他的手指在粗糙的案幾上，無意識地敲擊著，發出“篤、篤”的悶響。
    關傑的話，糙是糙了點，但理兒一點不差。
    “如果袁術是個愣頭青，寧肯暫緩攻打呂布，也要咽下這口氣，非要搶回糧食呢？”周虎依舊不放心，這既是謹慎，也是最後的試探。
    關傑心裏冷笑，臉上卻顯出更加篤定的神色。
    “首領，您多慮了！現在他袁術手裏還有什麽兵能調過來？無非是些守城的縣兵，那幫拿鋤頭比拿刀還順手的軟腳蝦，能頂個屁用！”
    “他的主力大軍，要麽在北邊防著曹操，要麽就集結起來要去幹呂布！他憑什麽來打我們？”
    關傑的語氣變得誇張起來，近乎嘲弄。
    “難道他看上了您這黑水寨的風水，想搶了您的山頭當皇帝？”
    “他真要調大軍來圍剿，一路上的糧草開銷，怕都不止這十車糧食！為了這點東西，冒著被呂布捅屁股的風險，費時費力來打我們這破山頭？他要是真這麽幹了，不等咱們動手，他手下那幫將軍都得笑掉大牙！”
    “首領英明，這筆賬，您比小的會算。”
    見周虎臉上的陰沉被貪婪徹底吞噬，關傑恰到好處地收住了話頭。
    他心裏清楚，這頭餓狼的凶性，已經被自己徹底勾了出來。
    成了，他關傑有功。
    敗了，死的也是周虎這夥亡命徒，與他何幹？
    “消息小的已經帶到，如何定奪，全憑首領做主。小的告退。”
    關傑拱了拱手，不再停留，轉身便融入了外麵的夜色，朝關家村走去。
    大廳內，隻剩下周虎一人。
    關傑的每一句話，都像錘子，狠狠砸在他的心坎上。
    破山頭……
    是啊，在他自己看來，黑水寨是安身立命的寶地。可在袁術那種大人物眼裏，恐怕真就是個不值一提的破山頭。
    更要命的，是那批糧！
    一想到那十車雪白的大米，周虎的呼吸都粗重了許多。
    山寨眼看就要斷糧，兄弟們天天喝稀粥，私底下怨氣衝天。
    雖然他自己偷偷藏了不少糧食財物，那是他的保命錢。
    可若是得了這批糧，不僅能讓兄弟們吃飽賣命，還能招攬更多流民，壯大山寨！而他自己的那份家底，就能繼續藏著，在這亂世裏，誰還沒點壓箱底的東西？
    巨大的誘惑，像一隻無形的手，攥緊了他的心髒。
    猶豫，掙紮，貪婪，凶狠……
    種種情緒在他臉上翻滾。
    終於，他猛地一巴掌拍在案幾上！
    “砰！”
    “他娘的，幹了！”
    “老子爛命一條，光棍一個，怕個毛！撐死膽大的，餓死膽小的！搶！”
    一股壓抑許久的暴戾之氣轟然爆發，那雙陰冷的眼睛裏，隻剩下嗜血的瘋狂。
    他霍然起身，對著門外咆哮：“來人！”
    “首領！”兩個親信護衛立刻衝了進來。
    “剛剛那個關傑，說那批貨什麽時候動身？”周虎的聲音陰冷得像是冰碴。
    “回首領，小的在門外聽了一嘴，說是明日一早便走。”
    “明日一早……”
    周虎嘴角咧開，笑容森然。