風吹過樹梢的嗚咽。
    不知名蟲豸的嘶鳴。
    遠處夜梟那令人心悸的啼叫。
    每一個聲音，都讓他的心髒猛地抽緊。
    他就這樣半夢半醒，意識在現實與噩夢的邊緣反複橫跳，腦海裏，早已和想象中的山賊血戰了千百回合。
    然而，詭異的是，一夜無事。
    直到天際泛起一抹灰蒙蒙的魚肚白，晨曦的微光勉強刺破林間的薄霧，那場預想中的血腥突襲，始終沒有到來。
    天剛亮，葉晨再也躺不住了。
    他一把掀開車簾，帶著露水的濕寒空氣撲麵而來，讓他混沌了一夜的腦袋瞬間清醒。
    整個營地，安靜得過分。
    除了警戒哨兵偶爾走動的腳步，四下裏隻剩下此起彼伏的鼾聲。
    葉晨走到營地邊緣，目光投向遠處依舊籠罩在晨霧中的黑水寨方向，喉結滾動，壓低了聲音自語。
    “難道，黑水寨那幫烏合之眾，真被我這百人陣仗嚇破了膽？”
    “還是說……那些民夫裏，竟真沒一個去告密的？”
    這個念頭讓他自己都覺得荒謬。
    他的目光在營地裏逡巡，一個更讓他不安的可能浮上心頭。
    “又或許……是蔣敬的水平不夠，猜錯了對方的動向？想想也是，他雖號稱‘神算子’。
    可終究隻是水泊梁山的地煞之一，真要和三國演義裏那些算無遺策的頂級名將謀士比起來，恐怕差的不是一星半點。”
    這念頭剛冒出來，他就看見了從營地另一頭走來的項充和蔣敬。
    兩人並肩而行，徹夜未眠的疲憊幾乎要從他們身上溢出來。
    項充那對環眼布滿駭人的血絲，眼眶下是兩團濃重的青黑。
    一向從容的蔣敬，臉色也透著蒼白，腳步都有些發虛。
    看到他們為整個隊伍殫精竭慮到如此地步，葉晨的臉頰瞬間有些發燙。
    自己剛才竟然在懷疑他的水平？
    自己這個甩手掌櫃，當得實在有些無恥。
    緊隨羞愧而來的，是更深一層的憂慮。
    他敢帶著區區百人闖龍潭虎穴，最大的底氣，就是這一文一武兩個絕對忠誠的臂助。
    若是他們判斷失誤，或是因疲憊而狀態下滑，此戰之危，將超出他的想象。
    “寨主，您醒了。”
    項充大步走來，聲音因疲倦而沙啞得厲害，他用力揉了揉眼睛，甕聲甕氣地問。
    “寨主，你說那黑水寨的賊人，會不會真被咱們嚇住了，不敢來了？”
    他的話裏，帶著一絲連自己都沒察覺到的期盼。
    葉晨臉色一僵。
    總不能說自己剛才也這麽想過吧？那豈不是顯得他這個寨主和項充一個水準？
    他正準備擺出高深莫測的架勢，一旁的蔣敬似乎看穿了他的窘迫。
    “項兄弟，此言差矣。”
    蔣敬輕咳一聲，聲音雖疲憊，邏輯卻清晰如昨。
    “昨夜無事，絕不代表風平浪靜。依我之見，如今局麵，不出三種可能。”
    葉晨心中一鬆，立刻借坡下驢，擺出考較的姿態，聲音沉穩：“哦？哪三種，你且細說。”
    項充一聽有門道，精神也來了，急忙追問：“蔣敬兄弟，快說說，是哪三種？”
    蔣敬走到篝火餘燼旁，撿起根燒黑的木棍，在濕地上畫了個代表營地的圈。
    “第一，如項兄弟所願，民夫之中，皆是良善，無人告密。黑水寨不知我等虛實，故而按兵不動。”
    “嘿，這個有可能！”項充晃了晃大腦袋，“俺看那些老鄉都挺老實的。”
    葉晨沒說話，隻是瞥了蔣敬一眼。
    他吸取了教訓，在真正的大才麵前，沉默，遠比不懂裝懂更高明。
    果然，蔣敬搖了搖頭，用木棍在圈外畫了幾個叉，語氣篤定。
    “此乃下下之選，可能性微乎其微。我等車隊目標如此之大，黑水寨盤踞於此，若連這點情報網都沒有，早就被官府剿滅八百回了。就算民夫不報，他們的探子也早已將我們的動向摸得一清二楚。”
    直到此刻，葉晨才緩緩點頭，臉上露出恰到好處的讚許，聲音裏帶著一絲“果然如此”的意味。
    “分析得有理。人心隔肚皮，不可不防。”
    項充撓了撓頭，又問：“那第二種呢？”
    “第二種，”蔣敬的眼神陡然銳利，“敵軍足夠謹慎。他們已探知我等存在，但見我軍行進有序，安營有法，誤判我等為大戶精銳，甚至是官軍偽裝。他們擅長痛打落水狗，卻不敢輕易啃硬骨頭，故而選擇觀望，試探虛實。”
    “這倒極有可能。”葉晨這次是發自內心地認同。
    項充也跟著點頭：“有道理。那第三種呢？”他的呼吸不自覺地重了三分，直覺這最後一種，才是關鍵。
    蔣敬臉上的神色，徹底化為凝重。
    他丟掉木棍，站直身子，一字一頓。
    “第三種，也是我最擔心的。這夥山賊，狡詐如狐！”
    “他們通過觀察，已判斷出我等防備森嚴，夜襲勝算不高，所以，他們幹脆放棄了昨夜的突襲！”
    他頓了頓，目光掃過葉晨和項充，聲音更沉。
    “他們在跟我們……攻心！”
    “他們故意不來，就是要讓我們一夜緊繃之後，精神鬆懈，產生‘不過如此’的錯覺！屆時，尤其是在我們拔營行軍的途中，再發動雷霆一擊！出其不意，攻其不備，勝算何止高出數倍！”
    蔣敬猛地指向東方。
    “寨主請看，過了前麵那道山穀，便是平川，我們就將走出黑水寨的地界！”
    “若我所料不差，今日，他們必動手！”
    “伏擊地點，就在那道我們必經的山穀！”
    聽完這番話，葉晨與蔣敬對視一眼，都在對方的瞳孔中，看到了棘手。
    這已經不是打劫，這是兵法！
    “好一個攻心之計。”
    葉晨的聲音平靜下來，之前那點偽裝出來的深沉，此刻已化為真正的鎮定。
    他沒有再去說“和我想的一樣”這種廢話。
    他直接看向蔣敬，下達了命令。
    “既然敵人想在穀中設伏，那我們就將計就計。傳令下去，讓葉虎他們不必再等信號，立刻轉移至穀口兩側山嶺，我要他們變成一把懸在敵人頭頂的尖刀！”
    “另外，拔營速度放慢，故意做出鬆懈姿態，把這出戲給他們演足了！”
    一股難言的豪情在葉晨胸中激蕩。
    亂世爭雄，豈能一帆風順？
    若連這點場麵都鎮不住，還談何掃平天下？
    更何況，他有神算子蔣敬謀劃全局，有“小萬人”敵項充衝鋒陷陣。
    葉晨的視線掃過項充和蔣敬二人布滿血絲的眼睛，又看了看周圍那些靠著車輪、強打精神的巡夜弟兄，心裏那點不好意思，瞬間化作了決斷。
    他不能拿自己兄弟的命去演戲。
    “傳令下去，昨夜巡守的弟兄，有一個算一個，就地休息！”葉晨的聲音不大，卻異常清晰，“還有你們兩個，馬上給我滾去睡覺！一個時辰，天塌下來也得睡！一個時辰後，我們出發！”
    項充臉上頓時一喜，咧開嘴想說點什麽，卻被葉晨一個眼神瞪了回去。他嘿嘿一笑，也不多話，衝葉晨抱了抱拳，找了個貨箱靠著，幾乎是腦袋一挨著木板就發出了輕微的鼾聲。他確實是累到極限了。
    其餘巡夜的漢子們也是如蒙大赦，紛紛找地方蜷縮起來，營地裏很快就響起了一片鼾聲。
    葉晨卻沒有休息。
    他解下自己的佩刀提在手裏，親自繞著營地走動起來。他的腳步很輕，盡量不發出聲音，但每一步都踩得極穩。
    他需要用這種方式來壓下心裏的波瀾。
    前世作為一個普通人，哪裏見過這種陣仗。蔣敬的分析越是篤定，他心裏就越是發毛。他的目光掃過那一張張在睡夢中依舊緊鎖眉頭的臉，掃過他們懷裏緊緊抱著的兵器。
    這都是他來到這個世界後，一點點攢下的家底。
    這些人，前身都是山匪，論單打獨鬥，或許不比黑水寨的差。但經過這段時日真金白銀的夥食供養、嚴苛的操練，還有他反複灌輸的紀律和膽氣，早已脫胎換骨。
    葉晨的指節一下下地敲擊著冰冷的刀鞘。
    同樣是山匪，他不信，黑水寨那幫烏合之眾，能比得上他手底下這支精兵！
    是騾子是馬，今天就拉出來遛遛！
    一個時辰，在緊張的等待中轉瞬即逝。
    “全體集合！”
    葉晨的吼聲如同一道炸雷，在營地上空響起。
    那些還在熟睡的士兵們像是被針紮了一樣，猛地從地上一躍而起，睡意全無。拆帳篷、收行囊、套車馬，整個營地瞬間變得嘈雜，但忙而不亂，動作快得驚人。
    這一次，葉晨那輛顯眼的馬車沒有再打頭陣。
    在蔣敬強烈要求下，他的座駕被十幾名最精銳的護衛裏三層外三層地護在了隊伍正中間。蔣敬自己也騎著馬，緊緊跟在車旁。
    用蔣敬的話說：“寨主千金之軀，豈能輕動？誘敵之事，交給項充足矣。”
    葉晨很坦然地接受了。
    他確實惜命。
    隊伍最前方，為全軍開路的，正是憋了一肚子火的項充。他騎著一匹神駿的黑馬，手裏那柄長柄大刀在晨光下泛著瘮人的寒意，整個人如同一座移動的鐵塔。
    越是接近蔣敬預測的伏擊地點，葉晨就感覺自己的心髒跳得越快。
    他忍不住掀開車簾一角，緊張地向外張望。山道蜿蜒，林間鳥雀的任何一聲鳴叫，都讓他頭皮發麻。
    隊伍裏的氣氛也越來越壓抑。
    士兵們不再交談，一個個沉默地走著，手始終沒有離開腰間的刀柄，隻有車輪滾動的“咯吱”聲和沉重的腳步聲在山穀間回蕩。
    終於，前方的道路驟然變窄。
    左側是深不見底的密林，幽暗得像是能吞噬一切光線。右側則是水流湍急的江河，白色的浪花翻滾，發出震耳欲聾的轟鳴。
    掉下去，絕無生還的可能。
    “就是這裏了。”蔣敬催馬趕到隊伍最前方，和項充並肩而立，他眯著眼睛打量著前方那段狹長的穀道，“這地方，簡直是為我們準備的墳場。項兄弟，讓弟兄們把家夥都抄起來！”
    項充重重一點頭，猛地回頭爆喝：
    “盾牌手！給俺頂上去！結陣！弓箭手準備！都他媽給老子把眼睛放亮點！”
    前排的士兵立刻舉起圓盾，組成一道簡陋的盾牆，一步步小心地向前推進。
    隊伍又向前挪動了不到百步。
    “咻——咻咻咻！”
    毫無征兆！
    左側那片死寂的森林裏，突然爆發出無數尖銳的嘯聲！
    像是捅了馬蜂窩，密密麻麻的狼牙箭從林中爆射而出，帶著撕裂空氣的厲嘯，朝著隊伍最前方的項充等人劈頭蓋臉地砸了下來！
    “左翼林中！舉盾！”蔣敬的吼聲幾乎與箭矢破空聲同時響起。
    “哈哈哈！藏頭露尾的老鼠，終於敢露頭了！”
    項充不驚反喜，臉上竟露出一種近乎癲狂的笑容。未知的等待最是折磨人，如今敵人亮出了獠牙，他心裏那塊石頭反而落了地。
    他手腕猛地一抖，沉重的大刀在空中劃出一道寒光，“鐺”的一聲脆響，精準地磕飛了一支射向他麵門的冷箭！
    “弟兄們！亮家夥！讓這幫雜碎瞧瞧，誰才是這山裏的爺！”
    “咄！咄！咄！”
    山匪們反應極快，紛紛矮身躲到運貨的大車後麵。厚實的木板車廂成了最好的掩體，無數箭矢狠狠釘在上麵，箭尾嗡嗡顫抖，入木三分。
    即便如此，混亂中依舊傳來了慘叫。
    “啊！”
    “我的腿！我的腿中箭了！”
    兩名殿後的士兵慢了半拍，大腿上各插著一支羽箭，鮮血瞬間染紅了褲管，兩人抱著腿在地上翻滾哀嚎。
    這聲音讓剛剛穩住陣腳的隊伍又起了一絲騷動。
    “哭你娘的喪！？”項充猛地回頭，眼睛瞪得像銅鈴，“是條漢子就給老子忍著！再他娘的嚎一聲，老子先一刀劈了你！”
    那雷霆般的怒吼，比戰場上的廝殺聲更具威懾力。
    兩名受傷的士兵像是被掐住了脖子的雞，哀嚎聲戛然而止，死死咬著牙，把呻吟憋回了肚子裏。
    項充這才滿意地轉過頭，一雙虎目死死盯著左側那片不斷晃動的樹林，再次爆喝：
    “弓箭手！給老子上前！”
    “上弦！給老子瞄準那片林子！”
    “放！”
    他的話音未落，那片死寂的樹林驟然炸裂！