死亡的威脅下，他的潛能被徹底激發，戰力不減反增。
    他狀若瘋魔，揮舞長刀，一招緊似一招，招招都是兩敗俱傷的打法，瘋狂地向項充攻去。
    項充沉著應對，刀法大開大合，卻又滴水不漏。
    周虎的每一刀，都抱著玉石俱焚的決心，悍不畏死的氣勢竟在短時間內彌補了武藝上的巨大差距。
    但項充如同一座礁石，任憑風浪如何狂暴，我自巋然不動。
    他雖然穩占上風，卻也無法快速將其斬殺，二人就此戰成一團，刀光閃爍，殺氣四溢。
    就在兩人激鬥不休之時，整個戰場的局勢，卻在悄然發生著決定性的變化。
    雙方兵馬早已戰成一團，喊殺聲震天。
    但山匪畢竟是山匪。
    欺負百姓尚可，一旦對上真正的有陣法的精銳，烏合之眾的本質便暴露無遺。
    在後方軍師蔣敬的從容調度下，葉軍的盾陣如同一麵麵不可逾越的鐵壁，一杆杆長槍從盾牌的縫隙中刺出，組成致命的槍林。
    葉軍士兵們進退有據，配合默契，結成一個個小型的絞殺戰陣。
    那不是在戰鬥，那是在屠殺。
    山匪們被切割、被包圍、被洞穿，發出絕望的慘叫，卻無法撼動那台高效運轉的戰爭機器分毫。
    反觀山匪，早已不成陣型。
    他們亂作一團，各自為戰，僅憑著一股亡命的血氣胡亂衝殺。
    隨著時間流逝，這股血氣在葉軍那堵冰冷的鋼鐵陣線前，被撞得粉碎，被消磨殆盡。
    身邊的同夥成片倒下，耳邊淒厲的慘嚎從未停歇。
    山匪們攻勢的銳氣終於被徹底磨平，嗜血的凶性開始被求生的本能壓倒。
    不少人握著刀的手開始發抖，眼神躲閃，腳步下意識地向後挪動，尋找著逃跑的縫隙。
    這一切，都被正在與項充死鬥的周虎用眼角餘光瞥見。
    他看見自己的弟兄被長槍串成糖葫蘆，看見原本還算擁擠的隊伍變得稀稀拉拉，甚至已經有人扔下武器，扭頭就跑。
    周虎的心髒像是被一隻冰冷的手攥住，一點點擰緊。
    絕望，如寒冬的冰水，從頭頂澆灌而下，讓他渾身僵直。
    他後悔了。
    他就不該來招惹這群披著商隊的袁軍！
    “與我交手，還敢分神？”
    項充的聲音如同九幽寒鐵，在他耳邊炸響。
    周虎那瞬間的晃神，那瞳孔深處一閃而過的死灰色，被項充精準地捕捉到了。
    這是一個絕殺的機會！
    項充不帶任何情緒地暴喝一聲：“結陣，圍殺！”
    這聲命令仿佛一個期待已久的信號。
    那十名始終遊離在戰圈之外、保持著高度警惕的親衛猛漢，動作整齊劃一，瞬間啟動。
    他們的移動快得驚人，陣型變換隻在呼吸之間。
    五人向外，盾牌“哐哐”相連，如鐵壁合攏，雪亮的長矛從盾縫中齊齊伸出，瞬間組成一個半月形的防禦陣，將幾名試圖衝上來救援的山匪頭目死死擋住。
    另外五人則向內，與項充一同，形成了一個更小、更致命的絞殺之陣，將周虎徹底鎖死在中央！
    這五名對內的猛漢，一人與項充共同主攻，另外四人則手持長矛，從東南西北四個方向，封死了周虎所有騰挪閃避的路線。
    局勢驟變！
    周虎隻覺頭皮一炸，全身的寒毛根根倒豎。
    四麵八方都是冰冷的金屬鋒芒，每一個角度都透著致命的威脅，他已然上天無路，入地無門！
    憤怒、恐懼、不甘的情緒在他胸中炸開。
    “狗娘養的！憑人多算什麽本事！”周虎目眥欲裂，聲音嘶啞地咆哮，“有種的，跟你家爺爺再戰三百回合！”
    回應他的，隻有項充嘴角一抹毫不掩飾的譏諷。
    對一個將死之人的咆哮，他連半句廢話都懶得說。
    戰場，不是江湖。
    勝利，才是唯一的道義。
    項充抬起左手，做了一個向下劈砍的手勢，眼神再無波瀾，隻剩下一片漠然。
    “殺。”
    “喏！”
    五名親衛齊聲沉喝，聲調低沉而壓抑。
    五杆長矛，如同五條從陰影中竄出的毒蟒，配合著項充大開大合的刀勢，從五個截然不同的角度，同時刺向周虎周身要害！
    周虎本就已是強弩之末，此刻被六人合圍，瞬間便隻剩下招架之功，再無還手之力。
    他狀若瘋魔，揮舞著大刀，卻隻能狼狽地格擋。
    “當！”
    他擋住了項充的正麵劈砍，左肋下卻被一杆長矛劃開一道深可見骨的口子。
    他扭身避開刺向後心的矛尖，右肩又被另一杆長矛帶出一串血花。
    他爆吼連連，咒罵聲淒厲無比，卻顯得那麽蒼白無力。
    他心裏比誰都清楚，兩軍交戰，優勢方用戰術圍殺敵將，是再正常不過的選擇。所謂的單挑，不過是弱者一廂情願的幻想。
    外圍，那些山匪小頭目眼看首領被圍，急得雙眼通紅，嘶吼著猛衝。
    但他們那點散兵遊勇的衝擊力，在那五人組成的鋼鐵盾陣麵前，如同浪花拍打在礁石上，除了撞得自己頭破血流，毫無用處。
    他們隻能眼睜睜看著，包圍圈中的周虎，正被一點點地淩遲。
    周虎身上的傷口越來越多，鮮血浸透了衣甲，整個人成了一個血葫蘆。
    “噗嗤！”
    一杆長矛終於抓住了他舊力已去、新力未生的空檔，狠狠刺穿了他的大腿！
    “啊！”
    劇痛讓周虎發出一聲不似人聲的慘嚎，身形猛地一個趔趄。
    破綻！
    就是此刻！
    項充的眼神驟然銳利，腳下發力，整個人如離弦之箭般欺身而上。
    他手中的長刀，劃出一道死亡的軌跡，沒有絲毫花巧，快到極致地一刀，從周虎的心口捅了進去，刀尖自後背透出！
    “呃……”
    周虎的身體猛然僵住，所有的咆哮和動作戛然而止。
    他緩緩低下頭，難以置信地看著穿透自己胸膛的刀鋒，嘴裏“咕嘟咕嘟”地冒出大股大股的血沫。
    生命力如開閘的洪水般飛速流逝。
    “轟隆！”
    周虎那魁梧的身體重重砸在地上，濺起一圈混著血水的泥漿。
    項充麵無表情地抽出長刀，甩掉上麵的血珠。
    這個最硬的骨頭，終於被敲碎了。
    他沒有片刻耽擱，上前一步，手起刀落。
    “哢嚓！”
    周虎那雙眼圓睜、死不瞑目的頭顱，被幹淨利落地砍了下來。
    項充一把抓住那尚在滴血的頭發，將人頭提在手中，大步流星地衝向戰場邊緣一個凸起的小土坡。
    他站上高處，將那顆猙獰的人頭高高舉起，用盡全身的力氣，發出一聲驚雷般的怒吼：
    “賊首周虎已死！降者不殺！”
    聲音滾滾蕩開，壓過了整個戰場所有的喊殺與哀嚎。
    所有還在負隅頑抗的山匪，動作都是一滯，駭然地望向那個土坡。
    當他們看清項充手中那顆熟悉無比的頭顱時，心中最後一根名為“戰意”的弦，應聲繃斷。
    首領死了！
    他們的天，塌了！
    “大當家死了！大當家被殺了！”
    “跑啊！快跑啊！”
    恐慌，在一瞬間引爆。
    山匪們發出絕望的尖叫，再也顧不上戰鬥，瘋了一般丟下兵器，轉身就跑，恨不得爹娘多生兩條腿。
    潰敗，如山崩海嘯，一發不可收拾。
    除了少數亡命徒衝進了旁邊的山林，大部分山匪，要麽在混亂中被葉軍的追兵砍翻在地，要麽就跪在泥地裏，高舉雙手，抖如篩糠。
    縱橫黑水寨數年，令周遭百裏聞風喪膽的周虎勢力。
    今日，煙消雲散。
    葉晨的身影，如一尊雕像，佇立在小丘之上。
    他是名義上的最高統帥，從廝殺到終局，卻始終未曾踏前一步。
    他背負著雙手，極力維持著主帥應有的沉穩與淡然，任由山風吹拂著衣袍，獵獵作響。
    若非袖袍遮掩下那微微顫抖的指尖，泄露了一絲不為人知的緊張，他此刻真有幾分臥龍崗上智計定乾坤的神韻。
    偽裝終究是偽裝。
    山風帶來的並非清爽，而是一股濃得化不開的鐵鏽與腥臊混合的氣味，粗暴地灌入他的鼻腔，直衝天靈蓋。
    那是血的味道。
    他來自二十一世紀，何曾見過這般原始而野蠻的屠宰場？
    電影特效堆砌的戰爭，永遠無法模擬出生命被鋼鐵輕易撕裂的廉價感，更無法傳遞這撲麵而來的死亡氣息。
    喉頭一陣翻湧，有什麽東西拚命地想從胃裏衝上來。
    葉晨死死咬住後槽牙，將那股惡心感硬生生壓了回去。
    不能吐。
    他是主帥。
    他的鎮定，是身後所有人士氣的定海神針。
    沙場。
    這兩個字，此刻在他的腦海中被賦予了全新的、血淋淋的重量。
    項充斬落周虎頭顱時，那衝天而起的血泉，在他眼前反複閃現。
    一個冰冷的認知在他心底成形：這裏是強者的生存舞台，沒有僥幸，唯有更強、更狠、更果決，才能站著。
    這一戰，讓他見識到了軍陣的恐怖。
    蔣敬調度下的三百兵士，如同一台精密的絞肉機，將那些看似凶悍的山匪無情碾碎。
    紀律，便是戰鬥力。
    這從側麵印證了一名出色將領的價值，也讓他對自己未來的道路，看得更清。
    同時，他也察覺到麾下那些收編來的山匪士卒，眼神變了。
    原先的散漫與桀驁，被一種血與火淬煉出的堅毅與冷酷所取代。
    匪氣在消散，兵味在凝聚。
    這是他想要的。
    一支真正能打的軍隊，才是他在這亂世安身立命，乃至問鼎天下的根基。
    大局已定。
    最初的狂喜如潮水湧上，卻又被眼前的景象迅速澆熄。
    他的目光越過敵人，落在了自己人身上。
    泥濘的血泊中，躺著他麾下的弟兄。
    或痛苦呻吟，或悄無聲息。
    一張上午還對他嬉皮笑臉的年輕麵孔，此刻胸口破開一個猙獰的血洞，生命的氣息已然斷絕。
    僅僅一場剿匪，就付出了這樣的代價。
    葉晨的心像是被一隻無形的手攥住，堵得發慌，悶得生疼。
    一將功成萬骨枯。
    他選擇了這條路，就必須接受它的規則。
    死亡，是懸在每個人頭頂的劍。
    當葉晨強行將那份源自現代靈魂的脆弱掐滅，臉上已然恢複了平靜。
    就在這時，蔣敬踩著泥濘與血水，快步走了過來。
    他的神情肅穆，眼神卻清明而理智。
    “寨主。”蔣敬走到葉晨身側，聲音壓得很低。
    “自古征戰，沒有不死人的道理。為逝者悲戚而誤了生者，才是為帥者的失職。當務之急，是救治傷者，清點戰果。”
    蔣敬的話，像一盆冷水，讓葉晨徹底清醒。
    他轉過頭，看著蔣敬那張沾染了灰塵卻依舊透著智謀的臉，苦澀一笑：“讓你見笑了……今日我有些失態了。”
    “寨主何出此言！”
    蔣敬的腰杆猛地一挺，語氣前所未有的鄭重。
    “寨主能為陣亡的弟兄心痛，恰恰說明您心懷仁德，是真正將弟兄們放在心上！”
    他的聲音不大，卻字字千鈞，帶著一股振奮人心的力量。
    “士為知己者死！”
    “一個不知體恤士卒性命的寨主，聚不起人心，更帶不出能為您效死命的兵！”
    “您方才的‘失態’，並非小女兒姿態，而是仁主之風範！這，恰恰是弟兄們願意為您賣命的根由！”
    一番話擲地有聲。
    葉晨心中最後那點頹然被徹底擊碎。
    他重重地點了點頭，不再多言，隻是伸手拍了拍蔣敬的肩膀，一切盡在不言中。
    “項充勇則勇矣，性如烈火，處理戰後瑣事，我不放心。”
    葉晨的目光重新投向戰場，聲音恢複了主帥的沉穩與決斷。
    “你立刻去協助他，記住，救治傷員是第一位！清點俘虜與戰利品在後！絕不可出任何亂子！”
    “是，寨主！”蔣敬拱手領命，眼中閃過一絲欣慰。
    轉身，蔣敬大步流星地奔赴混亂的戰場，洪亮而清晰的命令聲隨之響起，迅速在人群中建立起新的秩序。
    葉晨看著這一幕，心中一片清明。
    隨軍的十餘名醫者和大量的金瘡藥，此刻便是最大的保障。
    戰場上當場陣亡的，是天命。
    若有任何一個兄弟因戰後救治不力而死，那便是他這個寨主的罪過。
    在蔣敬的調度下，混亂的戰場迅速建立起新的秩序。
    一隊士兵上前，麻利地收繳了所有俘虜的兵器，將他們驅趕到一處空地上。
    看押他們的是百餘名剛剛經曆血戰、煞氣未消的山匪士卒。