倚梅園內，門窗緊閉，壓抑得讓人喘不過氣。
    王姨娘坐在窗邊，手裏死死絞著一條帕子，眼神陰鷙得能滴出水來。
    張管事和她那婆子被毫不留情地攆出府，她在廚房經營多年的勢力被連根拔起，這簡直是在她心口活活剜下一塊肉！
    “娘！您就不能想想辦法嗎？難道就任由那個小賤人如此囂張？！”林清清穿著一身素淨的衣裙，臉上卻滿是戾氣，在屋裏煩躁地踱步。
    禁足這些日子，她感覺自己快要瘋了！
    尤其是聽說林焦焦非但沒受罰，反而在府裏越發得意，連廚房都收拾得服服帖帖，她更是氣得心口疼。
    “慌什麽！”王姨娘猛地將帕子拍在桌上，聲音尖利
    “不過是拔了個管事，你以為她就贏了？這小賤人，如今是越發邪性了！
    不聲不響，竟有這般手段！”
    她眯起眼，細細回想林焦焦近來的變化，和從前那個唯唯諾諾的蠢貨判若兩人
    “定是有人在背後指點她！”王姨娘咬牙切齒，“否則她哪來的賬本？哪來的這般心機？”
    林清清腳步一頓，猛地抓住王姨娘的手臂，眼中閃著惡毒的光：
    “娘，你說……會不會是江首輔？那天晚上，可是江首輔護著她！”
    王姨娘心頭一跳，隨即否定：“不可能！江潯何等人物？
    豈會插手後宅瑣事？多半是趙氏那個賤人，想借林焦焦的手來打壓我！”她越想越覺得是這麽回事，新仇舊恨湧上心頭。
    “那我怎麽辦？難道我這禁足就白受了？
    眼看著那小賤人風光，我卻要在這破院子裏關到死？”林清清聲音帶上了哭腔，更多的是不甘。
    王姨娘看著她，深吸一口氣，強壓下怒火，眼中重新凝聚起算計的冷光。
    “禁足？哼，侯爺當時在氣頭上，如今風波稍平，我自有辦法讓你出來。”
    她拉過林清清的手，壓低聲音：“眼下，倒是有個絕佳的機會。”
    林清清眼睛一亮：“什麽機會？”
    “宮裏太後壽宴在即，京中三品以上官員的家眷皆在受邀之列。
    我們永昌侯府，自然也有名額。”王姨娘嘴角勾起一抹陰冷的弧度
    “往年，都是趙氏帶著你和你姐姐同去。
    今年…嗬嗬。”
    林清清瞬間明白了：“娘的意思是……讓她在宮宴上出醜？”
    “光出醜怎麽夠？”王姨娘笑容愈發猙獰
    “要玩，就玩把大的！
    讓她在太後、在滿京城貴人麵前，身敗名裂！永無翻身之日！”
    她湊近林清清耳邊，聲音如同毒蛇吐信：“我打聽過了，此次宮宴，規矩極嚴，尤其看重女子德行。
    若是在禦前失儀，或是被人當眾揭穿什麽見不得人的勾當…你說，會是什麽下場？”
    林清清聽得心花怒放，仿佛已經看到林焦焦被千人指萬人罵的場麵：“可是……我們要怎麽做？那小賤人現在精得很！”
    王姨娘冷哼一聲：“再精，她也有弱點。
    你忘了？
    她之前落水，可是病了好一陣，腦子都不太靈光了，許多規矩禮儀怕是都忘得差不多了吧？
    宮宴之上，一舉一動皆有法度，行差踏錯半步，都是大罪！”
    林清清恍然大悟，興奮地抓住王姨娘的胳膊：
    “對！對對對！她肯定記不清那些繁瑣的禮儀了！我們可以在這方麵做文章！”
    “光這個還不夠。”王姨娘老謀深算地搖搖頭
    “還得給她備一份大禮。
    我讓你舅舅在外麵尋了些‘好東西’，無色無味，到時候隻需一點點，就能讓她在宮宴上情不自禁，做出些驚世駭俗的舉動來”
    母女倆對視一眼，都從對方眼中看到了惡毒的快意。
    “可是娘，”林清清忽然又皺起眉
    “父親那邊他會同意讓我去宮宴嗎？我還在禁足呢。”
    王姨娘拍了拍她的手，胸有成竹：“放心，娘自有辦法。
    侯爺最重顏麵，隻要讓他覺得帶你去比帶林焦焦去更能光耀門楣，他自然會點頭。
    別忘了，你的琴藝可是得了名師誇讚的，若能在宮宴上一鳴驚人，侯爺臉上也有光不是？”
    她頓了頓，語氣轉冷：“至於林焦焦……哼，一個琴棋書畫都不如你的嫡女，帶去宮宴豈不是給侯府丟人？
    屆時，我自有說法讓侯爺改變主意！”
    就在這時，門外傳來李嬤嬤刻意提高的通報聲：“姨娘，二小姐，侯爺往這邊來了！”
    王姨娘眼神一閃，立刻給林清清使了個眼色。
    林清清會意，瞬間收起臉上的戾氣，換上一副泫然欲泣、我見猶憐的模樣，拿起繡繃坐到窗邊，隻是那針腳明顯雜亂無章。
    王姨娘則快步走到梳妝台前，對著鏡子理了理有些散亂的鬢發，確保自己看起來依舊是那副柔弱無助的樣子。
    永昌侯林弘皺著眉頭走進來時，看到的就是這樣一幅景象：女兒乖巧地做著女紅，眼圈微紅，妾室強顏歡笑地迎上來，眼底卻帶著未散盡的愁緒。
    “侯爺。”王姨娘上前盈盈一拜，聲音哽咽，“您怎麽來了？”
    林弘看著她們這副樣子，想到被禁足的女兒和柔弱的妾室，再想到近來風頭正盛、連廚房都敢插手的林焦焦，心裏那點因張管事之事對王姨娘產生的不滿，也淡了幾分。
    畢竟，王姨娘跟了他十幾年，一向溫順，林清清也是他疼愛著長大的。
    “起來吧。”林弘語氣緩和了些，“清清這幾日，可還安分？”
    林清清立刻放下繡繃，跪倒在地，未語淚先流：
    “父親，女兒知錯了！女兒日日反省，悔不當初！隻求父親原諒女兒年少無知……”她哭得肩膀聳動，好不可憐。
    王姨娘也在一旁抹淚：“侯爺，清清她已經知道錯了，這些日子吃不好睡不好，人都瘦了一圈，您就饒了她這回吧？”
    林弘看著跪在地上的女兒，終究是心軟了。“罷了，起來吧。
    禁足到此為止，以後行事，定要謹守本分，莫要再讓你母親和姐姐為難。”他提到林焦焦時，語氣微頓，帶著一絲不易察覺的複雜。
    林清清心中狂喜，連忙磕頭：“謝父親！女兒一定謹記父親教誨！”
    王姨娘也破涕為笑：“謝侯爺開恩！”
    林弘點了點頭，又道：“過幾日太後壽宴，府上需得有人出席。
    夫人身子不適，屆時就由王姨娘你，帶著清清和焦焦一同前去吧。
    也好讓清清出去散散心，見見世麵。”
    王姨娘心中冷笑，還真是雪中送炭啊，她麵上卻露出恰到好處的驚喜和一絲擔憂：
    “這侯爺，帶清清去自然是好的。
    隻是……焦焦那孩子，前些日子落水後，身子一直不大爽利，聽說連許多舊事和規矩都記不清了。
    宮宴規矩大，萬一她到時候緊張，行差踏錯，衝撞了貴人，那可如何是好？
    豈不是壞了侯爺的大事？”
    林弘聞言，眉頭果然皺了起來。
    他最近也聽聞林焦焦行事與以往大不相同，但具體如何並不清楚。
    若真如王氏所說，連規矩都忘了，帶去宮宴確實風險太大。
    他沉吟片刻，擺了擺手：“既如此，那就你帶著清清去吧。
    焦焦那邊就說她病體未愈，需要靜養，下次再說。”
    “是，妾身明白了。”王姨娘恭順地應下，低垂的眼眸裏，閃過一絲得逞的狠毒光芒。
    林清清更是激動得指甲掐進了掌心。
    林焦焦，我看你這回，還怎麽得意！