陳玄策原先不知道這事。
    還是範副將找上門來，他才察覺不對。
    “近日城中私傳，將軍為了帶回嫂夫人，大動幹戈奔赴永昌，為叫所謂的敵兵放鬆戒備，故意謠傳假死……此事可真？”
    範副將緊盯著陳玄策臉上的神情。
    聞言，他眉頭一緊，應了一聲：“……是。”
    “請問將軍，可是為了獲取戎狄信任，故意不派人回城告知？”
    陳玄策搖頭：“事出有因。”
    “還請聽我解釋。”
    範副將坐正：“將軍請說。”
    見他打定主意，勢必要今日了解此事，陳玄策一時有些被冒犯的惱怒。
    可範副將是沈老將軍的舊臣。
    他如今的班底，不少人都受過沈老將軍的恩惠。
    正因如此，嶽丈去後，他為了讓眾將士安心，任命範天雄為副將。
    範天雄其人，如嶽丈一般，恪盡職守，剛正不阿。
    他欣賞這樣的下屬。
    可有時候咄咄逼人，也惹人不喜。
    看在他為老臣的份上，陳玄策勉強開口：“確實是場烏龍。”
    “我收到永昌的求救，得知有戎狄大軍圍城，危在旦夕，自然不能束手旁觀，隻是聽聞敵軍有近十萬人，手中兵力不足，這才出此計策。”
    “況且我派人回來傳信，隻是那傳信的小兵不知為何斷了蹤跡，這才……”
    頓了頓，他輕敲了兩下桌麵：
    “我以為，勃律對朔風城早就虎視眈眈，說不定，我正是中了勃律的調虎離山之計。”
    可惜，勃律及其身邊人都被押送回京。
    他想要問個情報，卻無法。
    範副將不願被他敷衍，語氣微沉：“將軍未免意氣用事。”
    “永昌城中情況如何，並未事先打探清楚，便貿然行動。”
    “這次若非有夫人臨危不亂，冷靜指揮，後果難料。”
    陳玄策笑了笑。
    “即便夫人不在，有您、還有李校尉、宋司馬等人在，也不會輕易叫戎狄得逞。”
    聞言，範副將卻搖了搖頭。
    “將軍鎮守朔風城多年，上下皆聽從將軍調動，即便是由我掌控，一時之間也難服眾。”
    “就如那個羅征。”
    他提起這人，輕嘖一聲：“羅征雖有才能，卻恃才傲物，一般人如何能指使得了他？”
    “府上的嫂夫人……將軍若是不及時處理，怕是有傷將軍名聲。”
    聞言，陳玄策眉頭緊皺。
    “事不宜遲，我這就派人處理。”
    “多謝範叔好意。”
    到最後，他稱呼一變，以表感激之意。
    範副將拱手：“不敢。”
    等人走後，陳玄策心中思忖，回來之後，當真諸事不順啊。
    這時，長隨出聲提醒。
    “將軍，嫂夫人為您送來湯羹。”
    聞言，他回過神來，見汪映葭從門外走進，親自端著湯送來，想起範天雄所語，眉頭微不可察一皺。
    “何必麻煩嫂嫂親自送湯？”
    汪映葭卻淡然一笑：“這有什麽？左不過我是個閑人，平日裏無事可幹。”
    陳玄策道：“這種事情交給下人就好。”
    汪映葭一頓，聽出他話語中的冷意，神色不變，依舊笑意盈盈：“也好，下次我便叫下人送來。”
    “你放心，我剛剛也給弟妹送了一碗，隻是……”
    “她怕是還因為屹川一事對我不滿，叫人回拒了，可惜我下午熬煮三小時的湯。”
    “也不怪她。”
    她失落地低下頭。
    正等著陳玄策如往常一般安撫幾句，卻等了好一會兒都聽不到他開口說話。
    “其實，知韞說得並無道理，你我雖是自認清白，但保不齊外人如何議論，日後這等小事便無需嫂嫂操心。”
    汪映葭難以置信地抬眸，猛然瞧見那張與亡夫一模一樣的麵容，因心中不可告人的算計，她下意識心頭一緊，惱羞成怒：
    “既、既然自認清白，又何須介意外人非議？”
    她像是意識到自己失態，抹了把眼淚：“也罷，是我有所分寸，以後不會了。”
    說罷，她把湯留下，自己匆匆離開。
    見狀，陳玄策打開蓋子接過，用湯羹舀起一口，輕抿一口。
    這肉羹湯滋味鮮甜，亦如多年前映葭的手藝。
    想到過往，他眼中露出微不可察的笑意，隨即神色微怔。
    終究是他對不起映葭。
    “叩叩。”
    門外又被人敲響了。
    是誰？
    是秋月，她將汪映葭送來的湯拿來：“據說嫂夫人來將軍書房，奴婢鬥膽過來一看。”
    聞言，陳玄策想起沈知韞，有些尷尬：“你來作甚？”
    “夫人叫婢女把嫂夫人送來的湯給將軍。”
    “也罷，放這就好。”
    等秋月要走時，他加重語氣，提醒道：“大嫂隻是過來送湯，放下就走。”
    “是。”
    秋月神色不變，行禮退下。
    等人走後，陳玄策思及這湯汪映葭辛苦所做，不願叫她心意浪費，便拿起湯羹。
    剛湊近，他隱隱察覺味道有些腥臭。
    但並未格外在意，直到將湯羹一口飲下。
    他眉頭狠狠一皺，腦中尚未反應過來，口中已將那口湯吐出來。
    “噗。”
    他閉上眼，再次湊近聞了一下，確定自己沒有認錯。
    沉默了好一會兒才道：
    “來人，把湯還給大嫂。”
    長隨看著桌上兩份湯羹，遲疑道：“是哪份？”
    “兩份都送過去。”
    將軍這話冷得厲害。
    長隨不動聲色地抬眸打量一下，從未見他談起嫂夫人露出這般神色，嚇得心頭一驚。
    ……
    汪映葭一從書房出來，心中便慌亂得厲害。
    她剛剛在陳玄策麵前那樣，一半是順勢發揮，一半是不知如何是好，借口離開。
    走在路上，她隱隱察覺周圍下人神色有些不對。
    她自是不放在心上。
    之前她故意試探陳玄策，他態度……頗為模糊不清。
    汪映葭心中暗恨且心酸，這人分明是對自己有意，可惜沈知韞嫉妒成性，他也為難……
    那時，她突來月信，身為男子，自覺避開就好，為何他下意識脫下外衣為自己遮掩？
    這份默不作聲的體貼和情誼，自己如何不明白？
    回去後，侍女蘭香見她臉色有些難看，不敢上前打擾。
    這位嫂夫人的做派可真厲害陰狠，懲罰人都用些看不著傷口的狠厲手段。
    上次阿香不知怎的惹得嫂夫人不悅，被她故意灌了半個時辰的泔水，經此一遭整個人傷了幾日，隨後以發病為由趕出去。
    院中下人誰不惡寒且畏懼？
    可惜這位嫂夫人對外一向裝得和善。
    陳玄策派人把湯送回來。
    汪映葭連連否認：
    “這兩碗湯分明都是一樣的，我親自舀出來，味道怎會不一樣？”
    她語氣一轉：“是不是中途被人打開，還是、還是有其他原因……”
    那下人見她如此無辜，有些憐意，再加上知道將軍一向看重這位嫂夫人，朝她賣好準沒錯：
    “將軍並未說什麽，嫂夫人不必擔心。”
    等人一走，汪映葭瞬間冷下臉。
    知道她搞的小動作一著不慎，被陳玄策察覺。
    該死的沈知韞！
    她心中煩躁，不耐煩地瞥了蘭香一眼：“賞你了。”
    聞言，蘭香心髒瞬間一緊：
    “是。”
    她當麵飲下，伺候汪映葭，一切如常。
    隻是等回自己屋內後，她才狂吐不止，腹內翻江倒海，幾乎沒了半條命。
    畢竟裏頭加進去的東西，是汪映葭親自吩咐她動手。
    抹了把眼淚，心中酸澀，又帶著恨意。
    想到外頭謠傳的風言風語，她冷笑了一聲。
    要是夫人立得起來，這位嫂夫人定討不了好。
    到底氣不過，她以牙還牙，暗暗給汪映葭的日常用膳中加了一些東西。
    汪映葭根本沒察覺。
    還誇讚小廚房的人近日用心。
    在她看來，主是奴的天，她的雷霆雨露，奴才都該受著才是，怎想過那群奴才竟然敢反了天？
    蘭香在一旁含笑應著，心中痛快之餘，難免有些後怕。
    她心想，該給自己找條後路了。
    ……
    朔風城內，有關陳玄策的非議愈演愈烈。
    一城主將最重要的是什麽？
    自然是守城！
    可陳玄策呢？
    卻做出這等令眾多將士心寒之事。
    陳玄策想解釋一番，發現自己放出消息，卻無濟於事。
    不僅如此，不少人還非議他與汪映葭之事。
    “據說兩人小時候就是青梅竹馬，如今那位嫂夫人新寡，兩人又住在同一個屋簷下，抬頭不見低頭見的，可不就擦槍走火……”
    “這哪成啊，你當沈夫人是你這孬種啊，真有這事，她怎不說？”
    “就是就是。”
    “我表弟，他鄰居的孫女就是將軍府伺候貴人的，說是夫人和將軍不合已久，兩人都不在一個屋裏頭睡，那將軍還能去哪睡？”
    “嘖嘖嘖！”
    將軍府內。
    陳玄策聽聞長隨的匯報。
    麵無表情。
    他本就生得俊朗，麵如冠玉，平日裏臉上帶笑，有了個玉麵將軍的私稱。
    如今臉色一沉，反而透露出骨子裏的不怒自威。
    這時，羅征求見。
    他進來後，當即下跪行了大禮，一抬頭涕泗橫流：“將軍歸來，屬下不甚歡喜……”
    他說了半天，陳玄策不耐煩，卻沒表露出什麽，賜座，示意他坐下：
    “可有何要事？”
    羅征眼神閃了閃，背後未愈傷勢無時無刻不在提醒他，更別說這段時間他被遭了厭，根本沒撈到什麽軍功。
    “還請將軍恕罪，是有關……夫人。”
    羅征邊說邊打量著陳玄策的神色，從沈知韞第一次召集城中將領說起。
    陳玄策聽著，麵上看不出喜怒。
    想不到。
    他這位夫人如今格外——膽大妄為。