艾琳娜的嘴角，控製不住地向上揚起。
    一個巨大的，瘋狂的，但又無比清晰的念頭，在她腦海中炸開。
    “原來……是這樣。”
    她的聲音帶著一絲顫抖，那是極致興奮的顫抖。
    “火，是分子的熱運動。”
    “而風，是氣壓差導致的空氣定向流動。”
    “萬變不離其宗！”
    “這個世界的魔法，和我的科學……是相通的！”
    這一刻，她感覺自己仿佛被打通了任督二脈。
    一條全新的，通往無上偉力的康莊大道，就在她麵前緩緩展開。
    她不再滿足於模仿那些古老、繁複的魔紋。
    她要做創造者！
    她要用她的“科學理論”，去優化，去改造，甚至去顛覆這個世界的魔法體係！
    “這個符文結構，能量轉化率太低了，太冗餘，可以簡化。”
    “這個能量回路，明明可以走直線，為什麽要繞一個圈來增加損耗？”
    “如果……我把火元素的高溫激活符文，和風元素的加速符文組合在一起……”
    一個堪稱瘋狂的念頭，在她腦海中誕生。
    她要創造出，隻屬於她艾琳娜的，獨一無二的魔法。
    “係統，建立新實驗模型。”
    她的聲音冷靜而果決。
    “課題：基於伯努利原理的可控翼型結構風刃術。”
    【……】
    係統的機械音沉默了片刻，似乎在理解這個超綱的指令。
    【收到。正在建立模型。】
    那語氣裏，似乎帶上了一絲難以言喻的……無語。
    ……
    時間，在希望營地這台戰爭機器的轟鳴中飛速流逝。
    山穀裏，爐火的劈啪聲與鐵錘的轟鳴聲，從未停歇。
    這是希望營地的心跳。
    博林徹底瘋魔了。
    這個矮人鐵匠，仿佛要把半輩子積攢的熱情，都在這短短幾天內燃燒殆盡。
    他的熔爐，從黎明到深夜，永不熄滅。
    “當！當！當！”
    沉重而富有節奏的錘擊聲，響徹山穀。
    第一天。
    二十把閃爍著致命寒光的鐵製長矛，整整齊齊地碼放在營地中央。
    矛尖在陽光下反射出的光芒，仿佛能刺穿人心。
    當巴克第一次握住那沉甸甸的鐵矛時，他粗糙的手掌能清晰感受到金屬傳遞來的力量感，他感覺自己握住的不是武器，而是一道能撕裂黑暗的閃電。
    第二天。
    五十麵用硬木和鐵皮加固的簡陋盾牌，堆成了一座小山。
    漢斯用他那隻完好的右手，舉起一麵盾牌，另一隻手抄起鐵錘，用盡全身力氣狠狠砸下！
    “鐺——！”
    一聲震耳欲聾的巨響，木屑四濺。
    盾牌表麵，僅僅留下一個淺淺的凹痕。
    圍觀的男人們全都屏住了呼吸，隨即爆發出巨大的歡呼。
    這玩意兒，能擋住刀！能救命！
    第三天。
    博林沒有再打造武器。
    他把自己關在工坊裏，叮叮當當地敲打了一整天。
    當他滿身油汙，雙眼布滿血絲地走出來時，手裏捧著一堆奇形怪狀的、閃爍著金屬光澤的零件。
    那是齒輪，是軸承，是傳動杆。
    水車的核心部件，完成了。
    另一邊，巴克和凱爾帶領的“基建大隊”，也爆發出了驚人的能量。
    有了鐵鎬和鐵鍬，挖掘效率提升了何止十倍。
    山穀唯一的入口，那條狹窄的通道，在短短三天之內，被他們徹底改造成了一條死亡之路。
    三道深達三米的巨大陷坑，交錯排列，上麵覆蓋著足以以假亂真的偽裝。
    陷坑之後，是密密麻麻、削得無比尖銳的鹿角陣，猙獰地指向來路。
    兩側的山壁上，他們甚至用杠杆原理，架設了十幾架簡易的投石機，上麵堆滿了磨盤大小的滾石。
    凱爾站在高處，看著自己親手規劃的這條防線，胸膛裏一股熱流湧動。
    那是凡人創造奇跡的自豪感。
    他堅信，別說五百人，就是一千名精銳士兵，想從這條路上衝進來，也得拿人命來填！
    而女人們，則在瑪拉和芙拉的帶領下，成了營地最堅實的後盾。
    她們用博林打造出的鐵刀，將收獲的土豆飛快地切成薄片，晾曬在岩石上，製成可以長期儲存的土豆幹。
    她們還用獸皮和藤蔓，縫製出了一件件雖然醜陋但結實耐用的簡陋皮甲。
    芙蕾雅，則成了整個營地最特殊的存在。
    她每天除了花大量時間去安撫那頭名叫“小牙”的雙足飛龍，剩下的時間，就是她“施展神跡”的時刻。
    在所有人敬畏的注視下，她將那些金色的玉米粒和火紅的辣椒籽，種進了新開墾的田地。
    然後，她伸出小手，輕輕按在濕潤的泥土上。
    翠綠色的光暈，如溫柔的漣漪般一圈圈擴散開來。
    嫩芽破土。
    拔節生長。
    僅僅三天，那片新開的田地裏，就長出了一片半尺多高、生機盎然的玉米苗和辣椒苗。
    那抹鮮亮的綠色，比土豆的綠意更加旺盛，充滿了生命的活力。
    每個人都知道，等這些“神種”成熟，他們就將迎來真正的好日子。
    那個名叫芙蕾雅的小姑娘，在所有人眼中，已經不再是那個膽怯的女孩。
    她是神明的寵兒，是行走在大地上的生命女神。
    就連博林那兩個調皮搗蛋的小矮人，見到芙蕾雅，都會立刻停下打鬧，恭恭敬敬地喊一聲：“芙蕾雅姐姐。”
    至於那個被俘虜的三階騎士格裏菲斯，則徹底淪為了營地的笑柄和苦力。
    他每天的任務，就是在巴克的監視下，去采石場砸石頭。
    他一開始還想用貴族的尊嚴來抗議這種侮辱。
    結果，艾琳娜隻是隔著山洞的門，淡淡地傳出一句話：“今天砸不滿一百塊，晚飯減半。明天再完不成，就沒飯吃。”
    饑餓，是最好的馴獸師。
    在連續餓了兩天，餓到眼冒金星，連站都站不穩之後，這位高傲的龍騎士，終於放下了他那可笑的尊嚴。
    他開始不情不願地，用他那高貴的、蘊含著風元素鬥氣的手，去砸那些又髒又硬的石頭。
    然後，他震驚地發現。
    用鬥氣砸石頭……效率，他媽的還挺高。
    一拳下去，碎石飛濺，就是一大片。
    當他第一次因為超額完成了任務，從凱爾手裏，領到了一份熱氣騰騰、撒了珍貴鹽粒的土豆糊時。
    這位三階騎士，哭了。
    他把臉埋進木碗裏，一邊發出野獸般的吞咽聲，一邊任由眼淚混進食物裏。
    那滾燙的食物溫暖了他的胃，也燙傷了他的尊嚴。
    真他媽的香。
    營地裏的一切，都在以一種不可思議的速度，向著好的方向狂奔。
    隻有艾琳娜，變得越來越“神秘”。
    她白天大部分時間，都將自己關在山洞最深處。
    無人知曉她在做什麽。
    隻有莉莉絲，那頭暗影狼，能自由地進出那個被列為“禁地”的區域。
    它每天都會叼著幾塊塗抹了月光草汁液的暗影石，心滿意足地跑進去，然後又精神抖擻地跑出來，在營地裏四處巡邏。
    它的體型，似乎每天都在以微不可查的速度變得更大，更矯健。
    那雙幽紅的瞳孔，也愈發深邃，仿佛能看透人心。
    所有人都對領主大人正在進行的“神秘儀式”充滿了敬畏與好奇。
    隻有艾琳娜自己知道。
    她快被自己逼瘋了。
    “基於伯努利原理的，可控翼型結構風刃術。”
    這個聽起來牛逼到不行的名字，實踐起來，簡直是地獄難度。
    她已經在山洞裏，失敗了不下幾百次。
    她製造出的風刃，要麽像個漏氣的皮球，飛出不到三米就潰散成一縷微風。
    要麽就像個不受控製的陀螺，在山洞裏瘋狂彈射，好幾次都貼著她的頭皮飛過去，削斷幾根頭發。
    “媽的！”
    艾琳娜一拳砸在地上，咬牙切齒。
    “到底是哪裏出了問題？”