馬車外傳來一陣輕微的騷動，緊接著是親兵恭敬的通報聲。
    “王妃，王爺求見。”
    沐瑤的意念從那個滿是鋼鐵與火藥的獨立位麵中抽離，緩緩睜開了眼睛。
    她臉上那絲因得到王炸而浮現的笑意瞬間斂去，又恢複了那副古井無波的模樣。
    “讓他進來。”
    車簾被掀開，換下了一身沉重鎧甲，隻著一襲玄色常服的蕭逸塵彎腰走了進來。
    許是車廂內的空間太過狹小，他那高大的身軀顯得有些局促，一時間竟不知該將手腳放在何處。
    沐瑤安然地坐在軟墊上，手裏端著一杯已經涼透的茶，並未起身。
    “王爺深夜造訪，可是軍中有變？”
    她的聲音清清淡淡，聽不出情緒。
    蕭逸塵的喉結滾動了一下，似乎在組織語言。
    “不……不是。”
    他頓了頓，像是下定了什麽決心。
    “你給的藥，很好用。”
    沐瑤端著茶杯的手微微一頓，抬起眼簾看他。
    “哦？”
    “原來王爺還記得，那藥是臣妾給的。”
    蕭逸塵的臉頰瞬間有些發燙，他避開了沐瑤的視線，聲音也低了幾分。
    “本王自然記得。”
    他深吸一口氣，像是要說出什麽難以啟齒的話。
    “此等神藥，不知……能否量產，配發全軍？”
    “若能如此，我軍將士的傷亡，定能大大減少。”
    沐瑤聞言，竟輕輕笑出了聲，那笑聲在寂靜的車廂裏，顯得格外清晰。
    “量產？”
    她放下茶杯，好整以暇地看著他。
    “王爺倒是真敢開口。”
    “我若沒記錯，昨日在點將台上，某人還說我是‘婦人之見’，隻懂‘後宅遊戲’，胡鬧一通。”
    她每說一句，蕭逸塵的頭便垂得更低一分。
    “怎麽今日，這‘婦人’配的藥，倒是入得了王爺的法眼了？”
    車廂內的氣氛，尷尬得幾乎凝固。
    半晌，蕭逸塵才從牙縫裏擠出幾個字。
    “是本王錯了。”
    他猛地抬起頭，那雙總是帶著幾分桀驁的眸子，此刻卻寫滿了複雜的情緒。
    “昨日之事，是本王有眼不識泰山，小瞧了你。”
    “本王，向你道歉。”
    這番話，他說得鄭重其事，沒有半分敷衍。
    沐瑤看著他這副模樣，心中毫無波瀾，臉上卻露出一個恰到好處的，略帶驚訝的表情。
    “王爺的道歉，臣妾受了。”
    她話鋒一轉。
    “但這藥方，乃是我沐家壓箱底的不傳之秘，價值連城。”
    “王爺想要，也不是不行。”
    她伸出一根纖長的手指，輕輕敲了敲桌麵。
    “拿錢來買。”
    聽到“錢”字，蕭逸塵反而像是鬆了一口氣。
    能用錢解決的問題，對他來說，都不是問題。
    “要多少錢，你盡管開口！”
    他立刻說道，語氣裏帶著一絲急切。
    “軍中庫銀，隨你調用！隻要你肯拿出藥方！”
    沐瑤看著他那副財大氣粗的模樣，緩緩地搖了搖頭。
    “銀子？”
    她的嘴角勾起一抹極淡的，近乎嘲弄的弧度。
    “王爺覺得，我像是缺那點銀子的人嗎？”
    蕭逸塵臉上的表情，瞬間僵住了。
    是啊，她是當朝首輔的嫡長女，自小錦衣玉食，金山銀山裏長大的，哪裏會在乎這點軍餉。
    “那你……”
    他徹底被問住了，聲音裏透著一絲茫然。
    “你到底，想要什麽？”
    沐瑤看著他這副被自己拿捏得死死的模樣，終於覺得有趣了些。
    她故作沉吟，纖長的手指在矮幾上輕輕劃過。
    “這樣吧。”
    她的目光落回到蕭逸塵的臉上。
    “王爺答應我三件事。”
    “無論何時何地，無論我要你做什麽事，你都必須無條件地答應我，並且做到。”
    蕭逸塵的瞳孔，不易察覺地縮了一下。
    “三件事？”
    他下意識地重複了一遍，眉頭緊緊皺起。
    “無條件？”
    這已經不是一個交易了，這幾乎等同於簽下一份賣身契。
    他身為手握三十萬大軍的統帥，豈能如此輕易地許下這等承諾？
    車廂內陷入了死寂。
    蕭逸塵看著眼前的女人，她就那麽平靜地回望著他，那雙總是怯懦的眼睛，不知何時起，變得深不見底，仿佛能將人的靈魂都吸進去。
    他想起了那扇被騎兵撞開的雄關，想起了自己手臂上那瞬間止血愈合的傷口。
    最終，他緩緩地，吐出了一口氣，像是卸下了千斤重擔。
    “……好。”
    “本王，答應你。”
    沐瑤的臉上，終於綻開了一抹真正的笑意，像冰雪初融，帶著一絲狡黠。
    “王爺果然爽快。”
    蕭逸塵看著她那明豔的笑容，心頭莫名一跳，隨即又被一股煩躁所取代。
    “說吧，你的第一件事，是什麽？”
    他已經做好了她會提出什麽驚天動地要求的準備。
    沐瑤卻慢悠悠地重新端起茶杯，吹了吹上麵並不存在的灰塵。
    “第一件啊……”
    她拖長了尾音，在蕭逸塵愈發不耐的注視下，輕輕一笑。
    “我還沒想好。”
    “你……！”
    蕭逸塵一口氣卡在胸口，差點沒背過氣去，一張俊臉憋得通紅。
    他感覺自己就像一隻被貓抓住了的老鼠，被對方玩弄於股掌之間，卻毫無辦法。
    沐瑤仿佛沒看見他那副吃癟的模樣，自顧自地說道。
    “等我想好了，自然會告訴王爺。”
    她放下茶杯，抬手對著車簾的方向，做了一個“請”的手勢。
    “夜深了，王爺軍務繁忙，還是請回吧。”
    “臣妾，要歇息了。”
    蕭逸塵死死地瞪著她，從牙縫裏擠出幾個字。
    “好……好得很！”
    他猛地起身，因為動作太大，頭還差點撞到了車頂。
    他狼狽地穩住身形，一言不發地轉身，幾乎是逃也似的，掀開車簾鑽了出去。
    聽著外麵那漸行漸遠的，帶著怒氣的腳步聲，沐瑤嘴角的笑意，愈發深了。
    跟她鬥？
    我的癡情王爺，你還嫩了點。
    ……
    葭萌關外十裏，平叛大軍的營帳連綿不絕，旌旗蔽日。
    中軍大帳內，兵部尚書張烈一腳踹翻了麵前的案幾，銅製的酒爵滾落在地，發出刺耳的聲響。
    “你說什麽？！”
    他一把揪住前來報信的斥候的衣領，滿臉的虯髯都在抖動。
    “再說一遍！”
    斥候嚇得魂不附體，結結巴巴地喊道。
    “尚……尚書大人！葭萌關……葭萌關在兩日前，就已經失守了！”
    張烈像是被一道天雷劈中，整個人都僵住了。
    他鬆開手，斥候立刻軟倒在地。
    “失守了……”
    他喃喃自語，隨即一股怒火直衝天靈蓋。
    “廢物！李堅那個廢物！”
    “還他娘的號稱‘鐵壁將軍’？老子鐵他娘的壁！”
    “二十萬大軍還沒到，關就沒了？他怎麽不去死！”
    帳下的副將小心翼翼地湊了上來。
    “尚書大人，那……那我們現在該如何是好？是……是直接攻關嗎？”
    “攻你媽的關！”
    張烈一個耳光就扇了過去，打得副將眼冒金星。
    “蕭逸塵一天之內就拿下了葭萌關！你拿什麽去攻？拿你的腦袋去撞嗎！”
    “傳令下去！全軍原地固守！深挖壕溝，高築壁壘！”
    張烈喘著粗氣，眼睛裏滿是陰狠：
    “把最快的信鴿給老子放出去！就說葭萌關失守，守將李堅是個沒卵子的軟蛋！”
    “看看皇上怎麽說吧……”
    ……
    京城，皇宮，禦書房。
    “哐當——！”
    價值連城的白玉筆洗被狠狠地掃落在地，摔得粉碎。
    蕭景南胸膛劇烈起伏，手中的信紙被他捏得變了形。
    “好……好一個蕭逸塵！”
    “好一個鎮北戰神！”
    一旁的慕容雲歌連忙上前，輕輕撫著他的後背，柔聲細語地勸慰。
    “景南哥哥，你別生氣，氣壞了身子可怎麽好？”
    “葭萌關……真的丟了？”
    她的聲音裏帶著一絲不易察覺的顫抖。
    蕭景南一把將她攬入懷中，臉上的暴怒卻漸漸化為了一片冰冷的陰鷙。
    “丟了。”
    “朕的‘鐵壁將軍’，連一天都沒守住。”
    慕容雲歌的臉色瞬間煞白。
    “那……那可怎麽辦？張尚書的二十萬大軍，擋得住他嗎？”
    “陛下，他……他不會真的打到京城來吧？”
    “慌什麽。”
    蕭景南冷哼一聲，輕輕拍了拍她的背：“朕承認，是小看了他。”
    “但他也未免，太小看朕了！”
    慕容雲歌抬起淚眼婆娑的臉：“皇上，你還有法子？”
    “自然。”
    蕭景南的嘴角，勾起一抹詭譎的弧度：“朕的手裏，還有一張王牌。”
    他對著門外的太監沉聲吩咐：“傳旨，命武安侯陳慶之，即刻入宮覲見！”
    慕容雲歌愣住了：“武安侯？陳慶之？”
    “陛下，你是不是叫錯人了？那個終日鬥雞走狗，流連戲園子的紈絝子弟？”
    “他能做什麽？”
    “紈絝？”蕭景南發出一聲低沉的冷笑，那笑聲讓慕容雲歌不寒而栗：
    “雲歌，你看到的，都是他想讓你看到的罷了。”
    “論武功，論統兵，他陳慶之，不在蕭逸塵之下。”
    “他隻是比蕭逸塵更懂得，木秀於林，風必摧之的道理。”
    慕容雲歌被這番話驚得說不出話來，她呆呆地看著蕭景南，不明白他為何會對一個紈絝有如此之高的評價。
    “可……可他為何會心甘情願，去為景南哥哥你賣命，去和蕭逸塵拚個你死我活？”
    蕭景南沒有直接回答。
    他隻是湊到慕容雲歌的耳邊，用一種近乎殘忍的，帶著笑意的聲音，輕輕說道：“因為朕給他的，不是一道聖旨。”
    “而是一個，親手殺死奪妻之人的機會。”
    慕容雲歌的瞳孔猛地一縮。
    “沐瑤……”
    “沒錯。”
    蕭景南的眼神裏，閃爍著一種掌控一切的快意：“讓他去殺蕭逸塵，他會比這世上任何一個人，都要賣力。”