京城，皇宮。
    禦書房內，蕭逸塵一如既往的煩躁。
    就在這時，窗外傳來一聲清越的鷹唳。
    蕭逸塵抬頭，正看到一隻雪鷹盤旋落下。
    北境來的雪鷹。
    是陳慶之的。
    蕭逸塵走到窗邊，吹了聲口哨，雪鷹便落在了他的手臂上。
    他熟練地取下竹筒，倒出裏麵的信。
    展開一看，是寫給沐瑤的。
    蕭逸塵的動作頓住。
    他沒有猶豫，直接看了下去。
    信上通篇，說的都是北境雪災的事，沒有半句私情。
    蕭逸塵看完，心裏那股莫名的不快，消散了些許。
    至少，他們還算安分。
    沒有在他背後搞什麽小動作。
    “把這個，送到景陽宮去。”
    他將信和雪鷹，一並交給了內侍總管。
    得知陳慶之和沐瑤在管雪災的事情，倒是讓蕭逸塵鬆了一口氣。
    起碼，頭疼的事情少了一件。
    慕容雲歌端著一碗參湯，走進禦書房時，看到的就是蕭逸塵疲憊不堪的模樣。
    “陛下，您辛苦了。”
    她將參湯放到禦案上，柔聲勸道：“國事再要緊，也要保重龍體。”
    蕭逸塵看著她。
    還是那張溫柔似水的臉，還是那副賢淑體貼的模樣。
    可他卻總覺得，和自己一開始想的完全不一樣。
    具體什麽地方不對勁，他也說不上來。
    “你來了。”他應了一聲，端起參湯，卻沒有喝。
    “陛下，還在為立後之事煩心嗎？”慕容雲歌小心翼翼地問。
    “那些老臣，也是為了江山社稷著想，陛下莫要與他們置氣。”
    她總是這樣。
    永遠的溫柔，永遠的善解人意。
    可蕭逸塵現在聽著這些話，隻覺得刺耳。
    他腦中，不受控製地浮現出另一張臉。
    那張永遠掛著譏諷的笑，永遠能一句話把他堵死的臉。
    那個女人，從不會勸他不要置氣。
    她隻會告訴他，誰讓你不痛快，就讓他滾。
    “朕累了。”
    蕭逸塵放下參湯。
    “你先回去吧。”
    慕容雲歌臉上的笑容僵住。
    她還想說些什麽，可看到蕭逸塵那不耐煩的表情，隻能將話咽了回去。
    “是，臣妾告退。”
    她躬身退下，眼底，閃過一絲不易察覺的怨懟。
    ……
    景陽宮。
    雪鷹的到來，沒有引起任何波瀾。
    沐瑤接過信，展開，一目十行地看完。
    陳慶之的手段，很粗暴，但很有效。
    她要的，就是這個結果。
    一個合格的火種，不應該隻有忠誠，還應該有欲望和野心，以及與之匹配的鐵血手腕。
    她將信紙放到一旁，繼續著自己的工作。
    麵前的桌案上，鋪著一卷嶄新的宣紙。
    她手中握著的，不是毛筆，而是一根削尖的碳筆。
    紙上寫滿的，也不是大周通行的文字，而是一種方方正正，結構嚴謹的字體。
    藍星的漢字。
    《君主立憲綱要》。
    這是她這一個月來，唯一的成果。
    革命，光有槍杆子，是遠遠不夠的。
    還需要筆杆子。
    需要一個足以顛覆這個時代所有人思想的，全新的理論體係。
    她現在寫出來，不是給別人看的，而是給她自己看的。
    畢竟，這東西要是傳出去，十個腦袋都不夠砍的。
    她寫得很慢，每一個字，都經過了深思熟慮。
    她要從根源上，否定“君權神授”這四個字。
    她要告訴天下人，皇帝，不是天選之子。
    他隻是一個普通人。
    一個可以被推翻，被取代的普通人。
    她寫完最後一行字，放下了碳筆。
    拿起陳慶之的那封信，又看了一遍。
    槍杆子已經有了雛形，現在，是時候給這個雛形，添加一些理論基礎了。
    她拿起另一根碳筆，鋪開一張新的紙。
    她要給陳慶之回信。
    陳慶之的信裏，沒有問她該怎麽辦。
    可字裏行間，都透露著一個信息。
    他在等她的指示。
    沐瑤靠在椅背上，沒有立刻動筆。
    她該怎麽回信？
    把所有的步驟，所有的細節，都寫得清清楚楚，讓他照著做？
    不。
    那不是她想要的。
    如果凡事都需要她來手把手地教，那陳慶之，和那個坐在龍椅上，對著奏折焦頭爛額的蕭逸塵，又有什麽區別？
    她需要的，是同誌。
    是一個能理解她的思想，並能獨立自主地，將這些思想付諸實踐的，革命的同誌。
    而不是一個隻會聽命行事的，提線木偶。
    這場革命，她不能隻有一個人。
    陳慶之是她選定的第一個火種。
    她要考驗他。
    沐瑤坐直身體，重新鋪開一張雪白的宣紙。
    她拿起了毛筆，快速的書寫了起來。
    信上，沒有半分私情。
    通篇，都是公事。
    是關於如何處理北境那些土豪鄉紳的，指導性意見。
    她給了他兩個選擇。
    “對於滄州之事，你有兩條路可走。”
    “一，殺。”
    沐瑤的筆尖，微微一頓。
    她寫下這個字時，沒有任何情緒波動。
    “殺，就要殺得徹底，殺得幹淨。更要殺得有理有據。”
    “這些土豪鄉紳，於災年囤積居奇，坐視百萬災民餓死，此為取死之道。以此為名，將他們定義為‘人民公敵’。”
    “發動那些你救活的災民，發動那些被他們壓榨的佃戶，去清算他們，去鬥爭他們。”
    “沒收他們的全部家產，分掉他們的土地。讓每一個活下來的人，都分到糧食，分到土地。”
    “你要讓他們明白，誰才是他們的敵人，誰才是他們的朋友。你要將這百萬災民，變成你最忠誠的擁護者，變成你最悍不畏死的軍隊。”
    “此路，見效最快，根基最穩。但，也是一條不歸路。一旦選擇，你與這個舊世界，再無半點轉圜餘地。”
    寫完第一個選擇，沐瑤換了一行。
    “二，哄。”
    “哄，就要拿出真金白銀，畫出足夠大的餅。”
    “不要搶，要‘借’。以你滄州王府的名義，給所有‘捐糧’的鄉紳，打下欠條。”
    “明確告訴他們，這批糧食，官府不是白拿，是借。待來年雪災過去，朝廷撥款下來，不僅會連本帶利地歸還，還會給予他們額外的嘉獎。”
    “比如，鹽引，鐵引，甚至是官爵。”
    “你要讓他們覺得，把糧食借給你，是一筆有利可圖的生意。你要把他們，從你的對立麵，拉到你的船上，成為你的‘投資人’。”
    “讓他們主動地，心甘情願地，把糧食和金錢，都送到你的手上。”
    “此路，較為溫和，阻力更小。但操作繁瑣，後患無窮。與虎謀皮，無異於飲鴆止渴。”
    沐瑤寫完，放下了碳筆。
    兩個選擇。
    一條血路，一條財路。
    一條是徹底砸碎舊世界的規則，建立新秩序。
    另一條，是在舊世界的規則裏，治標不治本。
    具體怎麽選，如何實施，那就是陳慶之的事情了。
    她可以給出更詳細的方案。
    比如，如何發動群眾，如何開批鬥大會，如何丈量田畝，如何建立農會。
    她也可以給出更具體的畫餅方案。
    比如，如何發行戰爭債券，如何用未來的稅收做抵押，如何撬動金融杠杆。
    但她沒有寫。
    方向已經給了。
    如果連這點事情，陳慶之都辦不好，那他，遲早會變成第二個蕭逸塵。
    一個被現實的困境，磨平了所有棱角與銳氣的，庸人。
    那樣的他，不配做她的同誌。
    沐瑤將寫好的信紙，仔細地折好。
    做完這一切，她走到窗邊，推開窗戶。
    夜風夾雜著寒氣，吹了進來。
    一聲清越的鷹唳，從夜空中傳來。
    那隻通體雪白的鷹隼，盤旋而下，無聲地落在她的手臂上。
    沐瑤將竹筒，綁在雪鷹的腿上。
    她沒有說任何話，隻是輕輕拍了拍雪鷹的羽毛。
    雪鷹振翅，衝天而起。
    它化作一個白點，很快便融入了京城上空深沉的夜色之中。
    沐瑤站在窗前，看著它消失的方向，站了許久。
    火種，已經送出去了。
    接下來，是會燃起燎原之火，還是會悄無聲息地熄滅。
    就看陳慶之自己的了。
    沐瑤站在窗前，紋絲不動。
    外麵，傳來宮女細碎的腳步聲，隨即是帶著惶恐的通報。
    “見過皇上。”
    沐瑤連眼皮都未曾抬一下。
    是蕭逸塵來了。
    身著玄色龍袍的男人，在一眾內侍的簇擁下，踏入了景陽宮。
    他揮了揮手，屏退了所有人。
    偌大的宮殿，再次隻剩下他們二人。
    蕭逸塵走到她身後，看著那隻已經空了的窗台，先開了口。
    “這麽快就給陳慶之回信了？”
    沐瑤轉過身，臉上沒有半分意外。
    她走到桌案前，平靜地坐下，拿起茶壺，先給自己倒了一杯茶，又順手，給對麵的空杯也滿上了。
    “陛下不是明知故問嗎？”
    蕭逸塵在她對麵坐下。
    他看著她，似乎想從她臉上看出些什麽，卻隻看到一片平靜的湖麵。
    他索性開門見山。
    “朕今日前來，是想問你立後之事。”
    沐瑤端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。
    “哦？”
    “此事與臣妾何幹？”
    她的嘴角掛著一抹似有若無的弧度。
    “陛下莫不是，還想立臣妾為後不成？”
    蕭逸塵被她這句話噎了一下。
    他歎了口氣。
    “你還在怨朕？”
    “臣妾不敢。”
    沐瑤放下茶杯，聲音平淡無波。
    “也從未怨過。”
    言下之意，你蕭逸塵，還沒這個分量。
    蕭逸塵當然聽得出她話裏的意思，但他選擇忽略。
    他今天來，不是為了吵架的。
    “立後之事，你不行。”
    他看著她，說出了自己的決定。
    “雲歌，更不行。”
    沐瑤像是聽到了什麽天大的笑話。
    “為何？”
    她身體微微前傾，看著這位新皇。
    “當初陛下不是喜歡淑妃娘娘，喜歡得緊嗎？為了她，連命都可以不要。”
    “怎麽現在坐上了龍椅，反而連力排眾議立她為後的膽子都沒有了？”
    “蕭逸塵，你憑什麽說愛她？”
    句句誅心。
    蕭逸塵的臉，漲紅了一瞬，但很快又恢複了那副冰塊臉的模樣。
    他對沐瑤的陰陽怪氣，似乎已經習以為常。
    “人，總是會長大的。”
    他的回答，聽起來有幾分故作深沉。
    “很多事情，不能隻憑借自己的喜好去做。”
    “慕容雲歌的背後，是禮部尚書和吏部尚書。一旦立她為後，外戚勢大，朝堂隻會更亂。”
    他以為這番解釋，能展現自己身為帝王的成熟與無奈。
    可在沐瑤聽來，隻覺得可笑。
    一個連自己想要什麽都搞不清楚的男人，卻在這裏學著權衡利弊。
    沐瑤有些不耐煩了。
    “所以，陛下到底想問什麽？”
    蕭逸塵沉默了片刻。
    最終，他還是問出了那個讓他輾轉反側，糾結了數日的問題。
    “朕希望此事，你能幫朕拿個主意。”
    他說出這句話後，自己都覺得有些荒唐。
    他竟然在向一個自己最提防，最忌憚的女人，請教如何處理自己的後宮。
    沐瑤看著他。
    看著這個坐在龍椅上，卻依舊滿臉困惑與無助的男人。
    他是個好將軍。
    但絕不是一個好皇帝。
    “這種事情，也用得著臣妾來出主意？”
    她的聲音裏，帶著毫不掩飾的輕蔑。
    “陛下說了這麽多，繞了這麽大一個圈子。”
    “你不就是想另尋新妃，來平衡前朝後宮嗎？”
    沐瑤一針見血，戳破了他所有的小心思。
    “既然如此，直接下旨選秀，不就完了？”
    “從那些家世清白，又沒什麽根基的新人裏，挑一個看得順眼的，立為皇後。”
    “既能堵住那些老臣的嘴，又能引入新的勢力，打破舊的平衡。”
    沐瑤靠回椅背上，端起茶杯，慢悠悠地品了一口。
    “搞那麽多有的沒的，自己跟自己較勁。”
    “陛下，你不累嗎？”