京城，禦書房。
    周文淵一夜未眠，眼下是兩團濃重的青黑。
    書案上，攤著一封來自延州的密信。
    是蕭逸塵的親筆。
    信中，蕭逸塵的怒火幾乎要透過紙背燒出來，但最後的指令卻異常冷靜。
    命他暗中聯絡王公貴族，調動京畿衛所府兵，固守皇城，等待皇帝大軍回援。
    最關鍵的一句是，在他回京之前，切勿妄動。
    周文淵看完信，心頭稍定。
    皇帝雖然震怒，但沒有失去理智。
    這一個月來，他幾乎跑斷了腿，用盡了自己七十年來積攢的所有人脈與聲望，以及傳國玉璽。
    終於，拉攏了京城周邊各大勳貴府上的私兵，又策反了幾個衛所的指揮使。
    七拚八湊，總算湊出了一支近八萬人的“勤王之師”。
    兵馬，有了。
    皇帝的旨意，也到了。
    隻要守住皇宮，等到陛下天兵一到，內外夾擊，沐瑤那個妖婦，必死無葬身之地！
    就在此時，一名暗衛，鬼魅般出現在書房內，單膝跪地。
    “大人，北境急報。”
    周文淵的心，咯噔一下。
    北境？
    “說。”
    “北境滄州守軍，有大規模調動跡象，正向京城方向開進。”
    暗衛的聲音沒有起伏。
    周文淵的身體，卻猛地一晃。
    北境……滄州！
    陳慶之！
    那個昔日默默無聞，卻在慶州一戰成名，如今手握北境軍政大權的滄州王！
    他便是所有人認為的，沐瑤最大的後盾！
    周文淵隻覺得一股寒氣從尾椎骨竄上天靈蓋。
    沐瑤的後手，來了。
    如果等陳慶之的北境軍趕到，他們就會被徹底包圍。
    一邊是城內龐萬裏的數萬禁軍。
    一邊是城外陳慶之的虎狼之師。
    到那時，別說等到皇帝回援，他們連一天都撐不住！
    打，還是不打？
    皇帝的命令是“切勿妄動”。
    可眼下的局勢，等，就是等死！
    周文淵跌坐在椅子上，枯瘦的手指死死抓著書案邊緣。
    他第一次，對那位遠在邊疆的皇帝，產生了懷疑。
    ……
    自由民主政府，議事大廳。
    時間，已經過去了一個月。
    這裏早已不是當初那個空曠的大堂。
    一張巨大的圓形木桌擺在中央，沐瑤坐在主位，兩側是沐淵亭與龐萬裏。
    其餘的議員，分坐四周。
    每個人麵前，都放著一疊厚厚的文書。
    “議長，民政部報告。”
    新上任的民政部議員站起身，臉上帶著壓抑不住的興奮。
    “這個月，京城內登記戶籍，領取新身份文書的百姓，已超過三十萬。”
    “自我們頒布新法，廢除奴籍後，城中各大府邸主動前來登記，脫離奴籍的家仆，已達三千七百餘人。”
    “另外，報名參加夜校掃盲班的百姓，人數已經破萬，其中……女子占了七成。”
    話音落下，議事廳內響起一片低低的驚歎聲。
    這些數字，在過去是無法想象的。
    沐瑤微微點頭，目光落在不遠處一個正在奮筆疾書的身影上。
    春禾。
    昔日景陽宮的小宮女，如今是她議長辦公室的見習文書。
    她穿著一身幹練的藍色布衣，頭發利落地束在腦後，臉上沒有了宮中那種謹小慎微，取而代之的是一種專注而明亮的光彩。
    她和其他幾十名主動前來投奔的女子，正在沐淵亭的指導下，編纂第一部麵向所有人的白話啟蒙教材。
    沐瑤的休書，像一顆投入湖泊的巨石。
    激起的漣漪，已經遠遠超出了她的預料。
    它不僅砸碎了皇權的顏麵，更砸碎了無數女子心中的枷鎖。
    “很好。”
    沐瑤開口，示意民政部議員坐下。
    “財政部。”
    戶部侍郎王大人，如今的財政部議員，立刻起身。
    “議長，抄沒韓琦等逆賊家產，共得銀錢三百餘萬兩，糧食五十萬石。目前財政充裕，足以支撐我們各項開支。”
    “好。”
    會議高效地進行著。
    一項項工作匯報，一個個問題被提出，然後討論，解決。
    這裏沒有朝堂上的繁文縟節，沒有空洞的歌功頌德。
    隻有問題，和解決問題的方法。
    直到龐萬裏站了起來。
    他那粗獷的臉上，帶著一股肅殺之氣。
    “議長，軍情部報告。”
    大廳內，瞬間安靜下來。
    所有人都放下了手中的筆。
    他們知道，安穩的日子，要到頭了。
    “周文淵那個老匹夫，已經集結了近八萬兵馬，駐紮在皇城內外，將整個皇宮圍得如鐵桶一般。”
    “另外，我們安插在延州的探子回報，蕭逸塵已經放棄了與韓林的對峙，率領十五萬大軍主力，正日夜兼程，向京城趕來。”
    消息一出，議事廳內氣氛驟然緊張。
    八萬。
    十五萬。
    兩個沉甸甸的數字，壓在每個人的心頭。
    一名新晉的議員，猛地站了起來，臉上滿是焦急。
    “議長，不能再等了！”
    “必須先下手為強！趁著蕭逸塵還沒回來，我們集中兵力，先拿下皇城，把周文淵那八萬人解決掉！”
    “不然等到蕭逸塵大軍一到，我們腹背受敵，京城危矣！”
    這番話，立刻引起了許多人的共鳴。
    “是啊議長！兵貴神速！”
    “周文淵那些不過是烏合之眾，我們有禁軍精銳，還有火器，一戰可定！”
    “請議長下令吧！”
    眾人七嘴八舌，焦慮的情緒在空氣中蔓延。
    他們怕了。
    麵對蕭氏皇族這頭龐然大物的反撲，他們本能地感到了恐懼。
    沐瑤端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉。
    她甚至沒有抬眼。
    這股鎮定，讓喧鬧的大廳，漸漸安靜了下來。
    所有人的目光，都匯聚在她身上。
    沐瑤放下茶杯，發出一聲輕響。
    “打，是一定要打的。”
    她終於開口，聲音平靜無波。
    “但，不是現在。”
    “為什麽？”那名議員急切地追問。
    沐瑤站起身，環視著這些被她親手挑選的同誌。
    “因為，這一仗，不是打給周文淵看的，也不是打給蕭逸塵看的。”
    “是打給全天下的百姓看的。”
    “我們自由民主政府，代表的是新生。而皇權，代表的是腐朽。”
    “我們不能，也不該，成為主動挑起戰爭的一方。”
    “我要讓所有人都看到，是舊世界的統治者，先向我們舉起了屠刀。我們，是被迫反擊，是為了保護自己，保護所有相信我們的人，才不得不戰。”
    “這一仗，我們不僅要贏，還要贏得光明正大，贏得人心所向！”
    一番話，擲地有聲。
    大廳之內，落針可聞。
    那些原本焦躁不安的議員們，臉上都露出了思索與恍然。
    他們想的是軍事上的勝負。
    而他們的議長，想的卻是政治上的完勝。
    格局，高下立判。
    沐淵亭看著自己的妹妹，眼中滿是讚許與驕傲。
    “可是……”
    最初提議的那名議員，還是有些不甘心。
    “議長，戰場之上，瞬息萬變。萬一……萬一蕭逸塵真的趕回來了，那我們……”
    他不敢再說下去。
    鎮北王蕭逸塵，大周的戰神。
    這個名字，本身就代表著不敗。
    那是十五萬百戰精銳！
    所有人的心，又都提了起來。
    是啊。
    不怕一萬，就怕萬一。
    沐瑤的計劃再好，可一旦蕭逸塵趕到，所有的政治優勢，在絕對的武力麵前，都將變得不堪一擊。
    沐瑤轉過身，走到了巨大的地圖前。
    她的手指，點在京城的位置。
    然後，緩緩劃向延州。
    “他回不來。”
    沐瑤的聲音，淡漠，卻充滿了不容置疑的篤定。
    眾人全都愣住了。
    回不來？
    為什麽？
    沐瑤沒有解釋。
    她隻是看著地圖，仿佛在看一個已死的獵物。
    “就算他回來了。”
    “我，也不懼。”
    ……
    又過去了七天。
    京城的天，陰沉得像一塊浸了水的破布。
    自由民主政府的議事廳內，氣氛卻與天色截然相反，熱火朝天。
    新設立的十二個部門已經完全運轉起來，每一名議員都忙得腳不沾地。
    就在此時，一名風塵仆仆的探子，踉蹌著衝了進來，他的聲音嘶啞，卻帶著一股無法抑製的狂喜。
    “報！”
    “韓林聯合朝和人，設下埋伏，將蕭逸塵的十五萬大軍，團團圍困在了烏邙山！”
    轟！
    整個議事廳，瞬間炸開了鍋。
    “什麽？蕭逸塵被困了？”
    “太好了！這真是天助我也！”
    “烏邙山地勢險要，易守難攻，他蕭逸塵插翅難飛！”
    剛剛還在為一筆財政預算爭得麵紅耳赤的議員們，此刻全都站了起來，臉上洋溢著劫後餘生般的激動。
    蕭逸塵，那座壓在所有人頭頂的大山，倒了！
    不少人甚至激動地擁抱在了一起，喜極而泣。
    他們贏了！
    這場看似不可能勝利的革命，他們竟然真的要贏了！
    然而，在一片狂喜的喧囂中，主位之上的沐瑤，卻連眉梢都未曾動一下。
    她隻是安靜地看著手中的一份文件，是春禾剛剛整理好的，關於京城第一批女工識字率的報告。
    她的平靜，與周圍的狂熱，格格不入。
    沐淵亭走上前，壓下心中的激動，低聲開口。
    “小妹，一切，都如你所料。”
    沐瑤這才放下文件，抬起頭。
    她的目光掃過那些亢奮的同僚，沒有喜悅，也沒有激動，隻有一片深不見底的冷靜。
    “高興得太早了。”
    她的聲音不大，卻讓整個議事廳瞬間安靜了下來。
    眾人臉上的笑容，僵住了。
    龐萬裏撓了撓頭，甕聲甕氣地問：“議長，蕭逸塵都被圍了，咱們還有什麽好擔心的？”
    “是啊議長，現在我們應該乘勝追擊，立刻出兵拿下皇城！”一名議員附和道。
    沐瑤站起身，走到巨大的沙盤前。
    “蕭逸塵是頭猛虎，被困住了，沒錯。”
    她的手指，點在代表烏邙山的位置：“但周文淵，是條看門的老狗。主人有難，他會做什麽？”
    眾人一愣。
    沐瑤的手指，從烏邙山，緩緩移到了京城：“他會，拚死一搏。”
    議事廳內，亢奮的空氣迅速冷卻，取而代之的是一股凝重的緊張。
    沐瑤看向沐淵亭：“兄長，我讓你準備的東西，都準備好了嗎？”
    沐淵亭鄭重點頭：“按照你的吩咐，所有戰鬥人員都已換防到預定位置，城中各處要道也已布下天羅地網。”
    沐瑤又看向龐萬裏：“火器呢？”
    龐萬裏一拍胸膛：“十挺重機槍，一百支步槍，還有子彈，全都分發下去了！保證讓那幫龜孫子，有來無回！”
    沐瑤點了點頭。
    她沒有再多做解釋。
    但所有人都明白了。
    從一開始，她的目標就不是遠在天邊的蕭逸塵。
    而是近在咫尺的周文淵。
    她等了這麽久，等的，就是周文淵狗急跳牆的這一刻。
    那名最先提議出兵的議員，此刻隻覺得後背發涼。
    原來，他們看到的是蕭逸塵被圍的“果”。
    而他們的議長，早就算到了這一步，並利用這個“果”，來催生她真正想要的另一個“果”。
    這種算無遺策，讓人敬畏，更讓人恐懼。