太平洋深處，那座如同鋼鐵巨獸般蟄伏的海底基地，迎來了它的“英雄”。
    影蛇回歸的消息，並未在幽影部隊內部掀起太大波瀾。
    畢竟，任務失敗，同僚盡喪，能活著回來，本身就足夠引人注目。
    他偽裝得很好。
    臉上恰到好處地帶著劫後餘生的疲憊與一絲無法掩飾的驚悸，眼神深處，是對那場實驗室爆炸的後怕。
    他成功通過了回歸後的第一道關卡——心理狀態評估。
    那些冰冷的儀器和心理學專家，得出的結論是：目標精神狀態穩定，但對“歸墟”之力產生了輕微的應激障礙。
    這很正常。
    任何一個直麵過那種瘋狂與扭曲的人，都會留下心理陰影。
    影蛇知道，這隻是開胃菜。
    真正的大餐，還在後麵。
    果然，評估報告剛提交上去不到十分鍾，最高權限的通訊請求，便直接接入了他的個人終端。
    來自“守門人”的單獨召見。
    影蛇深吸一口氣，整理了一下自己的作戰服，朝著基地最核心的中央控製室走去。
    一路上，他能感覺到那些或明或暗的目光。
    有同情，有審視，但更多的是一種冷漠的觀察。
    在幽影部隊，失敗者，是沒有資格獲得尊重的。
    推開那扇厚重的合金門，溫暖柔和的光線撲麵而來。
    與基地其他區域的冰冷肅殺不同，這裏布置得像一間雅致的書房。
    守門人就坐在那張巨大的辦公桌後，臉上掛著他標誌性的，如沐春風般的溫和笑容。
    “回來就好，影蛇。”
    他指了指對麵的椅子，語氣親切得像一位關懷晚輩的長者。
    “這次任務，辛苦你了。實驗室的意外，責任不在你。”
    影蛇沒有坐下，而是微微躬身，聲音沙啞。
    “是屬下無能，未能保護好博士他們。”
    “不，你已經盡力了。”
    守門人擺了擺手，示意他放鬆。
    “我已經看過報告了，你在那種情況下，還能保全自身，已經證明了你的優秀。”
    他溫和地讚揚著影蛇，仿佛之前實驗室裏那些慘死的“同僚”，隻是一串無關緊要的數字。
    但影蛇能清晰地感覺到，那溫和目光的背後，是一雙如同鷹隼般銳利的眼睛，在審視著他靈魂的每一寸角落。
    “好好休息一下。”
    守門人話鋒一轉。
    “不過，在休息之前，還有一個簡單的任務，需要你去完成。”
    影蛇心中一凜。
    來了。
    “請先生吩咐。”
    “很簡單。”
    守門人從抽屜裏拿出一個密封的金屬手提箱，輕輕放在桌上。
    “護送一件‘禮物’，從江城的秘密倉庫，轉運到東海的‘伊甸園’基地。”
    “這件‘禮物’對我們接下來的計劃至關重要，必須萬無一失。”
    他頓了頓，看著影蛇的眼睛，笑容愈發溫和。
    “這次任務，是我對你忠誠度的最終考驗。完成了它，你將獲得你應得的一切。”
    “這也是你晉升的投名狀。”
    投名狀？
    影蛇的心沉了下去。
    這三個字，本身就充滿了血腥味。
    “為了確保萬無一失，”守門人繼續說道，“這次的安保力量，我為你做了‘恰到好處’的安排。”
    他特意加重了“恰到好處”四個字。
    “我相信你的能力，影蛇。別讓我失望。”
    影蛇接過那個沉甸甸的手提箱，沒有多問一句。
    “保證完成任務。”
    他轉身離開，合金門在他身後緩緩關閉。
    就在他轉身的瞬間，守門人臉上的溫和笑容，如同潮水般退去，隻剩下冰冷的漠然。
    他麵前的全息屏幕上，正顯示著影蛇的生命體征數據，以及他周圍的能量波動。
    一切正常。
    與此同時，千裏之外的臨江別墅。
    葉安正悠閑地躺在沙發上，麵前的“大道棋盤”上，無數因果之線交織。
    其中一條，正是屬於影蛇的。
    此刻，那條線上，纏繞著濃鬱到化不開的黑色殺劫因果。
    仿佛下一秒，就會徹底斷裂。
    “魚兒，上鉤了。”
    葉安嘴角微微上揚，露出一絲腹黑的笑容。
    他對著空氣，淡淡地吩咐了一句。
    “鬼手。”
    一道模糊的身影，悄無聲息地出現在他身後。
    “先生。”
    “給我們的‘朋友’，送個信。”
    葉安屈指一彈，一縷微不可查的神念，沒入鬼手的眉心。
    “內容，隻有一個地址，和一句話。”
    “時候到了，去喝杯咖啡。”
    ……
    江城，神諭科技的秘密據點。
    影蛇正帶領著一支精銳小隊，做著出發前的最後準備。
    他挑選的，都是幽影部隊裏最頂尖的戰士，但人數，不多不少，正好一個標準作戰小隊。
    這正是守門人“恰到好處”的安排。
    就在他即將登上那輛特製的押運車時，他的加密通訊器，微微震動了一下。
    一條來自未知號碼的加密信息，繞過了所有的監控，精準地送到了他的眼前。
    影蛇瞳孔一縮，迅速點開。
    沒有應對策略，沒有撤退路線，沒有敵情分析。
    隻有一個地址。
    江城，第三座橋下，那家名為“左岸”的露天咖啡店。
    以及一句讓他差點以為自己看錯了的指令。
    “在第三座橋下，停下來喝杯拿鐵。”
    “……”
    影蛇看著這條“牛頭不對馬嘴”的指令，陷入了長久的沉默。
    這操作，實在是太“抽象”了。
    抽象到讓他一度懷疑，是不是自己的內奸身份暴露了，對方在用這種方式戲耍他。
    可胸口那枚玉佩傳來的溫潤暖流，又在無時無刻地提醒他，這指令，千真萬確。
    “頭兒，時間到了。”
    一名隊員在旁邊提醒道。
    影蛇深吸一口氣，將那份困惑壓在心底。
    他不知道那位神秘的“先生”葫蘆裏賣的什麽藥。
    但他別無選擇。
    要麽，死在守門人精心布置的“忠誠度測試”裏。
    要麽，賭一把這看似荒謬的指令背後，藏著一線生機。
    “出發！”
    他跳上駕駛座，親自發動了這輛如同移動堡壘般的押運車。
    車輪滾滾，駛出陰暗的地下基地，匯入江城繁華的夜色之中。
    影蛇能清晰地感覺到。
    從車輛駛出據點的那一刻起，至少有十幾道或遠或近的目光，如同附骨之疽，死死地盯上了他們。
    這張為他準備的天羅地網，已然張開。
    而他，就是那隻一頭紮進去的，飛蛾。