建安五年的冬天，仿佛被長江兩岸衝天的殺氣所牽引，來得格外早，也格外凜冽逼人。才剛入冬不久，呼嘯的北風便如同萬千冤魂的哭嚎，毫無阻礙地席卷過驟然開闊的江麵，帶著塞外草原的幹燥與刺骨寒意，狠狠撲打在南岸赤壁的赭紅色崖壁之上，發出嗚嗚的怪響，旋即又卷起渾濁的江濤，將其摔碎在礁石與兩岸密密麻麻的營寨木樁上。鉛灰色、厚重如棉絮般的雲層低垂，緊緊壓著江麵，也壓在每一個士卒的心頭，仿佛隨時都會不堪重負，將這紛亂的人世徹底壓垮。長江的水位因秋冬持續的少雨而明顯下降，兩岸裸露出大片濕滑、泥濘的灘塗，混雜著枯黃的蘆葦根莖和破碎的貝殼，但江心主流依舊湍急渾濁，裹挾著泥沙，以一種亙古不變的、冷漠的姿態，奔流向東，那沉悶而持續的轟鳴聲，日夜不息，如同戰鼓在每個人耳邊擂響。
    赤壁，這座位於長江南岸，原本在地理誌上並不十分起眼的、因石壁呈赭紅色而得名的山崖，因其恰好處於夏口與柴桑之間、江麵在此處因山勢逼迫而略微收束、且江北有烏林等大片便於隱藏兵馬的沼澤蘆葦蕩這一特殊地理位置，被深諳水戰之利的周瑜一眼選中，成為了孫劉聯軍預設的主戰場。它就像一柄突然出鞘的、鏽跡斑斑卻暗藏鋒芒的古劍，被曆史的巨手強行握住，推到了時代的風口浪尖，注定將以其名，蘸著無數將士的鮮血，濃墨重彩地烙印於青史竹簡之上。
    江北，烏林一帶。
    魏軍龐大的水陸營寨如同一條玄色的巨龍，沿江蜿蜒鋪開，連綿幾近數十裏，旌旗招展，蔚為壯觀。水寨主要依托幾處水流相對平緩的江灣修建，外圍以合抱粗的巨木打入江底為樁，中間纏繞著小孩手臂粗細的鐵索連環，更夾雜著一些繳獲或自沉的舊船，構成了一道極其堅固且難以逾越的水上屏障。寨內，千餘艘大小戰船按照樓船、艨艟、鬥艦、走舸等型號和功能，分區域、分隊列整齊停泊，桅杆如林，帆布收攏，遠遠望去，如同一片突然在江邊生長出來的、光禿禿的鋼鐵森林。船與船之間，有巡邏的快艇如同梭子般穿梭不息，傳遞著指令，警戒著任何可能的異常。
    陸營則背靠起伏的丘陵，麵臨滔滔江水，與水寨互為犄角。營寨的防禦工事做得極為紮實，壕溝挖得既深且寬，底部甚至還插著削尖的竹木簽子；柵欄用的是碗口粗的硬木，頂端削尖，連接處用鐵釘和牛皮繩牢牢固定；哨塔林立，高出營寨許多，其上常年駐守著目光銳利、不畏風寒的哨兵，配備著號角和警鑼，監視著對岸和江麵的一舉一動。
    盡管天氣寒冷嗬氣成霜，整個魏軍大營內部卻如同一座高效運轉的巨大熔爐，熱火朝天，充滿了臨戰前的緊張與躁動。來自北方的士卒們，雖然依舊不太適應南方冬季這種濕冷入骨的寒意，裹緊了略顯單薄的冬衣，口中呼出的白氣在冷風中瞬間消散，但他們操練的動作卻一絲不苟，喊殺聲震天動地，尤其是在水寨區域。在文聘的統一指揮和嚴厲督促下，歸附的荊州水軍、淮泗老兵以及新練的北地水手混合編組，頂著江風的吹刮和船隻的搖晃，反複進行著各種複雜的陣型轉換、火攻防禦演練、以及接舷跳幫戰的模擬對抗。號令聲、鼓聲、船槳擊水聲、士卒發力時的呐喊聲混雜在一起，顯示出一種強烈的、欲與天公試比高的昂揚鬥誌。
    工匠營所在的區域更是日夜喧囂，爐火熊熊，從未熄滅過。赤紅的火焰舔舐著坩堝和鐵砧，映照著一張張被煙火熏得黝黑、布滿汗珠卻目光專注的臉龐。叮叮當當的敲打聲、拉動風箱的呼呼聲、鋸木頭的刺啦聲不絕於耳。他們爭分奪秒地趕製著消耗量巨大的箭矢、修補著在之前小規模衝突中受損的戰船、改進著床弩的機括和拍杆的杠杆結構，力求在決戰前讓每一件器械都處於最佳狀態。空氣中彌漫著焦煤、熔融金屬、新刨木料以及皮革、桐油混合的複雜氣味，這是一種獨屬於戰前準備的、充滿力量感與硝煙氣息的味道。
    中軍大帳內，盡管帳簾緊閉，數盆上好的獸炭燒得正旺，橘紅色的火苗跳躍著，努力驅散著從縫隙中滲入的寒意，但帳內的氣氛卻比帳外更加凝重、肅殺。劉湛端坐主位，身披一件厚重的玄色貂皮大氅，更襯得他麵容沉靜，不怒自威，唯有偶爾開合的眼眸中，閃過一絲不易察覺的、如同鷹隼般銳利的光芒。諸葛亮、郭嘉、荀衍、文聘、周倉、徐晃等核心文武分列兩側，人人屏息凝神，目光聚焦在中央那巨大的、標注得無比精細的赤壁戰區沙盤之上。
    “各方探馬細作回報，已反複確認，”荀衍手持一疊最新的情報匯總，聲音沉穩卻帶著不容置疑的肯定，“江東都督周瑜，親率其水軍主力三萬，大小戰船約五百艘，已於三日前順利抵達赤壁南岸，與先前駐紮於此的劉備、劉琦所部約兩萬餘人、兩百餘艘戰船完成會師。目前，孫劉聯軍總兵力約在五萬至六萬之間，戰船總數約七百艘。其水軍主力由周瑜直接指揮，陸營則由劉備、程普等人分別統領，聯軍大營依赤壁山勢與水寨相連，已然立穩。”他一邊說，一邊用細長的木杆在沙盤上赤壁南岸的位置，插上了代表聯軍的新旗號，那一片突然密集起來的標識，無形中帶來了一種壓迫感。
    “周瑜……”劉湛的手指無意識地在鋪著虎皮的座椅扶手上輕輕敲擊著，發出規律而低沉的嗒嗒聲，這個名字從他口中吐出，帶著一種沉甸甸的分量，仿佛在掂量著一塊難以撼動的巨石，“江東周郎，名不虛傳。姿容俊偉，雅擅音律，世人皆傳其風采，然其最可畏處，在於統兵之能，臨陣決機之果斷。其選擇赤壁為預設戰場，眼光確實毒辣老到。”他的目光在沙盤上那條略微收束的江麵以及南岸陡峭的山崖上遊移，“此處江麵相對狹窄，我軍艦船數量的優勢，在此地確實會受到一定程度的限製，難以完全展開。而其南岸有赤壁山崖為天然屏障，易守難攻，其水寨依托山勢，更是穩固。看來，他是打定了主意，要在此地，憑借地利，與我軍進行一場硬碰硬的決戰。”
    郭嘉搓了搓幾乎要被凍僵的雙手，湊到離炭盆更近的地方，感受著那灼人的熱浪，嘴裏卻依舊不忘用他那種獨特的、帶著幾分戲謔的語氣調侃道：“這周郎倒是真會挑地方，依山傍水，視野開闊，若是太平年月，在此置酒高會，聽聽曲，看看江景，倒真是風雅無邊，快活似神仙。可惜啊可惜，馬上就要風雲變色，好好的山水畫廊，眼看就要變成血肉橫飛、鬼哭狼嚎的修羅場了。”他頓了頓，轉過頭，臉上那玩世不恭的笑容裏透出一絲精明的算計，“主公，咱們之前商量好的那份‘火上澆油’、‘熱情款待’的計劃，是不是該端上來，給這位遠道而來的周都督當‘見麵禮’了？這小子年紀輕輕就身居高位，心高氣傲那是必然的，得先給他送份‘大禮’，狠狠殺殺他的威風，讓他知道，這長江之上，可不是他江東兒郎獨自撒野的地方。”
    諸葛亮羽扇輕搖，帶起微風拂動他額前的幾縷發絲，他接口道，聲音一如既往的平靜從容，卻蘊含著洞察人心的力量：“奉孝兄所言甚是，此正其時也。聯軍初合，將帥之間，士卒之間，皆需時間磨合。周瑜雖有大才，深得軍心，然其畢竟年輕，資曆尚淺，其與劉備麾下關羽、張飛等威震天下的宿將，未必能頃刻間如臂使指，心意相通。此等細微之處的滯澀，正是我可乘之機，如同美玉之微瑕。”他目光清澈地看向劉湛，“亮以為，可派遣一軍，明日擇機前往挑戰，不為求勝，旨在試探其虛實，觀其臨陣反應，尤其要留意觀察其孫、劉兩部之間，在號令傳遞、戰術協同、進退配合上，是否存在罅隙。此等情報，關乎後續大計。”
    劉湛微微頷首，對兩位謀士的判斷表示讚同，目光掃過帳下躍躍欲試的將領：“二位先生之見，正合我意。試探虛實，確有必要。誰願往？”
    “末將願往！”
    “末將請令！”
    周倉和徐晃幾乎同時踏前一步，抱拳躬身，聲如洪鍾，震得帳內炭火都似乎搖曳了一下。周倉黑臉上泛著興奮的紅光，摩拳擦掌，一副恨不得立刻跳上船殺過去的架勢；徐晃則麵色沉靜如水，但目光中閃爍著沉穩而堅定的光芒，如同蓄勢待發的磐石。
    劉湛略一思索，心中已有計較：“公明聽令！”他看向徐晃，“你性子沉穩，臨陣冷靜，可擔此試探重任。命你率艨艟五十艘，鬥艦一百艘，另配走舸快艇若幹，明日辰時，趁江上晨霧未散，渡江挑戰！記住，此戰目的在於挫敵銳氣，窺探虛實，尤其是敵軍主將周瑜的指揮風格，以及孫劉各部之間的配合默契程度！探明情況後，不可戀戰，立即撤回！保全實力為上！”
    “末將領命！必不負主公所托！”徐晃抱拳，聲音鏗鏘有力，眼中那冷靜的光芒愈發銳利，顯然已經在腦海中開始推演明日的戰局。
    次日，天色未明，寅時剛過，長江之上便彌漫起濃重得化不開的乳白色晨霧，如同巨大的、濕冷的棉被，將整個江麵連同兩岸的山巒營寨都籠罩其中，數步之外便難辨人影，隻有江水拍岸的聲音，在死寂的霧中顯得格外清晰而空洞。
    徐晃率領著精心挑選出的魏軍船隊，借著這天然帷幕的掩護，如同幽靈般悄然駛離了烏林水寨。戰船破開灰色綢緞般的江水，留下道道轉瞬即逝的白色尾痕，很快又被濃霧吞噬。士卒們緊握著手中的弓弩和兵刃，身披輕甲，屏息凝神，潛伏在船舷之後，隻有船槳劃入水中那規律的“欸乃”聲，以及風帆被微弱氣流拉扯發出的“噗噗”輕響，在萬籟俱寂的濃霧中，被放大了無數倍，敲打著每一個人的耳膜和心弦。
    然而，江東水軍不愧為久經戰陣、經驗豐富的精銳之師，其警戒之森嚴，遠超常人想象。徐晃的船隊尚未完全靠近聯軍水寨的核心區域，距離寨門尚有數百步之遙，濃霧深處便陡然響起了急促如雨點般的梆子聲！那聲音尖銳刺耳，穿透力極強，緊接著，低沉而蒼涼的號角聲也“嗚嗚”地吹響，瞬間打破了黎明的寂靜！
    “咻咻咻——！” 幾乎是號角響起的同一時間，無數支拖著橘紅色尾焰的火箭，如同盛夏夜空的流星火雨，帶著令人心悸的尖嘯，從迷霧深處攢射而出！它們並非瞄準具體的船隻，而是覆蓋性地落在魏軍船隊前方的江麵上空及水域，劈啪作響地釘在漂浮的雜物上，或者直接墜入江中，發出“嗤嗤”的熄滅聲。這並非為了造成實質殺傷，而是一種嚴厲的警告、強烈的示威，更是一種高效的照明和定位手段——火箭的光芒短暫地驅散了小範圍的霧氣，映照出了魏軍船隊朦朧的輪廓！
    隨著霧氣被江風和時間的流逝漸漸衝淡，視野變得稍微清晰了一些。隻見聯軍水寨那堅固的寨門已然洞開，數十艘輕捷如飛的走舸快艇，如同嗅到血腥味的狼群，率先咆哮著衝出，船頭劈開波浪，直撲魏軍前鋒！緊隨其後的，是規模與徐晃所部相當的艨艟與鬥艦艦隊，它們排成攻擊陣型，船槳齊動，氣勢洶洶。在這支艦隊的核心，一艘明顯比其他樓船更加高大、裝飾也更為醒目的旗艦上，一麵繡著巨大“周”字的赤底金邊將旗，在逐漸明亮的晨光中迎風招展，獵獵作響，宣示著主人的身份。
    樓船寬闊的船頭甲板上，一員大將按劍而立。他頭戴鳳翅金盔，身披爛銀鎖子甲，外罩一襲素白織錦戰袍，江風吹拂，袍角飛揚，勾勒出其挺拔如鬆的身姿。此人麵容俊偉，目若朗星，鼻梁高挺，年紀雖不過三十上下，但眉宇間那股睥睨天下的自信與統禦千軍的英氣，卻足以讓任何對手為之側目。正是江東水軍都督，周瑜，周公瑾。他身側站著須發皆白卻精神矍鑠的老將程普，以及聞訊迅速乘小船趕來的劉備麾下大將關羽、張飛，二人立於其本部鬥艦的船頭，紅臉關羽微眯丹鳳眼，輕捋長髯；黑臉張飛則環眼圓瞪，鋼針般的虯髯因戰意而賁張。
    周瑜那銳利如鷹隼的目光，淡淡地掃過江麵上已然擺開陣勢的魏軍船隊，嘴角勾起一絲冷峭而自信的弧度，仿佛看到的不是敵人，而是一群誤入龍潭的待宰羔羊。“北軍果然耐不住性子，前來送死了。也好，省得我等過江去找他們。”他聲音清越，帶著一種不容置疑的決斷力，“傳令：韓當、周泰部，率其麾下銳卒，從左翼迂回包抄，斷其側後；黃蓋老將軍，率部正麵迎擊，以弓弩壓製，步步緊逼；淩統，率快艇隊，從其右翼縫隙穿插，擾其陣腳，尋機焚其輜重！今日，便叫這些習慣了在平原上馳騁的北地旱鴨子，好好見識一下，我江東兒郎在這大江之上，是何等的威風！”
    令旗應聲揮舞，色彩斑斕的旗幟在桅杆頂上迅速變換，配合著節奏分明、如同雷鳴般的戰鼓聲，將周瑜的命令準確無誤地傳達至聯軍每一艘戰艦。聯軍戰船聞令而動，陣型變換迅捷而精準，如同一個擁有無數觸手的龐大水怪，各部分工明確，協同有序，顯示出極高的訓練素養和長年累月磨合出的默契。
    韓當、周泰率領的船隊如同一條出洞的毒蟒，靈活地斜插向魏軍船隊的右翼，試圖分割其陣型；老將黃蓋則指揮著主力船隊，如同移動的城牆，正麵穩步壓上，船弩齊發，箭矢如同飛蝗般罩向魏軍，進行火力壓製；年輕氣盛的淩統則率領著數十艘快艇，如同水鬼般，借助小船的優勢，試圖從魏軍船隊之間的縫隙穿插迂回，直撲其後陣，尋找放火或者製造混亂的機會。
    徐晃臨危不亂，心中牢記著“試探”的使命。他麵色沉靜，目光如炬，迅速下達指令：“各船收縮陣型！艨艟居外，鬥艦居內，走舸遊弋策應！床弩對準敵軍正麵與左翼，自由射擊，壓製其弓弩！拍杆準備，防止敵船靠近跳幫！且戰且退，向西北方向移動，保持與主力水寨的聯係！”
    他一邊指揮船隊進行有層次的抵抗，一邊如同最精密的儀器，仔細觀察著聯軍的指揮和配合細節。隻見周瑜坐鎮中央樓船，氣定神閑，指令通過旗語和鼓聲層層下達，清晰明確，各江東將領執行起來也是果斷迅速，毫不拖泥帶水。而關羽、張飛率領的劉備軍船隊，雖然突擊時勇不可當，關羽的鬥艦甚至一度突入過深，青龍偃月刀的寒光在陽光下閃耀，斬斷了幾支試圖靠近的敵船長槳，張飛更是怒吼連連，丈八蛇矛所指，魏軍士卒無不避其鋒芒，但在與周瑜指揮的江東水軍主力進行戰術協同上，卻明顯能看出一絲遲滯和生疏。往往江東船隊已經在根據旗號變換陣型，劉備軍的船隻卻需要短暫的觀察或者通過快艇傳令才能跟上節奏，有時甚至會衝得過前，脫離了整體的攻擊鋒線，需要周瑜所在的樓船上再次打出特定的旗語進行提醒和協調，才能勉強拉回陣型。
    “果然……並非鐵板一塊，縫隙已然顯現……”徐晃心中暗自記下這些細微的觀察，手上指揮卻毫不含糊。他尤其重點關照了試圖迂回抄襲後路的淩統部，集中了數艘艨艟上的床弩，進行了一輪精準的齊射，粗大的弩箭帶著淒厲的破空聲，瞬間將淩統旗艦的船帆射穿了幾個大洞，逼得他不得不暫時後退，重整隊形。
    江麵上，戰鬥進入了白熱化。箭矢往來如同暴雨傾盆，帶著死亡的尖嘯沒入船板、盾牌或者人體的血肉之軀中，發出沉悶的噗噗聲或者淒厲的慘叫。拍杆投出的石塊呼嘯著砸入江中，激起衝天的白色水柱，偶爾命中敵船，便是木屑橫飛，船體劇震。雙方船隻時有碰撞，發出令人牙酸的摩擦和撞擊聲，跳幫肉搏的呐喊聲、兵刃猛烈交擊的鏗鏘聲、垂死者的哀嚎聲，混雜著鼓聲、號角聲、以及江風的呼嘯，構成了一曲殘酷而混亂的戰爭交響樂，在赤壁江麵上空回蕩。
    這場規模不算太大、卻異常激烈的前哨戰，持續了約半個時辰。魏軍憑借船體相對堅固、床弩射程優勢以及徐晃穩健靈活的指揮，雖在局部稍處下風，損失了十餘艘輕捷的走舸和兩艘躲閃不及的鬥艦，傷亡了數百士卒，但並未讓聯軍占到太大的實質便宜，也成功地完成了試探任務，且戰且退，安全撤回了北岸水寨。
    徐晃回營後，立刻向劉湛及眾謀士將領詳細稟報了交戰經過，尤其重點描述了周瑜指揮若定、聯軍水軍戰術素養極高、裝備精良，以及孫劉兩部在協同配合上存在的那些細微卻關鍵的生疏感。
    “周郎治軍，深得兵法之妙，臨陣機變，名不虛傳。”劉湛聽完徐晃的匯報，麵色沉靜如水，看不出喜怒，但手指在沙盤邊緣輕輕劃過的動作，顯示他內心正在飛速盤算，“然，其與劉備之聯盟，果然如孔明、奉孝所料，並非毫無間隙的鐵板一塊。關羽、張飛皆世之虎將，勇則勇矣，然其傲上而不辱下，性情使然，未必甘於完全聽從一個年輕都督的號令。周瑜欲借其勇力，卻未必能如指揮自家江東部曲般如臂使指，得心應手。此戰之後，周瑜心中，對劉備部屬這種‘不服管教’、‘難以協同’的印象，想必又深刻了幾分，那看似穩固的聯盟信任基石之下，裂痕已然悄然滋生。”
    郭嘉嘿嘿一笑，習慣性地又想摸酒葫蘆，發現沒帶在身邊，隻好搓了搓手指，臉上露出那種狐狸般的狡黠笑容：“這就對了嘛，癢要自己抓，架要別人打。咱們給他看到的這點‘不和諧’，就是埋下的第一根刺。光這樣還不夠，得讓這根刺紮得更深點，再給他們吹點風，撒點胡椒麵，讓這傷口又癢又痛，還忍不住想去撓。”他看向劉湛，眼中閃爍著搞事情的光芒，“主公，時機正好，可以按計劃，讓咱們那些‘迷路’的箭書和那幾個‘酒後失言’、‘一心念著舊主’的降卒兄弟，輪番上場表演了。”
    於是，接下來的幾天，看似平靜實則暗流洶湧的赤壁前線，開始出現一係列精心策劃的“意外”和“巧合”。
    有時，在夜深人靜或者江霧彌漫的清晨，會有幾支綁著帛書的、製作粗糙的箭矢，仿佛失了準頭一般，“意外”地射入劉備軍防區的營壘或者巡邏船附近。帛書上的字跡潦草，內容語焉不詳，措辭閃爍，既像是密信，又像是隨手記錄，但其中總是隱約提及“吳侯密約”、“保全富貴”、“劉備前程需自重”等極其敏感、容易引人遐想的字眼，落款處則往往模糊不清，或者隻有一個含義不明的符號。
    又有那麽一兩次，魏軍巡邏隊似乎“疏忽大意”，故意讓幾名不久前被俘的、原屬於蔡瑁麾下的荊州降卒，趁亂“成功逃脫”，泅水或乘小筏“逃回”了南岸聯軍控製區。這些降卒在被聯軍盤問時，有的表現得驚魂未定，語無倫次；有的則裝作感恩戴德，痛哭流涕；但總會在“不經意間”，或者在被反複追問的“壓力”下，“透露”出一些零碎的信息：比如北軍高層中有人對劉備的“英雄氣概”表示“欣賞”，認為其是“被迫與劉琦捆綁”；又或者“憂心忡忡”地提到，聽說江東方麵“首鼠兩端”，與北軍書信往來頻繁，似乎有意拿劉備軍的人頭作為談判籌碼……這些信息真偽難辨，互相之間甚至可能略有矛盾，但其核心目的，始終圍繞著挑撥孫劉關係，加深雙方的猜忌。
    這些手段看似拙劣，經不起仔細推敲，但在大戰前夕那種高度緊張、人人自危的氛圍下，卻往往比任何陽謀都更為有效。它們如同投入看似平靜油鍋裏的冷水，瞬間在聯軍內部，尤其是在中下層軍官和普通士卒之間，激起了陣陣難以平息的漣漪和議論。各種版本的流言開始以驚人的速度私下傳播、發酵，人心浮動，看向昔日盟友的目光中，也不自覺地多了幾分審視和戒備。
    劉備對此高度警惕，又驚又怒。劉備多次親自出麵，召集部下將校，言辭懇切，甚至指天誓日，表明自己與江東聯合抗魏的決心絕無動搖，絕不會行那苟且之事，極力安撫內部情緒，穩定軍心。簡雍則加強了對軍紀的整肅，嚴厲查處傳播流言者，並試圖與周瑜、魯肅進行更緊密的溝通，以消除誤會。
    周瑜和魯肅方麵，則展現出了更高的政治智慧和全局觀。周瑜表麵上對此類流言蜚語不動聲色，甚至在公開場合依舊對劉備以禮相待，商議軍機時也充分聽取關羽、張飛的意見。但暗地裏，約束江東部下與劉備軍士卒私下交往、禁止議論此類話題的命令，下達得更加嚴格和頻繁；聯軍大營中，原本為了方便協同而設置的共同崗哨和巡邏區域，也似乎被有意無意地重新劃分，界限變得更加分明。魯肅則多次往返於周瑜大營和劉備駐地，竭力斡旋，反複強調唇亡齒寒的道理，試圖彌合那看不見的裂痕。
    雙方高層盡管在周瑜的理智和魯肅的努力下，依舊維持著共同抗敵的大局框架，合作並未破裂，但在底層，那種微妙的隔閡、相互的提防與難以言說的猜忌，卻如同潮濕江風中滋生的黴菌，難以遏製地蔓延開來，無形中削弱了聯盟的整體力量。這無形的心理戰場，其凶險程度，絲毫不亞於真刀真槍的江上搏殺。
    戰雲，在赤壁上空愈積愈厚，沉甸甸地壓在每一個人的心頭。這不僅僅是軍事上的對峙與力量的積蓄，更彌漫著一種無處不在的心理博弈與無形的硝煙。
    北岸魏軍大營，望樓之上。劉湛迎著凜冽的、帶著濃鬱水汽和寒意的江風，玄色大氅被吹得向後獵獵飛揚。他遙望對岸那依山勢連綿、燈火閃爍的聯軍大營，對緊隨其後的諸葛亮和郭嘉沉聲道：“奉孝的火上澆油，孔明的洞察入微，皆已見效。這聯盟內部的火苗，已然被我們點燃，剩下的，就是看它如何自己燃燒了。試探與離間，隻是前奏。接下來，該考慮如何在這赤壁江上，為他們精心準備一場真正的、足以銘記史冊的‘盛宴’了。”他頓了頓，轉頭看向諸葛亮，語氣帶著一絲不易察覺的期待與凝重，“孔明，你連日觀測天象，近日這江上風向，究竟如何？可有變化之兆？”
    諸葛亮仰首望天，但見鉛灰色的雲層依舊厚重，流動緩慢，北風穩定而持續地從背後吹來，帶著幹燥寒冷的氣息，吹動他額前的發絲和手中的鵝毛羽扇。他凝神觀察了許久，眉頭微蹙，沉吟片刻，方緩聲道：“主公，亮連日觀察，近期確仍以北風、西北風為主，風向穩定，利於敵軍防禦我之火攻，亦使我軍順流而下之勢受阻。然，”他話鋒一轉，羽扇指向江麵與天空交匯之處，“天地之氣，陰陽交感，變幻莫測，尤其在這浩蕩長江之上，水汽充沛，地氣升騰，與高空寒流交匯，偶有突變，亦屬常理。據亮所觀雲跡、水紋及飛鳥動向，隱約感覺，數日之後，或許……或有轉機。我軍需做萬全準備，既要嚴防敵軍利用風勢發動火攻，亦要時刻警惕，若能得天時之助，抓住那轉瞬即逝之機……”
    他沒有把話完全說透，但劉湛和郭嘉都瞬間明白了他的未盡之言。水火無情，乃戰爭之大殺器。若能巧妙地借助風勢，尤其是對於處於下遊的聯軍而言，若能盼得一場罕見的東風，那麽火攻之威，足以焚天煮海，逆轉戰局！而這，也正是曆史上赤壁之戰的關鍵所在！
    “文聘！”劉湛目光一凜，立刻下達指令，聲音斬釘截鐵，“水軍各部，即刻起，防火演練強度加倍！所有戰船，必須備足沙土、水囊、濕氈！船帆、纜繩、木質船舷等關鍵部位，給我想辦法塗抹濕泥，或者覆蓋浸水的生牛皮！多備輕捷快艇，組成專門的防火巡邏與應急滅火隊，日夜不停，巡視水寨內外！若有疏漏，唯你是問！”
    “諾！聘即刻去辦，絕不敢有誤！”文聘抱拳，神色凝重地領命而去。
    “周倉、徐晃！”劉湛目光轉向陸師將領。 “末將在！”兩人踏前一步。 “陸營各部，加強戒備等級！多設鹿角、拒馬、陷坑，夜間巡邏隊加倍！尤其是靠近江邊的營壘，要嚴防敵軍小股部隊趁霧或夜暗偷襲，焚燒我糧草輜重！” “得令！”周倉、徐晃轟然應諾。
    南北兩岸，數十萬大軍，在這寒意徹骨的冬日，圍繞著赤壁這片注定將要被熱血與火焰染紅的江域，進行著最後的、也是最緊張的準備與博弈。空氣緊繃得如同拉滿了的、下一刻就要斷裂的弓弦，肅殺之氣彌漫四野，連江中的魚蝦仿佛都感受到了這恐怖的氛圍，潛藏到了深水之中。
    江風依舊在不知疲倦地嗚咽著，卷起冰冷的浪花，反複拍打著岸邊的岩石，那聲音幽怨而綿長，仿佛無數即將消散的魂靈，在為自己的命運，也為這片古老土地的命運，提前發出低沉而悲切的哭泣。