“哎呀！爹！小石頭又用手抓我吃的！”
    梳雙丫髻的小姑娘噘著嘴，筷子把碗沿敲得當當響，眼尾掃過桌上 —— 涼拌莧菜淋著的麻油在暮色裏泛著光。
    穿粗布短打的小男孩手一抖，剛抓著的排骨 “啪” 地掉回姐姐碗裏。
    他望著姐姐瞪圓的眼睛，嘴一癟，淚珠先滾了下來，砸在油乎乎的衣襟上暈開小團油漬。
    “姐…… 肉……” 他含混地哼唧著，舌頭打了結似的，半句完整話也說不出。
    跟著便 “哇” 地哭出聲，小胖手胡亂抹著眼睛，反倒把臉上的醬汁蹭得更花。
    廊下候著的奶媽趕緊快步上前，軟布帕子在他臉上輕輕一沾：“好了好了，我的小祖宗哎，不哭了，灶上早給你留著糖糕呢，這就帶你去拿。”
    說著便俯身將他打橫抱起，小男孩的哭聲頓時悶在她肩頭，隻剩抽噎的小身子一聳一聳的。
    周文斌夾起一箸絲瓜，目光掠過窗欞漏進的金粉似的飛絮：“多大點事，讓著弟弟些。”
    話音剛落，院門外突然傳來管家的通傳：“老爺，總捕房的沈捕頭求見。”
    他妻子柳氏往銅盆裏添了塊冰，玉簪隨她低頭的動作在鬢角蹭出輕響：“這都快酉時了，吃頓飯也不得安生。”
    “公務要緊。”
    周文斌放下竹筷，素色長衫的袖口沾著點醬汁，“帶到書房候著。”
    穿過回廊時，石榴花正落得熱鬧，緋紅花瓣粘在沈默皂靴上。
    他望著書房門楣上 “觀瀾” 二字 —— 這是頭回踏入內院，青磚縫裏還卡著半朵石榴花。
    “沈捕頭神色匆匆，莫不是總捕房的案子遇著難處了？”
    周文斌掀簾而入時，手裏還攥著塊沒吃完的綠豆糕，嘴角沾著點青黃粉末。
    沈默剛要躬身行禮，被他抬手按住。
    酸枝木書案上攤著半張河工圖紙，朱砂圈住的江州渡口旁，密密麻麻批注著蠅頭小楷。
    “特為河工署陳提舉被害一事而來，” 沈默從懷裏掏出張紙，上麵是蝕骨針的草圖，“這毒針手法眼熟，晚輩總覺得在哪見過，可就是想不透關節。”
    周文斌捏著圖紙邊角往燈燭旁湊了湊，忽然笑出聲：“坐下喝茶。去年龍井還剩些，配得上沈捕頭這樁大案。”
    他提起錫壺往青瓷杯裏注水，茶葉在沸水中舒展的模樣，倒像極了他此刻漫不經心的神情。
    沈默盯著茶湯裏打轉的茶葉：“晚輩查訪多日，怕是這個案子和洛王有點關係，上頭又催……”
    “可嚴長史那邊碰了釘子，再去招惹洛王，怕是要吃更大的虧？”
    周文斌打斷他，指尖在案上輕叩。
    沈默歎了一口氣：“難就難在這些地方！”
    “既然查不了洛王，”
    周文斌推開窗，初夏的熱風卷著石榴花香湧進來，“不如換個思路。”
    他轉身時，茶盞在案上轉了半圈：“玄陰教作惡多端，屢次刺殺朝廷命官，不管是不是他做的，就往他身上栽，你往死裏查，搞不好就能扯出點什麽來......”
    沈默突然拍了下大腿，案上的茶盞都跟著跳了跳：“對啊！既能交差，又能……”
    “噓 ——”
    周文斌豎起食指，目光掃過窗外搖曳的石榴花影，“喝茶。”
    青瓷杯碰在唇邊時，沈默隻覺這口龍井比總捕房的粗茶醇了百倍。
    等他把周文斌的叮囑牢記在心，才起身告辭，周文斌送到月洞門便停了步。
    暮色將沈默的影子拉得老長，周文斌望著那道腳步輕快的背影，指尖撚碎了落在肩頭的石榴花瓣。
    “沈默啊沈默，” 他對著虛空輕聲道，“不是我要借你的拳頭，是這江州的渾水，總要有人去趟趟深淺。”
    晚風掀起他長衫下擺，露出腰間的玉佩泛著冷光。
    遠處總捕房銅鈴被風揉得發顫，聲線軟軟的，倒像是誰在暗處偷笑。
    奶淘沙二樓的梨木格窗半敞著，混著甜香的奶霧從雕花木縫裏漫出來，在青石板上洇出淡淡的白痕。
    紫檀木榻上鋪著雲錦涼席，織著纏枝蓮紋的席麵沁出絲絲涼意。
    榻邊矮幾上嵌著隻青銅冰盆，碎冰正冒著絲絲白氣，將半盆酸梅湯浸得透心涼。
    墨玄風趴在涼席上，侍女的指節正捏鬆他壯碩脊梁的肩頸。
    他舒服地哼唧一聲，任由那雙手揉過肩胛骨的舊傷，閉著眼睛懶懶說道：“老葉，這日子才像回事。上回在馬場談個事，搞得渾身是汗，馬糞味三天都散不去。”
    葉無雙斜倚在對麵軟榻上，另一個穿水綠羅裙的侍女正用銀簽為他挑去發間碎珠。
    他微微偏頭方便侍女動作，指尖搭在涼席的纏枝紋上：“你倒會享清福。說說，周文斌那樁事，怎麽會冒出隱鱗衛？”
    “鬼知道！” 墨玄風猛地翻身坐起，錦緞浴袍滑到腰間，“誰能想到這群耗子一直圍著他轉？早知道......”
    “早知道也得動手。” 葉無雙打斷他，侍女的指甲剛巧按到他眉骨下的穴位，他舒服地眯起眼，“那位在洛王府等著回話，原話是‘你 —— 行不行？’。”
    他頓了頓，眼尾掃了墨玄風一眼：“你要是不行，現在搖人還來得及。”
    “放屁！” 墨玄風一拳砸在榻邊的青銅熏爐上，香灰簌簌落在絲綢墊上，“老子當年在黑石崖單槍匹馬挑了十八寨，還怕這點小場麵？”
    他突然扯開嗓子喊，“媽媽呢？三樓的姑娘都死光了？老子要上三樓泄火！”
    “來了來了！” 門外傳來鴇母尖細的應答，珠翠碰撞聲由遠及近，“爺稍等，三樓的玉露姑娘剛沐了浴，這就給您送到 ——”
    “送什麽送，” 葉無雙拍開婢女的手，從冰盆裏撈起顆冰鎮梅子丟進嘴裏，冰涼酸冽漫開時笑出聲，“就他這火氣，怕是三個都頂不住。”
    “你他媽 ——” 墨玄風眼睛瞪得像銅鈴，抓起榻上的蜜餞碟子就往對麵扔，“給我來十個！不，二十個！今兒就讓你瞧瞧老子的厲害！”
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