貝貝攥緊懷裏僅剩的幾塊銀元，這是她熬夜趕工換來的工錢，也是養父救命的希望。
    繡坊老板娘雖賞識她，但工錢壓得極低，她知道，這點錢遠遠不夠。
    夜色下的滬上，霓虹閃爍，卻照不進這條通往碼頭貨棧的陰暗小巷。為了省下幾個銅板的車錢，她選擇了這條近路。
    腳步聲在空寂的巷子裏回響，帶著水鄉口音的叫賣聲似乎還縈繞在耳邊，與這座冰冷都市的喧囂格格不入。
    她下意識地摸了摸貼身藏好的半塊玉佩，冰涼的觸感讓她心頭稍安。這是她身份的憑證，也是她心底最深處的謎團。
    突然，前方巷口拐角處傳來幾聲猥瑣的調笑和一道壓抑的驚呼。
    貝貝腳步一頓，警惕地貼牆而立。
    “小娘子，這麽晚一個人？哥哥們送你回家啊？”
    “放開我！你們……你們再過來我喊人了！”
    “喊啊？這地方，喊破喉嚨也沒人管！”
    貝貝聽出那女聲帶著哭腔，再看地上被拉扯出的模糊影子，心頭一緊。是幾個地痞在欺負一個落單的女子。
    她咬緊下唇。養父教過她，遇事不能莽撞，但也不能見死不救。
    目光迅速掃過周圍，牆角堆著幾截廢棄的竹竿和破筐。
    她悄無聲息地挪過去，撿起一根順手的竹竿，深吸一口氣，猛地從拐角後閃出！
    “住手！巡捕房的人馬上就到！”她故意放大聲音，帶著一股水鄉女子少有的潑辣。
    巷內三個正圍著一名女學生的混混嚇了一跳，齊齊回頭。
    趁他們愣神的功夫，貝貝看清了被圍在中間的女學生，穿著幹淨的藍布旗袍，梳著兩條麻花辮，臉上毫無血色，眼中滿是驚恐。
    “媽的，哪來的野丫頭，多管閑事！”為首的刀疤臉反應過來，見隻有貝貝一人，頓時惱羞成怒，“嚇唬誰呢？巡捕房？老子就是這片的天！”
    他揮揮手，另外兩個混混獰笑著朝貝貝逼近。
    貝貝握緊竹竿，心髒怦怦直跳，但眼神沒有絲毫退縮。她跟著養父練過幾下拳腳，知道怎麽發力。
    “嗖！”
    竹竿帶著破風聲，精準地掃在最前麵混混的小腿上。
    “哎喲！”那混混慘叫一聲，抱著腿倒地。
    另一個混混見狀，罵罵咧咧地撲上來。
    貝貝身形靈活地側身避開，竹竿順勢往他膝窩一點！
    又一聲慘叫。
    刀疤臉臉色變了，沒想到這突然冒出來的丫頭片子這麽紮手。他啐了一口，從後腰摸出一把明晃晃的匕首：“找死！”
    寒光直刺而來！
    貝貝呼吸一窒，正要拚力抵擋——
    “砰！”
    一聲悶響，伴隨著骨頭碎裂的清晰聲音。
    刀疤臉甚至沒看清怎麽回事，持刀的手腕就以一個詭異的角度彎折過去，匕首“當啐”落地。他發出一聲殺豬般的慘嚎，整個人被一股巨力踹飛出去，重重撞在牆壁上，滑落下來，沒了聲響。
    一個高大的身影不知何時出現在貝貝身前，背對著她，擋住了所有危險。
    月光勾勒出他挺拔的輪廓，穿著剪裁合體的西裝，與這肮髒的暗巷格格不入。
    剩下的兩個混混連滾帶爬，拖著昏迷的刀疤臉，瞬間跑得無影無蹤。
    那人緩緩轉過身。
    巷口微弱的光線映亮他棱角分明的側臉，眼神銳利如鷹，帶著尚未散盡的冷冽。
    貝貝愣住了。
    是他。
    那個幾天前在街上，在她被扒手偷竊時，也曾出手相助過的男人。當時他隻是讓隨從處理了扒手，對她淡淡點了下頭便離開了，並未多言。
    沒想到會在這裏再次遇見。
    齊嘯雲看著眼前這個手握竹竿、眼神警惕卻不見慌亂的女孩，心中也掠過一絲訝異。他記得她，不隻是因為上次的偶遇，更因為她那雙眼睛，清澈，倔強，帶著一種與滬上女子不同的野性生命力。
    “沒事了。”他的聲音低沉，帶著一種不容置疑的沉穩。
    驚魂未定的女學生顫抖著道謝：“謝……謝謝先生，謝謝這位姐姐！”
    齊嘯雲對隨從示意了一下：“送這位小姐回去，確保安全。”
    “是，少爺。”不知從何處冒出來的隨從恭敬應聲，領著千恩萬女學生離開了暗巷。
    巷子裏隻剩下他們兩人。
    寂靜重新彌漫，隻有遠處傳來的隱約汽笛聲。
    貝貝放下竹竿，整理了一下有些淩亂的粗布衣裳，抬頭看向他，認真道：“謝謝你，又幫了我一次。”
    齊嘯雲目光落在她因用力而微微發紅的手掌上，又掃過她洗得發白的衣角：“這麽晚，一個人走這種路，很危險。”
    他的語氣沒有責備，隻是陳述事實。
    貝貝抿了抿唇：“我知道。但我趕時間，而且……我沒錢坐車。”
    她說得直接，沒有掩飾自己的窘迫。
    齊嘯雲眼底閃過一絲不易察覺的情緒。他見過太多試圖用各種方式引起他注意的女人，貧窮的，富有的，嬌柔的，潑辣的，但像她這樣，坦蕩地承認貧窮，卻又帶著一身傲骨和利刺的，是第一個。
    “去哪裏？我讓車送你。”他開口，帶著一種習慣於發號施令的口吻。
    “不用了。”貝貝立刻拒絕，她不喜歡欠人情，尤其是陌生人的，“我自己能走。”
    她彎腰撿起掉在地上的小包袱，裏麵是她準備拿去另一家繡莊碰碰運氣的繡品。
    起身時，貼身藏著的半塊玉佩因為動作，從衣領間滑出了一角。
    月光下，那半塊溫潤剔透的玉佩，泛著瑩瑩光澤。
    齊嘯雲的目光驟然凝固！
    那玉佩的質地、顏色，尤其是那獨特的殘缺邊緣……與他記憶中，莫家伯父當年親手雕琢，分別係在兩位妹妹繈褓上的玉佩，幾乎一模一樣！
    他母親曾無數次惋惜地提起過那對玉佩，提起那對可憐的、一死一失蹤的莫家妹妹。
    心跳，在瞬間漏了一拍。
    他猛地抬眼，緊緊盯住貝貝的臉。
    眉眼之間……那隱約的輪廓，似乎真的與記憶裏莫伯母年輕時的照片，有幾分神似？
    貝貝察覺到他的目光異常灼熱，順著他的視線，才發現玉佩露出來了。她連忙將玉佩塞回衣內，警惕地後退半步：“你看什麽？”
    齊嘯雲強行壓下心中的驚濤駭浪，麵上恢複平靜：“沒什麽。隻是覺得，你的玉佩很別致。”
    貝貝狐疑地看著他，沒有接話。
    齊嘯雲心思電轉。不能打草驚蛇。如果她真的是……失蹤的莫家女兒，那她的出現，背後是否隱藏著更大的陰謀？趙家是否知曉？現在相認，隻會將她置於更危險的境地。
    他必須查清楚。
    “既然你不願坐車，那我送你到巷口，大路上安全些。”他換了個方式，語氣不容拒絕。
    貝貝看了看幽深的巷子，確實有點發怵，點了點頭：“……謝謝。”
    兩人並肩走在狹窄的巷道裏，一前一後，隔著半步的距離。
    月光將他們的影子拉長，偶爾交疊。
    齊嘯雲的目光始終若有若無地落在她身上，試圖從她的步伐、神態中找出更多佐證。
    而貝貝則低著頭，感受著身後那道存在感極強的目光，手心微微出汗。這個男人，氣場太強了，和他走在一起，連空氣都變得稀薄。
    終於到了巷口，明亮的路燈和偶爾駛過的黃包車帶來了安全感。
    “就到這裏吧，謝謝你。”貝貝再次道謝，語氣疏離。
    齊嘯雲停下腳步，看著她：“你叫什麽名字？”
    “阿貝。”貝貝用了養父母取的小名。
    “阿貝……”齊嘯雲在心中默念了一遍，然後從西裝內袋裏取出一張名片，遞給她，“我叫齊嘯雲。如果在滬上遇到麻煩，可以按上麵的地址來找我。”
    燙金的名片，帶著淡淡的鬆木香氣，彰顯著主人不凡的身份。
    貝貝看著名片，沒有接：“齊先生，我們……不熟。而且，我可能還不起你的人情。”
    齊嘯雲的手頓在半空，看著她眼底的戒備和倔強，忽然覺得有些棘手。
    他從未被女人如此幹脆地拒絕過。
    “舉手之勞，不必掛心。”他堅持著，將名片又往前遞了遞，“滬上不比水鄉，多個朋友，多條路。”
    最後那句話，帶著一絲意味深長。
    貝貝猶豫了一下，想到臥床的養父，想到在滬上舉步維艱的現狀，最終還是伸手接過了那張沉甸甸的名片。
    “謝謝。”她低聲道，將名片小心收好，“齊先生，再見。”
    說完，她不再停留，轉身快步匯入稀疏的人流，纖細的背影很快消失在夜色中。
    齊嘯雲站在原地，望著她消失的方向，眸色深沉如夜。
    他抬手，對陰影處吩咐：“去查。我要這個‘阿貝’的所有資料，從她出現在滬上的第一天起，所有行蹤，接觸過什麽人，全部查清楚。”
    “是，少爺。”陰影裏傳來恭敬的回應。
    齊嘯雲摩挲著指尖，那裏似乎還殘留著名片被接走時的細微觸感。
    阿貝……
    莫家失蹤的那位千金，乳名正是……貝貝。
    是巧合嗎？
    他抬頭望向莫家舊宅的方向，眼神複雜。
    希望這一次，不會是空歡喜一場。
    也希望……她不會卷入更深的漩渦。
    夜風吹過，帶著申江特有的潮濕氣息，仿佛預示著，一場新的風波，即將來臨。