蘆葦蕩外的夜色濃稠如墨，楚楓正焦急地等待著，見林越身影出現，連忙迎上前：“林捕頭，您沒事吧？”他看著林越嘴角未幹的血跡，眼中滿是擔憂。
    “無妨，小傷。”林越擺擺手，用袖口擦去血跡，目光掃過周圍——青鋒劍派的弟子仍在警戒，李青衫手持折扇站在老槐樹下，望著蘆葦蕩方向，眉頭微蹙。
    “錢通跑了？”李青衫見林越獨自返回，便已猜到結果，語氣帶著幾分惋惜。
    “是，他提前挖了地道，借著暗河支流遁走了。”林越走到他身邊，沉聲道，“趙館主已帶人追上去，我來知會李掌門一聲，還請您加派人手，封鎖城西所有偏僻水道，那邪修受了重傷，必然躲不遠。”
    李青衫點頭：“放心，青鋒劍派弟子已散布在城西各處，他若敢露麵，定叫他插翅難飛。”他頓了頓，看向林越手臂上被氣浪掃過的灼傷，“你傷勢如何？需不需要先回去調息？”
    “不必。”林越搖頭，此刻他腦海中全是剛才與錢通交手的細節，哪有心思顧及傷勢，“李掌門，剛才您也看到了，錢通施展的步法，是否與‘鬼影迷蹤步’極為相似？”
    提到步法，李青衫神色凝重起來：“不錯，那步法虛虛實實，變幻莫測，確有幾分鬼影迷蹤步的影子。隻是……”他沉吟道，“傳聞鬼影迷蹤步講究‘形散神聚’，步法雖亂，氣息卻如一線牽，可錢通剛才的步法，看似迅捷，實則氣息駁雜，轉折處尤為滯澀，更像是……偷學的殘篇？”
    林越眼中精光一閃：“李掌門也這般覺得？我與他交手時便察覺，他每次變向，真氣運轉都會出現一絲紊亂，尤其是在施展血煞球之後，那步法的破綻更是明顯。”
    他回憶著剛才的激戰——錢通在蘆葦叢中奔逃時，明明左側是開闊地，卻硬生生拐向右側的泥濘處，當時隻當是慌不擇路，此刻想來，恐怕是那一步恰好觸動了他步法中的某個缺陷，不得不強行變向。
    “偷學殘篇……”林越喃喃道，“那他的師承便值得深究了。李掌門可知，這鬼影迷蹤步的正統傳承，除了早已覆滅的殘陽教，還有哪個門派會？”
    李青衫折扇輕搖，沉吟道：“殘陽教當年以邪術聞名，鬼影迷蹤步雖是其獨門步法，卻並非不傳之秘。據說百年前，曾有殘陽教弟子叛逃，將步法殘篇泄露出去，江湖上偶爾有三流門派的人會幾招皮毛，但像錢通這般能將殘篇練到這種地步的，倒是少見。”
    “三流門派……”林越腦海中閃過錢通的卷宗——三年前被鐵拳館驅逐，理由是“偷學禁功”，可卷宗上並未記載他偷學的是哪門功法。當時趙猛隻當是尋常武館秘傳，並未深究，如今想來，恐怕那所謂的“禁功”，便是這鬼影迷蹤步的殘篇？
    “走，去鐵拳館一趟。”林越當機立斷，“我要再看看錢通的卷宗，或許能找到線索。”
    李青衫點頭：“我與你同去，正好也與趙館主通個氣，看追捕那邊有沒有消息。”
    兩人不再耽擱，帶著幾名弟子，迅速趕往鐵拳館。
    鐵拳館位於郡城中心大街，此刻雖已深夜，館內卻燈火通明，弟子們往來穿梭，神色緊張。趙猛的師弟，煉肉境後期的周揚正在前廳等候，見林越與李青衫到來，連忙迎上：“林捕頭，李掌門，館主剛讓人傳回消息，追到城北亂葬崗時，丟了錢通的蹤跡。”
    “亂葬崗？”林越皺眉，那地方常年無人打理，墳塚林立，陰氣極重，最是適合隱匿蹤跡。
    “是的，”周揚急聲道，“亂葬崗裏岔路太多，錢通的血跡到一處破廟前就斷了，館主懷疑他藏進了破廟地下，正在派人仔細搜查。”
    林越點頭：“讓趙館主小心，那邪修雖重傷，卻難保不會拚死反撲。對了，錢通當年被驅逐的卷宗在哪？我想再看看。”
    周揚不敢怠慢，立刻取來卷宗。林越接過，在油燈下仔細翻閱——卷宗上記載著錢通的出身：城南農戶，十五歲入鐵拳館，資質中等，修煉五年才到煉肉中期，三年前因偷學“不明功法”被趙猛發現，當眾廢除部分修為，逐出武館。
    “不明功法……”林越盯著這四個字，手指在紙頁上輕輕敲擊，“當時為何不查明他偷學的是什麽？”
    周揚歎了口氣：“說來也怪，當時錢通嘴硬得很，無論怎麽問都不肯說，館主搜他住處也沒找到功法手劄，隻當是他從哪個地攤上淘來的野路子，便沒再深究。”
    “野路子？”林越搖頭，能讓煉肉中期修士不惜觸犯門規偷學的，絕不可能是尋常野路子。他忽然注意到卷宗末尾一行小字：“被逐後，曾在城西‘百草堂’做過三個月學徒。”
    “百草堂？”林越抬頭，“那不是家藥鋪嗎？早就關門了吧？”
    “是，”周揚道，“聽說三年前冬天突然失火，燒了個幹淨，掌櫃的也不知所蹤。”
    失火？林越心中一動，錢通被逐後去藥鋪做學徒，是巧合，還是……
    “李掌門，”林越看向李青衫，“您可知百草堂的底細？”
    李青衫沉吟道：“略有耳聞，那藥鋪老板姓胡，是個外來人，醫術平平，賣的多是尋常藥材，隻是……”他頓了頓，“偶爾有修士說，在他那裏見過一些修煉用的輔材，像是‘凝血草’、‘蝕骨花’之類，隻是當時沒人在意。”
    凝血草！蝕骨花！
    這兩種藥材，正是修煉噬血功的必備之物！
    林越猛地站起身：“周師弟，麻煩你派人帶我們去百草堂舊址看看！”
    周揚雖不解，卻還是立刻點了兩名熟悉路況的弟子，帶著林越與李青衫趕往城西。
    百草堂舊址位於城西貧民窟深處，此刻隻剩下一片焦黑的斷壁殘垣，荒草長得比人還高，月光灑在破磚碎瓦上，透著幾分陰森。
    “就是這裏了。”帶路的弟子指著廢墟道，“三年前那場火燒得特別大，連旁邊的幾間民房都受了牽連。”
    林越走上前，蹲下身，手指拂過一塊焦黑的木片，能感覺到上麵殘留著一絲極淡的陰冷氣息，與錢通身上的真氣同源，隻是更加微弱。
    “他果然在這裏修煉過噬血功。”林越肯定道，“那場火，恐怕不是意外，而是他為了掩蓋痕跡，故意放的。”
    李青衫環顧四周：“可這裏都燒成這樣了，還能找到什麽？”
    林越沒有說話，目光掃過廢墟，最終落在西北角一處相對完整的地基上。那裏的荒草長得格外稀疏，似乎被人經常踩踏。他走過去，用長刀撥開雜草，露出下麵的泥土——泥土顏色比周圍更深，且帶著一絲濕潤。
    “這裏有問題。”林越道，“李掌門，借您弟子的劍一用。”
    一名青鋒劍派弟子遞過長劍，林越接過，劍尖刺入泥土，輕輕攪動。很快，劍尖碰到了一塊堅硬的東西。他加大力氣，將泥土刨開，露出一塊方形的青石板。
    石板上布滿裂紋，顯然是被大火燒過，但邊緣處卻有明顯的撬動痕跡。
    “周師弟，搭把手！”林越招呼道。
    周揚立刻上前，兩人合力將青石板掀開，下麵露出一個黑黝黝的洞口，一股混雜著黴味與血腥氣的冷風從洞裏冒出。
    “果然有地道！”周揚驚呼。
    林越點燃一支火把，探頭向洞內望去——地道不深，約有丈許，底部似乎堆放著什麽東西。他對眾人道：“守住洞口，我下去看看。”
    說罷，他縱身躍入地道。
    地道底部比想象中寬敞，約有一間小屋大小，角落裏堆著幾個破舊的木箱。林越舉起火把，照亮四周，牆壁上刻著一些歪歪扭扭的字跡，仔細看去，竟是修煉口訣！
    “吸天地戾氣，納萬物精血……”林越念著牆上的口訣，眉頭越皺越緊，“這正是噬血功的入門心法，隻是錯漏百出，顯然是殘缺的。”
    他走到木箱旁，打開其中一個，裏麵裝著一些幹枯的藥材，正是凝血草與蝕骨花，還有幾本泛黃的手劄。
    林越拿起手劄，借著火光翻閱——手劄上的字跡與牆壁上的口訣如出一轍，記錄的都是修煉噬血功的心得，隻是其中夾雜著許多批注，字跡潦草，充滿了怨毒與不甘。
    “……趙猛老狗，憑什麽不讓我修煉？這功法明明能讓我變強！”
    “……百草堂的胡掌櫃果然沒騙我，隻要吸夠一百人的氣血，我就能突破煉骨境！”
    “……胡掌櫃死了，他說的‘血影門’到底在哪？難道是騙我的？”
    “……找到殘陽教的步法殘篇了，可惜不全，練起來總覺得不對勁……”
    手劄的最後幾頁，字跡變得癲狂，甚至有幾處用鮮血寫成：“快了，就快了！再有三個煉骨境的氣血，我就能成了！到時候，整個郡城都要怕我！”
    林越將手劄合上，心中已有了答案。
    錢通被逐後，在百草堂遇到了胡掌櫃，從對方手中得到了噬血功殘篇與鬼影迷蹤步殘篇。這胡掌櫃，十有八九是血影門的人，故意將邪功傳給錢通，利用他修煉噬血功時產生的殺戮，來達到某種目的。而三年前的大火，恐怕是胡掌櫃身份暴露，被滅口或逃走，錢通則趁機接手了這裏的一切，繼續修煉邪功。
    “血影門……胡掌櫃……”林越握緊手劄，眼中寒光閃爍。這起連環凶案，背後果然牽扯著更大的勢力。
    他將手劄與藥材收好，準備離開地道，目光無意間掃過角落，發現那裏的泥土似乎被翻動過。他走過去，用刀刨開泥土，露出一塊巴掌大的黑色令牌。
    令牌上刻著一個扭曲的“影”字，邊緣刻著細密的花紋，與手劄中描述的血影門信物一模一樣！
    林越拿起令牌，隻覺入手冰涼，上麵隱隱傳來與錢通身上相似的陰冷氣息。
    就在他握住令牌的瞬間，懷中的玉佩突然微微發燙，一道極其微弱的暖流順著胸口蔓延開來，與令牌的陰冷氣息一碰，令牌竟微微震顫了一下，表麵的“影”字閃過一絲紅光，隨即又恢複了漆黑。
    林越心中一驚，連忙鬆開令牌，玉佩的溫度也隨之褪去，仿佛剛才的一切隻是錯覺。
    “這玉佩……為何會對血影門的令牌有反應？”林越低頭看向懷中，眉頭緊鎖。穿越以來，這玉佩一直平平無奇，此刻卻突然異動，難道它與血影門之間，有著某種不為人知的聯係？
    他將令牌收好，不再多想，縱身躍出地道。
    “林捕頭，有發現？”李青衫連忙問道。
    林越點頭，將手劄遞給李青衫與周揚：“都看看吧，這錢通背後，果然有更大的勢力。”
    兩人看完手劄，臉色都變得極為凝重。
    “血影門……”李青衫喃喃道，“沒想到這等邪派餘孽，竟真的潛入了郡城。”
    “那現在怎麽辦？”周揚急道，“錢通還沒抓到，要是再讓他跑了……”
    “跑不了。”林越眼神銳利如刀，“手劄上說，他還需要三個煉骨境的氣血才能突破，如今身受重傷，必然會找地方躲起來療傷，而他最可能去的地方……”
    他看向城北方向，那裏正是亂葬崗的位置。
    “趙館主在亂葬崗搜得怎麽樣了？”林越問道。
    周揚剛要回答，一名鐵拳館弟子匆匆跑來：“周師兄，林捕頭，李掌門，館主派人傳回消息，在亂葬崗的破廟裏發現了一個密室，裏麵有新鮮的血跡，但人已經跑了！隻找到這個！”
    弟子遞上一樣東西——那是一枚斷裂的黑色護腕，正是錢通戴在手腕上的那副！
    林越接過護腕，上麵的血跡還未幹涸，顯然錢通離開不久。
    “他往哪個方向跑了？”林越問道。
    “不知道，”弟子道，“破廟後牆有個狗洞，血跡是從那裏消失的，周圍都是荒地，找不到蹤跡。”
    林越沉默片刻，忽然道：“他沒跑遠，甚至……根本沒離開亂葬崗。”
    “為何？”李青衫不解。
    “因為他在等。”林越指著手劄上的一句話，“‘十五月圓，處子氣血最純，可助功成’。明天就是十五，他絕不會放棄這個機會。”
    他看向眾人，語氣斬釘截鐵：“傳我命令，刑捕司與三大武館聯手，封鎖亂葬崗所有出口，今夜，我們就在亂葬崗守株待兔！”
    夜色更濃，一場針對邪修的最終圍捕，即將在陰森的亂葬崗拉開序幕。而林越不知道的是，他懷中的玉佩與那枚血影門令牌，已在無形中，將他與那個神秘的邪派勢力，緊緊捆綁在了一起。