城西的風帶著秋日的涼意，卷起街角的枯葉，打著旋兒掠過林越的靴底。
    方才趕到鐵拳館報信的地點時，那幾名形跡可疑的修士早已沒了蹤影，隻在一處廢棄的馬車行裏留下幾滴暗紅色的血跡，與錢通作案時留下的氣息如出一轍。趙猛派來的弟子說，對方似乎早有察覺，沒等包圍圈收緊便化作幾道黑影竄入了錯綜複雜的巷弄，速度快得驚人。
    “看來他們在郡城的眼線比我們想的要多。”林越用指尖蘸了點血跡，放在鼻尖輕嗅，那股陰冷的腥氣中夾雜著一絲若有若無的藥味，“這不是普通的人血，裏麵摻了‘鎖陽散’。”
    “鎖陽散？”同行的捕快老周皺起眉，“那不是用來壓製氣血躁動的藥嗎？邪修用這個做什麽？”
    林越擦拭著指尖，目光掃過馬車行內淩亂的腳印：“要麽是他們修煉噬血功出了岔子，氣血逆行；要麽……就是在故意誤導我們，讓我們以為他們內部出了問題。”他蹲下身，盯著牆角一處不起眼的抓痕，“但這抓痕邊緣有真氣殘留，力道很穩，不像是走火入魔的樣子。”
    老周湊近一看，果然見抓痕深陷木柱半寸，邊緣泛著淡淡的黑氣，顯然是煉肉境後期修士全力所為：“那就是故意引我們來的？他們想做什麽？”
    “不知道。”林越站起身，望向巷弄深處，那裏陰影重重，仿佛藏著無數雙眼睛，“但可以肯定，他們沒離開城西。通知弟兄們，封鎖所有通往城外的路口，重點搜查藥鋪和廢棄宅院，尤其是那些能藏人的地窖和閣樓。”
    “是！”
    待老周領命離去，林越獨自走進那條最窄的巷弄。兩側的高牆擋住了陽光，隻有幾縷光線從瓦片的縫隙中漏下，在青石板上投下斑駁的光點。他放緩腳步，凝神感知著周圍的氣流——經過煉肉巔峰的淬煉，他的感官已遠超同階，哪怕是一隻老鼠跑過，都能清晰捕捉到其移動的軌跡。
    然而，巷弄裏靜得可怕，除了自己的呼吸聲，再無其他動靜。
    直到行至巷尾，他才在一扇虛掩的柴門後察覺到一絲異常。那是一股極淡的血腥味，混雜在黴味中，若非他刻意留意，根本無法分辨。他抬手按住腰間的碎玉劍，輕輕推開柴門。
    院內雜草叢生，一間破敗的茅屋歪斜地立在中央，房門敞開著，裏麵黑黢黢的看不清情形。林越沒有貿然進入，而是撿起一塊石子，屈指彈向茅屋的梁柱。
    “咚”的一聲悶響後，屋內毫無反應。
    他這才緩步走入，目光快速掃過四周。屋內空空蕩蕩，隻有一張破舊的木桌和幾隻陶罐，牆角堆著些幹草，上麵似乎沾著什麽東西。林越走過去撥開幹草，臉色頓時一沉——
    草堆裏藏著半具修士的屍體，脖頸處有兩個血洞，全身幹癟如紙，死狀與之前的連環凶案一模一樣。但不同的是，這具屍體的皮膚下布滿了青黑色的血管，像是有無數小蛇在皮下蠕動。
    “果然是鎖陽散壓製不住的反噬。”林越伸手按在屍體的胸口，能感覺到其體內殘留的氣血仍在瘋狂衝撞，仿佛隨時會炸開，“看來不是所有邪修都能駕馭噬血功，這應該是個失敗品。”
    他正欲起身，忽然察覺到屍體的手指微微動了一下。
    “嗯？”林越瞳孔一縮，瞬間後退半步，手已握住了碎玉劍的劍柄。
    隻見那具本應早已死去的屍體，竟緩緩睜開了眼睛！但那雙眼眸中毫無神采，隻剩下一片渾濁的血紅，嘴角甚至還咧開一個詭異的弧度。它僵硬地抬起手臂，指甲變得烏黑尖利，朝著林越撲了過來。
    “還沒死透？”林越眼中寒光一閃，碎玉劍應聲出鞘，一道瑩白的劍光如閃電般劃過，精準地斬在屍體的脖頸處。
    噗嗤——
    頭顱落地，滾到牆角，眼中的紅光才漸漸褪去。但那無頭的屍身卻並未倒下，反而像提線木偶般繼續揮舞著手臂，體內的青黑色血管愈發清晰，甚至開始滲出黑色的粘液。
    “不對勁。”林越皺眉，這已經超出了尋常邪功的範疇，倒像是某種……屍變。
    他沒有再戀戰，反手一掌拍在屍身胸口，將其震飛出去，撞在牆上化作一灘腥臭的肉泥。做完這一切，他才發現自己的掌心竟有些發燙，低頭一看，隻見掌心的皮膚泛起一層淡淡的紅暈，像是被烈火灼燒過一般。
    “是氣血反噬的餘波？”林越運轉真氣壓製，卻發現那股灼熱感非但沒退，反而順著經脈向上蔓延，直衝心口。他頓時想起趙奎在《淬骨隨筆》中寫過的一句話：“煉肉巔峰，氣血如洪，若不加以打磨，輕則躁動難平，重則爆體而亡。”
    之前與錢通激戰突破時，他隻覺得力量暴漲，並未察覺異常。但此刻被這邪修屍身的餘波一激，才猛然意識到，自己的氣血確實比同階修士要狂暴得多，就像一匹脫韁的野馬，看似奔騰不息，實則暗藏失控的風險。
    “難怪沈長風說，突破鍛骨境需要靈藥輔助。”林越深吸一口氣，收劍回鞘，“看來光靠揮刀練拳還不夠，得想辦法溫養經脈了。”
    離開柴門小院時，夕陽已沉入西邊的山脈，將天空染成一片橘紅。城西的搜查仍在繼續，但林越知道，今天大概率是抓不到人了。那些邪修既然敢留下屍體，必然早已撤離，甚至可能就在暗處看著他們忙碌，如同貓捉老鼠般戲耍。
    回到住處時，已是深夜。林越換下沾了血汙的衣袍，從櫃子裏翻出趙奎留下的那個舊木箱。箱子底層除了幾件練功服，還有一個巴掌大的陶瓶，裏麵裝著半瓶暗綠色的藥膏，瓶身貼著一張泛黃的紙條，上麵是趙奎潦草的字跡：“淬體膏，練拳後敷之，可緩氣血，固經脈。”
    這是他剛入刑捕司時，趙奎塞給他的，說是用幾種常見草藥熬製的，不值錢，卻能解練拳後的疲憊。當時他修為尚淺，用著隻覺得清涼舒適，並未在意，沒想到此刻竟派上了用場。
    他倒出一點藥膏，放在掌心搓勻，然後按照《淬骨隨筆》中記載的手法，緩緩按在手臂的經脈上。藥膏接觸皮膚的瞬間，便化作一股清涼的氣流，順著毛孔滲入體內，所過之處，那股灼熱的躁動竟真的平息了不少。
    “果然有用。”林越精神一振，連忙將四肢百骸都仔細塗抹了一遍。待藥膏完全吸收後，他隻覺得渾身舒暢，之前激戰留下的疲憊一掃而空，氣血運轉也變得平穩了許多。
    “隻是這藥膏所剩不多，撐不了幾日。”林越看著瓶底殘留的一點藥膏，眉頭微皺，“得再配一些才行。”
    他記得刑捕司的庫房裏有專門存放藥材的地方，是供捕快們處理外傷用的，其中就有幾味淬體膏所需的主材。但像“靜心草”“凝氣花”這種能穩定氣血的藥材，庫房裏存量不多，恐怕得自己去藥鋪購買。
    正想著，他忽然摸到了懷中的玉佩。白天在馬車行時，玉佩曾微微發燙，當時情況緊急沒來得及細看，此刻靜下心來，才發現玉佩上的紋路似乎比之前清晰了一些，尤其是靠近邊緣的地方，隱約多了一個類似“山”字的刻痕。
    “是錯覺嗎？”林越將玉佩放在燈下細看，那刻痕極淡，像是天然形成的紋理，但若不仔細分辨，又確實像是人為雕琢。他嚐試著將真氣注入玉佩，玉佩果然再次發燙，紋路亮起的微光中，那個“山”字刻痕愈發明顯，甚至隱隱與城西那片山脈的輪廓重合。
    “難道這玉佩真的與地形有關？”林越心中一動，想起之前在古祭壇遺址時玉佩的異動，“還是說，它在指引我去什麽地方？”
    他將玉佩收好，決定明日去趟書鋪，找一份雲州郡的詳細地圖來比對。無論這玉佩藏著什麽秘密，至少目前看來，它似乎在幫自己尋找著什麽，或許與自己穿越的來曆有關，也或許……與血影門的陰謀脫不了幹係。
    一夜無話。
    次日天剛亮，林越便去了刑捕司庫房，找到管事的老仆，說明了來意。老仆倒是爽快，直接打開庫房讓他自行挑選，隻是在看到他拿的幾味藥材時，忍不住多嘴道：“林捕頭，你拿這麽多靜心草和凝氣花做什麽？這些可是用來壓製走火入魔的，尋常練傷用不上這麽好的藥材。”
    “最近修煉有些急躁，想配些藥膏調理一下。”林越隨口解釋道。
    老仆哦了一聲，忽然壓低聲音：“林捕頭，不是老奴多嘴，你是不是突破到煉肉巔峰了？”見林越點頭，他又道，“難怪。當年趙老捕頭突破時，也犯過氣血躁動的毛病，後來是去城外的‘寒泉’泡了半個月才好的。”
    “寒泉？”林越來了興趣，“那是什麽地方？”
    “就在城西三十裏外的青峰山腳下，是一眼天然的冷泉，泉水裏帶著寒氣，能鎮住狂暴的氣血。”老仆回憶道，“隻是那地方地勢偏僻，周圍常有野獸出沒，而且泉水極冷，一般修士受不了那寒氣，也就趙老捕頭那種身板才敢去泡。”
    林越心中記下這個名字。藥材配的藥膏隻能緩解一時，若真有能從根本上壓製氣血的寒泉，倒是值得一試。
    從庫房出來，他剛走到前院，就見王烈帶著一個陌生的中年文士走了過來。那文士穿著一身錦緞長衫，麵色白淨，手裏拿著一把折扇，看起來倒像是個讀書人，但其腳步穩健，氣息悠長，顯然也是一名修士，而且修為不在煉肉境之下。
    “林越，這位是太守府的幕僚，張大人。”王烈介紹道，“張大人有事找你。”
    那文士拱手笑道：“林捕頭年少有為，真是聞名不如見麵。在下張啟，奉太守之命，特來送一樣東西。”說罷，他從袖中取出一個密封的木盒，遞給林越，“太守說，這東西或許對你壓製氣血有些用處。”
    林越接過木盒，入手微沉，打開一看，裏麵竟是一塊巴掌大的冰晶，通體透明，寒氣逼人，剛拿出來就讓周圍的溫度降了好幾度。
    “這是……‘玄冰玉’？”林越瞳孔一縮，他曾在古籍中見過記載，這種玉石產自極北之地，蘊含至陰寒氣，是煉製壓製氣血丹藥的主材，價值連城，整個雲州郡都未必能找出第二塊。
    張啟笑道：“太守說，林捕頭是郡城的棟梁，可不能因為氣血問題耽誤了修行。這塊玄冰玉你且收下，若是能用得上，也算是物盡其用了。”
    林越握著冰涼的玄冰玉，心中卻泛起一絲暖意。太守之前的態度雖看似疏離，但這份饋贈卻實實在在，顯然是真心希望他能盡快成長起來。
    “替我謝過太守。”林越鄭重地將木盒收好。
    張啟又寒暄了幾句，便起身告辭了。王烈看著他離去的背影，對林越道：“太守這是在給你鋪路。玄冰玉不僅能壓製氣血，更是突破鍛骨境時的輔助重寶，有了它，你衝擊鍛骨境的把握至少能增加三成。”
    林越點頭，他自然明白這份禮物的分量：“看來太守對血影門的事，比我們想象的更上心。”
    “他能坐穩太守之位二十年，可不是隻靠文治。”王烈拍了拍他的肩膀，“別辜負了這份心意。抓緊時間調理氣血，血影門的賬，遲早要算清楚。”
    林越握緊了手中的木盒，掌心的玄冰玉傳來陣陣涼意，卻讓他心中的戰意愈發熾烈。氣血的隱患也好，血影門的陰謀也罷，他都會一一解決。
    因為他知道，自己腳下的路，才剛剛開始。
    （本章完）
    接下來的劇情可以圍繞林越利用玄冰玉和寒泉調理氣血展開，期間可能會在寒泉附近發現與血影門或玉佩相關的線索，也可能遭遇邪修的再次襲擊，在戰鬥中進一步熟悉碎玉劍與青鋒劍法。你是否想繼續這個方向，或者有什麽新的想法呢？