武英殿內。
    燭火通明，卻靜得能聽到燈花偶爾爆開的劈啪聲。
    劉伯溫垂手肅立，如同一棵沉寂的老鬆，已然在此等候了兩個多時辰。
    從午後到夜幕深沉。
    宮門外的天色早已從明亮轉為墨藍，星辰漸起。
    他心中並無怨懟，隻有一片冰冷的了然和深重的忐忑。
    陛下此舉，是晾著他，亦是無聲的施壓。
    陳懷義血濺奉天殿的場景還曆曆在目，陛下召他此時入宮，所為何事，他已然猜到了七八分。
    是問罪？是敲打？
    還是……另有深意？
    縱使他謀斷如神，此刻也無法完全看透那位心思如海淵般難測的帝王。
    終於，殿外傳來沉穩而熟悉的腳步聲。
    朱元璋大步走了進來，臉上帶著一絲不易察覺的疲憊。
    但那雙眼睛依舊銳利如鷹，掃過劉伯溫時，仿佛能穿透他的肺腑。
    “臣，劉伯溫，叩見陛下。”
    劉伯溫立刻躬身行禮，聲音平穩，聽不出絲毫情緒。
    朱元璋走到禦案後坐下，並沒有立刻讓他平身，隻是淡淡道：“等了許久了吧。”
    “陛下日理萬機，臣等候是應當的。”
    劉伯溫保持著躬身的姿勢，語氣謙卑。
    沉默了片刻，朱元璋才緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種奇異的坦誠。
    “伯溫啊，咱這次叫你來，不是為了治你那個什麽馭下不嚴之罪。”
    劉伯溫心中微微一震，但依舊垂首：“臣確有失職之罪……”
    朱元璋擺了擺手，打斷了他：“咱知道，咱當著你們禦史台眾人的麵，把陳懷義活活摔死，是有些過了。”
    他頓了頓，語氣裏聽不出絲毫悔意，隻有一種冷硬的陳述。
    “但咱是皇帝，咱不會認錯。”
    “今日叫你來，是想跟你交個底。”
    交底？
    劉伯溫的心猛地提了起來，愈發謹慎，頭埋得更低：“臣，恭聽聖諭。”
    “咱分封諸王，把兒子們派出去鎮守邊塞，手握兵權，”
    朱元璋的目光變得幽深，“這裏頭，有咱的私心，咱想把最好的都留給自己的兒子，想讓咱老朱家的江山萬年永固。”
    “但歸根到底，更重要的，是為了約束那幫越來越不像話的驕兵悍將！”
    他的聲音陡然加重，帶著一股壓抑不住的戾氣！
    “藍玉、常茂、還有他們底下那幫兔崽子！”
    “一個個眼睛都快長到頭頂上了！”
    “軍中隻知將軍，不知皇帝！”
    “再不管管，遲早要出大亂子！”
    劉伯溫靜靜地聽著，心中已是波濤洶湧。
    陛下竟如此直白地承認了分藩的另一層深意，這是前所未有的！
    朱元璋的目光如同實質，落在劉伯溫身上，仿佛要將他釘在原地。
    “咱也知道，陳懷義那天罵咱的話，什麽禍亂之源，其實也是你，是朝中不少大臣的心聲！”
    “隻不過他是個愣頭青，敢說出來，而你們……不敢！”
    這話如同驚雷，劈在劉伯溫心頭！
    他後背瞬間沁出一層冷汗，幾乎要站立不穩。
    陛下這是……
    要清算了嗎？
    他強行穩住心神，強迫自己冷靜下來。
    他知道，此刻任何一絲慌亂都是致命的。
    他深吸一口氣，緩緩直起身，正了正衣冠，然後對著朱元璋，鄭重地，極深地拱手一揖。
    聲音帶著一絲難以抑製的微顫，卻清晰無比。
    “陛下聖明燭照，洞悉萬裏。”
    “老臣……慚愧！！！”
    這一揖，這一句“慚愧”，既是承認，亦是請罪。
    更是他麵對帝王那赤裸裸的洞察時，最後的一點體麵和掙紮。
    朱元璋冷冷地看著他，對他的反應似乎並不意外。
    他需要的不是劉伯溫的認罪，而是他的態度。
    “但是，伯溫，”
    朱元璋的語氣忽然一轉，變得極其冰冷，帶著不容置疑的威脅。
    “咱也要告訴你。”
    “如果因為死了一個陳懷義，你們禦史台就嚇得變成啞巴，變成聾子，就此趴窩了，那你們……”
    “也就沒有存在的必要了！”
    他猛地站起身，居高臨下地俯視著劉伯溫，一字一句，如同鐵錘砸落！
    “反之！越是這種時候，你們越要給咱支棱起來！”
    “越要緊緊地、死死地給咱盯住那些驕兵悍將！”
    “他們的一舉一動，一言一行，有任何逾矩之處，都給咱記下來！報上來！聽明白了嗎？！”
    劉伯溫隻覺得一股巨大的壓力當頭罩下，讓他幾乎窒息。
    他立刻再次深深躬身，聲音斬釘截鐵：“臣，明白！定不負陛下重托！”
    “嗯。”
    朱元璋似乎滿意了，身上的壓迫感稍稍收斂，他疲憊地揮了揮手。
    “明白就好，去吧。”
    “臣，告退。”
    劉伯溫保持著躬身的姿勢，一步步倒退著出了武英殿，直到殿外冰冷的夜風吹拂在臉上，他才驚覺自己的內衫早已被冷汗濕透。
    陛下的心思，深沉如海，恩威難測。
    他抬頭望了望晦暗的星空，長長地、無聲地吐出一口濁氣。
    就在劉伯溫離開後不久。
    毛驤悄無聲息地快步走入殿內，低聲道：“陛下，詔獄來報，葉凡……醒了。”
    原本麵露疲憊的朱元璋猛地抬起頭。
    眼中瞬間爆發出驚人的光彩，所有疲憊一掃而空！
    “醒了？！好！好！”
    他豁然起身，臉上帶著一種近乎迫不及待的興奮，大步就往外走，“擺駕！去詔獄！快！”
    他等了幾乎整整一個下午加大半個晚上，心癢難耐了這麽久。
    那個能給出折中辦法的人，終於睡醒了！
    ……
    詔獄內。
    空氣裏還殘留著些許濁氣，但更多的是一種清醒後的凝滯。
    朱標特意讓人備下的兩大碗濃釅熱茶發揮了作用。
    葉凡捧著粗糙的陶碗，小口小口地呷著，滾燙的茶湯驅散了最後一絲困意，也讓他的眼神重新變得清亮而深邃。
    對麵的朱標正襟危坐，雙手緊張地搭在膝上，眼巴巴地看著葉凡。
    想問又不敢催促，那模樣活像個等待夫子公布課業答案的懵童。
    他心裏跟貓抓似的。
    那“折中的辦法”幾個字盤旋了一下午加大半夜，幾乎成了他的心病。
    終於，葉凡慢悠悠地喝完了第二碗茶，將空碗輕輕放下，發出“嗒”的一聲輕響。
    他抬眼看了看坐立不安的朱標，嘴角勾起一絲似笑非笑的弧度。
    “想了這大半天的，還沒想出來？”
    朱標聞言，先是下意識地點了點頭，隨即又猛地搖了搖頭，臉上露出糾結之色。