“機會？”
    朱標更加困惑，“學生身陷囹圄，與此番恩科有何關係？何來機會可言？”
    “關係大了！”
    葉凡猛地坐直身體，聲音也壓低了些，卻帶著一種難以言喻的興奮！
    “你想想，此次恩科，乃是大明首屆！”
    “天下矚目，意義何其重大！”
    “主持此事的總監官，人選至關重要！”
    “你猜，以你父皇那喜歡權衡，慣用權術的性子，他會讓誰來當這個恩科總監？”
    朱標蹙眉思索：“或…或是劉伯溫？”
    “他乃浙東大儒，文壇領袖，德高望重……”
    “錯！”
    葉凡打斷他，斬釘截鐵，“絕不會是劉伯溫！此人必是李善長！”
    “李善長？”
    朱標愕然，“韓國公雖位高權重，但…並非以學問著稱……”
    “正因為他不以學問著稱，甚至……”
    “我若沒記錯，當年元廷科舉，咱們這位位極人臣的韓國公，可是連進士都沒考上的吧？”
    朱標一愣，這個他倒未曾留意。
    葉凡繼續道：“讓你父皇任命一個連進士都沒考上的人，來做這大明首屆恩科的總監官，總管天下學子進退之事！”
    “你想想，這背後是什麽意思？”
    他不等朱標回答，便自問自答，語氣犀利！
    “其一，這是對天下學子的一種無聲的激勵！”
    “瞧見沒？當年考不上進士的李善長，如今照樣是當朝丞相，位極人臣！”
    “其二！”
    “這更是對你父皇對李善長本人，一種極其隱晦，卻又極其深刻的…羞辱和打壓！”
    “將他捧到那個位置上去，讓全天下讀書人都看著，看著這個並無多少真才實學，隻因跟對了人而身居高位的人，來掌管他們的命運！”
    “這比任何直接的訓斥和懲罰，都更讓李善長如坐針氈！”
    “你父皇這是在用天下人的眼光，時時刻刻地提醒他——”
    “你這丞相之位是怎麽來的！”
    “離了咱朱元璋，你什麽都不是！”
    詔獄通道的陰影裏，原本隻是靜靜聽著的朱元璋，麵色驟然一凝！
    瞳孔微微收縮！
    當時決定讓李善長總監恩科，他想的更多的隻是借機看看淮西勳貴們的反應，並未想得如此深入。
    此刻被葉凡這般血淋淋地剖析開來，他才猛然驚覺——
    自己下意識做出的這個決定，其背後竟真的藏著如此刻薄而精準的帝王心術！
    這小子…竟將他的心思，看得如此透徹！
    仿佛比他本人還要了解他自己！
    一股難以言喻的寒意，再次悄然爬上朱元璋的心頭。
    而詔獄內的朱標，也若有所思地點了點頭。
    葉凡對父皇心思的剖析讓他深感震撼，但他眉宇間的困惑仍未散去。
    “老師所言，學生似懂非懂。”
    “陛下借此敲打韓國公，打壓淮西氣焰，學生明白了。”
    “可這…這與學生有何幹係？”
    “又如何能說是學生的機會？”
    “別急，聽我慢慢跟你說。”
    葉凡擺了擺手，一副成竹在胸的模樣。
    “你想想，如今淮西那幫老殺才，年輕力壯，能征慣戰的，如藍玉、常茂他們，大多在外統軍。”
    “但還有一批，是跟著你父皇起家，如今上了歲數，打不動仗了，或是身上舊傷太多的，陛下會如何安置他們？”
    朱標沉吟道：“父皇念舊，通常會予其閑職厚祿，在京中榮養。”
    “沒錯！”
    葉凡一拍大腿。
    “這些閑職，大多分布在五軍都督府掛個虛銜，或是…在六部之中，領個不大不小的官職。”
    “其中，工部、將作監這些負責工程營造，器械打造的衙門裏，可就塞了不少這樣的老勳貴！”
    “殿下，你來說說，朝廷各部之中，哪個衙門，哪個職位，最容易貪墨，且最不容易被察覺？”
    朱標仔細思索，謹慎答道：“學生以為…或是戶部，掌管天下錢糧，手指縫裏漏一點便是巨萬。”
    “或是工部，但凡興土木、造器械，其中油水豐厚，賬目也容易做手腳……”
    “錯！”
    葉凡再次打斷他，聲音斬釘截鐵！
    “大錯特錯！”
    “最容易貪，且最難查的，是軍隊！”
    “是那些掌管軍需後勤，士兵糧餉的職位！”
    “啊？”
    朱標愕然。
    葉凡冷笑道：“戶部、工部的賬，再難查，總有賬可查，有跡可循。”
    “可軍隊裏呢？”
    “若是有人想吃空餉，虛報個幾百上千名額，每月銀餉便輕鬆落入私囊！”
    “若是有人想貪陣亡將士的撫恤金，戰場上死無對證，報多少，吞多少，簡直輕而易舉！”
    “地方官誰敢去軍中查賬？”
    “禦史台的言官，有幾個真懂軍伍之事？”
    “又能查出什麽？”
    “這才是真正的黑洞！”
    “你再想想，那些被安排在工部、將作監等‘清水衙門’裏領閑差的淮西老勳貴們，看著昔日一同拚殺的夥伴，在外統軍的統軍，在肥差上撈錢的撈錢，一個個腦滿腸肥，他們會怎麽想？”
    “他們會不眼紅？會不嫉妒？”
    “而如今，恰逢首屆恩科！”
    “建造規模宏大的考院，印製無數試卷，準備學子們的廩食住宿……”
    “哪一項不是需要大把花錢的工程？”
    “這，就是擺在他們眼前絕佳的機會！”
    “他們會不動心？會不下手？”
    詔獄通道陰影裏，朱元璋的臉色已經變得無比陰沉，眼中寒光暴射！
    葉凡所描繪的圖景，並非臆測，而是極有可能發生的現實！
    軍隊貪墨之弊，他早有耳聞，隻是尚未騰出手來嚴查。
    若真借著恩科工程，讓那幫蠹蟲露出馬腳……
    葉凡的聲音繼續傳來，如同冰冷的判詞：
    “到時候，陛下一旦查出有人膽大包天，連恩科的錢都敢貪，必會龍顏震怒！”
    “這正是借題發揮，狠狠敲打整個淮西勳貴集團的天賜良機！”
    “甚至…殺一儆百！”
    “最好，能趁機把他們手裏那些該死的‘免死鐵券’都給收上來！”
    “廢了這禍、國殃民的東西！”
    “否則，錯過這個機會，再想找這麽好的由頭來收拾他們，不知道要等到猴年馬月了！”
    朱標聽到這裏，眼睛猛地亮了起來，恍然大悟。
    “學生明白了！”
    “原來老師說的機會，是指這個！”
    “如此一來，一旦父皇借此機會削弱了淮西勳貴的權勢和氣焰，將來學生若想…若想進一步製約他們，乃至推行新政，也就容易多了！”
    然而，他話音剛落，葉凡卻氣得直接抬手，不輕不重地在他腦門上彈了一下！
    “笨！榆木腦袋！”
    葉凡一副恨鐵不成鋼的樣子，“我說的機會，不是指那個！”
    朱標捂著額頭，一臉懵然：“啊？那……那是什麽機會？”
    葉凡湊近他，聲音壓得極低，卻帶著一種石破天驚的誘惑力！！
    “我是說，現在！眼下！”
    “正是你走出這詔獄，趁機收攏人心，準備‘起事’的大好時機啊！”
    “你想想，一旦恩科貪墨案發，陛下必然震怒，焦點全在清洗淮西勳貴之上！”
    “到時候，那幫平日裏趾高氣揚的老勳貴，一個個如喪家之犬，人人自危！”
    “正是他們最惶恐，最需要依靠的時候！”
    “而你，若在此時伸手拉他們一把，寬慰幾句，許以安撫之辭，甚至替他們在陛下麵前略略分辨一二……”
    “他們會怎麽看你？會感恩，還是會感怨？”
    “再加上你原本就有的仁德之名，他們若自覺被皇帝冷眼，卻又得了太子體恤，心裏還能不向著你？”
    “如此一來，淮西的心，就會慢慢離你父皇而來，轉而歸附於你！”
    “殿下，你可明白，這才是真正的機會！”
    “借此天賜良機，將淮西的勢力收攏到你手中，為將來大事……做準備！”
    “這豈不是水到渠成？！”
    這幾句話，如同驚雷！
    再次炸響在朱標耳邊！
    詔獄通道內。
    朱元璋的眼神冰冷如霜。
    葉凡那句“恩科貪墨”如同毒蛇般鑽入他的耳中，盤踞在他的心頭。
    他本能地不願相信，在大明首屆恩科如此重大的事情上，真有人敢如此膽大包天，冒著掉腦袋的風險伸手！
    這簡直是對他朱元璋，對大明王朝權威最赤裸的挑釁！
    然而……
    一想到那些他親手發下去的“免死鐵券”，一想到淮西那幫老殺才近年來愈發驕橫，貪得無厭的做派，他心中的那點僥幸便迅速被冰冷的現實擊碎！
    有可能！
    太有可能了！
    有那鐵券護身，他們還有什麽不敢做的？！
    說不定真會覺得法不責眾，甚至覺得能憑功勳和鐵券逃過一劫！
    “殺！”
    一個極其冷酷的字眼從朱元璋牙縫裏擠出來，帶著滔天的殺氣！
    若真有人敢伸這個手，無論他是誰，立斬不赦！
    正好借此機會，把那勞什子鐵券，全都給咱廢了！
    同時，葉凡為朱標勾勒出的那個“機會”，也讓他心中微微一動。
    若真能借此風波削弱淮西集團，標兒此時出去，的確能更快地收攏人心，樹立威信……
    或許，是時候把這孩子放出來了？