辭別朱標，葉凡獨自一人，憑著文書，一路問詢，來到了戶部衙門。
    戶部的官員顯然早已得了消息，但態度卻頗為微妙。
    幾位主事、郎中見了他的文書，眼神交換間，都帶著幾分不易察覺的冷淡和審視。
    誰不知道這位是剛從詔獄裏出來的？
    誰不知道他得罪過李相爺和淮西那幫勳貴？
    誰又不知道他牽扯進那該死的陳懷義案？
    “葉…先生是吧？”
    一個胖乎乎的員外郎皮笑肉不笑地遞過一摞厚厚的冊簿。
    “這是近年來一些州府的糧賦、丁口、雜稅賬目，曆年積壓，數目有些對不上，庫房收支也有些糊塗賬。”
    “上頭說了，葉先生大才，必能理清，就有勞先生了。”
    那冊簿堆起來足有半人高。
    紙張泛黃，墨跡模糊，顯然是故意挑出來的陳年爛賬，棘手難題。
    擺明了是要給他一個下馬威。
    讓他知難而退，或者就在這枯燥繁重的瑣事中無聲無息地埋沒。
    旁邊幾個小吏偷偷覷著，等著看這位“名人”如何焦頭爛額，如何抱怨叫苦。
    葉凡接過那沉甸甸的冊簿，臉上卻看不出絲毫為難或惱怒。
    他隨手翻開最上麵一本，掃了幾眼那密密麻麻，雜亂無章的數目字，嘴角反而幾不可察地向上彎了一下。
    就這？
    他心中幾乎要失笑。
    不過是些簡單的加減乘除。
    最多帶點比例和匯總，連個多元方程和統計模型都用不上。
    對於受過現代數學和統計學訓練的他來說，這簡直比小學生作業還要簡單。
    “有勞了。”
    他語氣平淡地對那員外郎道，甚至還禮貌地點了點頭。
    “若無其他事，在下便先去處理這些了。”
    說罷，他抱著那堆“小山”，在一眾詫異和失望的目光注視下，神色自若地走向分配給自己的那個偏僻角落，找了張桌子坐下。
    他攤開冊簿，拿起毛筆。
    略一思忖，便引入現代的表格劃分，分類統計和複式記賬法，開始有條不紊地演算、核對起來。
    筆尖在紙上劃過，發出沙沙的輕響，速度快得驚人！
    那些在別人眼中如同亂麻的數字。
    在他手下，卻仿佛溫順的綿羊，被迅速歸攏、理清。
    他的神情專注而平靜，仿佛不是在處理令人頭疼的爛賬，而是……
    在完成一件輕鬆有趣的手工。
    ……
    武英殿內。
    朱元璋剛批完一摞奏折，正捏著眉心稍作休息。
    毛驤如同影子般悄步上前，低聲稟報。
    “陛下，葉凡已至戶部報到。”
    “嗯。”
    朱元璋從鼻子裏哼出一聲，眼睛都沒睜，“戶部那幫子人精，沒給他什麽好果子啃吧？”
    毛驤臉上沒什麽表情，聲音平板無波：“回陛下，戶部幾位郎中、主事，將曆年積壓最難厘清的一批糧賦、丁口、雜稅賬冊，全數堆給了他。”
    “那賬目…混亂不堪，數目巨大，多是陳年舊賬，曆來無人能徹底理清。”
    “哦？”
    朱元璋猛地睜開眼，臉上非但沒有怒色，反而露出一絲近乎幸災樂禍的笑容。
    他身體微微前傾，像是聽到了什麽極有趣的事。
    “全堆給他了？哈哈哈！好！幹得漂亮！”
    “咱就知道，那幫老油條，肯定會給咱這新來的‘大才’好好上一課！”
    他撫掌輕笑，帶著一種看熱鬧不嫌事大的戲謔：“讓他去戶部，咱就知道消停不了！”
    “也好，也好！”
    “這小子，腦子是活絡，就是性子還得磨磨！”
    “讓他過去吃點苦頭，碰碰釘子，知道知道鍋是鐵打的，也是好事！”
    “省得仗著有點小聰明，就不知道天高地厚！”
    他仿佛已經看到葉凡對著那如山爛賬愁眉苦臉，焦頭爛額的模樣。
    心情越發舒暢。
    覺得戶部這幫人總算幹了件讓他稱心的事。
    然而就在這時。
    一名錦衣衛校尉步履匆匆地走到殿外站定，毛驤見狀，當即上前詢問。
    兩人極低地耳語了幾句。
    毛驤那萬年不變的冰山臉上，極細微地波動了一下。
    雖然瞬間恢複，但一直用眼角餘光瞥著他的朱元璋卻敏銳地捕捉到了。
    “嗯？”
    朱元璋收斂了笑容，看向毛驤，“又有什麽事？”
    毛驤轉過身，依舊是那副毫無波瀾的語調，但說出的內容卻足以讓任何人震驚！
    “陛下，剛得到戶部內線稟報。”
    “葉凡接手那些賬冊後，並未抱怨，也未拖延。”
    “他…僅用了一炷香的時間，便將其中積壓超過半年的二十七卷疑難賬目，全部核算厘清，分毫不差！”
    “此刻…正在繼續處理餘下的。”
    “什麽？！”
    朱元璋臉上的戲謔和輕鬆瞬間凍結。
    然後如同冰麵般碎裂，被巨大的驚愕取代！
    他猛地從龍椅上站了起來，身體前傾，眼睛瞪得溜圓，死死盯著毛驤，仿佛要確認自己是不是聽錯了！
    “一炷香？！”
    “半年多的亂賬？！”
    “二十七卷？！還能分毫不差？！”
    他的聲音因為極度的震驚而拔高，甚至帶上了幾分破音！
    “二虎！你確定你沒聽錯？！還是那幫兔崽子糊弄你？！”
    “臣核實過，消息確鑿無誤。”
    毛驤的回答斬釘截鐵。
    朱元璋不說話了。
    他隻是站在原地，胸膛微微起伏。
    臉上的驚愕，慢慢轉化為一種難以置信的困惑和強烈到極致的好奇！
    一炷香？
    那是多久？
    點一炷香的功夫，他可能連十幾份奏疏都還沒批完！
    那小子…那小子是怎麽做到的？
    那些連戶部老吏都頭疼不已，互相推諉多年的爛賬。
    到他手裏，怎麽就變得像翻書一樣簡單了？
    他腦子裏閃過那本《格物》裏的奇思妙想。
    閃過葉凡在獄中那些石破天驚的言論……
    這小子，到底還藏著多少本事？
    那股子想要親眼看看，一探究竟的欲望，如同烈火般瞬間燒遍了他的全身！
    “走！”
    朱元璋再也按捺不住，猛地一揮手，聲音裏帶著一種急不可耐的衝動。
    “去戶部！現在就去！”
    “咱倒要親眼瞧瞧，這小子是不是長了三頭六臂！”
    “還是說他用的不是算盤，是他娘的仙法！”
    他邊說邊大步流星就往外走，龍行虎步，帶起一陣風。
    毛驤立刻緊隨其後。
    朱元璋臉上哪裏還有半分之前的戲謔和看熱鬧的心思。
    隻剩下濃烈的幾乎要噴薄而出的好奇和探究欲。
    他倒要看看，這個一次又一次讓他震驚的葉凡，是如何在那堆如山亂賬中，施展他那鬼神莫測的手段的！