夜色如墨。
    將疫區的慘狀籠罩在一片沉鬱之中。
    臨時救治點周圍燃起了數十堆篝火，既是照明，也是驅散夜寒和部分蚊蟲。
    火光跳躍，映照著一張張疲憊而緊張的臉龐。
    派去采集草藥的兵士和村民陸續返回。
    帶來了大量連根拔起的芨芨草、牛筋草以及其他一些葉凡根據描述確認可用的野生植物。
    這些平日裏被視作牛馬飼料，無人問津的野草，此刻堆成了小山。
    “快！立刻清洗，投入大鍋，加足水量，熬煮！”
    葉凡的聲音在夜裏顯得有些沙啞，卻帶著不容置疑的決斷！
    他親自指揮著兵士和還能動彈的輕症病人，將那些沾著泥土的草藥清洗幹淨。
    然後，投入一排排架在火堆上的大鍋裏。
    咕嘟咕嘟的沸騰聲很快響起！
    一股混合著青草澀味和淡淡藥香的氣息彌漫開來。
    稍稍衝淡了空氣中的腐臭。
    太醫們看著那些翻滾的，再普通不過的草葉子，臉上依舊寫滿了疑慮。
    院使孫守德撚著胡須，眉頭緊鎖，低聲對王太醫道：“王院判，這……這芨芨草，藥性平和至極！”
    “古籍僅載其‘利小便，祛濕熱’，用於此等凶戾之痘瘡，怕是……杯水車薪啊！”
    王太醫看著在鍋邊忙碌的葉凡背影，眼神複雜，低聲道：“孫院使，葉賢弟行事，常出人意表。”
    “牛痘之事，起初我等不也覺得荒誕嗎？”
    “且……看下去吧。”
    藥湯熬成深褐色，被一勺勺舀出。
    稍涼後，由兵士和自願幫忙的村民小心翼翼地喂給那些尚能吞咽的病人。
    而對於病情嚴重，高熱不退或皮膚潰爛厲害的。
    葉凡則采用了更激進的方法。
    “找大木桶來！”
    “兌入溫熱的藥湯，將病人小心放入，浸泡周身，尤其是潰爛之處！！”
    葉凡吩咐道。
    兵士們立刻照辦！
    將幾個嚴重病患小心翼翼地抬入盛滿溫熱藥湯的木桶中。
    “這……這能行嗎？”
    “痘瘡最忌風寒濕邪，如此浸泡，豈非引邪入裏？”
    一個年輕太醫忍不住出聲質疑。
    葉凡頭也不抬，一邊檢查另一個病人的情況，一邊沉聲道：
    “膿毒蘊結於體表，光靠內服，藥力難達。”
    “藥浴可令腠理疏鬆，藥力直透病所，清熱解毒，更能清潔創麵，防止進一步潰爛感染！”
    “非常之時，當用非常之法！”
    他的語氣帶著一種不容反駁的自信！
    朱標站在一旁，雖然心中也存著一絲擔憂。
    但他選擇無條件相信葉凡，厲聲道：“都按老師說的做！不得有誤！”
    整個後半夜。
    救治點都處於一種緊張而有序的忙碌狀態。
    藥浴的水聲，病人偶爾發出的痛苦**，以及葉凡不時發出的指令聲，交織在一起。
    太醫們雖然心中打鼓，卻也盡職盡責地觀察著病人的反應，記錄著變化。
    時間，在煎熬中一點點流逝。
    東方的天際漸漸泛起了一絲魚肚白，黎明將至。
    就在眾人疲憊不堪，幾乎要撐不住時。
    一聲帶著驚喜的呼喊從一個木桶旁響起！
    “退了！退了！”
    “李老三的額頭沒那麽燙了！”
    這一聲如同石破天驚，瞬間吸引了所有人的目光！
    隻見那個被稱作李老三的壯漢。
    原本因高熱而潮紅的臉龐，顏色似乎真的淡了一些。
    緊皺的眉頭也略微舒展。
    呼吸不像之前那般灼熱急促。
    幾乎是同時。
    負責喂藥的兵士也激動地跑來稟報：“殿下！葉主事！有好幾個喝了藥的病人，身上的紅斑顏色變淡了！”
    “膿皰好像……也沒那麽腫脹嚇人了！”
    “真的？！讓我看看！”
    孫守德院使一個箭步衝到一個剛剛喂過藥的病人身邊，抓起對方的手腕仔細診脈，又查看其身上的疹子。
    他的手指微微顫抖，臉上充滿了難以置信的震驚，喃喃道：
    “脈象雖仍浮數，但那股躁急之象竟真的平緩了些……”
    “這……這芨芨草湯，竟有如此奇效？！”
    王太醫也急忙去查看其他病人，越看越是心驚，越是激動。
    他猛地轉過身，對著葉凡和朱標，聲音因激動而哽咽：“殿下！葉賢弟！成了！真的成了！”
    “此方……此方確能緩解症狀！”
    “雖不能根治，但確能退熱，減輕毒發之狀！”
    “這是給了他們活命的機會啊！”
    一時間，救治點內群情激動！
    太醫們圍攏過來，看著那些病情確實得到緩解的病人，之前的所有疑慮和擔憂瞬間煙消雲散。
    取而代之的，是一種狂喜和對葉凡深深的敬佩。
    他們看向葉凡的眼神，如同看著醫聖再世。
    朱標緊繃了一夜的神經終於鬆弛下來。
    巨大的喜悅湧上心頭。
    他一把抓住葉凡的胳膊，聲音帶著顫抖和無比的振奮！
    “老師！您又救了多少人的性命！”
    “這平平無奇的野草，竟真成了救命良藥！”
    他猛地轉身，對著親衛隊長，斬釘截鐵地下令，聲音洪亮，充滿了力量！
    “快！立刻加派人手，發動所有能發動的百姓，就去采集這些芨芨草、牛筋草！”
    “有多少要多少！”
    他目光炯炯，看向孫守德和王太醫：“孫院使，王院判！”
    “勞煩二位，立刻將此方，芨芨草、牛筋草各若幹，加水熬煮，內服外浴之法，詳細寫明！”
    “製成告示，迅速抄錄，張貼於疫區各處，並快馬送往其他受疫情波及的州縣！”
    “要讓我大明每一個受天花威脅的子民，都知道此法！都能用上此法！”
    “臣等領命！”
    孫守德和王太醫激動地躬身應道，立刻轉身去準備。