“什麽人？！”
    “敵襲！”
    地下入口附近，幾名負責警戒的賭場打手驚覺，厲聲呼喝，拔刀欲迎。
    然而，回應他們的是錦衣衛訓練有素，毫不留情的刀光。
    “噗嗤！”
    “啊！”
    刀鋒入肉聲與短促的慘叫幾乎同時響起，幾名打手瞬間倒在血泊之中。
    張猛看也不看，直撲後殿偏殿廢墟。
    按照情報，他迅速找到那幾塊偽裝的石板，與兩名力士合力猛地掀開。
    一股混雜著灼熱金屬氣，焦炭味和汗臭的熱浪，伴隨著隱約的叮當敲擊聲，從下方黑洞洞的入口撲麵而來。
    “下去！格殺勿論，擒拿賊首！”
    張猛眼神冰冷，率先沿著陡峭的石階衝入地下。
    身後，錦衣衛如狼似虎，蜂擁而入！
    地下空間遠比想象中寬闊，被改造成了一個簡陋卻功能齊全的冶煉工坊。
    數座爐火正旺，映照著汗流浹背，滿麵煙灰的工匠們驚愕恐懼的臉。
    地麵上，堆放著成筐剛剛冷卻，泛著暗沉光澤的銅錢，數量驚人。
    一旁還有熔煉中的銅水，成型的錢範，各種工具散落一地。
    一名管事正站在一個爐前，似乎在督促著最後的澆鑄，聽到上麵動靜不對，剛轉過身，便看到如神兵天降般的錦衣衛。
    “官……官爺？！你們……”
    那管事臉色煞白，眼中充滿了難以置信的驚駭。
    他無論如何也想不通，如此隱秘之地，如何會突然暴露，而且來的竟然是錦衣衛。
    “拿下！”
    張猛根本不給他廢話的機會，刀尖直指。
    兩名緹騎如猛虎撲食，瞬間將試圖反抗的管事製住，反剪雙臂，摁倒在地。
    而其他工匠和打手更是嚇破了膽，在明晃晃的繡春刀和凜冽的殺氣麵前，紛紛丟掉工具，跪地求饒。
    “搜！所有銅錢、模具、賬冊，全部查封！所有人等，全部捆了帶走！”
    “剩下的人，跟我去西平侯府！”
    張猛環視這罪惡的巢穴，看著那堆積如山的假錢，心中怒火升騰，厲聲下令。
    ……
    幾乎在同一時刻，北山隱藏礦場。
    紅色火流星的光芒，同樣映亮了王五和李七堅毅的臉龐。
    他們身後，是數十名東廠番子，人人黑衣蒙麵，手持利刃弓弩，如同暗夜中集結的狼群。
    “趙二就在裏麵！相爺有令，救人，端掉這賊窩！動手！”
    王五低吼一聲，與李七分率兩隊，如同兩把尖刀，趁著信號亮起，守衛瞬間被天象吸引注意力的刹那，從早已勘測好的兩個相對薄弱的方位，猛然發起了突襲！
    “敵襲——！”
    礦場守衛的驚呼聲才喊出一半，便被淩厲的箭矢射穿了咽喉。
    東廠展現了驚人的戰鬥力與默契。
    他們行動迅捷如風，下手狠辣精準，外圍的暗哨明崗在第一時間便被清除大半。
    “衝進去！找到趙二！控製礦洞和工棚！”
    李七手持短刃，如同鬼魅般切入守衛人群，所過之處，血光迸現。
    礦場內頓時大亂。
    剛從礦洞換班出來，或在工棚休息的護衛們倉促應戰，但哪裏是這些精銳的對手。
    喊殺聲、兵刃碰撞聲、慘叫聲瞬間打破了山林的寂靜！
    王五帶人直撲最大的那個礦洞入口。
    那裏守衛最多，戰鬥也最為激烈。
    而在礦洞深處，昏暗的油燈下，趙二正和一群形容枯槁，手腳戴著鐐銬的礦工一起，麻木地敲打著岩壁。
    當外麵隱約傳來喊殺聲時，他猛地抬起頭，灰暗的眼中驟然爆發出驚人的光彩！
    “兄弟們！官軍來救我們了！抄家夥，跟這些畜生拚了！”
    他猛地掄起手中的鐵鎬，狠狠砸向旁邊一個目瞪口呆的監工，同時用盡力氣嘶吼！
    他這兩日暗中觀察，串聯的一些有血性的礦工，此刻也紛紛響應。
    撿起石頭、工具，紅著眼睛撲向那些平日裏作威作福的監工和守衛！
    裏應外合，礦場內部瞬間更加混亂！！
    ……
    西平侯府。
    當城西火流星升起時，沐英並未入睡。
    他獨自坐在書房中，麵前攤開著一張地圖，旁邊放著一個已經打點好的沉甸甸包裹。
    燭光下，他臉色陰鷙，眼神閃爍不定。
    下午管家回報，如意坊胡管事那裏接到一筆三萬兩新錢的巨額訂單。
    雖然理由看似合理，但他心中那股不安的警兆卻越來越強！
    他生性多疑謹慎，尤其是在皇帝剛剛離開，那左相葉凡又莫名留下的敏感時期。
    “侯爺！不好了！”
    一名心腹家將衣衫不整，滿臉驚惶地撞開門衝了進來，聲音都在顫抖！
    “枯……枯榮寺那邊的冶煉坊……被……被錦衣衛端了！”
    “管事們全被抓了！”
    盡管有所預感，但聽到這確切消息，沐英仍是渾身劇震！
    他霍然起身，椅子被他帶倒，發出巨大的響聲！
    臉上血色瞬間褪盡，隻剩下鐵青，眼中充滿了震驚、暴怒，以及一絲終於到來的冰冷絕望。
    錦衣衛？！
    果然是葉凡！
    他竟然查到了那裏！
    而且選擇了今夜動手。
    “快！召集所有親信家將、護院，帶上兵刃細軟，從西側角門走！立刻出城！”
    沐英反應極快，幾乎是嘶吼著下令。
    他知道，冶煉坊被搗，很快就能順藤摸瓜查到他頭上，此刻已到了生死存亡的關頭。
    留下，隻有死路一條！
    整個西平侯府瞬間被驚動，燈籠火把亂晃，人影幢幢，一片雞飛狗跳。
    沐英在幾名最忠心，也是身手最好的家將護衛下，抓起那個裝滿金銀細軟和重要文書的包裹，疾步向後院西側角門方向衝去。
    他臉上肌肉扭曲，眼中充滿了不甘和狠厲。
    苦心經營多年，竟然毀於一旦！
    葉凡。
    還有皇帝……
    他在心中瘋狂咒罵。
    然而，當他們剛剛衝到角門附近，正要打開那扇平日裏極少啟用的小門時，外麵陡然傳來一聲冰冷的斷喝！
    “西平侯沐英！還想往哪裏走？！”
    角門外，火把驟然亮起，將巷子照得如同白晝！
    數十名錦衣衛緹騎刀出鞘，箭上弦，已將角門死死圍住！
    為首之人，正是剛剛從枯榮寺趕回，殺氣騰騰的張猛！
    他奉葉凡之命，在搗毀冶煉坊後，第一時間便帶人直撲西平侯府，就是要防止沐英狗急跳牆，逃之夭夭。
    “錦衣衛？！”
    沐英看清來人，瞳孔驟縮，心沉到了穀底。
    對方來得太快了。
    “沐英！你私開礦禁，濫鑄惡錢，禍亂國家，罪大惡極！還不束手就擒？！”
    張猛手持繡春刀，刀鋒在火把下閃著寒光，厲聲喝道。
    “束手就擒？哈哈哈！”
    沐英自知已無退路，反而激起了凶性，他狂笑一聲，猛地抽出腰間佩劍，麵目猙獰。
    “就憑你們這些鷹犬，也想拿我沐英？給我殺出去！”
    “保護侯爺！”
    他身邊那些親信家將也都是亡命之徒，聞言紛紛怒吼，揮舞刀劍，向著錦衣衛的包圍圈猛衝過去。
    他們知道，此刻唯有拚死一搏，或許還有一線生機！
    “冥頑不靈！殺！”
    張猛眼中殺機暴漲，毫不畏懼，揮刀迎上！
    刹那間，西平侯府角門外，爆發了今夜最為激烈的一場戰鬥。
    沐英麾下的親信家將確實悍勇，加之困獸猶鬥，一時間竟與人數占優的錦衣衛殺得難解難分。
    沐英本人也武藝不俗，劍法狠辣，接連刺傷兩名衝上來的緹騎。
    張猛見狀，怒吼一聲，親自纏住沐英，刀光劍影交錯，火星四濺。
    兩人都是悍勇之輩，鬥得異常激烈！
    然而，錦衣衛畢竟訓練有素，配合默契，逐漸占據上風，沐英的家將一個接一個倒下！
    沐英眼見突圍無望，心中愈發焦躁狠戾。
    他虛晃一劍，逼退張猛半步，猛地從懷中掏出一個黑乎乎的圓球，狠狠砸向地麵。
    “砰！”
    一聲悶響，濃密的黑煙瞬間爆開，帶著刺鼻的辛辣氣味，彌漫了整個巷口！
    “小心煙毒！”
    張猛急退，揮袖掩住口鼻。
    錦衣衛陣型微微一亂！
    趁著這短暫的混亂，沐英如同受傷的野獸，爆發出最後的力量，猛地撞開側麵一名緹騎，也不管身後家將，獨自一人向著黑煙更濃處，巷子另一頭的黑暗亡命奔逃。
    他熟悉清水埠的大街小巷，此刻隻求脫身。
    “追！絕不能讓沐英跑了！”
    張猛揮散煙霧，看到沐英逃竄的背影，又驚又怒。
    留下部分人手肅清殘敵，查封侯府。
    自己親自帶著十餘名最精銳的緹騎，朝著沐英逃跑的方向急追而去。