與此同時。
    隨著張猛攻破西平侯府，以及葉凡事先的安排，大批錦衣衛緹騎手持令箭公文，分頭衝入清水埠縣衙、巡檢司以及多名與西平侯府往來密切的當地官吏府邸！
    “奉欽差葉相之命，緝拿私鑄銅錢案涉案官吏！反抗者格殺勿論！”
    如狼似虎的錦衣衛破門而入！
    毫不理會那些官吏的驚駭、辯解或求饒。
    將一個個平日裏作威作福的官員從被窩裏拖出，套上枷鎖鐐銬。
    縣衙戶房、工房的主事，巡檢司的幾名武官，乃至為沐英提供庇護，在礦場和賭場生意中抽成分潤的幾個地方豪紳，無一漏網！
    哭喊、嗬斥、鎖鏈聲在清水埠的各個角落響起。
    ……
    是時！
    天色將明未明。
    清水埠臨時行在的書房內，燈火通明了一夜。
    葉凡坐在書案後，身上披著一件外袍，臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊銳利如鷹隼，等待著各方消息的最終匯總。
    窗外傳來細微的響動。
    一名身著錦衣衛小旗服飾的軍官快步而入，單膝跪地，聲音帶著行動後的沙啞與一絲振奮！
    “稟葉相！城西十裏坡交易點，胡管事及其黨羽四人，連同行賄商人錢友德，已全部擒獲！”
    “繳獲未及運走的私鑄銅錢約一萬兩！人犯與贓物均已押回！”
    “嗯。”
    葉凡微微頷首，“可有傷亡？”
    “我方無傷亡，倒是賊人反抗激烈，斃三人，重傷一人。”
    小旗官回道。
    “好，將人犯分開關押，嚴加看守，贓物清點造冊。”
    葉凡沉聲道，“枯榮寺冶煉坊那邊呢？”
    “張百戶已派人回報！”
    另一名錦衣衛總旗緊接著入內稟報，他臉上還帶著煙熏火燎的痕跡。
    “冶煉坊已被徹底搗毀！”
    “當場擒獲匠師、幫工、護衛共計三十七人！”
    “繳獲已鑄成之劣錢近兩萬兩，銅料數千斤，熔爐四座，錢範模具百餘套！另有……賬冊數本！”
    總旗雙手呈上幾本沾滿汙漬，邊緣卷起的冊子。
    葉凡接過，快速翻閱。
    賬冊記錄雖然隱晦，但條目清晰，詳細記載了不同日期出貨的數量，接收的銀兩或物資。
    以及一些分成記錄，其中頻頻出現“侯府”“管事胡”等字樣。
    這是極為關鍵的物證！
    “張百戶人呢？”
    葉凡問。
    “張百戶在控製冶煉坊後，已按大人事先吩咐，直撲西平侯府拿人！”
    總旗答道。
    話音剛落，又一陣急促的腳步聲傳來！
    這次是另一名神色略顯慌張的錦衣衛百戶，他進來便跪倒！
    “大人！西平侯府……出事了！”
    “張百戶帶人趕到時，沐英似已察覺，正欲攜細軟潛逃！”
    “雙方在侯府角門發生激戰，沐英手下家將抵抗頑強，混戰中，沐英使用毒煙彈逃脫！”
    “張百戶已親率精銳追捕，命卑職先行回報！並已傳令封鎖四門及水陸要道！”
    跑了？
    葉凡眉頭猛地一蹙，眼中寒光一閃！
    沐英果然警覺，竟在最後關頭溜了。
    不過，全城封鎖之下，他一個倉皇逃竄的孤寡侯爵，又能躲到幾時？
    “知道了，傳令張猛，務必將其擒回！活要見人，死要見屍！”
    “同時，加派人手，徹底搜查西平侯府，所有文書、賬冊、信件，一紙片也不許遺漏！”
    葉凡聲音冷肅！
    “是！”
    試百戶領命匆匆而去。
    就在這時，窗外傳來幾聲極其輕微，如同夜鳥歸巢般的撲翅聲。
    葉凡眼神微動，對書房內的錦衣衛軍官道，“你們先下去，按剛才吩咐行事，整理好各案口供，贓物清單，本相隨後就到！”
    “遵命！”
    幾名軍官躬身退下，書房內暫時隻剩下葉凡一人。
    幾乎在他們離開的瞬間，一道黑影如同沒有重量般從敞開的窗戶滑入，正是東廠番子王五。
    他雖也是一夜未眠，身上帶著露水與淡淡血腥氣，但精神卻異常振奮，壓低聲音稟報。
    “相爺，北山礦場已拿下！”
    “李七帶隊強攻入口，卑職從側翼潛入，裏應外合，擊潰守衛！”
    “礦場內共有囚犯苦力一百八十三人，皆已解救，趙二安然無恙，僅有些皮外傷！”
    “擒獲礦場管事、監工、護衛頭目等二十七人，斃傷頑抗者四十餘人！”
    “繳獲已開采未及運走的銅礦石，數量極大，具體正在清點！”
    “趙二人呢？”
    葉凡更關心深入虎穴的太子部下。
    “趙二體力消耗過大，且需安撫那些被救礦工，卑職已安排可靠番子護送他們到安全地點安置，稍後便可前來複命。”
    王五回道。
    “做得好！”
    葉凡眼中終於露出一絲讚許，“礦場那邊，留足人手看守，清點物資，救治傷員。”
    “那些被解救的礦工，好生安撫，登記造冊，他們都是重要人證。”
    “是！”
    王五領命，又道，“還有相爺，礦場守衛中，有幾人招認，他們定期會通過一條極為隱秘的山路，將礦石運往山外一處河汊，再由小船轉運，似乎……與城內的賭坊，乃至侯府都有聯係。”
    “這條運輸線，或許沐英出逃會用上。”
    “立刻派人，順著這條線查！尤其是那個河汊碼頭，嚴密監控！”
    葉凡立刻指示。
    “卑職明白！”
    王五不再多言，微微一禮，又如鬼魅般從窗口消失。
    東廠的消息與錦衣衛的情報相互補充印證，一幅完整的罪惡圖景已然清晰！
    沐英利用職權和封地便利，秘密開采大型銅礦，通過隱秘渠道將礦石運至城內枯榮寺下的冶煉工坊鑄造劣錢。
    再通過其控製的賭場如意坊，向熟客分銷。
    並用假錢套取物資、銀兩，形成一個龐大而隱秘的黑色產業鏈！
    地方官吏被其賄賂收買，提供庇護。
    如今，礦場、冶煉坊、分銷點被一舉搗毀，黨羽大批落網，物證賬冊俱在，可謂鐵證如山！
    唯一遺憾的是，主犯沐英在逃。
    葉凡走到窗邊，望著東方天際泛起的一抹魚肚白。
    他沉思片刻，喚來一名親信侍衛，“立刻起草奏報，八百裏加急，送往黃山行在，呈報陛下！”
    “將昨夜行動，所獲人證物證，沐英罪行及目前在逃情況，據實詳細稟明！”
    “是！”
    侍衛領命而去。
    葉凡揉了揉眉心，一夜的緊張指揮和思慮，讓他感到有些疲憊，但精神卻依舊亢奮。
    沐英在逃，此案便不算徹底了結。
    而且，那些被捕的官吏，是撬開沐英更多罪證，深挖其保護網的關鍵。
    他轉身，正準備前往臨時設立的牢獄審訊要犯，書房門卻被輕輕推開一條縫，臨安公主朱靜鏡探進頭來。
    她顯然也是一夜未睡好。
    眼圈有些發青。
    但精神卻很好，眼中充滿了好奇和關切。
    “葉凡，我聽說……都抓住了？那個壞蛋西平侯跑了？”
    她小聲問道，輕手輕腳地走進來。
    “殿下怎麽起身了？天還沒亮。”
    葉凡微微躬身，“大部分賊黨已落網，沐英暫時逃脫，但已布下天羅地網，他跑不遠。”
    “我就知道你能行！”
    朱靜鏡眼睛一亮，隨即又道：“你現在要去審那些壞官嗎？”
    “我……我能跟你一起去看看嗎？”
    葉凡聞言，眉頭立刻皺了起來，語氣帶著不容置疑的拒絕。
    “殿下，萬萬不可！”
    “牢獄之地，陰森汙穢，且審訊過程……恐有嚴苛之處，非殿下金枝玉葉之軀所宜觀瞻，殿下還是留在行在內休息為好。”
    他說的委婉，但意思明確。
    審訊，尤其是對這種涉及重案的要犯，必要之時難免會用上些非常手段。
    那等場麵，豈是深宮公主所能承受？
    朱靜鏡卻把小嘴一撅，堅持道，“我不怕！那些都是害百姓的壞官，我想親眼看看他們是怎麽被審問的！”
    “再說了……”
    她聲音低了下去，帶著一絲倔強，“有你在，我怕什麽？”
    “我就跟在旁邊，不說話，也不打擾你，我就看看……”
    “父皇常說，要我知曉民間疾苦，朝堂利弊，這不就是機會嗎？”
    她仰起臉，看著葉凡，那雙明澈的大眼睛裏，有懇求，有好奇，也有一種想要參與進來的認真。
    葉凡看著她，心中一陣無奈。
    公主的性子他了解幾分，看似嬌憨，實則執拗。
    她這番話，倒也有幾分道理，若能借此讓她明白官場之弊，法治之重，未必不是一件好事。
    隻是……
    他歎了口氣，語氣緩和了些，但仍帶著嚴肅的告誡。
    “殿下，牢獄審訊，絕非兒戲。”
    “其間或有嗬斥，或有刑訊，景象或許不堪。”
    “殿下若執意要去，需答應臣三件事。”
    “你說！”
    朱靜鏡立刻點頭。
    “第一，無論看到什麽，聽到什麽，不得驚叫，不得隨意開口幹涉。”
    “第二，必須時刻跟在臣之身邊，不得擅自走動，不得接觸任何人犯。”
    “第三，若覺不適，立刻告知臣，臣會即刻送殿下離開。”
    朱靜鏡認真聽完，用力點頭，“好！我都答應你！我保證乖乖的！”
    看著她那副信誓旦旦的模樣，葉凡知道再勸也無用。
    他心中暗歎，但願那些官吏識相些，少受些皮肉之苦，也免得嚇到這位小公主。
    “既然如此……殿下請隨臣來吧。”
    葉凡整理了一下衣袍，當先向門外走去。
    朱靜鏡臉上露出雀躍之色，連忙小步跟上，卻又努力繃著臉，做出嚴肅的模樣。
    晨曦微露。
    清冷的空氣中還殘留著一絲昨夜的血腥與煙塵氣息。
    葉凡帶著朱靜鏡，在一隊錦衣衛的護衛下，向著臨時關押昨夜擒獲眾犯的縣衙大牢走去。