城門在身後漸漸縮小成一道模糊的輪廓，蕭琰牽著棗紅馬走在荒蕪的曠野上，腳下的碎石子硌得馬蹄發出細碎的聲響。他低頭看了眼懷裏揣著的布偶兔子，指尖輕輕蹭過繡著 “婉” 字的針腳，嘴角微微上揚，露出一抹極淡的笑意 —— 可那笑意沒撐過片刻，就像被風吹散的煙，瞬間消失在緊繃的唇角。眼底的光亮也很快黯淡下去，三年來的失望太多，哪怕此刻握著線索，他也不敢輕易抱有期待，生怕又是一場空歡喜。
    曠野上的風比城裏更烈，卷起沙塵打在臉上，蕭琰卻沒抬手遮擋。他的目光始終落在前方起伏的丘陵上，妹妹紙條裏說的 “城外山洞”，大概率就在那片亂石坡裏。棗紅馬似乎也察覺到主人的急切，腳步比之前快了些，鼻孔裏噴出的白霧在風裏拉成細長的線。
    走了約莫一個時辰，亂石坡的輪廓越來越清晰。坡上布滿了大小不一的石塊，有的半埋在土裏，有的突兀地立著，像一個個沉默的墓碑。蕭琰勒住韁繩，翻身下馬，把馬拴在一棵枯樹旁 —— 這棵樹的樹幹上有一道很深的刀痕，是他三年前路過時留下的標記，沒想到如今竟成了歇腳的地方。他拍了拍馬脖子，從行囊裏掏出草料遞過去，動作依舊機械，可指尖觸到馬溫熱的皮膚時，還是不自覺地頓了頓。
    他從腰間抽出長刀，刀身在灰蒙蒙的天光下泛著冷光。握著刀柄的手很穩，指節卻泛著青白 —— 他知道，山洞裏可能藏著危險，也可能藏著他尋找了三年的答案。深吸一口氣，他邁開腳步朝亂石坡走去，每一步都踩得很實，碎石子在腳下發出 “咯吱” 的聲響，在空曠的曠野裏格外刺耳。
    亂石坡上的山洞比他想象中更多，大小不一的洞口嵌在岩石上，像一個個黑洞洞的眼睛。蕭琰挨個兒查看，目光掃過每個洞口時都格外仔細。有的山洞裏堆滿了枯枝敗葉，有的則空蕩蕩的，隻有風吹過的嗚咽聲。他走了半個時辰，腿上被石塊劃出了好幾道口子，滲出血跡，可他像沒察覺似的，依舊不停地往前走。
    走到坡頂時，他終於看到了一個不一樣的山洞。洞口被藤蔓半掩著，藤蔓雖然枯萎，卻明顯有人清理過的痕跡 —— 幾根較粗的藤蔓被砍斷，斷口還很新鮮。蕭琰的心髒猛地一跳，握著刀柄的手更緊了，他緩緩撥開藤蔓，山洞裏的景象漸漸映入眼簾。
    洞口不深，往裏走幾步就能看到盡頭，可盡頭處卻有一道石門，石門上刻著和城裏斷壁上一樣的符號。蕭琰蹲下身，指尖拂過石門上的符號，眉頭皺了起來 —— 這些符號他越看越熟悉，忽然想起小時候師父教他的古籍裏，似乎有過類似的記載，是一種古老的祈福符號，可此刻刻在石門上，卻透著一股詭異的氣息。
    他試著推了推石門，石門紋絲不動。他繞著石門轉了一圈，發現門側有一個凹槽，凹槽的形狀竟和妹妹留下的布偶兔子一模一樣。他心裏一動，從懷裏掏出布偶兔子，小心翼翼地放進凹槽裏 ——“哢噠” 一聲輕響，石門緩緩打開，一股潮濕的氣息從裏麵湧出來，帶著淡淡的黴味。
    蕭琰握緊長刀，邁步走進石門後的通道。通道很窄，隻能容一個人側身通過，牆壁上凹凸不平，偶爾有水滴從石縫裏滲出來，滴在地上發出 “嗒嗒” 的聲響。他走得很慢，眼睛警惕地掃視著四周，耳朵仔細聽著任何細微的動靜。
    走了約莫一刻鍾，通道突然變寬，眼前出現了一個寬敞的石室。石室中央有一張石桌，石桌上放著一個陶罐，陶罐旁邊還有兩個碗 —— 碗是陶瓷的，上麵印著他熟悉的花紋，那是他家鎮上瓷窯特有的圖案。蕭琰的呼吸猛地一滯，快步走到石桌前，拿起一個碗，指尖拂過碗沿，碗沿上有一個小小的缺口，他記得這個缺口，是妹妹小時候不小心摔的。
    “婉婉……” 他輕聲念著妹妹的名字，聲音很輕，卻帶著抑製不住的顫抖。臉上依舊沒什麽表情，可眼底卻泛起了一層水霧，隻是很快又被他逼了回去。他放下碗，目光落在陶罐上，陶罐是打開的，裏麵裝著一些幹糧，幹糧已經有些發黴，可還能看出是用玉米麵做的 —— 那是妹妹最喜歡吃的。
    石室的角落裏堆著一些幹草，幹草上放著一件小小的棉衣，棉衣的袖口已經磨破，上麵繡著一個 “軒” 字 —— 是弟弟蕭軒的衣服。蕭琰走過去，拿起棉衣，棉衣上還殘留著一絲淡淡的體溫，像是剛被人脫下不久。他的心髒狂跳起來，弟弟和妹妹可能還在這裏，或者剛離開沒多久。
    就在這時，他聽到通道裏傳來了腳步聲，腳步聲很輕，卻在寂靜的石室裏格外清晰。蕭琰猛地轉身，長刀橫在胸前，警惕地盯著通道口。很快，一個小小的身影出現在通道口，身影約莫七八歲的樣子，穿著破舊的衣服，頭發亂糟糟的，臉上滿是汙垢，可那雙眼睛卻格外明亮，像極了弟弟蕭軒。
    “哥？” 小男孩怯生生地開口，聲音帶著一絲不確定，還有一絲難以掩飾的激動。
    蕭琰握著長刀的手猛地一顫，刀身差點掉在地上。他看著眼前的小男孩，嘴唇動了動，卻半天說不出話來。臉上依舊沒什麽表情，可眼底的水霧卻再也忍不住，順著臉頰滑落。他快步走過去，蹲下身，小心翼翼地伸出手，碰了碰小男孩的臉頰 —— 溫熱的觸感傳來，不是幻覺。
    “軒軒…… 是你嗎？” 他的聲音帶著一絲沙啞，這是他來到這裏後，第一次聲音裏充滿了真實的情緒。
    小男孩用力點頭，撲進蕭琰懷裏，放聲大哭：“哥！我好想你！婉婉姐生病了，她一直在等你……”
    蕭琰抱著弟弟，身體微微顫抖。他拍著弟弟的背，輕聲安慰著，臉上依舊沒什麽表情，可眼底的溫柔卻藏不住。他知道，妹妹還在，他終於找到了他們。
    蕭軒哭了好一會兒，才漸漸平複下來。他拉著蕭琰的手，走到石室的另一角 —— 那裏有一個小小的草堆，草堆上躺著一個女孩，女孩約莫十歲左右，臉色蒼白，嘴唇幹裂，閉著眼睛，呼吸很微弱。
    “婉婉姐三天前就發燒了，一直沒好，” 蕭軒的聲音帶著哭腔，“我們的幹糧也快吃完了，我今天出去找吃的，回來就看到你了。”
    蕭琰蹲下身，伸出手，輕輕摸了摸妹妹蕭婉的額頭 —— 滾燙的溫度讓他的心猛地一沉。他從行囊裏掏出水壺，小心翼翼地給蕭婉喂了些水，又拿出一塊幹淨的布條，蘸了水，輕輕擦拭著她的臉頰。
    “哥，婉婉姐會不會有事啊？” 蕭軒拉著蕭琰的衣角，眼神裏滿是擔憂。
    蕭琰搖了搖頭，聲音平靜卻帶著一絲堅定：“不會的，哥會治好婉婉的。” 他從行囊裏翻出一個小藥瓶 —— 這是他之前在一個藥鋪裏找到的退燒藥，一直帶在身上，沒想到現在派上了用場。他倒出一粒藥丸，用溫水化開，小心翼翼地喂給蕭婉。
    喂完藥後，他坐在草堆旁，看著妹妹蒼白的臉，心裏滿是愧疚。三年前，他因為要去參加一場重要的比武，把弟弟和妹妹留在了鎮上，可沒想到，比武結束後，鎮上就遭到了戰亂，弟弟和妹妹也失蹤了。這三年來，他走遍了各個地方，一直沒有放棄尋找，現在終於找到了他們，可妹妹卻病得這麽重。
    蕭軒靠在蕭琰身邊，漸漸睡著了。蕭琰輕輕把他抱到草堆上，蓋好棉衣。他站起身，走到石桌前，拿起那個印著熟悉花紋的碗，指尖拂過碗沿的缺口，腦海裏浮現出小時候的畫麵 —— 妹妹拿著這個碗，非要跟他比賽吃飯，結果不小心把碗摔了個缺口，還哭著說再也不跟他比賽了。
    嘴角不自覺地微微上揚，可那笑意很快又消失了。他知道，現在不是回憶的時候，他要盡快帶弟弟和妹妹離開這裏，找一個安全的地方，給妹妹治病，讓他們過上安穩的生活。
    他走到石門旁，透過石門的縫隙，看向外麵的曠野 —— 天已經黑了，月亮掛在天上，灑下清冷的月光。曠野上靜悄悄的，隻有風吹過的聲音。他知道，晚上趕路不安全，隻能等到明天一早再出發。
    他回到草堆旁，坐了下來，靠在石壁上，閉上眼睛。可他怎麽也睡不著，腦海裏一會兒是妹妹蒼白的臉，一會兒是弟弟擔憂的眼神，一會兒是三年來尋找的艱辛。他伸出手，摸了摸懷裏的布偶兔子，指尖輕輕蹭過繡著 “婉” 字的針腳，心裏暗暗發誓，以後再也不會讓弟弟和妹妹離開他的身邊。
    不知過了多久，他聽到妹妹發出了一聲輕哼。他立刻睜開眼睛，湊到妹妹身邊，輕聲問道：“婉婉，你醒了？”
    蕭婉緩緩睜開眼睛，看到蕭琰，眼神裏先是疑惑，然後是激動，最後是委屈。她張了張嘴，想說什麽，卻因為虛弱，隻發出了微弱的聲音：“哥……”
    蕭琰連忙握住她的手，輕聲安慰道：“婉婉，哥在，哥找到你了，以後再也不會離開你了。”
    蕭婉的眼淚順著臉頰滑落，她用力點了點頭，緊緊握著蕭琰的手，像是抓住了救命稻草。
    蕭琰就這樣握著妹妹的手，一直到天亮。天剛蒙蒙亮，他就叫醒了蕭軒，收拾好東西 —— 其實也沒什麽東西，隻有那個陶罐、兩個碗，還有弟弟妹妹的幾件破舊衣服。他把妹妹抱起來，讓蕭軒跟在身邊，小心翼翼地走出石室，穿過通道，推開石門。
    外麵的空氣很清新，清晨的陽光灑在身上，帶著一絲暖意。蕭琰抱著妹妹，牽著蕭軒，朝著拴馬的枯樹走去。棗紅馬看到他們，發出了一聲歡快的嘶鳴，不停地刨著蹄子。
    他把妹妹輕輕放在馬背上，讓蕭軒也坐上去，然後自己牽著韁繩，慢慢往前走。曠野上的風依舊凜冽，可他卻覺得渾身充滿了力量。他知道，未來的路還很長，可能還會遇到很多危險，可隻要弟弟和妹妹在身邊，他就有勇氣走下去。
    他的臉上依舊沒什麽表情，可眼底卻充滿了光芒。他看著前方的路，腳步堅定，一步一步地朝著希望的方向走去。
    蕭琰牽著棗紅馬，帶著弟弟妹妹走在曠野上。陽光漸漸升高，驅散了清晨的寒意，可曠野上依舊沒什麽人煙，隻有偶爾飛過的幾隻飛鳥，在天空中留下一道淡淡的痕跡。
    蕭婉坐在馬背上，靠在蕭軒身上，臉色比昨天好了一些，可依舊很蒼白。她看著周圍荒涼的景象，輕聲問道：“哥，我們要去哪裏啊？”
    蕭琰的腳步頓了頓，聲音平靜地回答：“我們去找一個安全的地方，那裏沒有戰亂，也沒有危險。” 他其實也不知道具體要去哪裏，隻是覺得要一直往前走，遠離那些被戰火摧毀的地方。
    蕭軒拉了拉蕭琰的衣角，興奮地說：“哥，我聽說南邊有一個叫青溪鎮的地方，那裏很安全，還有很多好吃的，我們去那裏好不好？”
    蕭琰看了蕭軒一眼，點了點頭：“好，我們就去青溪鎮。” 他其實沒聽過青溪鎮，可看到弟弟期待的眼神，他不想讓他失望。
    走了約莫兩個時辰，他們來到了一條小河邊。河水很清澈，裏麵有幾條小魚在歡快地遊著。蕭琰停下腳步，對蕭軒說：“軒軒，你照顧好婉婉，哥去河邊打點水，再看看能不能抓幾條魚。”
    蕭軒用力點頭：“哥，你放心吧，我會照顧好婉婉姐的。”
    蕭琰走到河邊，蹲下身，拿出水壺，小心翼翼地往裏麵灌水。河水很涼，沁得指尖有些發麻。他灌好水，又拿起隨身攜帶的魚叉，準備叉幾條魚給弟弟妹妹補充營養。
    就在這時，他聽到身後傳來了馬蹄聲，馬蹄聲很急促，像是有很多人在騎馬趕來。他心裏一緊，立刻站起身，握緊魚叉，警惕地看向身後。
    很快，一群穿著黑衣的人出現在視野裏，他們騎著馬，手裏拿著刀，臉上帶著凶狠的表情。為首的是一個滿臉絡腮胡的男人，他看到蕭琰他們，眼睛裏閃過一絲貪婪的光芒，大聲喊道：“站住！把你們身上的東西都交出來，不然別怪我們不客氣！”
    蕭琰把水壺放進懷裏，將魚叉橫在胸前，擋在弟弟妹妹身前，聲音冰冷地說：“我們身上沒什麽值錢的東西，你們走吧。”
    絡腮胡男人冷笑一聲：“沒什麽值錢的東西？那匹馬看起來不錯，還有那個小女孩，長得挺清秀的，說不定能賣個好價錢。” 他身後的人也跟著哄笑起來，笑聲裏充滿了惡意。
    蕭軒嚇得躲在蕭婉身後，蕭婉也緊緊握著蕭軒的手，臉色更加蒼白了。蕭琰看到弟弟妹妹害怕的樣子，眼底閃過一絲殺意，可臉上依舊沒什麽表情，隻是握著魚叉的手更緊了。
    絡腮胡男人看到蕭琰不肯讓步，臉色一沉，揮了揮手：“給我上！把他們抓起來！”
    幾個黑衣人手握長刀，朝著蕭琰衝了過來。蕭琰深吸一口氣，身體微微一側，避開了第一個黑衣人的攻擊，同時用魚叉朝著他的肚子刺去 ——“噗嗤” 一聲，魚叉刺進了黑衣人的肚子，黑衣人慘叫一聲，倒在地上。
    其他黑衣人看到同伴被打倒，更加凶狠地朝著蕭琰撲來。蕭琰沉著應對，他的動作很靈活，雖然手裏拿的是魚叉，可每一次攻擊都精準狠辣。他知道，他不能輸，一旦輸了，弟弟妹妹就會有危險。
    戰鬥很激烈，蕭琰的身上被砍了好幾刀，鮮血浸透了衣服，可他像沒察覺似的，依舊不停地戰鬥著。他的眼神越來越冷，每一次出手都帶著必死的決心。
    絡腮胡男人看到自己的手下一個個被打倒，臉色變得很難看。他翻身下馬，手握長刀，朝著蕭琰衝了過來：“小子，有點本事，不過今天你必死無疑！”
    蕭琰看著衝過來的絡腮胡男人，沒有絲毫畏懼。他握緊魚叉，做好了戰鬥的準備。絡腮胡男人的刀法很凶狠，每一刀都朝著蕭琰的要害砍去。蕭琰一邊躲避，一邊尋找著反擊的機會。
    就在這時，絡腮胡男人突然朝著馬背上的蕭婉和蕭軒砍去。蕭琰心裏一緊，立刻撲過去，用身體擋住了這一刀 ——“嗤啦” 一聲，長刀劃破了他的後背，鮮血瞬間流了出來。
    “哥！” 蕭婉和蕭軒同時大喊，聲音裏充滿了恐懼和擔憂。
    蕭琰忍著劇痛，轉過身，用魚叉朝著絡腮胡男人的胸口刺去。絡腮胡男人沒想到蕭琰會這麽拚命，來不及躲避，魚叉狠狠刺進了他的胸口。他瞪大了眼睛，不敢相信自己就這麽死了，最後倒在地上，沒了呼吸。
    剩下的黑衣人看到首領死了，嚇得魂飛魄散，紛紛轉身逃跑。蕭琰看著他們逃跑的背影，沒有去追，他的身體已經支撐不住了，眼前一黑，差點倒在地上。
    蕭軒和蕭婉連忙從馬背上下來，跑到蕭琰身邊，扶著他：“哥，你怎麽樣？你別嚇我們啊！”
    蕭琰搖了搖頭，聲音虛弱地說：“我沒事，別擔心。” 他靠在弟弟妹妹身上，慢慢坐在地上。後背的傷口很痛，可他看著弟弟妹妹擔憂的眼神，心裏卻覺得很溫暖。
    他從懷裏掏出藥瓶，倒出幾粒消炎藥，遞給蕭軒：“軒軒，幫哥把藥敷在傷口上。”
    蕭軒接過藥，小心翼翼地幫蕭琰敷在傷口上，眼淚不停地往下掉：“哥，都怪我，要是我不提議去青溪鎮，就不會遇到這些壞人了。”
    蕭琰摸了摸蕭軒的頭，輕聲說：“不怪你，就算我們不去青溪鎮，也可能遇到其他危險。以後遇到危險，哥會保護你們的。”
    敷好藥後，蕭琰靠在河邊的一棵樹上，休息了好一會兒，身體才稍微恢複了一些。他站起身，牽著馬，對弟弟妹妹說：“我們繼續趕路吧，盡快離開這裏。”
    蕭婉和蕭軒點了點頭，跟在蕭琰身邊，慢慢往前走。陽光依舊明媚，可他們的心情卻很沉重。他們知道，未來的路還會遇到很多危險，可隻要有蕭琰在，他們就有勇氣走下去。