馬達加斯加的東海岸，熱帶的陽光火辣辣地照在沙灘上。印度洋艦隊司令周鎮海踩著細軟的白沙，深一腳淺一腳地走在隊伍最前麵，汗水早已浸透了他的軍服。
    “司令，就選這裏嗎？”工兵營長王石頭抹了把汗，指著麵前這片三麵環山的海灣，“這地方避風，水深也夠，就是...蚊子太多了。”
    周鎮海還沒答話，跟在隊伍後麵的老鐵匠周大山就插嘴道：“蚊子怕啥？點些艾草熏熏就成！關鍵是這地方有淡水，”他指著山腳下一條小溪，“依山傍水，好地方！”
    這是周大山第一次出國。當阿鐵部長問他願不願意來馬達加斯加指導基地建設時，這個老鐵匠二話沒說就答應了。用他的話說：“我得親眼看看，咱們華夏的炮台是怎麽在萬裏之外立起來的！”
    正說著，樹林裏突然傳來一陣騷動。警衛連立刻舉起火槍，隻見幾十個皮膚黝黑、手持長矛的當地人從樹林裏鑽了出來。
    “別開槍！”隨行的通譯急忙擺手，“他們是當地的安坦德羅族！”
    為首的是個臉上塗著油彩的老者，他警惕地打量著這些不速之客。通譯趕緊上前，用剛學的當地話解釋：“我們是朋友，是來建港口的...”
    老者將信將疑，目光落在周大山隨身攜帶的工具箱上。他突然指著裏麵一把鋥亮的鐵錘，嘰裏咕嚕說了一通。
    “他說...想用香蕉換這把錘子。”通譯尷尬地解釋。
    周大山愣了一下，隨即爽朗大笑：“換什麽換！送你了！”說著把鐵錘遞過去，還比劃著教老者怎麽用。
    這個簡單的舉動，瞬間化解了緊張氣氛。老者撫摸著光滑的錘柄，臉上終於露出笑容。
    一個月後，基地建設熱火朝天地開始了。
    王石頭的工兵營負責平整土地。熱帶的氣候讓他們吃盡了苦頭，暴雨說來就來，剛挖好的地基轉眼就變成了泥塘。
    “這樣不行！”王石頭看著再次被衝垮的工事，急得直跺腳，“得想個法子排水！”
    這時，那個安坦德羅族老者帶著族人來了。他們教工兵們用竹管做排水渠，用棕櫚葉搭防雨棚。在老者的指點下，工兵們還找到了一種特殊的紅土，摻上貝殼粉後異常堅固。
    “老人家，您可幫了大忙了！”王石頭感激地說。
    老者笑著擺擺手，指著正在興建的碼頭：“你們...好人。教我們...用鐵器。”
    周大山的鐵匠鋪是最先建好的。他不僅修理工具，還收了幾十個當地年輕人當學徒。
    “看好了，要這樣淬火...”周大山手把手地教著，盡管語言不通，但手藝是最好的交流。
    一個叫拉瓦的年輕人學得最快，他打造的魚鉤比父輩用骨頭磨的結實十倍。周大山拍著他的肩膀：“好小子！等基地建好了，你就開個鐵匠鋪！”
    就在基地初具規模時，覃玉派來的民政工作隊到了。
    帶隊的是個精幹的年輕女子，叫林秀姑。她一下船就忙活開了：“醫療站在哪？食堂建好了嗎？駐軍的被服夠不夠？”
    當她看到士兵們還住在簡陋的棕櫚棚裏時，立即下令：“先建營房！熱帶雨林潮濕，將士們睡不好覺怎麽行？”
    更讓她操心的是飲食。基地遠離本土，新鮮蔬菜運到這裏早就爛了。她找到當地婦女，學習種植木薯、香蕉，還開辟了菜園子試種華夏的白菜、蘿卜。
    “林幹事，您歇會兒吧！”炊事班長看著她忙前忙後，忍不住勸道。
    林秀姑抹了把汗：“將士們在這裏保家衛國，我們得讓他們吃好住好！”
    這天，她正在教當地婦女醃鹹菜，突然幾個安坦德羅族孩子跑來找她，指著肚子喊疼。林秀姑一看，是典型的痢疾症狀。
    她立即帶孩子們到醫療站，親自煎藥喂服。孩子們的父母感激不盡，送來一大堆熱帶水果。
    “這樣不行，”林秀姑對隨隊醫生說，“得教當地人基本的衛生知識。”
    她編了簡單的衛生歌謠，讓通譯教給當地人：“喝開水，不生病；勤洗手，病菌走...”
    最讓人期待的，是阿鐵設計的新式火炮。
    這天，一艘特殊的運輸船緩緩駛入海灣。船一靠岸，工兵們就忙碌起來，用滑輪組小心翼翼地吊裝一個個巨大的木箱。
    “慢點！再慢點！”周鎮海親自在現場指揮，“這可是阿鐵部長的心血！”
    當火炮組裝完成時，所有人都驚呆了。這尊巨炮有著修長的炮管，下麵裝著特製的旋轉炮座。
    “乖乖，這炮管都快趕上桅杆高了！”王石頭驚歎道。
    隨炮來的工程師自豪地介紹：“這是專門為基地設計的岸防炮，射程三千碼！用的是最新的膛線技術，配上光學瞄準鏡，指哪打哪！”
    試炮那天，整個基地的人都來了。安坦德羅族的老者也被請來觀禮。
    “目標，三千米外那個礁石！”周鎮海下令。
    炮手熟練地搖動方向機，通過瞄準鏡鎖定目標。
    “放！”
    一聲震天動地的巨響，炮彈準確命中礁石，激起衝天水柱。
    “打中了！打中了！”全場沸騰。
    老者看得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“這...這是雷神之怒啊！”
    周鎮海通過通譯告訴他：“老人家，這炮不是用來欺負人的，是用來保護這片海域的安寧。從今往後，誰也不敢來這裏搗亂了！”
    基地正式落成那天，舉行了盛大的儀式。
    岸防炮台上，新式火炮披紅掛彩；碼頭上，華夏戰艦整齊列隊；營區內，整齊的營房鱗次櫛比。更讓人驚喜的是，基地旁邊已經自發形成了一個小集市，當地人在那裏售賣水果、手工藝品，換取鐵器、布匹。
    周鎮海在典禮上說：“從今天起，這裏不僅是軍事基地，更是華夏與馬達加斯加友誼的象征！”
    拉瓦現在已經開了自己的鐵匠鋪，他打造的農具深受當地人歡迎。周大山看著這個得意弟子，欣慰地說：“等我回國了，這裏就交給你了！”
    林秀姑的民政聯絡點更是熱鬧。她不僅管著駐軍的吃喝拉撒，還辦起了識字班，教當地孩子學漢語。最受歡迎的是醫療站，每天都有當地人排隊看病。
    傍晚，周鎮海和王石頭巡視基地。看著燈火通明的營區，聽著遠處傳來的讀書聲，王石頭感慨道：“司令，咱們剛來時，這裏還是一片荒地啊。”
    周鎮海點點頭：“是啊，但更要記住的是，我們不是來征服的，是來建設的。你看，”他指著山下那個欣欣向榮的小集市，“這才是最堅固的屏障。”
    月光下，新式火炮的炮管閃著冷峻的光。但比這更耀眼的，是基地裏透出的萬家燈火。在這片遙遠的土地上，一個嶄新的家園正在生根發芽。