七戰七勝，躋身八強。
    當蝦仁拖著那具幾乎要散架的身軀，一步一血印地挪回石崖時，整個演武峰仿佛都失聲了。那驚天動地的“斷雷”一指，不僅斬斷了雷震的雷霆，更仿佛斬在了所有觀戰者的道心上，留下了一道難以磨滅的寒痕。
    “廢人”二字，早已被碾碎成塵。如今懸掛在“劍門蝦仁”這個名字之上的，是“詭異”、“強橫”、“不可揣度”的標簽，以及一絲悄然滋生的、名為“恐懼”的情緒。
    石崖下，死寂更濃。
    蝦仁背靠冰冷的岩石滑坐下去，連維持坐姿都顯得勉強。右臂徹底失去了知覺，仿佛不再屬於自己，隻有深可見骨的傷口和崩裂的虎口處，傳來麻木之後更顯猙獰的劇痛。左腿腫脹發黑，每一次細微的移動都牽扯著筋絡，帶來鑽心的酸脹。髒腑如同被移位，喉頭不斷湧上鐵鏽般的腥甜。最可怕的是精神識海，那強行催穀“斷劍”一式帶來的反噬，如同風暴過境，將原本凝實的神魂根基衝擊得搖搖欲墜，視野陣陣發黑，耳邊唯有自己粗重如風箱般的喘息。
    牧塵噗通一聲跪坐在他身旁，雙手顫抖，想碰又不敢碰，眼淚混著鼻涕流了下來，語無倫次：“小師弟……撐住……你撐住啊……”
    常昊的身影如同鬼魅般浮現，他看著蝦仁這副比破布口袋好不了多少的模樣，一貫懶洋洋的臉上也露出了罕見的凝重。他蹲下身，伸出兩根手指搭在蝦仁完好的左腕上，一股溫和卻帶著探查意味的靈力小心翼翼探入。
    片刻後，他收回手，眉頭擰成了疙瘩：“經絡崩毀近半，神魂震蕩，氣血兩虧……小子，你他娘的是在玩命！”
    蝦仁連睜眼的力氣都幾乎耗盡，隻是從喉嚨裏擠出幾個模糊的音節：“……死不了。”
    常昊氣笑了，抬手想給他一下，最終卻隻是重重歎了口氣，從懷裏摸索出一個看起來更古舊、甚至帶著泥土痕跡的玉盒，塞到蝦仁左手裏：“‘血髓丹’，老子壓箱底的寶貝，能不能把你從鬼門關拉回來，看你的造化！”他又瞥了一眼蝦仁那慘不忍睹的右臂，咂咂嘴，“這條胳膊，怕是暫時廢了。下一場……”
    他沒有說下去，但意思不言而喻。八強戰，對手將是真正的怪物。以蝦仁如今的狀態，上台與送死無異。
    蝦仁沒有回應，隻是用盡最後一絲力氣，握緊了那冰涼的玉盒。
    常昊不再多言，起身，身影融入陰影，消失前留下一句低語：“活著，比什麽都強。”
    石崖下隻剩下蝦仁粗重的喘息和牧塵壓抑的啜泣。
    蝦仁沒有立刻服用血髓丹。他先是竭力運轉起“養劍訣”，那意誌如同在狂風暴雨中搖曳的燭火，微弱卻頑強，強行收攏著瀕臨潰散的神魂碎片，引導著體內那幾乎枯竭的氣血，如同最細微的溪流，滲入千瘡百孔的經絡，進行著最基礎的維係。
    這個過程，比淩遲更痛苦。每一次意念的流轉，都像是在破碎的鏡麵上行走，帶來靈魂層麵的切割感。但他忍受著，憑借著一股烙印在骨髓裏的不屈，死死守住靈台最後一點清明。
    不知過了多久，直到那燭火般的意誌不再隨時可能熄滅，他才用顫抖的左手打開玉盒。盒內是一枚龍眼大小、通體血紅、表麵有著天然髓狀紋路的丹藥，一股濃鬱到化不開的血氣與生機瞬間彌漫開來，甚至引動了周圍稀薄的靈氣。
    血髓丹！看品相，遠非尋常丹藥可比！
    他沒有猶豫，直接將丹藥吞服而下。
    丹藥入腹，並未立刻化開，而是如同一塊燒紅的烙鐵，沉入丹田！緊接著，一股遠比鐵甲妖熊心、鐵臂猿心狂暴熾烈百倍的血氣洪流，轟然爆發！
    “呃啊——！”
    蝦仁發出一聲壓抑不住的痛苦低吼，整個人劇烈地抽搐起來，皮膚表麵瞬間變得通紅，甚至滲出了細密的血珠！那洪流如同脫韁的野馬，在他殘破的經絡中橫衝直撞，所過之處，原本就瀕臨崩潰的經絡發出不堪重負的哀鳴，仿佛下一秒就要徹底碎裂！
    這藥力，太猛了！
    他死死咬緊牙關，牙齦都滲出血來，腦海中隻有一個念頭——撐住！引導它！
    “養劍訣”被催動到極致，那凝練的意誌化作無形的堤壩，拚命地約束、引導著這股失控的洪流，讓其按照功法的路線，強行衝刷、修複著受損的經絡，滋養著幹涸的丹田與瀕臨枯竭的生機。
    這無異於一場酷刑。新舊傷勢在這狂暴藥力的衝擊下被同時引爆，痛楚如同海嘯，一波波衝擊著他的意識防線。他渾身已被血水和汗水浸透，如同剛從血池中撈出來，身體不受控製地痙攣著。
    就在他意識即將被痛苦徹底淹沒的刹那，懷中的溪石，那一直持續的微弱溫熱，陡然變得清晰了一線！一股清涼、寧和的氣息，如同甘露般滲入他狂暴的識海，讓他那即將崩潰的意誌，奇跡般地穩固了一絲！
    就是這一絲清明，讓他抓住了關鍵！
    他不再試圖完全控製所有藥力，而是集中意誌，引導著最核心的一股血氣，優先衝向右臂那幾乎斷絕生機的經絡！
    破而後立！這血髓丹的藥力，或許正是他修複右臂、甚至借此衝擊更高層次劍脈的契機！
    時間在極致的痛苦與掙紮中緩慢流逝。
    當演武峰再次被晨曦籠罩時，石崖下的蝦仁，緩緩睜開了眼睛。
    他的臉色依舊蒼白，但那種死寂般的灰敗已褪去不少。右臂依舊纏繞著染血的布條，但隱約可見，布條下的皮膚，那暗青之色似乎深邃了一絲，不再僅僅是死物的顏色，反而透出一股內斂的生機。最驚人的是，他那原本徹底廢掉的右臂手指，此刻竟能極其輕微地動彈了一下！
    雖然距離恢複戰鬥力還遙不可及，但至少，這條手臂保住了，並且有了一絲恢複的可能！
    他低頭，看著自己布滿血痂的左手，感受著體內那雖然微弱、卻異常堅韌的新生氣血，以及識海中那經過血與火淬煉、愈發凝實沉靜的意誌。
    血髓丹的藥力尚未完全吸收，大部分沉澱在了四肢百骸，需要時間慢慢煉化。但最危險的關頭，已經過去。
    他活下來了。
    而且，因禍得福。那“斷劍”一式雖險些要了他的命，卻也讓他對自身劍元、對“斷”之真意，有了更深一層的領悟。那是一種超越招式、直指力量本源的觸摸。
    “小師弟！你醒了！”牧塵驚喜的聲音傳來，他守了一夜，眼睛布滿血絲。
    蝦仁微微點頭，嚐試著想要站起，卻牽動了全身傷勢，一陣頭暈目眩。
    “別動！別動！”牧塵連忙按住他，“八強戰的抽簽已經結束了！你的對手是……是玄冰峰的冷凝！煉氣九層！”
    煉氣九層！玄冰峰冷凝！
    牧塵的聲音帶著絕望。冷凝，人如其名，冰係法術已臻化境，據說曾以一手“冰封千裏”瞬間凍結過同階修士，其實力穩居本屆大比前三！甚至有人猜測，她可能已半隻腳踏入了築基期！
    麵對全盛時期的冷凝，狀態完好的蝦仁都勝負難料，何況是如今這半殘之軀？
    蝦仁靠在石壁上，緩緩閉上眼，臉上沒有任何表情，隻有那微微抿緊的、毫無血色的嘴唇，顯露出他內心的不平靜。
    煉氣九層……冷凝……
    差距，太大了。
    他能感覺到，沉澱在體內的血髓丹藥力仍在緩慢釋放，修複著他的傷體。右臂傳來細微的麻癢感，那是經絡在艱難重生。按照這個速度，等到八強戰開始，他或許能恢複一兩成的戰力，右手或許能勉強動一動。
    但，夠嗎？
    麵對煉氣九層，半隻腳踏入築基的冷凝？
    他腦海中閃過洛青休平淡的臉，閃過淩霜清冷的指點，閃過常昊看似粗豪卻暗藏關切的贈藥，閃過婉兒那絕望而卑微的期盼……也閃過趙焯那陰鷙的眼神，閃過家族覆滅的火光，閃過測靈台上無盡的嘲諷。
    退嗎？
    這個念頭剛一升起，便被一股更冰冷的意誌斬碎。
    劍已出鞘，豈有回頭的道理？
    他的“勢”，是於絕境中斬破一切的決絕。一旦退了，這股“勢”便散了，道心便有了裂痕，日後修為再難寸進！
    他緩緩抬起左手，看著那布滿血痂和新傷的手指，感受著體內那縷新生的、帶著血髓丹熾烈氣息的劍元。
    右手暫時不能用，那便用左手！
    戰力不足一成，那便用這一成，去搏那一線生機！
    “斷劍”一式消耗太大，無法再用，那便……創出更適合此刻的劍招！
    他的意誌，再次沉入那無邊的寂靜與痛楚之中，如同一個最苛刻的工匠，在自身的殘骸上，雕琢著下一戰的……武器。
    牧塵看著他沉寂如淵的模樣，張了張嘴，最終什麽也沒說，隻是紅著眼圈，默默地守在一旁。
    石崖之外，關於蝦仁慘勝雷震、身負重創的消息早已傳開。有人惋惜，有人冷笑，更多人則在等待著，看這匹一路創造奇跡的黑馬，是否會在八強戰中，徹底隕落。
    高台之上，幾道強大的意念再次掃過石崖。
    “此子，心性之堅，世所罕見。”八卦道袍的長老輕歎。
    “可惜，傷得太重，下一場……難了。”另一道威嚴的聲音響起。
    洛青休依舊閉目，仿佛置身事外，隻有搭在膝上的手指，幾不可察地動了一下。
    山風掠過石崖，卷起一絲血腥氣。
    蝦仁依舊閉目盤坐，如同老僧入定。
    但他的體內，一場無聲的風暴，正在醞釀。
    左手五指，無意識地微微勾動，一絲比【絲雨】更細、更冷、更隱晦的鋒銳之意，悄然滋生。