萬壑山脈的邊緣，晨霧尚未完全散去，如同輕紗般籠罩著連綿的山巒。兩道身影自林間悄然掠出，落在了通往外界的一條偏僻小徑上。
    正是改頭換麵後的蝦仁與洛青霜。
    蝦仁服用了一種得自藥王穀的“千幻易容丹”，身形微微佝僂，麵容變得普通而蠟黃，眼角添了幾道細密的皺紋，氣息也壓製在築基後期的程度，看起來像是個飽經風霜、修為平平的散修。他換上了一身洗得發白的灰色布衣，背上了一個毫不起眼的藥簍。
    洛青霜則戴上了一張薄如蟬翼的人皮麵具，遮掩了她那過於引人注目的清麗容顏，化作一個麵色微黃、神情淡漠的普通女修。她將霜華劍用粗布包裹，負在身後，收斂了所有劍意，氣息同樣維持在築基後期。
    兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲陌生與謹慎。這是必要的偽裝，暗影閣的耳目遍布蒼梧，他們必須小心再小心。
    “走吧，此去天機城，路途遙遠，需經過數個大城傳送陣，務必謹慎。”蝦仁壓低聲音，用刻意改變的沙啞嗓音說道。
    洛青霜微微頷首，沒有多言。
    兩人混入稀稀拉拉的人流，沿著小徑，朝著距離萬壑山脈最近的一座修真城池——“望北城”行去。
    一路上，兩人低調行事，盡量避免與旁人接觸。蝦仁憑借強大的混沌神識，總能提前避開可能存在的麻煩。他們偶爾能聽到一些關於“萬壑山脈異動”、“元嬰老祖交手”的零星傳聞，但細節模糊，並未將他們二人與傳聞直接聯係起來，這讓他們稍稍安心。
    數日後，兩人抵達望北城。繳納了入城費用後，順利通過城門守衛的盤查。城內車水馬龍，修士往來如織，比藥王穀外穀還要繁華數倍。
    他們沒有在城中過多停留，直接前往城中心的跨域傳送大殿。繳納了不菲的靈石後，踏上了通往下一座大城的傳送陣。
    如此反複，借助蒼梧界各大城池之間的傳送網絡，兩人一路向西，不斷向著位於蒼梧界中部區域的天機城靠近。
    每一次傳送，每一次經過城池，蝦仁都保持著最高警惕，混沌神識如同無形的雷達，掃描著周圍可能存在的暗影閣氣息。所幸，或許是因為他們偽裝得當，行動迅速，也或許是暗影閣在幽泉老祖重傷後需要重新評估和調派人手，一路之上，竟真的沒有遇到任何阻攔與盤查。
    半個月後，風塵仆仆的兩人，終於抵達了此行的目的地——天機城！
    遠遠望去，天機城並非建立在地麵，而是懸浮於萬丈高空之上！整座城池由無數巨大的、刻畫著複雜符文的白玉板塊拚接而成，如同一個巨大的、倒懸的山峰，散發出古老而磅礴的氣息。城池周圍，雲霧繚繞，霞光萬道，無數流光如同螢火蟲般，在城池與地麵之間穿梭不息，那是來往的修士駕馭著法器或飛舟。
    一條由純淨靈氣凝聚而成的“登天梯”，自地麵直通懸浮的城池，梯子流光溢彩，氣勢恢宏。想要入城者，皆需踏此天梯而上，以示對天機城的尊重，同時也是一種無形的篩選，修為過低者，連踏上這天梯的資格都沒有。
    蝦仁與洛青霜混在等待登梯的人群中，抬頭仰望那座懸浮的巨城，心中皆是一震。如此手筆，遠超藥王穀和流雲宗，不愧為蒼梧界最特殊的中立之地。
    “據說天機城乃上古遺留的戰爭堡壘改造而成，其內陣法禁製無數，自成一方小世界，連元嬰修士在其中也不敢肆意妄為。”蝦仁低聲對洛青霜傳音道。
    洛青霜點了點頭，她能感受到那座巨城散發出的、令人心悸的能量波動。
    繳納了入城費（價格高昂得讓一些低階散修望而卻步）後，兩人踏上了登天梯。一股無形的壓力籠罩而下，考驗著登梯者的修為與心性。這點壓力對二人來說自然不算什麽，他們步履平穩，隨著人流，一步步登上這通天之梯。
    越往上，視野越發開闊，俯瞰大地，山河如畫。約莫一炷香後，兩人終於踏上了天機城的白玉地麵。
    城內的景象，更是讓見慣了藥王穀繁華的二人也感到驚歎。
    街道寬闊整潔，足以容納數十輛馬車並行。兩側店鋪林立，建築風格各異，有古色古香的東方閣樓，也有充滿異域風情的尖頂塔樓，甚至還能看到一些由機關傀儡經營的店鋪。往來修士形形色色，人族、妖族、甚至一些罕見的靈族都能看到，修為從煉氣到金丹不等，偶爾甚至能感受到一兩股晦澀的元嬰氣息一閃而過。
    空氣中彌漫著各種丹藥、法寶、靈材混雜的奇異味道，更夾雜著無數竊竊私語、討價還價的聲音，形成一種獨特而喧囂的市井氣息。這裏沒有統一的秩序維護者，但似乎所有人都默認並遵守著某種潛在的規則，顯得混亂卻又奇異的井然有序。
    “先找個地方落腳，打探消息。”蝦仁低聲道。他們需要了解天機城的規矩，以及暗影閣在此地的勢力分布。
    兩人沿著一條較為僻靜的街道前行，尋找著合適的客棧。最終，他們選定了一家名為“同舟居”的中等客棧。客棧名字普通，環境也還算清靜。
    要了一間帶有獨立小院的客房後，兩人終於暫時安頓下來。
    關閉院門，啟動客棧自帶的簡易隔音禁製，蝦仁才長長舒了一口氣，卸下了部分偽裝，臉色依舊有些蒼白。連續趕路和維持易容術，對他尚未痊愈的傷勢也是個負擔。
    洛青霜也取下了麵具，露出原本清麗的容顏，她看著蝦仁疲憊的神色，輕聲道：“你先療傷，我來警戒。”
    蝦仁點了點頭，沒有推辭。他盤膝坐下，再次開始運功療傷。身處這天機城，雖暫時安全，但危機感並未遠離，必須盡快恢複實力。
    洛青霜則坐在院中石凳上，霜華劍橫於膝前，劍心通明之境悄然展開，感知著院子周圍的一切風吹草動。
    天機城，這座匯聚了蒼梧界三教九流的巨城，對他們而言，既是暫時的避風港，也注定是一個新的漩渦中心。
    而關於暗影閣，關於混沌碎片，關於他們未來的道路，都將在這裏，展開新的篇章。