佯攻在晨光初現時發動。
    金嶽與紅菱帶領三十餘名營地修士衝出光幕，直撲留守的六名影族。這不是送死式的衝鋒，而是精心策劃的騷擾——營地修士分成三隊，一隊主攻，兩隊側翼襲擾，一擊即退，絕不給影族合圍的機會。
    “找死！”留守的聖人境後期影族——那是一位手持陰影長弓的弓手——冷笑搭箭，三支陰影箭矢破空而出，直取衝在最前的金嶽。
    但金嶽早有準備，手中金刀劃出一道圓弧，刀光與箭矢碰撞，借力向後飛退。同時側翼兩隊修士同時擲出數十張爆裂符籙，火光與雷光在影族陣中炸開！
    混亂，瞬間爆發。
    就在這一片混亂中，蝦仁與青木如同兩道幽靈，貼著地麵陰影，從營地西側悄然潛出。
    青木的隱匿之術確實了得。他將自身氣息與草木、土石融為一體，甚至模擬出自然能量流動的韻律。蝦仁則運轉混沌之氣，在體表形成一層薄薄的灰霧——這灰霧不僅能隱藏氣息，還能扭曲光線，讓他的身形在移動中近乎透明。
    兩人一前一後，避開交戰區域，朝黑風峽穀方向疾馳。
    八十裏路，對於不再掩飾速度的他們而言，不過半炷香時間。
    再次來到峽穀入口外的亂石灘，景象已截然不同。
    昨夜那些堆積的屍體不見了，血祭大陣也被清理幹淨，隻剩地麵上暗紅色的幹涸血跡，勾勒出詭異的圖案。峽穀入口處的黑色霧氣更加濃稠，翻滾中隱約可見一道道空間裂紋如蛛網般蔓延。
    而在霧氣深處，那株黑色蓮花的花瓣，已經綻開了三分之一。
    “主人，看那裏。”青木傳音，指向峽穀左側的岩壁。
    岩壁下方，三名聖人境後期的影族正圍成一圈，雙手結印，將暗紅色能量注入一個懸浮在半空的法陣核心。法陣核心正是那枚黑色晶石，此刻晶石內部的空間裂縫已經擴張到手腕粗細，隱隱能看見裂縫另一端是一片猩紅的荒原，無數扭曲的身影在其中蠕動。
    更遠處，還有十幾名影族在布置某種龐大的儀式陣法，陣法的中心正是那株黑蓮。
    “他們在加速黑蓮成熟和通道開啟。”蝦仁目光掃過全場，“三名聖人境後期主持儀式，其餘人護法……我們機會不多。”
    “怎麽行動？”青木問。
    蝦仁沉思片刻，從儲物袋中取出兩樣東西。
    一樣是疤臉給的血誓令——捏碎後能爆發聖人境巔峰一擊。
    另一樣，則是一枚拇指大小的青色蓮子——這是混沌青蓮種在他修為達到元嬰期時，自主凝結出的“子種”，蘊含一縷精純的混沌生之力。本來打算用來溫養洛青霜的遺體，但現在……
    “青木，你擅長陣法。”蝦仁將血誓令遞給他，“我要你悄悄繞到峽穀右側，那裏有一處天然的能量節點，應該是這個儀式的輔助陣眼。你潛伏過去，聽我信號，捏碎血誓令攻擊那個陣眼——不需要命中，隻要製造足夠大的混亂，吸引注意力。”
    “那主人您……”
    “我去黑蓮那裏。”蝦仁握緊青色蓮子，“混沌青蓮與黑蓮同源相斥，這枚子種或許能幹擾黑蓮成熟，甚至引發反噬。若運氣好，或許能直接破壞儀式。”
    “太冒險了！”青木急道，“黑蓮周圍至少有八名影族護法，其中還有兩名聖人境中期！您一旦暴露……”
    “所以需要你製造混亂。”蝦仁平靜道，“而且，我也有底牌。”
    他拍了拍腰間的儲物袋。
    青木沉默片刻，重重點頭：“屬下定不負所托。”
    兩人分頭行動。
    青木化作一道青煙，貼著岩壁陰影向右側潛行。蝦仁則深吸一口氣，將混沌之氣運轉到極致，整個人如同融入陰影的鬼魅，緩緩靠近黑蓮所在區域。
    越靠近，越能感受到那株黑蓮散發的恐怖氣息。
    那不是單純的邪惡或陰冷，而是一種……萬物終將歸於虛無的寂滅之意。僅僅是靠近，蝦仁就感到體內的生機在緩慢流失，混沌青蓮種也在微微顫抖——不是恐懼，而是一種遇到天敵般的警惕與排斥。
    三十丈，二十丈，十丈……
    蝦仁已經能清晰看見黑蓮的每一片花瓣。九片花瓣漆黑如墨，表麵流淌著暗紅色的紋路，那些紋路如同活物般緩緩蠕動，每一次蠕動都吸收著周圍大量的陰煞之氣與……生命力。
    是的，生命力。蝦仁注意到，黑蓮根部的土壤呈現出詭異的灰白色，那是生命力被徹底抽幹的跡象。而更遠處，幾具影族的屍體倒在那裏——他們竟然用自己的生命力來喂養黑蓮！
    “快了……快了……”主持儀式的三名影族中，為首者喃喃自語，聲音中帶著狂熱，“混沌黑蓮成熟之時，便是通道完全開啟之刻！屆時，我族大軍將踏平此界，將十二聖帝的統治徹底粉碎！”
    蝦仁心中一震。
    這些影族的目的，竟然是要引混亂地帶的大軍入侵飛升城管轄區域！若讓他們成功，恐怕整個飛升城外圍，乃至更廣袤的區域，都將生靈塗炭！
    不能再等了。
    蝦仁看向青木潛伏的方向，傳出一道意念信號。
    下一刻——
    峽穀右側，一道赤紅色的光柱衝天而起！光柱中蘊含的聖人境巔峰威壓橫掃全場，緊接著是一聲震耳欲聾的爆炸！
    “敵襲！”影族們大驚。
    主持儀式的三人中，立刻有一人衝向爆炸處：“我去看看！你們繼續！”
    混亂之中，蝦仁動了。
    他如同離弦之箭，從陰影中暴射而出，目標直指黑蓮！
    “有人！”護法的影族立刻發現，兩名聖人境中期率先撲來，陰影化作巨爪抓向蝦仁！
    但蝦仁早有準備。他手中青霜劍爆發出刺目寒光，劍身上灰蒙蒙的混沌之氣流轉，一劍斬出！
    “混沌·破妄！”
    這一劍，蘊含了他對混沌之道的初步領悟——混沌本無屬性，卻能演化萬物，也能……破除萬法！
    陰影巨爪與劍光碰撞，竟如冰雪遇陽般消融！兩名影族悶哼倒退，眼中閃過駭然！
    趁此間隙，蝦仁已衝到黑蓮三丈之內！
    他毫不猶豫，將手中的青色蓮子擲向黑蓮！
    蓮子化作一道青光，沒入黑蓮根部的土壤。
    寂靜。
    一息，兩息，三息……
    就在蝦仁以為失敗時，異變突生！
    黑蓮突然劇烈顫抖！九片花瓣瘋狂開合，發出刺耳的尖嘯！蓮心處那點猩紅光芒瘋狂閃爍，似乎在與侵入體內的某種力量對抗！
    青色蓮子雖小，卻是混沌青蓮的精華所凝，蘊含最純粹的生之力。而黑蓮是寂滅之力的化身，兩者相遇，如同水火相衝，立刻引發劇烈反應！
    “不！！”主持儀式的兩名影族目眥欲裂，“停下！快停下！”
    他們想衝過來，但黑蓮周圍已經爆發出一圈圈黑色的能量漣漪！那些漣漪所過之處，空間扭曲，地麵石化，連陰影能量都被無情吞噬！
    蝦仁也被波及，但他早有準備，混沌之氣護體，勉強抵擋住漣漪衝擊。隻是這一衝擊，讓他暴露在了所有影族的視線中。
    “是你！”一名影族認出了蝦仁，正是昨夜被他擊傷的那位，“昨夜僥幸逃脫，今日竟敢來壞我族大事！找死！”
    三名聖人境後期，除去去查看爆炸的一人，剩下兩人加上八名護法影族，總共十名影族，齊齊撲向蝦仁！
    絕境！
    蝦仁麵色凝重，卻並未慌亂。他一邊後退，一邊觀察黑蓮的狀態。
    青色蓮子正在發揮作用。黑蓮的花瓣上開始出現細微的裂紋，那些暗紅色紋路的光芒也在減弱。但還不夠……蓮子太小，隻能暫時幹擾，無法徹底破壞。
    而更糟糕的是，那枚黑色晶石中的空間裂縫，還在緩慢擴張！儀式雖然受到影響，但並未中斷！
    “必須毀了那晶石！”蝦仁目光鎖定晶石。
    但晶石由兩名聖人境後期影族親自守護，他根本沒有機會靠近。
    怎麽辦？
    動用青霜留下的劍意殘念？
    不，那是最後的底牌，而且用一次少一次。眼前這些敵人，還不值得……
    就在蝦仁權衡之際，異變再生！
    黑蓮突然停止了顫抖。
    緊接著，九片花瓣完全綻放！蓮心處，那點猩紅光芒暴漲，化作一道血光衝天而起！
    但血光中，卻摻雜著一縷……青色。
    青色與血色交織，詭異而妖豔。
    “這是……”主持儀式的影族愣住，“黑蓮在……吸收那股生之力？不，它在融合？！”
    蝦仁也愣住了。
    他看見，黑蓮的花瓣上，那些裂紋竟然開始愈合！而愈合後的花瓣，顏色從純粹的漆黑，變成了……暗青色！紋路也從暗紅，變成了暗金！
    混沌青蓮子種的力量，不僅沒有被黑蓮排斥，反而被它吞噬、融合了！
    “哈哈哈哈！”影族狂笑，“天助我也！混沌青蓮的生之力，竟然被黑蓮吞噬融合！這意味著黑蓮將突破極限，達到前所未有的完美形態！屆時開啟的通道，將能容納更強大的存在降臨！”
    蝦仁心沉到穀底。
    他本想幹擾破壞，卻弄巧成拙，反而助長了黑蓮的威能！
    “殺了他！”影族首領指向蝦仁，“用他的血，作為黑蓮成熟的最後祭品！”
    十名影族再次撲來，這一次，他們不再留手，各種殺招齊出！
    陰影化作牢籠封鎖退路，長矛如雨落下，巨掌從天而降……這是必殺之局！
    蝦仁咬牙，正要動用底牌——
    突然，他丹田內的混沌青蓮種，瘋狂震動起來！
    不是恐懼，不是排斥，而是一種……渴求？
    不，是憤怒！
    那是同為混沌造物，卻被扭曲、被汙染、被玷汙的憤怒！
    青蓮種傳達出一道清晰的意念：淨化它！奪回它！
    緊接著，蝦仁眼前一花，意識被拉入一個奇異的空間。
    那是一片無盡的混沌虛空。虛空中，兩株蓮花遙遙相對。
    一株青翠欲滴，生機盎然，蓮葉上流轉著大道符文。
    一株漆黑如墨，死寂森然，花瓣上纏繞著猩紅血紋。
    兩株蓮花之間，站立著兩個身影。
    一個是蝦仁自己，身著青袍，麵容平靜，眼中倒映著星辰運轉、萬物生滅。
    另一個……也是蝦仁自己，但身著黑袍，麵色猙獰，眼中隻有毀滅與瘋狂。
    “這是……”蝦仁震驚。
    “這是你的內心世界。”青袍蝦仁開口，聲音溫和，“也是混沌青蓮與黑蓮的本源交鋒。”
    黑袍蝦仁獰笑:“你就是我，我就是你。我們都是蝦仁，隻是……你選擇生，我選擇滅。”
    “不，你不是我。”青袍蝦仁搖頭，“你隻是我被仇恨、執念、憤怒扭曲後，滋生的心魔。”
    “心魔？”黑袍蝦仁大笑，“若無心魔，你如何在下界活下來？若無心魔，你如何滅暗影閣、屠戮仇敵？若無心魔，你哪來的力量走到今天？！”
    他指向青袍蝦仁:“你所謂的‘正道’，不過是軟弱與偽善！這個世界弱肉強食，唯有力量才是真理！青霜死了，你悲痛，你憤怒，你想複活她——可你連眼前的敵人都殺不光，談何複活？！”
    句句誅心。
    蝦仁的本體意識站在兩“人”之間，沉默不語。
    黑袍蝦仁繼續道:“接受我，融合我。你我本為一體，何必抗拒？隻要你願意，我們可以立刻獲得黑蓮的力量！混沌青蓮主生，混沌黑蓮主滅——生死合一，才是完整的混沌大道！屆時，別說聖人境，就是聖王境、聖帝境，乃至更高，也唾手可得！複活青霜，又有何難？！”
    誘惑，赤裸裸的誘惑。
    蝦仁確實動搖了。
    他太需要力量了。飛升城外圍的掙紮，影族的威脅，黑蓮的恐怖，以及……複活青霜的渺茫希望。這一切都壓得他喘不過氣。
    如果接受黑暗麵，獲得黑蓮的力量，或許一切問題都能迎刃而解……
    “不。”
    蝦仁本體突然開口。
    他抬起頭，眼神清明:“力量可以追求，但不能以迷失自我為代價。”
    他看向黑袍蝦仁:“你確實是我的一部分。我的仇恨，我的憤怒，我的偏執……這些都是真實的。但，它們不是我全部。”
    他又看向青袍蝦仁:“而你，我的善念，我的堅守，我的道心……同樣是我。”
    最後，蝦仁一字一句道:“我是蝦仁。一個背負血海深仇、渴望複活摯愛、在修真路上艱難前行的普通人。我有光明麵，也有黑暗麵。但如何選擇，由我自己決定。”
    話音落下，混沌虛空震動。
    青袍蝦仁與黑袍蝦仁同時化作流光，融入蝦仁本體！
    而虛空中那兩株蓮花，也開始緩緩靠攏、融合……
    外界，隻過去了一瞬。
    十名影族的殺招已經臨身！
    但蝦仁睜開了眼。
    他的左眼瞳孔中，浮現出一朵青色蓮花虛影；右眼瞳孔中，浮現出一朵黑色蓮花虛影。
    然後，他抬起手，輕輕一握。
    “混沌·歸一。”
    沒有驚天動地的爆炸，沒有璀璨奪目的光芒。
    隻有一道無形的波紋，以蝦仁為中心擴散開來。
    波紋所過之處——
    陰影牢籠，消融。
    陰影長矛，瓦解。
    陰影巨掌，潰散。
    十名影族，包括那兩名聖人境後期，齊齊悶哼倒退，身形黯淡，氣息暴跌！
    他們驚駭地發現，自己與陰影能量的聯係，被強行切斷了！不，不是切斷，是……被某種更高層次的力量壓製、吞噬了！
    “這、這是什麽力量？！”影族首領聲音顫抖。
    蝦仁沒有回答。
    他緩緩走向那株黑蓮。
    此刻的黑蓮，已經完成了與青色蓮子力量的融合，花瓣完全變成暗青色，紋路化作暗金。它散發著一種矛盾的氣息——既有寂滅萬物的死意，又有孕育眾生的生機。
    蝦仁伸出手，觸碰黑蓮的花瓣。
    觸感冰涼，卻不再有那種吞噬生命力的恐怖感。
    反而，黑蓮輕輕顫動，傳遞出一絲……親近？
    “果然。”蝦仁心中明悟，“混沌青蓮與黑蓮本為一體，生死相生相克。之前黑蓮被影族以血祭之法汙染催熟，所以充滿邪性。但我的青蓮子種淨化了部分汙染，讓它回歸了混沌的‘中性’狀態。”
    換句話說，現在的黑蓮，不再是純粹的滅世之物，而是……混沌之蓮的“死麵”顯化。
    它依然擁有寂滅之力，但這力量不再邪惡，而是一種純粹的天道法則——有生必有死，有創造必有毀滅。
    “你……”影族首領指著蝦仁，又驚又怒，“你做了什麽？！”
    “做了我該做的事。”蝦仁轉身，看向那枚黑色晶石。
    此刻，因為黑蓮的變化，晶石內的空間裂縫開始不穩定，忽大忽小，似乎隨時可能崩潰。
    “攔住他！不能讓他破壞通道！”影族首領嘶吼。
    但剩下的影族，此刻都氣息萎靡，哪裏還敢上前？
    蝦仁一步步走向晶石。
    每走一步，他身上的氣息就強盛一分。左眼的青蓮虛影與右眼的黑蓮虛影緩緩旋轉，交織出玄奧的道韻。
    來到晶石前，蝦仁抬起手，掌心浮現出一朵青黑相間的蓮花虛影。
    “散。”
    輕輕一按。
    蓮花虛影沒入晶石。
    哢嚓——
    晶石表麵，出現第一道裂痕。
    緊接著，第二道，第三道……
    “不！！！”影族首領絕望咆哮。
    但已經晚了。
    黑色晶石轟然炸裂！內部的空間裂縫扭曲、收縮，最終化作一點微光，徹底消失。
    通道，被強行關閉。
    幾乎同時，峽穀入口處傳來震天的喊殺聲！
    金光衝天，戰鼓轟鳴！
    天刑軍，到了。
    “撤！快撤！”影族首領當機立斷，帶著殘兵敗將，化作陰影朝峽穀深處逃遁。
    蝦仁沒有追。
    他站在原地，看著手中那株縮小到巴掌大小的暗青色蓮花——這是黑蓮的本源，在晶石破碎、通道關閉的瞬間，自動認他為主，化作了一枚蓮印，烙印在他右手掌心。
    蓮印微微發熱，傳遞出一段殘缺的信息：
    【混沌雙蓮，生死一體。得此印者，掌寂滅權柄，亦承創生之責。然黑蓮曾被邪法汙染，雖經淨化，殘穢猶存。慎用之，防反噬】
    蝦仁握緊右手。
    寂滅權柄嗎……
    他看向峽穀入口，那裏，一隊隊身披金甲、氣息強橫的修士正在湧入。為首者是一名魁梧大漢，手持重戟，氣息赫然達到聖王境！
    天刑軍統領。
    大漢目光掃過戰場，最終落在蝦仁身上，眼中閃過驚異。
    “你便是那個發現影族陰謀、傳訊求援的飛升者？”大漢聲如洪鍾。
    蝦仁躬身:“晚輩蝦仁，見過統領。”
    “不必多禮。”大漢擺手，目光落在蝦仁右手掌心那若隱若現的蓮印上，眉頭微皺，“你……接觸了黑蓮？”
    “是。”蝦仁沒有隱瞞，“晚輩僥幸淨化了黑蓮的部分汙染，關閉了空間通道。”
    大漢沉默片刻，突然大笑:“好！好一個僥幸！能以化神之身做到這一步，你絕非池中之物！”
    他拍了拍蝦仁的肩膀:“此間事了，隨我回飛升城複命。聖帝有令，凡在此役中立功者，皆有重賞！而你……功勞最大！”
    蝦仁心中一動，問道:“統領，敢問飛升城中，可有複活亡者的秘法或寶物？”
    大漢一愣，深深看了蝦仁一眼:“你想複活何人？”
    “晚輩道侶。”
    “道侶……”大漢歎息，“複活亡者，乃逆天之舉。飛升城或許有相關記載，但具體能否做到……難說。不過，若你此次功勞夠大，或許能求聖帝開恩，查閱秘典。”
    蝦仁眼中燃起希望:“多謝統領指點！”
    “先別急著謝。”大漢正色道，“黑蓮之事，事關重大。你雖淨化了部分汙染，但黑蓮本源已與你綁定，此事必須向聖帝詳細稟報。屆時是福是禍，還難預料。”
    蝦仁點頭:“晚輩明白。”
    他低頭看向右手掌心，那枚暗青蓮印微微發光。
    福禍難料嗎……
    但至少，他離複活青霜，又近了一步。
    而且，這一戰讓他明白了一件事——
    真正的力量，不是單純的光明或黑暗，而是能駕馭兩者，在生死之間找到平衡。
    就像混沌本身，包容萬物，亦能演化萬物。
    而這，或許就是他未來的道。
    遠處，朝陽完全升起，驅散了峽穀中殘留的陰影。
    新的一天，真正開始了。
    蝦仁抬起頭，望向飛升城的方向。
    那裏，有更廣闊的天地，更艱難的挑戰，以及……一線渺茫卻真實的希望。
    青霜，等我。
    無論前路有多少艱難險阻，我一定會走到能讓你歸來的高度。
    一定。