“戊字號，對應酒坊為——武氏商號，五糧玉液！”
    禮部侍郎高昂的宣判聲，如同定音之錘，敲定了本屆“天下瓊漿會”的最終魁首！
    瓊林苑內瞬間沸騰，驚呼與讚歎如同潮水般湧向金海等人所在的方向。金海與李掌櫃激動得難以自抑，而蘇清音雖也麵露欣慰笑容，卻顯得平靜許多，仿佛一切盡在預料之中。
    然而，在這普天同慶（至少表麵如此）的時刻，臨水閣樓包廂內的高衙內，臉色卻陰沉得能擰出水來。他死死攥著欄杆，指節發白，眼中閃爍著極度不甘和狠戾的光芒。
    “贏了又如何？”高衙內從牙縫裏擠出聲音，對著身旁的西門慶和生鐵佛低吼道，“這‘天下第一酒’的名頭，還有那釀酒秘方，本衙內要定了！敬酒不吃，那就別怪本衙內動用些‘非常’手段！我就不信，他金海能一直躲在汴梁不成！等他離了這瓊林苑，回了那陽穀縣……”他臉上露出一抹獰笑，意思不言而喻。武力逼迫，強取豪奪，本就是他最擅長也最直接的手段。
    就在高衙內心思轉動，盤算著如何調動人手，在半路截殺或直接威逼金海就範之時，台上那位剛剛一錘定音、戴著麵具的“酒仙”，卻做出了一個令全場再次嘩然的舉動。
    隻見他緩緩抬起手，在無數道驚愕、好奇、敬畏的目光注視下，輕輕摘下了臉上那副毫無紋飾的木質麵具。
    麵具之下，露出一張飽經風霜、布滿深深皺紋，卻又目光澄澈、神情淡然的老者麵孔。
    當看清這張臉時，金海先是一愣，隨即眼中爆發出難以置信的光芒，幾乎要脫口驚呼：“白恩？！白老爺子？！”
    這摘下麵具的“酒仙”，赫然正是那個當初在陽穀縣，自稱無處可去、前後參加餡餅大賽和酒神擂台賽的爺孫倆，最後在金海這裏隱居起來的糟老頭子——白恩！那個被他安排在酒坊裏的“品控總監”！
    金海腦海中瞬間閃過無數畫麵：金狀元餡餅比賽，這老爺子不動聲色，一口氣吃了一百個餡餅，麵不改色；酒神擂台賽，他抱著酒壇子，足足喝了三十六碗五糧液，依舊氣定神閑，談笑自若……從那時起，金海就知道這絕非凡人，心中敬畏，一直將他當作長輩般恭敬供養，好吃好喝伺候著，雖不知其深淺，卻從未敢有絲毫怠慢。而白恩也一直不顯山不露水，除了吃得多喝得多，平日裏就在酒坊裏轉悠，偶爾指點一下火候，再無特殊表現。
    沒想到！沒想到這位看似平凡的老爺子，竟然是連趙尚書都要躬身行禮、被譽為酒道泰山北鬥的“酒仙”！
    金海猛地轉頭看向蘇清音，卻見她嘴角含笑，眼神中帶著一絲的狡黠。刹那間，金海全明白了！怪不得清音當初提出要參加品酒大會時如此自信滿滿，怪不得她始終鎮定自若，原來她早就知道白恩的真實身份！這兩人，怕是早就計劃好了一切，唯獨把他這個東家蒙在鼓裏，讓他白白擔驚受怕了這許多時日！想到這裏，金海又是好笑，又是感慨，心中懸著的大石卻也徹底落了地——有這位真神坐鎮，何愁大事不成？
    白恩，或者說酒仙白恩，對著金海的方向，微微頷首，渾濁卻清澈的眼中閃過一絲溫和。隨即，他轉向全場，聲音平靜卻帶著不容置疑的權威，親自為這場盛會蓋棺定論：“此‘天下第一酒’之名，武氏商號，實至名歸！”
    他的話音甫落，趙尚書便適時上前，肅然宣讀聖旨：“獲得本次品鑒會第一名者……特賜‘天下第一酒’金匾！酒坊，即為‘天下第一酒坊’，五年之內，不得買賣、轉讓！其釀造技藝，乃國之瑰寶，任何人等，不得巧取豪奪，違者以窺伺國器論處！欽此——！”
    “五年不得買賣轉讓！”
    “不得巧取豪奪！”
    “以窺伺國器論處！”
    聖旨中的這幾句話，如同三道金光閃閃的護身符，瞬間罩定了金海和他的酒坊！這意味著，至少在五年之內，高衙內之流若想用強權武力明搶，便是公然對抗皇權，罪同謀逆！
    剛剛還在盤算著如何動用武力逼迫金海就範的高衙內，聽完聖旨，臉上的獰笑瞬間僵住，如同被人掐住了脖子，臉色由青轉白，再由白轉紅，精彩紛呈！他感覺自己蓄力已久的致命一拳，狠狠打在了空處，不僅沒能傷敵，反而差點閃了自己的腰！這突如其來的禦賜護身符，徹底斷了他短期內巧取豪奪的念想！
    “豈有此理！！”高衙內氣得幾乎要吐血，卻又無可奈何，隻能將滿腹的憋悶和怒火硬生生咽了回去，差點憋出內傷。
    金海聽著聖旨，看著高衙內那副吃癟的窘態，心中頓感無比的安慰與暢快！這真是為他金海量身定製，送佛送到西的節奏啊！
    一時金海感動的想哭！
    可是看著蘇清音和白恩老爺子笑嘻嘻的樣子，他擠了半天也沒有流下一顆芝麻粒大的眼淚兒！
    最後還是忍不住笑嘻嘻的。一把拉住蘇清音的手，將她拽到自己的懷裏。旁人有些納悶，這兩個男士是什麽意思？
    金海發現後尷尬的不行……
    當晚，醉仙樓內觥籌交錯，李掌櫃設下盛宴，慶祝這來之不易的驚天勝利。金海舉杯，鄭重地向白恩道謝：“老爺子，今日若非您老，我金海恐怕……”
    白恩擺了擺手，打斷了他的話，神色淡然：“東家不必謝我。老夫今日所為，不過是秉持公心，為酒道擇一真品罷了。你這‘五糧玉液’，品質確已登峰造極，這一切，本就是你應得的。”
    金海心中感動，又想起一事，試探著問道：“老爺子果真是真人不露相啊！那日我與生鐵佛交手，關鍵時刻有人出言提醒我其罩門所在……莫非也是您老？”
    白恩聞言，隻是端起酒杯抿了一口，嗬嗬一笑，並未直接回答，一副高深莫測的模樣。旁邊的蘇清音也是笑而不語，神神秘秘。
    金海見狀，心中已然明了。他又想起玉牌之事，帶著幾分耍賴的口氣對白恩道：“老爺子，您神通廣大，那高衙內奪了我的玉牌，您看……能不能再出手，幫我奪回來？”
    白恩看了他一眼，目光深邃，緩緩搖頭：“萬事皆有因果，得失皆是緣法。那玉牌……該回來時，自會回來。強求不得，強求不得啊。”
    金海見他如此說，雖心有不甘，卻也無奈。他又關切地問：“老爺子，如今您身份已然暴露，不知日後有何打算？是否要……”他話未說完，意思卻是擔心白恩會離開。
    誰知白恩把眼一瞪，故作不悅道：“怎麽？東家這是要過河拆橋，嫌老頭子我吃得多，要趕我走了？”
    金海先是一愣，隨即大喜過望，連忙擺手：“不敢不敢！老爺子您願意留下，是我武直天大的福氣！酒坊永遠有您的位置，您想住多久就住多久！我給您養老送終！”他是真沒想到，這位身份尊崇的“酒仙”，在事了之後，竟然還願意回到他那小小的酒坊，這簡直是意外之喜！
    宴席散後，白老爺子說去找趙尚書敘敘舊，順便商議金匾的事情。
    金海被灌得酩酊大醉，由蘇清音攙扶著回到了仙客來客棧的客房。
    月色朦朧，二人四目相對，金海酒意微醺，看著身旁佳人如玉的容顏，金海心中柔情湧動，正欲親近，卻忽聞窗外傳來一聲極其輕微的、仿佛帶著笑意的歎息。
    兩人頓時警覺，出門查看，卻見院中空無一人，唯有月光如水，竹影搖曳。
    疑惑地回到房中，正準備歇息，兩人的目光卻不約而同地凝固在了房間中央的桌麵上——隻見那裏，不知何時，竟多了一塊素白的手帕。
    金海心中一動，上前打開手帕。
    手帕中，赫然包裹著兩件他熟悉無比的物事——正是他那枚被高衙內奪走的神秘玉牌，以及蘇清音那枚白玉蘭翡翠玉墜！
    玉牌失而複得！而且是以這種神不知鬼不覺的方式！
    更令人驚奇的是，手帕上還用眉筆一類的東西，龍飛鳳舞地題著一首打油詩：
    高府深宅轉一圈，
    順走寶貝樂開顏。
    看他跳腳幹瞪眼，
    姑奶奶我笑連連。
    紅線一根牽姻緣，
    係住良緣莫棄嫌。
    若問姑娘名和姓，
    江湖路遠不見仙。
    字跡娟秀中帶著一股颯爽之氣，詩意詼諧調皮，分明是位女子口吻。她不僅戲耍了高衙內，奪回了玉牌玉墜，還留下了一根寓意不明的紅線，更是賣了個關子，不露姓名。
    金海握著失而複得的玉牌，感受著那熟悉的溫潤，看著這首古怪的打油詩，心中充滿了巨大的驚喜和更深一層的謎團。這位神秘的“姑奶奶”，究竟是誰？她為何要幫自己？她又有著怎樣的來曆？
    月色透過窗欞，靜靜地灑在桌麵上的玉牌、玉墜和那根鮮豔的紅線上，也映照著金海與蘇清音麵麵相覷、驚疑不定的麵孔。今夜，注定了無眠。