瓊林苑內，“天下第一酒”花落金氏商號的喧囂與榮光，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在高衙內的心頭，留下難以磨滅的恥辱印記。他眼睜睜看著金海和蘇清音在萬眾矚目下接受祝賀，看著趙尚書宣讀那道如同鐵壁銅牆般的護身聖旨，更看著那個似乎曾在陽穀裏見過、卻被他視為螻蟻的糟老頭子白恩，搖身一變成了連他幹爹都要敬讓三分的“酒仙”……這一切交織在一起，化作最惡毒的嘲諷，幾乎讓他當場嘔出血來。
    他處心積慮，甚至不惜暗中“助推”，本意是將那五糧玉液捧上雲端，再欣賞其摔得粉身碎骨的快感，順勢吞並其產業，將那驚豔絕俗的潘金蓮和李瓶兒兩位大美人攫為己有。豈料最終竟是搬起石頭砸了自己的腳，自己反倒成了成全對手名聲的跳板和小醜！
    尤其是在白恩身份揭曉、聖旨宣讀的那一刻，極度的反差和計劃徹底破產的挫敗，讓高衙內氣血逆衝，眼前陣陣發黑。恍惚間，他似乎嗅到一陣極淡的、有別於苑內酒香脂粉的冷冽幽香自身畔掠過，眼角餘光似乎瞥見一個身著素雅衣裙、麵蒙輕紗的女子身影，如鬼魅般在人群邊緣一閃而逝。但當時他心神俱震，滿腔都被怒火和屈辱填滿，哪有餘暇去深究這微不足道的細節？隻當是哪個不長眼的女眷或侍女。
    帶著一身的憋悶、滔天的怒火和一種近乎虛脫的無力感，高衙內臉色鐵青，在西門慶、生鐵佛等人小心翼翼的簇擁下，如同喪家之犬般，灰頭土臉地回到了他那戒備森嚴的太尉府別院。
    揮退閑雜人等，隻留下幾個核心心腹，高衙內終於徹底爆發，一腳將麵前昂貴的紫檀木茶幾踹得四分五裂，杯盤狼藉，碎屑紛飛。
    “廢物！都是廢物！！”他雙目赤紅，狀若瘋魔，在滿地狼藉中咆哮，“三寸丁！武大郎！他憑什麽？！還有那裝神弄鬼的老不死！還有那狗屁倒灶的聖旨！！”他語無倫次，將所能想到的一切盡皆咒罵。
    西門慶、生鐵佛等人垂首默立，不敢吱聲。他們心中同樣窩著一團火，尤其是西門慶，幾次三番的算計落空，讓他有一種無力回天的挫敗感，更是恨得咬牙切齒。
    一番歇斯底裏的發泄後，高衙內喘著粗氣，癱坐在一片狼藉中的太師椅上。他強迫自己冷靜，雖然計劃失敗，顏麵盡失，但……他下意識地伸手摸向胸前衣襟內——那裏，本該貼身佩戴著那枚神奇的玉牌。
    “哼！”他強行從鼻腔裏擠出一聲冷哼，試圖自我麻醉，“就算讓那矮矬子得了虛名又如何？真正的寶貝，還在本衙內手裏！” 這玉牌能吸收金銀、瞬間療傷的神效，是他親身驗證，絕無虛假。有此異寶傍身，今日之辱，來日必能百倍奉還！他甚至開始幻想憑借此寶獲得更強力量、更長久壽命後，如何慢慢炮製金海。
    這般想著，他心情似乎好轉了一絲，甚至帶著點急切，想再次感受玉牌的溫潤，用它來撫慰自己“受傷”的心靈。他習慣性地伸手入懷，去掏那枚視若性命的玉牌，順便也想看看那枚成色極佳的翡翠玉墜。
    然而，手指在懷裏摸索了幾個來回，臉上的表情驟然僵住。
    空的？
    再仔細摸！
    依舊空空如也！
    高衙內的臉色瞬間由青轉白，毫無血色！他“霍”地彈起身，雙手發瘋似的在全身上下所有口袋、暗袋、夾層裏瘋狂翻找，動作慌亂而粗暴，甚至連腰帶內襯、靴筒夾層都撕開來檢查。
    “玉牌呢？！我的玉牌？！還有那玉墜！！”他的聲音因極度的驚恐和無法置信而變得尖利扭曲，如同被掐住脖子的公雞。
    西門慶等人被他這突如其來的癲狂舉動驚得愕然。
    “衙內，您……您不是一直珍藏在身，片刻不離嗎？”陸謙壯著膽子，小心翼翼地問。
    “廢話！本衙內自是貼身佩戴，從未取下！”高衙內幾乎是在嘶吼，額角血管突突直跳，“就在品鑒會時……對！就在那老匹夫白恩宣布結果前，我還確認過它好好待在懷裏！怎麽……怎麽轉眼就沒了？！”
    他猛地回想起自己當時因極度憤怒而心神恍惚的狀態，以及……那陣若有若無的冷冽幽香，那個驚鴻一瞥的蒙紗女子身影！
    “是那個女人！！”高衙內如同溺水者抓住了浮木，雙眼暴突，聲音因恐懼而顫抖，“是那個蒙麵的女人！從我身邊過了一下！一定是她！是她偷走了我的寶貝！！”
    他越想越覺得脊背發涼！對方竟能在那種場合，眾目睽睽之下，近身從他貼肉收藏之處，神不知鬼不覺地盜走東西？這是何等駭人聽聞的妙手空空之術？！連他高衙內，在太尉府重重護衛之下，都如同不設防一般？！
    玉牌到底是憑空消失不見還是被這個女人給偷走了。若是被偷走了，那麽這個女人的本事可不在“妙手空空兒”之下。
    “空空兒！對！去找空空兒！！”高衙內如同抓住了最後一根救命稻草，對著陸謙聲嘶力竭地吼道，“快去！快去找他，問問他！誰有這麽大本事，還有……還有讓他再去探！那玉牌是不是又回到了武大郎的手裏！！花多大代價都行。我一定要查到玉牌的下落。”
    此刻，他寧願相信是空空兒違背道義，或是金海付出了更大代價請其出手，也不願相信這世上還存在比空空兒更可怕的人物，並且是專門衝著他來的！
    陸謙不敢有絲毫耽擱，急急忙忙地領命而去。
    房間內死寂一片，隻剩下高衙內粗重紊亂的喘息。玉牌的失竊，如同抽掉了他最後的精神支柱，連那點可憐的自我安慰也徹底粉碎。計劃慘敗，寶物丟失，真正的人財兩空！這巨大的打擊讓他眼前發黑，幾乎站立不穩。
    西門慶冷眼看著他這副失魂落魄的狼狽相，心中鄙夷更甚，但臉上卻適時露出同仇敵愾的神色，上前一步，陰惻惻地開口：“衙內，暫且息怒，保重身體要緊。若那玉牌果真已物歸原主，有那禦賜金匾和聖旨如同尚方寶劍般懸著，我們短期內確實難以在明麵上動金海和他的酒坊分毫。硬來，便是公然抗旨，即便太尉大人位高權重，也不好冒此天下之大不韙。”
    “難道就這麽算了？！”高衙內猛地抬頭，布滿血絲的眼中充斥著滔天的不甘和暴戾，“這奇恥大辱，若不能報，本衙內還有何顏麵立足於世？！還有那玉牌，這麽好的寶貝，我怎麽舍得放棄？”
    西門慶眼中寒光一閃，如同毒蛇吐信，壓低了聲音：“明修棧道不成，何妨暗度陳倉？或者說……借力打力，禍水東引！”
    “借力？如何借力？”高衙內皺眉追問。
    “衙內可曾細想，那武大郎之所以能屢次三番與我等周旋，甚至偶爾還能占得些許上風，除了他自身有些運氣和靠的是什麽？”西門慶不答反問，語氣森然。
    高衙內愣了一下，隨即咬牙切齒道：“是那兩個賊配軍！武鬆！還有那花和尚魯智深！”
    “正是此二人！”西門慶重重一拍手掌，臉上露出算計得逞的獰笑，“回想以往，在我莊上，若非那武鬆及時趕到，武大郎早已是我等刀下之鬼！十字坡前，若非那魯智深等人仗著幾分蠻力攪局，王道長和生鐵佛大師又何至於铩羽而歸……哼！此二人盤踞二龍山，聚眾生事，卻屢次下山與三寸丁勾結，壞我好事，實乃武大郎最大的倚仗和幫凶！若非有此二人在旁虎視眈眈，我等又何須投鼠忌器，讓那武大郎苟延殘喘至今？！”
    他湊近高衙內，聲音如同毒液般緩緩流淌：“衙內，您想，若我們釜底抽薪，先將他這最得力的臂助斬斷，那三寸丁便如同沒了牙的老虎，斷了翅的鷹鷲！屆時，他空有禦賜金匾，卻無強援在側，還不是任由我們揉捏？想那二龍山，本就是一群不服王化的草寇，剿滅他們，乃是替天行道，為國除害，名正言順！”
    高衙內聽著，眼睛漸漸亮了起來，如同黑暗中窺見獵物的惡狼。西門慶的話，句句說到了他的心坎上！對啊！金海本身的武力並不足懼，可恨就可恨在他有武鬆和魯智深這兩個煞星做靠山！若非如此，他早就將金海碾死無數次了！
    “先剪除其羽翼，再圖謀其本體……好！西門官人，此計甚合我意！”高衙內撫掌獰笑，臉上的陰霾被一種更加狠毒凶殘的光芒取代，“那二龍山賊寇，尤其是武鬆、魯智深，三番兩次與我等作對，更是武大郎敢於囂張的最大依仗！不除此二人，難消我心頭之恨，更難動金海分毫！”
    他仿佛已經看到二龍山在朝廷大軍的征剿下烽火連天，看到武鬆和魯智深在亂箭刀斧下授首，看到失去庇護的金海在他麵前瑟瑟發抖、任他宰割的淒慘模樣！
    “就這麽定了！”高衙內猛地一拍大腿，下定決心，臉上重新恢複了那種高高在上的跋扈，“我這就去麵見爹爹，陳說二龍山賊寇之勢大，尤其是那武鬆、魯智深，屢犯官府，勾結商賈，已成朝廷心腹之患！務必請爹爹速發精兵，以雷霆萬鈞之勢，踏平二龍山，剿滅這夥頑寇，為國除奸，也為地方鏟除禍根！”