離別前夜，金府內的氣氛格外複雜。既有一種刻意營造的、為金海踐行的熱鬧與祝福，又彌漫著無法驅散的濃濃離愁與不舍。花廳之中，早已擺下了一桌豐盛精致的酒席，遠非尋常家宴可比，山珍海錯，時鮮蔬果，琳琅滿目，當中自然少不了金氏商號如今最負盛名的“五糧玉液”，而且是窖藏最久的極品原漿。
    三位夫人皆是精心打扮了一番，盛裝出席。蘇清音雖然年齡最小，但是已經事好長時間，身著一襲湖藍色繡銀絲纏枝蓮的曳地長裙，發髻高綰，插著一支碧玉玲瓏簪，妝容淡雅，氣質清貴沉穩，一如她平素主持大局時的風範，隻是眉眼間那抹揮之不去的憂色，泄露了她內心的波瀾。潘金蓮則是一身石榴紅縷金百蝶穿花雲緞裙，襯得她肌膚勝雪，豔光逼人，雲鬢上珠翠搖曳，美目流轉間，卻總忍不住泛紅，強顏歡笑之下是藏不住的委屈與依戀。李瓶兒選了身嬌嫩的鵝黃色軟煙羅襦裙，清新可人，如同春日初綻的嫩蕊，她本就性子柔怯，此刻更是低眉順眼，偶爾抬眼望向金海，那目光如水，盈盈欲滴，讓人望之心碎。
    金海坐在主位，看著眼前三位風情各異、卻同樣對自己情深義重的佳人，心中暖流湧動，更多的卻是沉甸甸的責任與即將離別的酸楚。他舉杯，盡量讓聲音聽起來輕鬆一些：“明日我便要暫別家中，外出遊曆些時日。這些年來，家中內外，全賴清音操持，金蓮、瓶兒陪伴，我方能在外麵安心打拚。這一杯，我敬你們。”
    蘇清音率先舉杯，聲音溫婉卻帶著一絲不易察覺的顫抖：“哥哥言重了。夫妻本是一體，何分彼此？妾身隻盼夫君此行，務必以安全為要，遇事三思，平安歸來。”她將杯中酒一飲而盡，辣意衝上喉頭，也衝淡了些許眼中的濕意。
    潘金蓮也連忙端起酒杯，卻未立刻喝，而是盯著金海，眼圈又紅了：“官人，你說得好聽，什麽遊曆些時日？那江湖上打打殺殺的，妾身想想就害怕……你可得記著，家裏還有人日日夜夜盼著你呢！”說罷，也仰頭幹了，被酒氣嗆得咳嗽了幾聲，更顯楚楚可憐。
    李瓶兒雙手捧著酒杯，細聲細氣地道：“官人……妾身……妾身不會說話，隻願官人一路順風，無病無災。家中一切，有姐姐們和師父在，官人勿念……”她聲音越來越小，幾乎帶著哽咽，勉強將酒飲下，便低下頭去，肩膀微微聳動。
    酒過三巡，菜添五味，席間的話題漸漸放開，卻也繞不開離別與擔憂。李瓶兒忽然抬起頭，像是鼓足了勇氣，怯生生地對金海道：“官人，你一個人出門在外，風餐露宿，身邊沒個知冷知熱的人伺候，怎麽行呢？洗衣做飯，鋪床疊被，總得有人料理。妾身……妾身雖笨拙，但也想跟著官人一起去，路上也好照顧官人起居……”
    她這話說得婉轉，情意卻真摯。她出身雖不算太高，但也是被人伺候慣了的，能說出這番願意隨行吃苦照顧的話，可見對金海用情之深。
    然而，她話音剛落，旁邊的潘金蓮就像被踩了尾巴的貓兒一般，立刻豎起了柳眉，聲音也拔高了幾分：“瓶兒妹妹！你這話是什麽意思？官人是去江湖曆練，幹的是正事，說不定還要與人動手，凶險得很！你一個弱女子跟著，豈不是成了官人的累贅？再說了，”她眼波流轉，帶著幾分醋意和不滿地瞥了李瓶兒一眼，“官人這才剛答應帶我們，你就急著要跟去‘照顧’，怕不是想撇下我和姐姐，自己跟著官人出去逍遙快活，吃獨食吧？”
    “我……我沒有！姐姐冤枉我了！”李瓶兒被潘金蓮一番搶白，頓時慌了，小臉漲得通紅，急得眼淚在眼眶裏打轉，連忙看向金海，又看向蘇清音，“我隻是擔心官人無人照料，絕無他意！姐姐怎能如此想我？”
    眼看兩人要爭執起來，蘇清音輕輕放下筷子，溫聲道：“蓮姐姐，瓶兒姐姐也是關心則亂，並無惡意。瓶兒姐姐，金蓮姐姐也是舍不得官人，言語急切了些，你莫要往心裏去。”她先安撫住兩人，然後看向金海，目光澄澈，“夫君此行，旨在磨礪自身，增長見聞與武藝。帶著家眷，確有不妥，不僅行動不便，更易分心，也徒增風險。瓶兒姐姐的心意是好的，但此事，還需夫君自行定奪。”
    金海看著這情形，真是哭笑不得。他心中感念李瓶兒的體貼，也理解潘金蓮那點小心思和醋意，更明白蘇清音說的才是正理。他放下酒杯，正色道：“清音說得對。我此去江湖，並非遊山玩水，而是要經曆些風浪，見識些人心險惡，甚至可能會有搏殺爭鬥。帶著你們任何一個，我都無法全心應對，更怕萬一護不周全，反害了你們。此事不必再提。”
    他看向李瓶兒，語氣緩和：“瓶兒，你的心意我明白。但家中同樣需要人。清音掌管內外事務，已然十分辛勞。金蓮性子活潑，能陪清音解悶。你心思細膩，正好協助清音打理內宅，照顧師父起居。你們三人各司其職，將家裏守好，便是對我最大的支持，也能讓我在外毫無後顧之憂。”
    他又看向潘金蓮，帶了幾分調侃：“至於‘吃獨食’……你這腦子裏整天想些什麽？我像是那種人嗎？等我回來，定當好好‘補償’你們，一個都跑不了。”
    這話說得潘金蓮破涕為笑，嗔怪地白了金海一眼，總算不再糾纏。李瓶兒也聽出金海話中的重視與安排，心中委屈稍減，低聲應道：“是，妾身明白了，定當協助姐姐，守好家門。”
    一場小小的風波就此平息。但這頓踐行宴，終究是在一種強顏歡笑與暗流湧動的離愁別緒中結束了。夜色漸深，丫鬟們撤去殘席，奉上香茗。
    金海知道，明日即將遠行，今夜還有許多話要交代，許多事情要確認。尤其是蘇清音，作為實際掌管著龐大商業帝國的女主人，她需要向自己這個“甩手掌櫃”匯報近況，自己也需要給予她最後的囑咐和支持。
    果然，待潘金蓮和李瓶兒依依不舍地暫時回房後，蘇清音對金海柔聲道：“夫君，可否移步書房？有些家業上的事情，還需向你稟報交代一番。”
    金海點頭，與蘇清音一同來到書房。書房內燭火通明，熟悉的書香與墨香混合，讓人的心緒稍稍沉澱。紅木大書案上，整齊地碼放著幾本厚厚的賬冊和一些信函。
    蘇清音沒有立刻去翻賬冊，而是先親手為金海沏了一杯安神的參茶，然後在他身旁的椅子上坐下，燈光下她的側顏顯得格外柔美，也帶著一絲操勞後的淡淡倦意。
    “夫君明日便要遠行，妾身長話短說，將家中主要產業的近況與你分說清楚，也好讓你心中有數，在外無需過多掛念商事。”蘇清音的聲音清晰而平穩，開始了她的匯報。
    “首先是‘五糧玉液’。”她打開最上麵一本賬冊，指尖劃過一行行清晰的數字，“自年初榮獲‘天下第一酒’禦賜金匾，並被定為宮廷貢酒以來，進展遠超預期。”
    “宮廷供奉方麵，”蘇清音語氣中帶著一絲自豪與謹慎，“我們的酒已徹底打開局麵，憑借絕佳的品質和‘天下第一’的名頭，已成為宮中宴飲、賞賜的主要用酒，深受陛下與各位貴人青睞。如今每月固定的供奉量已達一萬壇，逢年過節、宮中大宴時，還會臨時加派，有時能多個三五千壇。目前宮內用酒，我們‘五糧玉液’約占六成份額，穩居第一；原本的禦酒占約三成；剩餘一家瓜分剩餘一成。趙尚書那裏也一直維係得很好，供奉事宜暢通無阻。”
    金海聽得暗暗咋舌。每月一萬壇供奉宮廷，這不僅是巨大的利潤來源，更是無與倫比的聲譽和政治資本！六成的份額，幾乎是壟斷了高端禦用市場。
    “官府需求隨之暴漲。”蘇清音繼續道，“各級衙門、官員府邸，乃至有功名的士紳，都以能用上‘五糧玉液’為榮，尤其是我們特製的‘官府特供’款，極為緊俏。這部分銷量增長極快，目前每月穩定在兩萬壇左右，且還在上升。各州府的采購官員，如今是我們醉仙樓和各分號的常客。”
    “至於民間商路，”蘇清音翻過一頁，臉上露出從容的微笑，“更是如火如荼。憑借金匾聲望和你的加盟策略，我們如今在各地共有八家合作分廠，加上陽穀縣總坊，一共是九處生產。各地酒樓、酒肆、富戶對我們的酒需求極大，尤其是中檔的‘民酒’，常常供不應求。各分廠幾乎都是滿負荷運轉。綜合來看……”
    她抬起明亮的眼眸，看著金海，緩緩說出一個驚人的數字：“妾身初步預估，照此勢頭，未來一年，‘五糧玉液’的總銷量，有望達到五十萬壇。即便扣除各項成本、分潤，最終利潤，當在一百五十萬左右”
    饒是金海早有心理準備，也被這個數字震了一下。一百五十萬兩白銀！這在大宋年間，絕對是一筆富可敵城的巨富！而且，這是在不到一年的時間裏，從他最初那個小小的餡餅攤、酒坊起步，達到的規模！蘇清音之前所說的“增長二十倍預期”，已然達成，甚至超額！
    “清音……你……”金海看著燈下妻子那沉靜而自信的容顏，心中充滿了難以言喻的敬佩、感激與愛意。他知道，這龐大的商業帝國，這驚人的業績，絕大部分功勞，都要歸於眼前這位智慧超群、手腕高超的女子。是她，在自己埋頭練武、應付外界危機的這段時間裏，撐起了這片天，並將它拓展得如此遼闊。
    蘇清音微微一笑，似乎有些不好意思承受金海如此熾熱的目光，她垂下眼簾，繼續道：“此外，夫君之前提過的絲綢新業，妾身也已著手進行。”
    她打開另一本較薄的冊子：“為了穩妥起見，妾身沒有直接以武氏商號的名義介入，而是通過可靠的代理人，暗中收購了江南兩家工藝尚可、但經營不善的織坊，整合後成立了‘武記絲綢’。目前主要是利用妾身早年積累的一些海外渠道，將我們以獨特工藝織染出的精品絲綢，銷往南洋、東瀛乃至更遠的番國。這些海外商人對中原新奇精美的絲綢極為追捧，利潤遠超國內。”
    “目前‘武氏絲綢’規模尚小，處於起步階段，但銷路順暢，口碑漸起。每月大概能有十萬兩左右的流水，純利約有兩三萬兩。雖然遠不能與酒業相比，但前景看好。妾身的計劃是，待工藝更加穩定，產量提升，品質達到頂尖後，便仿效‘五糧玉液’之路，尋機將最頂尖的絲綢作為貢品，送入宮中。若能獲得宮廷認可，成為‘貢綢’，則名利雙收，根基更為穩固。此事，或許待夫君曆練歸來時，便可見分曉。”
    雙管齊下！酒業已登巔峰，絲綢新業悄然布局，蓄勢待發！蘇清音的謀劃，不僅穩健，而且極具前瞻性。她不僅僅是在守成，更是在不斷開拓新的疆土。
    金海聽著她條理清晰、數據確鑿的匯報，看著她因操勞而略顯清減卻更顯堅毅的側臉，心中那澎湃的情感再也抑製不住。眼前的女子，是他的妻子，是他的賢內助，更是他事業上最不可或缺的支柱與靈魂！
    這位“女諸葛”有著遠超男子的智慧、魄力與執行力，卻甘於隱於幕後，為他打理好一切，讓他可以無後顧之憂地去追求武道的突破。
    “清音……”金海的聲音有些沙啞，他伸出手，握住了蘇清音放在賬冊上的微涼玉手，“辛苦你了。真的……沒有你，絕無今日之局麵。我金海何德何能，能得你為妻？”
    蘇清音被他握著手，感受著他掌心傳來的熾熱溫度，聽著他發自肺腑的感激與情話，臉頰不由飛起兩抹紅霞，一直強裝的鎮定從容有些維持不住，眼中泛起柔情蜜意，低聲道：“夫君又說傻話。能助夫君成就一番事業，妾身心甘情願，亦是樂在其中。”
    燭火搖曳，映照著兩人相對的身影，空氣仿佛都變得溫熱甜膩起來。金海看著她含羞帶怯、眼波流轉的動人模樣，想起明日便要長別，心中愛意與不舍如同潮水般洶湧。他再也顧不得其他，手臂微微用力，便將蘇清音從椅子上拉了起來，攬入自己懷中。
    “夫君……”蘇清音輕呼一聲，並未抗拒，順勢靠在了他堅實的胸膛上，聽著他有力而略顯急促的心跳，鼻尖縈繞著他身上熟悉的氣息，隻覺得多日來的擔憂、不舍、以及獨自支撐的壓力，仿佛在這一刻找到了港灣。
    金海低下頭，尋找到那兩瓣柔軟芬芳的櫻唇，深深地吻了下去。這個吻，不同於往日的情欲，充滿了感激、眷戀、歉意與無盡的深情。蘇清音初始有些羞澀，但很快便軟化下來，生澀而熱情地回應著，雙臂不知不覺環上了金海的脖頸。
    書房內，氣氛瞬間旖旎。賬冊信函被無意中拂落在地，發出輕微的聲響，卻也無人理會。金海將蘇清音輕輕抱起，放在旁邊那張供他偶爾小憩的軟榻上。蘇清音麵紅如霞，美目緊閉，長長的睫毛如同蝶翼般輕顫，呼吸紊亂，卻絲毫沒有抗拒之意，反而微微挺起身子，迎向自己的夫君。
    衣衫漸褪，燭光下玉體橫陳，冰肌玉骨，曲線曼妙，如同上天最完美的傑作。金海溫柔而堅定地覆身而上，這一次，他不再像前些時日那般“趕場”或刻意運轉養生秘法，而是完全沉浸在與愛妻的靈肉交融之中，以最真摯的情感，去疼惜，去愛戀，去告別。
    蘇清音也徹底放下了平日的端莊與持重，在他身下婉轉承歡，時而細語呢喃，時而嬌吟淺唱，將所有的深情與不舍，都融入了這離別前夕的抵死纏綿之中。書房之內，春意盎然，喘息與愛語交織，直到夜深……
    雲雨初歇，蘇清音如同慵懶的貓咪般蜷縮在金海懷中，光滑的脊背上香汗微濕，臉上紅潮未退，眼角眉梢盡是滿足後的嫵媚與嬌羞，與平日那個精明幹練的女強人形象判若兩人，卻別有一番驚心動魄的美麗。
    “夫君……”她將臉埋在金海胸口，聲音細若蚊蚋，帶著事後的沙啞與甜蜜，“此去……定要平安。”
    金海緊緊摟著她，吻了吻她的發頂，鄭重承諾：“一定。為了你們，我也一定會平安歸來。家裏，就拜托你了。”
    兩人相擁良久，直到夜涼如水，才整理好衣衫。蘇清音臉上紅暈依舊，卻已恢複了部分平日的鎮定，隻是看向金海的眼神，柔得能滴出水來。她細心地將散落的賬冊信函重新收好，又替金海整理了一下略顯淩亂的衣襟，輕聲道：“夜深了，夫君明日還要趕路，早些歇息吧。妾身……今晚想陪著夫君。”
    金海握住她的手，點了點頭。這一夜，他沒有再去潘金蓮或李瓶兒的房中，而是與蘇清音在書房隔壁的臥室布置了一番，然後相擁而眠，在彼此的氣息與心跳中，度過離家前的最後一個夜晚。窗外，月色如水，靜靜地照著這座即將迎來短暫分離的府邸，也照著這對夫妻對未來共同的期許與承諾。