青銅棺槨的悶響未落，石台邊緣突然傳來“哢嚓”聲。林野舉火把照去，隻見連接石台與地麵的貝殼路正在龜裂，那些閃爍的珍珠光澤迅速黯淡，露出底下黑褐色的泥土，泥土裏隱約有東西在蠕動，像無數細小的蟲豸。
    “不好！這路要塌了！”她拽著老金往後退，火把的光抖得厲害，“下麵好像有蟲！”
    話音未落，龜裂的地麵突然炸開，無數黑褐色的蟲子從泥土裏噴湧而出，每隻都有拇指長短，外殼泛著油光，頭部生著密密麻麻的複眼，口器開合間露出細密的鋸齒，落地時發出“沙沙”的聲響，像撒了一地的鐵砂。
    “是‘噬骨蟲’！”老金的聲音陡然拔高，臉色比紙還白，他翻筆記的手都在抖，“拓片殘頁上提過！秦始皇墓裏養的異種，以屍身和骨殖為食，餓極了連活人都啃，外殼硬得能擋刀劍，唯獨怕火！”
    一隻噬骨蟲率先撲到蘇烈腳邊，一口咬在他的軍靴上，竟啃出個豁口，鋸齒摩擦皮革的聲音刺耳得讓人牙酸。蘇烈抬腳狠狠一碾，那蟲子被踩得爆出綠汁，卻沒立刻死去，後半截身子還在扭曲掙紮，口器依舊“哢哢”開合。
    “他娘的！這玩意兒比攝魂蠱還硬！”蘇烈甩了甩腳，軍靴上的豁口處已滲出血珠——剛才那一下，蟲齒竟透過皮革劃破了皮肉，“洛離，琴音能震死它們不？”
    洛離的指尖剛觸琴弦，就見數十隻噬骨蟲順著琴身往上爬，外殼撞在琴身的星圖上，發出金屬撞擊的脆響。她迅速撥弦，琴音如利刃般炸開，靠近的蟲子瞬間被震得翻了個身，卻隻是抽搐了幾下，又翻過身繼續爬。“不行！它們外殼能吸收聲波！”她猛地將琴盒合上，把蟲子關在裏麵用力搖晃，盒內傳來“劈裏啪啦”的撞擊聲，“隻能暫時震暈，殺不死！”
    墨塵突然從背包裏掏出火折子，又摸出老金之前剩下的艾草——葉薇分給他的驅蟲藥包裏，除了硫磺還有曬幹的艾草絨，極易燃燒。他將艾草絨團成球，用火折子點燃，朝著蟲群最密處扔去。艾草火團落地的瞬間燃起橙紅色火焰，火苗舔過之處，噬骨蟲發出尖銳的嘶鳴，外殼迅速焦黑，蜷縮成一個個小球。
    “用火！它們怕火！”墨塵又點燃幾個艾草團，分給眾人，“省著點用，背包裏的艾草不多了！”
    林野將火把湊近腳邊，蟲子果然不敢靠近，火苗映著她的臉，能看到石台邊緣的裂縫越來越大，更多的噬骨蟲從裂縫裏湧出來，像黑色的潮水在地麵蔓延。“貝殼路徹底塌了！”她指著身後，“我們被困在石台上了！”
    眾人這才發現，身後的退路已被蟲群截斷，那些噬骨蟲正順著石台邊緣的縫隙往上爬，密密麻麻的複眼在火光下閃著幽光，看得人頭皮發麻。而石台中央的青銅棺槨依舊紋絲不動，九條金龍的紅光卻越來越亮，龍口中噴出的黑火在石台上連成一片火牆，將他們逼向石台中央的一小塊空地。
    “這蟲子是棺槨引來的！”老金突然反應過來，指著棺槨底部，那裏有個隱蔽的凹槽，正不斷往外滲著暗紅色的液體，液體所過之處，噬骨蟲爬得格外快，“是屍油！這蟲子聞著屍油味就瘋了！秦始皇用自己的屍油當誘餌，把我們往絕路上逼！”
    蘇烈用工兵鏟劈開爬向自己的幾隻蟲子，鏟頭與蟲殼碰撞，濺起的綠汁落在石台上，竟腐蝕出一個個小坑。“他娘的，這蟲汁還有毒！”他甩了甩鏟頭，“洛離，你那琴能不能再想想辦法？總不能坐以待斃！”
    洛離望著棺槨底部滲油的凹槽，又看了看石台上蔓延的蟲群，突然發現一個規律：噬骨蟲雖然不怕琴音，卻會在琴音響起時微微停滯，像是被某種頻率幹擾。“或許……可以試試共振。”她將琴盒打開，取出伏羲琴，指尖在琴弦上快速撥動，琴音陡然變得急促，像密集的鼓點敲在人心上，“它們的外殼再硬，也有共振頻率，我試試能不能震碎它們的殼！”
    琴音越來越急，石台都隨著琴音微微震顫。那些噬骨蟲果然開始騷動，爬行的速度明顯慢了下來，外殼上出現細密的裂紋，綠汁從裂紋裏緩緩滲出。但洛離的額頭上也滲出了冷汗，她的指尖在琴弦上快速移動，指腹已被磨得發紅，顯然維持這種高頻共振極為耗費心神。
    “有用！”林野舉著火把喊道，“它們的殼在裂！”
    就在這時，青銅棺槨突然劇烈晃動，棺蓋竟向上抬起了一條縫，縫中噴出一股黑色的霧氣，霧氣落在蟲群中，那些原本外殼開裂的噬骨蟲突然像瘋了一樣膨脹，體型瞬間大了一倍，外殼的裂紋也隨之愈合，複眼的紅光變得更加猙獰。
    “是屍氣！”老金驚呼，“他在用屍氣催熟這些蟲子！讓它們變得更難對付！”
    膨脹後的噬骨蟲不再畏懼艾草火焰，幾隻蟲子竟迎著火苗撲向林野，火光照在它們膨脹的外殼上，竟隻燒出淡淡的焦痕。林野慌忙後退，火把的火苗被蟲群撞得歪斜，險些熄滅。墨塵眼疾手快，甩出短刃刺穿了最前麵那隻蟲子的複眼，綠汁噴濺而出，那蟲子抽搐了幾下才死去。
    “眼睛是弱點！”墨塵收回短刃，刃上沾著的綠汁正冒著白煙，“它們的複眼沒有外殼保護，能刺穿！”
    蘇烈立刻效仿，用工兵鏟的邊緣瞄準一隻蟲子的複眼狠狠劈下，鏟頭沒入半寸，那蟲子發出刺耳的嘶鳴，瘋狂扭動起來，撞得蘇烈虎口發麻。“這玩意兒力氣真大！”他咬牙將蟲子挑起來甩向遠處，“洛離，還能再加點勁不？震得它們動不了才好捅！”
    洛離的琴音已經拔高到極致，琴弦都在微微變形，她的嘴唇抿得發白，指縫間滲出的血珠滴落在琴弦上，與共振產生的白氣混合在一起，竟在琴身周圍形成了一層淡紅色的光暈。“快……快到極限了……”她的聲音帶著喘息，“這些蟲子的頻率在變，我得跟著調……”
    突然，一隻體型格外大的噬骨蟲衝破蟲群，它的外殼泛著深紫色，頭部的複眼比其他蟲子多了一圈，顯然是蟲群的首領。它沒有直接撲向眾人，而是朝著洛離的伏羲琴噴出一股綠汁，綠汁在空中劃過一道弧線，精準地落在琴弦上。
    “小心！”墨塵飛身撲過去，用後背擋住了大半綠汁，剩下的幾滴濺在琴弦上，發出“滋滋”的聲響，琴弦瞬間變黑，共振的頻率陡然紊亂。洛離隻覺得一股大力順著琴弦傳來，指尖被震得發麻，琴音戛然而止。
    “墨塵！”林野驚呼著扶住他，隻見墨塵的後背上，綠汁腐蝕出幾個黑洞，黑洞邊緣的皮肉正以肉眼可見的速度發黑，“你的背！”
    墨塵咬著牙推開她，反手抹了把後背的傷口，指尖沾著的黑血竟帶著腥甜的氣味。“別管我……”他將短刃塞給林野，“用這個……捅眼睛……”話音未落，他突然晃了晃，顯然是綠汁的毒性開始發作。
    “你撐住！”蘇烈一腳踹開撲來的蟲群，從背包裏翻出僅剩的半瓶白酒——本是準備慶功用的，此刻卻成了消毒的利器。他將白酒狠狠潑在墨塵的傷口上，墨塵疼得悶哼一聲，傷口處冒出白煙，黑色的腐蝕速度總算慢了些。
    紫殼蟲首領見琴音停了，發出一聲尖銳的嘶鳴，蟲群像得到指令般，以更快的速度朝著眾人湧來。老金舉著艾草團不斷揮舞，卻隻能護住身前半尺，他的褲腿已被蟲群咬破，小腿上留下幾道血痕，正迅速變得青紫。
    “這樣下去不行！”老金急得滿頭大汗，突然看到青銅棺槨底部滲屍油的凹槽，“屍油！它們是衝著屍油來的！如果我們能堵住凹槽，或許能引開它們！”
    洛離捂著發麻的指尖，看向那道凹槽。凹槽位於棺槨與石台連接的縫隙處，被一條金龍的爪子擋住了大半，想要堵住，必須靠近棺槨。而此刻，棺槨周圍的黑火雖然減弱了些，卻依舊灼熱，更別提還有無數噬骨蟲圍著棺槨爬行，像一層活的鎧甲。
    “我去！”蘇烈突然道，他將工兵鏟別在腰間，又抓起兩把艾草團，“我皮糙肉厚，能扛住黑火！你們用火掩護我！”
    “不行！”林野拉住他，“那紫殼蟲盯著呢，你一靠近就會被圍攻！”
    “那也不能等死！”蘇烈扯開她的手，往身上倒了些白酒——酒精易燃，或許能暫時逼退蟲群，“洛離，你還有力氣嗎？等會兒我靠近棺槨，你用琴音把蟲群往另一邊引！”
    洛離看著他決絕的眼神，又看了看墨塵發黑的後背和老金青紫的小腿，深吸一口氣，將帶血的指尖重新按在琴弦上。“能！”她的聲音帶著顫抖，卻異常堅定，“你盡管去，我一定能引開它們！”
    蘇烈咧嘴一笑，將一個艾草團塞給林野：“護住洛離！”說完，他點燃手裏的艾草團，像舉著兩麵火旗，朝著棺槨衝去。
    紫殼蟲首領果然注意到他，發出一聲嘶鳴，數十隻噬骨蟲立刻調轉方向，朝著蘇烈撲去。洛離趁機撥動琴弦，這次的琴音不再追求共振，而是模仿屍油流動的頻率，低沉而黏膩。奇怪的是，那些撲向蘇烈的噬骨蟲聽到這聲音，動作竟出現了遲疑，有些甚至調轉方向，朝著琴音來源處爬來。
    “有效！”林野舉著火把護住洛離兩側，“它們被琴音騙了！”
    蘇烈趁機衝到金龍爪子旁，他忍著黑火的灼熱，用工兵鏟狠狠砸向棺槨底部的凹槽。第一下隻砸出個白痕，第二下才聽到“哢嚓”聲，凹槽邊緣的青銅裂開一塊，屍油的滲出速度頓時慢了些。
    “再加把勁！”老金喊道，他忍著腿上的劇痛，將最後一個艾草團扔向紫殼蟲首領，暫時逼退了它。
    蘇烈咬著牙，用盡全身力氣再次揮下工兵鏟。這次，凹槽被砸開一個大洞，裏麵露出密密麻麻的蟲卵，白花花的一片，看得人頭皮發麻。屍油正是從這些蟲卵中滲出來的——這根本不是棺槨的凹槽，而是一個巨大的蟲巢！
    “他娘的！這老東西把蟲巢建在棺槨裏！”蘇烈被眼前的景象驚得後退半步，就在這時，紫殼蟲首領突然從蟲群中衝出，以極快的速度撲向他的咽喉，它的口器張得極大，鋸齒間還沾著綠汁。
    “蘇烈！”林野失聲尖叫。
    千鈞一發之際，一道紅光從側麵閃過，墨塵不知何時站了起來，他手裏握著短刃，刃麵的朱砂在火光下泛著紅光，狠狠刺入紫殼蟲首領的複眼。紫殼蟲發出一聲淒厲的嘶鳴，龐大的身軀劇烈扭動，將墨塵撞得飛出去，重重摔在石台上。
    “墨塵！”洛離的琴音一亂，被引開的蟲群立刻重新聚攏，朝著蘇烈和倒地的墨塵撲去。
    蘇烈眼疾手快，一把將墨塵拖到自己身後，用工兵鏟死死抵住蟲群。但失去艾草掩護，又被紫殼蟲的嘶鳴激怒，蟲群像瘋了一樣往上湧，他的手臂上很快就多了幾道傷口，綠汁順著傷口流進皮肉，疼得他齜牙咧嘴。
    “快……燒蟲巢……”墨塵躺在地上，氣息微弱，他指著棺槨下的蟲巢，“蟲卵……怕火……”
    洛離立刻反應過來，她忍著指尖的劇痛，將伏羲琴的琴尾對準蟲巢，然後猛地撥動最粗的那根弦。琴弦震顫的頻率陡然變調，像一根無形的針，精準地刺向蟲巢裏的蟲卵。隻聽“嗡”的一聲，蟲卵群突然炸開，無數細小的白蟲從卵殼裏湧出，卻在琴音的震顫下瞬間化為齏粉。
    與此同時，林野將僅剩的火把朝著蟲巢扔去。火把落在蟲卵炸開的地方，瞬間燃起大火，火焰順著屍油蔓延，很快就將整個蟲巢包裹。那些噬骨蟲聞到蟲卵被燒的氣味，突然變得狂躁不安，不再攻擊眾人，而是瘋了一樣衝向火焰，想要撲滅它，卻紛紛被燒成焦炭。
    紫殼蟲首領也受了火焰的吸引，它掙脫墨塵的短刃，朝著蟲巢衝去，卻被落下的燃燒物砸中外殼，火焰迅速爬上它的身體，發出“劈啪”的聲響。它在火中掙紮了片刻，最終蜷縮成一團，不再動彈。
    隨著蟲巢被燒毀，噬骨蟲的攻勢漸漸平息，剩下的蟲子失去了首領和屍油的吸引，開始朝著石台邊緣的裂縫退去，很快就消失在黑暗中。石台上隻剩下燃燒的蟲巢和滿地的蟲屍，綠汁和焦黑的外殼混合在一起，散發出刺鼻的氣味。
    蘇烈癱坐在地上，大口喘著氣，手臂上的傷口還在隱隱作痛。林野趕緊撲到墨塵身邊，他後背上的傷口已經發黑，氣息微弱得幾乎感覺不到。“墨塵！墨塵你醒醒！”她的眼淚掉在墨塵的臉上，“你不能有事！”
    老金顫抖著從背包裏翻出最後一點解毒的草藥——是葉薇塞給他的，說關鍵時刻能救命。他將草藥嚼碎了敷在墨塵的傷口上，草藥接觸到黑血，立刻冒出白煙，墨塵的眉頭皺了皺，發出一聲微弱的**。
    “還有氣！”老金鬆了口氣，“這草藥能暫時壓製毒性，但必須盡快找到更有效的解藥！”
    洛離走到青銅棺槨旁，蟲巢的火焰已經漸漸熄滅，露出棺槨上被燒黑的痕跡。那道被蘇烈砸開的洞口裏，還殘留著一些未被燒毀的蟲卵殼，殼上刻著細小的符文，與陰魂穀祭壇的符文如出一轍。
    “這些蟲子……也是用陰魂養的。”她輕聲道，指尖拂過那些符文，“秦始皇不僅用活人魂息建墓，還用陰魂培育蟲群，他把這裏變成了一個活生生的煉獄。”
    石台上的火焰徹底熄滅，隻剩下火把的光在跳動。林野抱著墨塵的頭，試圖讓他靠得舒服些，蘇烈則靠在石台上，用布簡單包紮著手臂的傷口，老金在一旁清點著僅剩的物資——艾草用完了，解毒草藥隻剩一點，火把也快燃盡了。
    “接下來怎麽辦？”林野的聲音帶著哭腔，“墨塵他……”
    洛離回頭看了眼墨塵，又看向那座依舊懸在半空的青銅棺槨。棺槨不知何時已經合上，九條金龍的紅光也黯淡了些，像是在喘息，又像是在積蓄力量。
    “必須繼續往前走。”洛離的聲音異常平靜，她走到墨塵身邊，將伏羲琴放在他頭邊，琴身上的星圖微微發亮，似乎在滋養他的氣息，“隻有找到主墓室的核心，才能找到解這種蟲毒的辦法。秦始皇既然用噬骨蟲當守衛，就一定留下了克製它們的東西。”
    蘇烈站起身，拍了拍身上的塵土，雖然臉色還有些蒼白，但眼神依舊堅定。“洛離說得對。”他扛起工兵鏟，“這老東西想用蟲子困住我們，咱們偏要拆了他的棺槨，看看他到底長什麽樣。”
    老金將僅剩的物資分好，把最後半截火把遞給林野：“小心點，這石台底下說不定還有別的東西。”
    林野點了點頭，小心翼翼地將墨塵扶起來，讓他的胳膊搭在自己肩上。墨塵似乎清醒了些，他用盡力氣說了句：“……小心棺槨……裏麵……不止……”話沒說完，又昏了過去。
    眾人順著石台邊緣往前走，繞過燃燒殆盡的蟲巢，發現石台另一側有一道石階，石階通往下方的黑暗，石階兩側的石壁上嵌著一些凹槽，裏麵似乎曾放著什麽東西，如今隻剩下空蕩蕩的石座。
    “是長明燈。”老金看著凹槽，“這裏原本應該有燈照亮石階，現在被人滅了。”
    洛離的指尖在石壁上劃過，突然停在一處凹槽旁，那裏有個細小的爪印，和噬骨蟲的爪印相似，但更大更鋒利。“不是被滅的。”她沉聲道，“是被什麽東西弄滅的，這爪印……比噬骨蟲的更厲害。”
    蘇烈用工兵鏟往石階下探了探，鏟頭沒入黑暗，沒有傳來異常的聲響。“管他是什麽，來了就打。”他率先邁步踏上石階，火把的光順著台階往下延伸，照亮了一級級磨損的石麵，石縫裏還殘留著些許綠黑色的蟲殼碎屑，顯然之前有噬骨蟲從這裏經過。
    林野扶著墨塵跟在後麵，每走一步都格外小心，生怕腳下打滑。老金舉著剩下的半截火把斷後，眼睛警惕地掃視著兩側的石壁，那些空蕩蕩的凹槽像一隻隻瞪著的眼睛，看得人心裏發毛。
    洛離走在中間，伏羲琴就背在身後，指尖無意識地摩挲著腰間的短刀——那是墨塵之前塞給她的，說琴音破不了的東西，就得靠刀刃解決。她總覺得墨塵沒說完的話裏藏著關鍵，“棺槨裏不知……”不知什麽？不知屍身？還是不知是什麽蟲巢？
    石階比想象中長，走了約莫百十來級，前方突然出現了一道石門，門是虛掩著的，門縫裏透出微弱的紅光，像某種生物的眼睛在黑暗中眨動。
    “有光。”蘇烈壓低聲音，用工兵鏟輕輕推開石門，一道腥甜的氣味撲麵而來，比噬骨蟲的綠汁味更濃鬱，帶著股腐爛的肉香。
    門後是一間石室，石室中央的石台上擺著一個巨大的青銅鼎，鼎裏翻滾著暗紅色的液體，咕嘟咕嘟地冒著泡，紅光就是從鼎裏透出來的。鼎周圍散落著一些白骨，看形狀有人類的，也有動物的，甚至還有幾具噬骨蟲的屍殼，殼上的鋸齒被硬生生掰斷，顯然死前經曆過激烈的掙紮。
    “這鼎裏煮的是什麽？”林野捂住口鼻，聲音發悶，“聞著像……肉？”
    老金湊近看了看，突然臉色驟變，連連後退：“是……是人肉！你看那根指骨，上麵還戴著個銀戒指，跟之前在蟲巢裏看到的一樣！”
    洛離的目光落在鼎邊的石壁上，那裏刻著一行古老的篆字：“以生養煞，以煞飼龍。”她心裏咯噔一下，猛地看向青銅鼎上方——石室的穹頂畫著一幅壁畫，壁畫上，一條黑色的巨龍正從鼎中探出頭，張開的巨口中叼著一顆跳動的心髒，心髒的位置，恰好對著青銅鼎的中心。
    “他在用活人……養龍？”蘇烈的聲音帶著難以置信的驚駭，工兵鏟“哐當”一聲掉在地上，“這老東西是瘋了嗎？”
    就在這時，青銅鼎裏的液體突然劇烈翻湧起來，一隻覆蓋著黑色鱗片的爪子猛地從鼎中伸出，拍在石台上，發出沉悶的巨響。爪子上的指甲閃著寒光，比噬骨蟲的鋸齒鋒利百倍，石台上瞬間被抓出五道深溝。
    “什麽東西！”林野嚇得差點鬆手，墨塵的身體晃了晃，似乎被這聲響驚動，眉頭緊鎖，嘴裏喃喃著：“龍……龍煞……”
    洛離迅速將伏羲琴從背上解下來，指尖搭上琴弦：“是壁畫上的東西！它要出來了！”
    “吼——！”
    一聲震耳欲聾的咆哮從鼎中傳出，整個石室都在搖晃，青銅鼎裏的暗紅色液體飛濺出來，落在地上，瞬間腐蝕出一個個小坑。那條黑色的巨龍緩緩從鼎中升起，它的身體覆蓋著堅硬的鱗片，翅膀展開時幾乎遮住了半個穹頂，金色的豎瞳冷冷地盯著石室裏的眾人，嘴裏滴落的涎水落在石台上，冒出陣陣白煙。
    “是龍煞！”老金癱坐在地上，指著巨龍，“古籍裏說，用萬人精血喂養的惡龍，會化為龍煞，以吞噬生靈為樂！秦始皇這是把自己的墓變成了養煞池！”
    巨龍似乎對他們這些“小蟲子”沒什麽興趣，它甩了甩尾巴，尾巴掃過石壁，那些嵌著長明燈的凹槽瞬間被砸得粉碎。它的目標是青銅鼎裏的液體，似乎還沒“吃飽”。
    “趁它沒注意，快撤！”洛離壓低聲音，示意眾人往石門退。
    林野趕緊扶著墨塵往門口挪，蘇烈撿起工兵鏟斷後，老金連滾帶爬地跟在後麵。就在他們快要退到門口時，巨龍突然轉過頭，金色的豎瞳鎖定了他們，喉嚨裏發出低沉的嘶吼，顯然被打擾了進食讓它很不高興。
    “快跑！”蘇烈猛地將工兵鏟朝巨龍扔去，鏟頭撞在龍鱗上，發出清脆的響聲，卻連個白痕都沒留下。
    巨龍被徹底激怒了，它猛地噴出一口黑色的火焰，火焰落在石台上，瞬間燃起熊熊大火。洛離拉著林野往門外跳，蘇烈緊隨其後，老金跑得慢了半步，衣角被火焰燎到，他慘叫一聲，連滾帶爬地衝出石門。
    “關石門！”洛離喊道。
    蘇烈反應極快，回身用力推石門，巨龍的爪子已經伸了出來，卡在門縫裏，石屑飛濺。“推不動！”蘇烈咬著牙，額頭上青筋暴起，“這畜生力氣太大！”
    洛離迅速撥動琴弦，琴音如利刃般刺向巨龍的眼睛，巨龍吃痛，嘶吼一聲，爪子猛地縮回，蘇烈趁機發力，“砰”的一聲將石門關上。
    “用東西頂住！”林野喊道，她扶著墨塵靠在石壁上，順手將旁邊一塊鬆動的石頭踢過去。
    蘇烈和老金合力搬來一塊半人高的巨石，死死抵在門後，做完這一切，幾人都癱坐在地上，大口喘著氣，後背已經被冷汗濕透。
    石門另一側傳來巨龍憤怒的撞擊聲，整個石階都在震動，似乎隨時都會被撞開。
    “這……這怎麽搞？”老金的聲音帶著哭腔，“連龍都出來了，咱們這點人，不夠塞牙縫的啊！”
    林野摸了摸墨塵的額頭，滾燙得嚇人，她抬頭看向洛離，眼神裏充滿了懇求：“洛離，想想辦法，墨塵他快撐不住了……”
    洛離看著石門上不斷掉落的石屑，又看了看昏迷的墨塵，深吸一口氣，從背包裏掏出一張地圖——這是她之前在棺槨附近找到的，上麵用朱砂標注著墓道的走向，其中一條支線旁寫著“清毒池”三個字。
    “地圖上有個清毒池，”她指著那條支線，“說不定能解墨塵的毒。但這條路……要穿過龍煞所在的石室後麵的密道。”
    蘇烈順著她指的方向看去，眉頭緊鎖：“你是說，要回去？”
    “隻能賭一把。”洛離的指尖在地圖上敲了敲，“龍煞被石門擋住，短時間撞不開。密道入口應該在石室的另一側，我們從石階下麵的排水道繞過去，能避開正麵。”
    她看向眾人，目光堅定：“墨塵不能等，我們也沒有退路。要麽找到清毒池，要麽被龍煞撕碎。選哪個？”
    蘇烈抹了把臉，抓起工兵鏟：“老子這輩子還沒跟龍打過交道，就陪這畜生玩玩！”
    老金也咬了咬牙：“墨塵不能死，我跟你們走！”
    林野扶著墨塵，點了點頭：“我相信你，洛離。”
    洛離將伏羲琴重新背好，拔出短刀：“排水道在石階底下，跟我來。”她率先朝著石階下方走去，那裏的石壁上有一個僅容一人通過的洞口，應該就是排水道的入口。
    石門的撞擊聲還在繼續，每一次撞擊都像敲在眾人的心上。他們知道，留給他們的時間不多了，必須在龍煞撞開石門之前，找到密道，進入清毒池。
    而他們不知道的是，在青銅鼎的底部，一個被龍煞鱗片覆蓋的角落，正有一雙眼睛緩緩睜開，那眼睛裏沒有瞳孔，隻有一片漆黑，像極了陰魂穀深處的無盡深淵。
    排水道裏又濕又滑，腐臭的汙水沒過腳踝，每走一步都要陷進粘稠的淤泥裏。火把的光在狹窄的通道裏搖曳，映出四壁斑駁的黴痕和偶爾掠過的鼠影，洛離走在最前麵，短刀開路，斬斷垂下來的腐木和蛛網，琴身偶爾撞到石壁，發出沉悶的回響。
    林野半扶半抱著墨塵，他的呼吸越來越微弱，後背上的黑痕已經蔓延到脖頸，像某種活物在皮膚下遊走。她咬緊牙關，深一腳淺一腳地跟著，汙水濺在臉上也顧不上擦，隻有在火把照到墨塵偶爾顫動的睫毛時，才敢鬆半口氣。
    蘇烈和老金殿後，時不時回頭看一眼通道入口的方向，石門撞擊的震動透過石壁傳來，像倒計時的鼓點，敲得人心髒發緊。“這水道能通到石室後麵？”蘇烈忍不住問，腳下踢到一塊骨頭，不知是人是獸。
    “地圖上標著‘暗渠連鼎座’，”洛離頭也不回，聲音被水聲泡得發悶，“龍煞守著的青銅鼎，底座應該有暗門連著這裏。”她突然停住腳步，舉起火把照向前方——通道盡頭是一道鐵柵欄，柵欄後隱約能看到石室的火光，還有巨龍低沉的咆哮。
    就是這裏。
    洛離示意眾人蹲下，自己貼著石壁慢慢挪到柵欄邊。青銅鼎的陰影恰好籠罩著柵欄，龍煞巨大的身影在鼎邊晃動，鱗片反射的紅光透過柵欄縫隙滲進來，在汙水上投下細碎的光斑。她握緊短刀，盯著龍煞轉身的瞬間，猛地揮刀砍向柵欄的鎖扣，鏽跡斑斑的鐵鎖“哢”地斷開，柵欄應聲而倒。
    “快！”洛離壓低聲音，率先鑽了過去，落在石室後方的陰影裏。這裏果然是鼎座背麵，巨大的青銅鼎像座小山擋在身前，正好遮住他們的身影。龍煞還在專注地舔舐鼎裏的液體，完全沒注意到身後多了幾個“不速之客”。
    林野趕緊將墨塵放在相對幹燥的角落，老金掏出最後一點草藥敷在他傷口上，蘇烈則握緊工兵鏟，警惕地盯著龍煞的動向。洛離的目光掃過鼎座，很快在靠近石壁的地方找到一個不起眼的凹槽，凹槽裏刻著和之前蟲巢相同的符文——正是密道入口。
    她伸手按在符文上，用力一旋，石屑簌簌落下，一塊方形的石板緩緩移開，露出裏麵黑黢黢的通道，一股帶著水汽的涼風從通道裏吹出來，帶著不同於汙水和腐臭的清新氣息。
    清毒池的方向。
    “走！”洛離示意林野扶墨塵，自己先鑽進通道，蘇烈和老金緊隨其後。就在石板即將合上的刹那，龍煞似乎察覺到了什麽，猛地轉過身，金色的豎瞳穿透黑暗，死死盯住了石板的縫隙！
    “吼——！”
    震耳的咆哮幾乎要掀翻石室頂，巨大的龍爪拍向鼎座，青銅鼎劇烈晃動，暗紅色的液體潑濺出來，砸在石板上發出“滋滋”的響聲。
    “快關！”蘇烈用身體頂住石板，老金也撲上來幫忙，兩人合力將石板死死按回原位，隻聽“轟隆”一聲，龍爪拍在了石板上，整個通道都在震顫，石屑如雨般落下。
    石板外傳來龍煞瘋狂的撞擊聲，一下比一下猛烈，但石板終究是頂住了。
    通道裏暫時安靜下來，隻有眾人粗重的喘息和墨塵微弱的呼吸。火把的光映著每個人臉上的泥汙和汗水，也映著眼底劫後餘生的慶幸。
    洛離靠在石壁上，摸了摸後背的伏羲琴，琴弦還在微微震顫，像是還殘留著龍煞咆哮的餘波。她看向昏迷的墨塵，又看向通道深處那片越來越清晰的水光——清毒池的微光，已經能照到腳下的石階了。
    “快到了。”她輕聲說，聲音裏帶著一絲疲憊，卻更多的是堅定。
    這一章的黑暗與廝殺或許暫告段落，但誰都知道，這隻是秦始皇陵深處無數險境中的一段。龍煞的咆哮還在身後回蕩，未知的密道前方藏著什麽，誰也說不清。
    但至少此刻，他們還在一起，還在朝著生的方向，一步一步，往前走。