晨光刺破戈壁灘的黑暗時，趙四已經站在了基地中央的空地上。
    他手裏拿著連夜趕製的草圖，眼前是一片荒蕪的砂石地。
    幾座土坯房散落在周圍，更遠處是光禿禿的山巒，在晨曦中顯露出猙獰的輪廓。
    風依舊很大，吹得他手中的紙張嘩嘩作響。
    “趙工，這麽早？”
    錢思遠裹著棉襖走過來，眼鏡片上蒙著一層沙塵。
    趙四點點頭，把草圖遞過去：“錢工，您看看這個想法。”
    錢思遠接過草圖，眯著眼睛仔細看了半晌。
    紙上畫的是一個簡易低速風洞的示意圖——利用舊鼓風機改造的動力段，用木板和油氈搭建的試驗段，最簡單的機械式測力天平。
    “這……能行嗎？”
    錢思遠推了推眼鏡，“風洞對氣流品質要求很高，這麽簡陋的設備，數據能準嗎？”
    “準不準，總比沒有強。”
    趙四指著圖紙，“我們現在連最基本的氣動數據都拿不到，設計方案隻能憑經驗和估算。”
    “先有個能出數據的設備，哪怕精度差些，至少能驗證方向。”
    他頓了頓，繼續說：“我的想法是‘三邊’——邊建設、邊研發、邊試驗。”
    “不能等什麽條件都具備了再開始，那樣時間來不及。”
    錢思遠沉思片刻，點點頭：“有道理。我算過，按常規流程，等基地建好、設備到位，至少一年半。”
    “可任務要求一年內樣機就要進入設計階段……”
    “所以我們必須打破常規。”
    趙四說，“錢工，您在空氣動力學方麵是專家。這個簡易風洞，我想請您牽頭來搞。”
    “我？”錢思遠愣了愣，“可我從來沒建過風洞啊。”
    “我也沒造過發動機，不也造出來了？”
    趙四笑了笑，“咱們都是被逼出來的。您需要什麽人手、什麽材料，列個單子，我去協調。”
    兩人正說著，遠處傳來汽車引擎聲。
    三輛軍用卡車駛進基地，揚起漫天塵土。
    車上跳下來二十多人，為首的是個五十歲上下、麵色黝黑的中年人，走路虎虎生風。
    “哪位是趙明同誌？”中年人聲音洪亮。
    “我是。”趙四迎上去。
    中年人上下打量了他幾眼，伸出手。
    “劉振華，基地總工程師。昨天剛到蘭州，今天就趕過來了。”
    趙四連忙握手：“劉總工，一路辛苦。我們正在討論初步的建設方案……”
    “不急。”劉振華擺擺手，環視四周，
    “先帶我轉轉，看看咱們這個‘家’底有多薄。”
    接下來的一個小時，劉振華把基地轉了個遍。
    他的眉頭越皺越緊，最後站在那片規劃中的試驗場空地上，沉默了足足五分鍾。
    “比我想象的還要差。”
    劉振華終於開口，“我在沈陽的時候，聽說要調我來西北搞大項目，還以為至少有個廠房架子。”
    “這可好，真是一窮二白。”
    趙四正要說話，劉振華抬手製止了他：“但是，既然來了，就沒有退路。”
    “趙明同誌，李老跟我詳細談過你。他說你在西南創造過奇跡，希望在這裏能再創一個。”
    他從公文包裏取出一份名單：“這是我帶來的第一批骨幹，主要是結構和總體設計方麵的。”
    “還有一批人下周到，來自沈飛、成飛，都是硬骨頭，不好啃。”
    “劉總工，關於研發思路，我有些想法……”趙四說。
    “下午開會再說。”
    劉振華看看表，“現在首要任務是安頓下來，把基本的吃住問題解決。”
    “我看了，宿舍連窗戶玻璃都沒有，這怎麽行？戈壁灘的晚上能凍死人。”
    這個上午，基地像一台突然啟動的機器，開始緩慢而艱難地運轉起來。
    劉振華帶來的骨幹們立即投入工作——有的組織人手加固房屋，有的清點運來的物資設備，有的開始規劃供水供電線路。
    趙四則帶著錢思遠和幾個年輕人，在那片空地上用石灰粉畫線。
    他們要用最短的時間，把簡易風洞和試車台的基礎打出來。
    “趙工，這塊地下麵是砂石層，地基恐怕不穩。”
    一個年輕人蹲在地上，抓起一把砂土。
    “挖深些，用石塊和水泥加固。”
    趙四說，“試車台的震動很大，基礎必須牢靠。”
    “水泥不夠啊，運來的建材隻夠蓋幾間房……”
    “那就先保證關鍵設施。”
    趙四果斷決定，“宿舍的牆可以晚幾天抹，但試驗設備的基礎不能馬虎。”
    午飯是在露天吃的。
    食堂還沒建好，炊事班在空地支起大鍋，煮了一鍋白菜土豆湯，配著硬邦邦的窩頭。
    風沙很大，每個人吃飯時都得用手護著碗，不然湯裏很快就會落滿沙塵。
    趙四蹲在地上，一邊吃一邊在膝蓋上鋪開圖紙修改。
    劉振華端著碗走過來，在他身邊坐下。
    “下午兩點，第一次技術協調會。”
    劉振華說，“各係統的負責人都到齊了。趙明，你要有個心理準備，爭論會很大。”
    “我已經準備好了。”
    趙四抬起頭，“劉總工，關於研發路徑，我想先跟您匯報一下思路。”
    “說說看。”
    趙四快速講了自己的“三邊”方針和初步構想。
    劉振華聽著，不時點頭，偶爾插話問幾個關鍵問題。
    “動力適度超前，氣動協同迭代……”
    劉振華重複著這句話，“這個思路有意思。”
    “不過趙明，你要知道，沈飛、成飛來的那些人，個個都是行業權威，都有自己的設計理念和習慣。”
    “讓他們接受一個年輕同誌的思路，不容易。”
    “我明白。”趙四說，“但任務擺在這裏，時間不等人。我們必須找到最高效的路徑。”
    下午兩點，基地唯一一間像樣的會議室——其實也隻是個稍大些的土坯房，裏麵擺了幾張破舊的桌椅——坐滿了人。
    趙四粗略數了數，大概三十多人。
    除了劉振華帶來的骨幹，還有七八個生麵孔，應該就是沈飛、成飛來的專家了。
    劉振華主持會議，開門見山：“同誌們，任務大家都清楚了。”
    “‘星火’項目，目標高，時間緊，條件差。今天這個會，就是要確定技術路線和分工。”