夜色下的加州荒野，廣袤寂靜。
    遠處，偶爾傳來一兩聲郊狼悠長的嚎叫。
    洛森在夜色中前行。
    空氣中彌漫著鬆針和幹燥塵土的氣味，吸入肺中。
    他沒有走遠，就在離營地約莫一裏外的地方，找到一處土質鬆軟的緩坡。
    這裏地勢略高，視野開闊，能隨時觀察到周圍的動靜。
    “開始吧。”
    洛森將肩上的鐵鍬狠狠插入地麵。
    這具身體實在太過虛弱，僅僅是走了這一段路，就讓他有些氣喘。
    他利用坡度，直接從側麵刨土。
    挖一陣，歇一陣。
    終於，一立方的土挖夠。
    核心麵板上的數據也發生變化。
    【土方能量儲備：1】
    【檢測到滿足升級條件，是否升級？】
    “升級！”
    綠色的殘玉核心光芒大作，麵板上的文字一陣模糊。
    【等級：2級】（每日可刷新3名死士，生成死士需消耗1單位土方能量）
    【升級條件：吞噬1單位花崗岩能量】
    “每天刷新三個了。”
    洛森心中一喜，但隨即被新的升級條件吸引。
    花崗岩？
    他環顧四周，嘴角不由自主地向上翹起。
    在這片布滿岩石的山地，最不缺的就是花崗岩。
    他丟下鐵鍬，立刻行動起來。
    他不需要完整的巨石，隻需要湊夠一立方米的體積就行。
    他搬起一塊塊大小不一的花崗岩碎塊，將它們集中到一起。
    撿石塊比挖土可快多了。
    十幾分鍾而已，一立方的花崗岩夠了。
    “繼續升級！”
    【等級：3級】（每日可刷新4名死士）
    【升級條件：吞噬1立方的硬木】
    “從每天1個，到3個，再到4個……”
    洛森一時沒搞清楚這其中的規律。
    他總覺得這數字的遞增並非毫無章法，但眼下信息太少，無法斷定。
    他將注意力轉移到新的升級條件上：硬木。
    他扭頭望向鐵路工地的方向。
    夜色中，營地的輪廓模糊不清，但在營地與鐵路線之間，有一個地方堆積著如同小山般的巨大陰影。
    那是用來加工軌道枕木的原材料堆！
    洛森的眼睛亮了起來。
    每鋪設一英裏長的鐵軌，就需要大約兩千四百根枕木。
    從東部運送木材成本高昂，因此就地取材成了最佳選擇。
    加州最不缺的就是優質的樹木。
    他壓低身子，悄悄地摸了過去。
    那堆積如山的是一根根直徑驚人的北美紅木原木！
    這種在後世被視為頂級木材，價格不菲的珍貴樹種，在這個時代，卻僅僅隻配被切割、然後鋪在冰冷的鐵軌之下。
    “真是暴殄天物。”
    洛森感歎一句，手上的動作卻絲毫不慢。
    他挑選兩根足夠粗的原木，將手掌貼上去。
    兩根圓木消失。
    核心再次升級的提示如約而至。
    “升級！”
    【等級：4級】（每日可生成7名死士）
    【升級條件：吞噬1立方碳鋼】
    1，3，4，7……
    一個數學數列在他腦海中閃過——
    盧卡斯數列！
    如果這個猜測沒錯。
    那麽下一級，每日刷新的死士數量將會是11個！
    等下次升級就知道到底是不是盧卡斯數列。
    看向最新的升級條件：
    一方碳鋼。
    洛森看了一眼不遠處靜靜躺在路基上的鐵軌。
    工地上堆放的備用鐵軌並無人看守，但鐵路公司還是拴了兩條獵犬。
    這並非鐵路公司大意，主要這玩意沒人偷。
    偷鐵軌的性價比實在太低。
    一根標準的鐵軌長達十二米，重達數百公斤。
    在這個時代，沒有合適的工具，想悄無聲息地偷走它幾乎是不可能的。
    運輸不便，藏匿困難。
    唯一的銷贓渠道還是賣回給鐵路公司。
    價格低廉不說，一旦被抓住，懲罰卻是頂級的——
    絞刑或是漫長的苦役。
    基本沒有哪個傻子會冒著生命危險來偷這玩意兒。
    洛森看了一眼那兩條惡犬，又掂量了一下自己這副弱不禁風的小身板。
    放棄了立刻冒險的打算。
    “不急於一時。”
    安全永遠是第一位的。
    他調出自己的屬性麵板，仔細查看起來。
    【宿主：洛森】
    【核心等級：4級】（每日可自動刷新7名死士名額，其體力為正常成年男子的1.11.4倍，隨機生成）
    【下一級升級條件：吸收1立方米碳鋼】
    【宿主體質：7】（潛力上限14，正常成年男子標準為10）
    【土方能量儲備：0】（1單位土方能量可生成1名1級死士）
    【當前死士數量：0】
    【當前功能：意識互通、意識接管、技能共享】
    洛森注意到，隨著核心的每一次升級，他的體質潛力上限也在隨之提升。
    升到4級，潛力上限竟然達到14點。
    雖然當前值依然隻有可憐的7點，但這無疑是一個巨大的驚喜。
    他敏銳地發現自己與死士之間的關鍵區別。
    死士刷新時，隨機獲得的是體力，而他自己提升的是體質。
    一字之差，天壤之別。
    形容一個人體力好，那最多意味著他身強力壯，耐力持久，恢複快。
    但體質則是一個更為根本和全麵的概念。
    它不僅僅是肌肉的力量和耐力，更包含骨骼的密度、肌肉纖維的韌性、內髒器官的機能——
    腸胃的消化吸收能力、肝髒的解毒能力、腎髒的恢複能力、心髒的供血效率、血管的強度，甚至還包括視力、聽力、神經反應速度等等一係列身體機能的總和。
    如果用後世的汽車來比喻，提升體力最多算是給車換了更好的發動機，輪胎，加滿了油。
    提升體質，則是對整輛車進行全方位的升級——
    從發動機、懸掛係統、變速器，到散熱、油路，乃至中央電腦、傳感器和所有線路的全麵強化。
    這是生命層次的躍遷。
    洛森心中湧起一股期待。
    思緒收回，【土方能量儲備】那一欄刺眼的“0”提醒了他，他現在連一個死士都造不出來。
    今天核心刷新的7個名額，可不能就這麽浪費。
    他再次提起鐵鍬，走回剛才刨開的土坡旁。
    他揮動鐵鍬，重新開始挖掘。
    很快，又一個立方的泥土被他刨出來，並迅速吸收進核心空間。
    【土方能量儲備：1】
    “終於可以了。”
    一個全新的選擇界麵彈了出來。
    【請選擇生成死士的人種】：
    【亞洲】、【歐洲】、【非洲】、【美洲】……
    選擇【亞洲】。
    下一級菜單彈出：【東亞】、【南亞】、【中亞】……
    選擇【東亞】。
    菜單再次細化：【大清】、【朝鮮】【日本】……
    當他選擇【大清】後，甚至出現了精確到行省的選項。
    “魯省。”
    就在他確認之後，界麵上又出現兩個選項：【男】/【女】。
    “竟然還可以選擇女性死士？”
    洛森隨即發現，【女】的選項是灰色的，無法被選中。
    看來是等級不夠或者條件未滿足，暫時還未開放。
    接下來是刷新地點的選擇。
    死士可以刷新在以宿主為中心的一定範圍內，或者是以存在的死士為錨點，刷新在其附近。
    “以我為錨點，刷新。”
    隨即，一個身影憑空出現。
    那是一個身材壯碩的黑發青年，身上穿著一套嶄新的粗布短打，手裏還拎著一把鐵鍬，腰上別著獵刀。
    洛森樂了。
    “嘿，居然還附贈新手衣服和裝備。”
    他立刻查看這名死士的信息。
    【死士一號（待命名）】
    【體力：14】
    【出生地：大清，魯省】
    【技能：潛伏精通、偵查精通、近身格鬥精通、槍法精通】
    【忠誠度：絕對】
    【語言：中文（魯省方言）、英文（基礎）】
    “漂亮！”
    這第一個死士居然是個小精品！
    “以後，你就叫二狗吧。”
    二狗咧嘴一笑，露出一口白牙：“中！謝了老板！”
    洛森指指旁邊的土坡，吩咐道：“別愣著了，挖土去。”
    “好嘞！”
    二狗掄起手中的鐵鍬就開始幹活。
    大塊的泥土被刨出，然後在他腳邊消失，直接被核心吸收，轉化為土方儲備。
    洛森在旁邊找了塊石頭坐下休息，恢複體力。
    有了二狗，就不用他親自動手了。
    二狗挖土的速度比他可快多了。
    沒過多久，又一個立方的土方能量便已湊齊。
    洛森重複選擇。
    又一個壯碩的黑發身影出現在身邊。
    【死士二號（待命名）】
    【體力：13】
    【技能：狩獵精通、追蹤精通、陷阱布置】
    【……】
    “你就叫三狗。”洛森隨口命名。
    “是，老板。”
    三狗揮舞著鐵鍬也加入挖土的行列，這下速度更快了。