洛森將最後一口蘋果咽下，清甜的汁水順著喉嚨滑入胃中。
    “晚上我們吃什麽？”
    露西睜大了她那雙藍色的眼睛，驚訝地看著他。
    “洛森先生，你這就餓了？你中午可是吃掉了一整鍋的牛肉燉土豆！”
    洛森摸了摸自己依舊平坦的小腹，笑了笑：“沒辦法，露西。一個男人要成長，就得不停地吃。你看，我還有很多地方需要長呢。”
    他站起身，伸了個懶腰，骨節發出一陣劈裏啪啦的脆響。
    這具曾經瘦弱得像根豆芽菜的身體，在短短兩天之內，就已經變得結實起來。
    肌肉的線條雖然還不明顯，但已經不那麽瘦了。
    “噗嗤。”
    露西被逗得捂著嘴笑了起來，眼角彎成了好看的月牙。
    “好吧，正在長身體的洛森先生。”
    她學著他的語氣調侃道：“那我們去看看媽媽還剩下些什麽吃的。”
    “走吧。”洛森跟在女孩身後，朝木屋走去。
    他身體裏每分每刻都有新的力量在滋生。
    洛森對食物的需求，可不僅僅是飽腹感，更是一種深層次的的需求。
    他現在終於明白，為何那些強大的生物總要消耗更多的能量。
    一切，都在朝著好的方向發展。
    天色漸晚。
    強尼和他的四個同伴踏入了小鎮的範圍。
    他們都換上了幹淨些的工裝褲和襯衫。
    才剛走到鎮口。
    還沒來得及看清“野馬”酒館的招牌，就被堵住了。
    治安官巴恩斯帶著他的五個副手，槍口黑洞洞。
    “站住！”
    巴恩斯來回打量著五人。
    “又是該死的愛爾蘭佬。”
    他一隻手已經按在了腰間的槍柄上。
    “從哪來的？來草莓鎮幹什麽？”
    強尼微微低下頭，做出一副恭順的樣子。
    “治安官先生，我們是來找活幹的。聽說鐵路工地在招人。”
    “找活幹？”
    巴恩斯冷笑一聲，朝身旁的副手使了個眼色。
    “搜！”
    兩個副手將強尼五人推到路邊的木牆上，雙手舉高。
    他們被搜遍了全身，連褲襠，靴子都沒放過。
    “頭兒，他們沒帶槍。”一個副手報告道。
    巴恩斯這才將手從槍柄上挪開。
    他又拿著畫像，挨個對比了一下。
    不是要尋找的目標。
    他用手指重重地戳著強尼的胸口：“聽著，你這個紅毛雜種。
    我不管你們是來幹什麽的，在我的鎮上，就他媽的給老子放老實點！
    要是鎮上丟了一隻雞，我都會先擰斷你們的脖子！
    現在，滾！”
    強尼整理了一下被弄亂的衣領。
    對身後的兄弟們點了點頭，繼續朝酒館走去。
    巴恩斯和其他警察騎馬跟在後麵。
    就在強尼他們即將踏入酒館大門時，另一夥人吵吵嚷嚷地從他們對麵過來。
    那是六個同樣穿著鐵路工服的愛爾舍壯漢。
    為首的一個家夥滿臉雀斑，下巴上留著一撮邋遢的紅胡子。
    正是洛森的目標。
    芬恩·奧康納和他的五個同夥。
    他們剛想進門，就被巴恩斯上前攔住。
    巴恩斯顯然認識他們，他厭惡地看著芬恩：“你們這幫酒鬼，又來糟蹋鎮上的威士忌了？”
    芬恩梗著脖子頂嘴道：“我們辛苦幹了一天活，治安官。來喝杯酒放鬆一下，這不犯法吧？”
    “不犯法？”
    巴恩斯上前一步，幾乎是臉貼臉地盯著他：“但你這張醜臉讓我看著惡心，這就犯法！”
    “你……”
    “啪！”
    巴恩斯毫無征兆地一巴掌扇在了芬恩的臉上。
    “記住你的身份，你這條隻會搬鐵軌的愛爾舍狗。”
    巴恩斯壓低了聲音：“下次再敢用這種口氣跟我說話，我就把你吊在旗杆上風幹。”
    芬恩捂著臉，敢怒不敢言。
    他身後的同伴們也都縮著脖子，屁都不敢放一個。
    巴恩斯滿意地哼了一聲，這才帶著人揚長而去。
    強尼恰好在這時走了上來，他拍了拍芬恩的肩膀。
    同病相憐的說道：“嘿，兄弟，別往心裏去。那家夥就是一條得了狂犬病的瘋狗，見誰咬誰。”
    芬恩抬起頭，看到是幾個陌生的同胞。
    “走吧。”
    強尼指了指酒館的大門，豪爽的笑道：“進去喝一杯，忘掉這些不痛快。第一輪，算我的。算是為我們這些背井離鄉的愛爾舍兄弟幹杯。”
    一聽到有免費的酒喝，芬恩和他的同伴們眼睛頓時亮了。
    “嘿，你這人不錯！”
    芬恩臉上的陰霾一掃而空，他熱情地摟住強尼的肩膀：“走，喝酒去！我叫芬恩，這幾個是我的兄弟，德克蘭、謝默斯、康納、帕特裏克，還有利亞姆。”
    “我叫強尼。”
    眾人走進那間煙霧繚繞的酒館，很快就在一個角落的木桌旁坐下。
    十一大杯冒著泡沫的黑啤酒被端了上來。
    “敬愛爾蘭！”芬恩舉起酒杯。
    “敬愛爾蘭！”
    有了強尼這個慷慨的冤大頭，再加上同樣是愛爾蘭人的身份，芬恩一夥很快就放下了所有戒備。
    幾杯酒下肚，話匣子徹底被打開。
    “我跟你們說，上次在薩克拉門托，我碰上一個妞兒，那屁股，比我見過的任何一匹誇特馬的屁股都要圓！”
    德克蘭噴著酒氣，比劃著一個誇張的弧度：“老子隻用了半塊鷹洋，就讓她在馬廄裏叫了一晚上！”
    “那算什麽！”
    謝默斯一拍桌子，大著舌頭吹噓道：“上個月，工地上那個墨西哥佬的婆娘，你們見過的吧？水靈靈的。我把她堵在帳篷裏，嘿嘿……”
    男人們發出一陣心領神會的哄笑。
    他們吹噓著自己跟不同女人的風流韻事，談論著哪裏的酒最烈，哪裏的賭場能贏錢。
    強尼和他的兄弟們時不時地附和幾句。
    酒酣耳熱之際，芬恩突然想起了什麽，他得意洋洋地炫耀道：“強尼，我跟你說件更帶勁的事兒。
    就在幾天前，我們哥幾個，親手弄死了一個中國佬。”
    “哦？怎麽回事？”
    “哈，就是一個不長眼的黃皮猴子！”
    芬恩灌下一大口酒，興奮地說道：“那小子叫阿狗，跟我們頂嘴，還想動手。
    我們六個就把他拖到後麵的小樹林裏，好好地給他鬆了鬆筋骨。
    那家夥骨頭真脆，沒幾下就斷了氣。”
    “沒錯！我還踹斷了他三根肋骨！”康納在一旁補充道。
    強尼臉上的笑容不變。
    他舉起酒杯：“幹得漂亮！早就該給那些拖著辮子的黃皮猴子一點教訓了！來，為你們的英勇幹杯！”
    “幹杯！”
    又是一輪酒下肚，強尼狀似無意地問道：“你們在這邊，都有家人嗎？”
    芬恩擺了擺手，打了個酒嗝：“家人？家人都在愛爾舍挨餓呢！我們哥幾個，就是彼此的家人！”
    “是啊，我們無牽無掛！”
    得到了想要的信息，強尼知道時機成熟了。
    他歎了口氣，臉上露出愁容：“唉，真羨慕你們。我們兄弟幾個剛到這兒，人生地不熟，今天又被那個該死的治安官盯上。我真擔心以後在工地上會被人欺負。”
    “芬恩，我們能不能跟著你們幹？為了不被那些老家夥欺生，我們能不能對外就說，我們是你們的表弟？”
    這個提議讓芬恩愣了一下。
    隨即他那被酒精燒得遲鈍的腦子轉了過來。
    多五個身強力壯的表弟，意味著自己在工地上的勢力更大了。
    以後不管是跟其他愛爾舍人。
    還是跟那些該死的華工起衝突，自己這邊都更有底氣。
    而且這幾個“表弟”看起來出手大方，以後說不定還能經常蹭酒喝。
    芬恩一拍大腿，哈哈大笑起來：“當然可以！這有什麽問題！從今天起，你們就是我們的親表弟！”
    “放心！有我們幾個罩著，在草莓鎮的工地上，沒人敢動你們一根指頭！”
    “那真是太謝謝你了，芬恩表哥！”強尼立刻改了稱呼。
    “哈哈哈，好！好表弟！”
    夜色已深。
    芬恩六個醉醺醺的家夥勾肩搭背地帶著他們新認的五個表弟。
    搖搖晃晃地走回了鐵路工地的營地。
    營地裏，篝火零星。
    芬恩將強尼五人領到他們愛爾舍人的聚居區。
    指著一個空著的破舊帳篷。
    大聲宣布：“聽著，夥計們！這是我剛從老家來的五個表弟！
    以後大家都是自己人，都給我照顧著點！”
    周圍的愛爾舍工人們打量了強尼他們幾眼，也沒起什麽疑心。
    在這個年代，拖家帶口、呼朋引伴地出來找活幹是再正常不過的事情。
    就這樣，五隻最凶猛的野狼，悄無聲息地混入愛爾蘭惡犬之中。