“天下將亂。”
    “這等精鐵，才是西門家安身立命的根本。”
    “亂世之中，什麽最重要。這個道理，西門小姐不會不懂。”
    林玄的話，字字敲在西門韻的心上。
    西門韻握著鐵錠的手指收緊，冰冷的觸感讓她混亂的思緒有了一絲清明。
    她當然懂。
    正因為懂，她才更明白這塊鐵錠背後意味著什麽。
    那是足以掀起腥風血雨的力量。
    也是足以讓西門家粉身碎骨的災禍。
    西門家正是因為此物。
    才落得如今幾近家破人亡的下場。
    但……
    老鬼在一旁適時地補充道。
    “林玄公子所言不差。小姐，這塊鐵錠，的確就是用林公子地盤上挖出的礦石煉的。”
    “而且，公子還有獨特的土法煉鋼之術！”
    “有此術，便是司馬家，絕對能奪回西門家失去的產業！”
    “小姐，振興西門氏，就在眼前！”
    “土法煉鋼？”
    西門韻的目光猛地轉向老鬼，眼神銳利。
    老鬼挺了挺胸膛。
    “老朽不才，但這輩子都在和爐火打交道。”
    “林公子這門‘土法煉鋼術’，聞所未聞，見所未見。”
    “它不用昂貴的焦炭，尋常木炭即可。”
    “它不用複雜的風箱，建個高爐就行。”
    “成本，不到我們過去的三成。”
    “效率，卻是我們的三倍不止！”
    “有了這門技術，再配上西門家傳的手藝，複仇雪恨，重振家業，就在眼前！”
    老鬼的每一句話，都像一把重錘，狠狠砸在西門韻的心防上。
    成本三成。
    效率三倍。
    這些數字從一個內行口中說出，讓她無法質疑。
    她甚至能想象出那樣的場景。
    無數塊這樣的精鐵從爐中誕生，被打造成削鐵如泥的神兵利器，西門家的旗幟重新在這座城池飄揚。
    父親的遺願。
    家族的榮光。
    她的呼吸變得急促，胸口劇烈起伏。
    那是一種被壓抑了太久的渴望，此刻即將破土而出。
    可一想到那個龐然大物，那份灼熱便迅速冷卻。
    司馬家。
    那座壓在西門家頭頂，讓她喘不過氣的大山。
    西門韻臉上的血色一點點褪去，她鬆開緊握的鐵錠，身體微微後仰，拉開了距離。
    “司馬家不會允許的。”
    她的聲音帶著一絲顫抖，卻透著無法動搖的絕望。
    “我不能拿西門家最後的血脈去賭。”
    “除非……”
    除非我能給家族誕下血脈。
    西門韻最終還是拒絕了。
    林玄看著她眼中的掙紮與痛苦，並不意外。
    老鬼張了張嘴，最終化作一聲長長的歎息。
    就在這時，店鋪外傳來一陣輕微的腳步聲。
    一個身影出現在門口，擋住了午後的光線。
    “韻丫頭，我訂的東西，可做好了？”
    聲音溫婉動聽，卻帶著一絲中氣不足的虛弱。
    一個雍容華貴的中年婦人走了進來。
    她身著錦緞，雲鬢高聳，一支金步搖隨著她的動作輕輕晃動。
    女人生得極美，眉眼間皆是風情，隻是臉色蒼白得沒有一絲血色，呈現出一種病態的美感。
    她的懷中，還捧著一個雕刻著繁複花紋的紫銅手爐，絲絲熱氣從中溢出。
    西門韻看到來人，臉上的頹然與掙紮瞬間收斂，換上了一副恭敬的神情。
    “秦夫人，您怎麽親自來了。做好了，早就為您備下了。”
    她快步從櫃台後走出，示意林玄和老鬼稍等，便引著那位李夫人走向內堂。
    “外麵風大，您裏麵坐。”
    老鬼看著她們的背影，低聲對林玄說。
    “看來小姐也有自己的難處，我們……”
    林玄抬手打斷了他。
    “不急。”
    他的目光落在西門韻的背影上。
    剛才那瞬間的渴望與不甘，他看得清清楚楚。
    種子已經種下，他有的是耐心，等它發芽。
    他轉身走出店鋪，對老鬼說道。
    “鬼老，您先找個地方歇歇腳，我去去就來。”
    “公子要去哪？”
    “醉仙樓，找個朋友。”
    林玄沒有多做解釋，徑直朝著城中最熱鬧的街區走去。
    老鬼看著他的背影，搖了搖頭，也轉身離開了。
    醉仙樓一掃往長的冷清。
    如今車水馬龍，人聲鼎沸。
    生意簡直不可同日而語。
    在冷清的黑山縣城，簡直是鶴立雞群一般的存在。
    林玄心知，這是精鹽的奇效。
    卻不知道這醉仙樓手藝如何。
    林玄進門，掃了一眼，金寶並不在店內。
    他也不急。
    揮手喊來店小二。
    把店裏的招牌菜，都來一份兒。