淩燕抱著啜泣的淩軒，指尖輕輕梳理著他額前的碎發，聲音柔得像深秋的月光：“軒兒，母親犯的錯，不是靠你聽話就能彌補的。但你要記住，不管母親在哪裏，姐姐永遠是你的親人，會一直陪著你。”
    淩軒漸漸止住哭聲，小腦袋靠在淩燕的肩膀上，甕聲甕氣地問：“真的嗎？姐姐不會像母親那樣離開我嗎？”
    “不會。” 淩燕輕輕拍著他的背，“姐姐答應你，永遠不會離開軒兒。”
    哄睡淩軒後，淩燕回到自己的院子，卻沒了睡意。青黛端來安神湯，見她眉頭緊鎖，輕聲問：“小姐，您還在擔心小少爺嗎？”
    “嗯。” 淩燕接過湯碗，熱氣氤氳了她的眼眸，“軒兒年紀小，正是需要親人陪伴的時候。柳氏雖然罪有應得，但她畢竟是軒兒的母親，我怕他心裏會留下陰影。”
    更讓她擔憂的是，柳家絕不會甘心柳氏伏法，說不定會從淩軒身上下手 —— 用親情拉攏這個年幼的孩子，借他的口打探侯府的消息，甚至教唆他與自己產生間隙。
    “明日起，你多派兩個可靠的丫鬟，跟著軒兒讀書、玩耍，別讓他單獨接觸府外的人。” 淩燕叮囑道，“尤其是柳家的人，絕不能讓他們靠近軒兒。”
    青黛連忙應下：“小姐放心，奴婢會安排好的。”
    可淩燕擔心的事，還是在三日後發生了。
    那天清晨，周先生來教淩軒讀書時，發現往日乖巧的孩子突然變得沉默寡言，不僅不肯背書，還故意將墨汁灑在課本上。周先生無奈，隻能將情況告訴淩燕。
    淩燕趕到書房時，正看到淩軒坐在椅子上，背對著門口，小肩膀一抽一抽的。她走過去，輕聲問：“軒兒，怎麽了？為什麽要跟先生發脾氣？”
    淩軒猛地轉過身，眼眶通紅，帶著幾分委屈和憤怒：“姐姐騙人！你說母親是去反省，可昨天我聽到府裏的丫鬟說，母親被關在大牢裏，還會被處死！你是不是早就知道，卻故意瞞著我？”
    淩燕心裏一沉 —— 定是有人在淩軒麵前搬弄是非。她蹲下身，看著淩軒的眼睛，語氣誠懇：“軒兒，姐姐沒有騙你。母親確實在大牢裏反省，但隻要她真心悔改，父親或許會從輕發落。那些丫鬟的話，不一定是真的，你別輕信。”
    “不是假的！” 淩軒用力搖頭，“昨天有個穿青衣服的嬤嬤來看我，她說她是母親娘家的人，還說母親是被姐姐冤枉的，姐姐就是想害死母親，好獨占侯府！”
    柳家的人果然來了！淩燕的眼神瞬間冷了下來，但麵對淩軒，她還是壓下了怒火，耐心解釋：“軒兒，那個嬤嬤是柳家的人，她在騙你。母親毒害外祖母的事情，有很多證據，不是姐姐冤枉她。你想想，若是母親沒有做錯事，父親怎麽會把她關起來呢？”
    “我不信！” 淩軒甩開淩燕的手，跑向門口，“你就是壞人！我再也不要理你了！”
    看著淩軒跑遠的背影，淩燕的心像被針紮了一樣疼。青黛在一旁氣憤地說：“小姐，肯定是柳家的人故意教唆小少爺，想讓你們姐弟反目！我們不能就這麽算了！”
    “現在不是追究的時候。” 淩燕深吸一口氣，“軒兒還小，容易被人誤導。我們得想辦法讓他明白真相，不能讓柳家的陰謀得逞。”
    她決定先從查賬入手 —— 之前發現柳氏貪墨的十萬兩銀子，大部分轉移到了柳家，或許能從賬目中找到柳家的把柄，讓淩軒看清柳家的真麵目。
    接下來的幾日，淩燕幾乎天天泡在賬房裏，與張嬤嬤一起核對柳氏掌權時的賬目。張嬤嬤在淩燕的指導下，越來越熟練，很快整理出了一份詳細的 “資金流向表”，上麵清晰地記錄著柳氏每次轉移銀子的時間、數量和接收人。
    “小姐，您看這裏。” 張嬤嬤指著表上的一處記錄，“去年三月，柳氏從府裏支走了兩萬兩銀子，說是‘給柳家周轉生意’，但根據我們查到的消息，柳家根本沒有做什麽生意，反而在城郊買了一處大宅院，還買了不少良田。”
    淩燕接過表，仔細看著上麵的記錄，眉頭越皺越緊：“柳家沒有正經生意，卻能買宅院、置良田，這些錢肯定是柳氏從侯府貪墨的。還有這裏，去年十月，柳氏又支走了一萬兩銀子，接收人是‘柳家管家柳忠’，這個人你有印象嗎？”
    張嬤嬤想了想，搖了搖頭：“奴婢沒見過柳忠，但聽府裏的老人說，柳忠是柳氏的遠房表哥，為人陰險狡詐，之前在柳家做管家，後來不知道去了哪裏。”
    淩燕心裏一動 —— 柳忠很可能是柳家轉移贓款的關鍵人物，找到他，或許就能找到柳家貪墨侯府銀子的直接證據。
    “你派人去查一下柳忠的下落，” 淩燕對張嬤嬤說，“重點查城郊的那處柳家宅院，看看柳忠是不是在那裏。”
    張嬤嬤連忙應下，轉身去安排人手。
    淩燕看著桌上的賬目，心裏暗暗盤算 —— 柳家拿著侯府的銀子揮霍，卻還教唆淩軒與自己反目，簡直可惡！她必須盡快找到證據，不僅要追回銀子，還要讓淩軒看清柳家的真麵目。
    就在這時，青黛匆匆跑進來，臉上帶著幾分焦急：“小姐，不好了！小少爺不見了！”
    淩燕心裏一緊：“怎麽回事？不是讓丫鬟跟著他嗎？”
    “今日上午，小少爺說想去花園玩，丫鬟跟著他去了花園，可沒過多久，小少爺就不見了，丫鬟找遍了整個花園，都沒找到他！” 青黛急得滿頭大汗，“奴婢已經派人去府裏其他地方找了，還沒消息。”
    淩燕立刻站起身，語氣堅定：“快，派人去府門口問問，有沒有看到小少爺出去。再派人去柳家在城郊的宅院附近看看，柳家的人很可能把小少爺帶走了！”
    青黛連忙應下，轉身去安排。淩燕也跟著走出賬房，親自在府裏尋找淩軒。她心裏既擔心又憤怒 —— 柳家竟然敢明目張膽地拐走淩軒，簡直無法無天！
    就在淩燕焦急萬分的時候，府門口的侍衛傳來消息：“大小姐，剛才有人看到小少爺跟著一個穿青衣服的嬤嬤出了府，朝著城郊的方向去了！”
    果然是柳家的人！淩燕立刻讓人備車，帶著幾個護衛，朝著城郊趕去。
    馬車飛快地行駛在城郊的小路上，兩旁的樹木飛快地向後倒退。淩燕掀開車簾，看著遠處的村莊，心裏越來越擔心 —— 淩軒年紀小，被柳家的人帶走，不知道會受到什麽委屈。
    半個時辰後，馬車到達了城郊的柳家宅院。這處宅院很大，青磚黛瓦，門口站著兩個凶神惡煞的護衛，一看就不是善茬。
    淩燕讓護衛留在馬車旁，自己則整理了一下衣服，走到門口，對著護衛說：“我是永寧侯府的嫡女淩燕，來找柳家的人，麻煩你們通報一聲。”
    護衛上下打量了淩燕一番，態度傲慢地說：“我家主子說了，不見外人。你還是快走吧！”
    “不見外人？” 淩燕冷笑一聲，“我找的是你們家帶走的永寧侯府小少爺淩軒，你們若是不讓我進去，我現在就去官府報案，說你們柳家拐走侯府的小少爺！”
    護衛臉色微變，他們知道永寧侯府的勢力，若是真的報了官，柳家肯定吃不了兜著走。其中一個護衛連忙說：“你等著，我去通報主子。”
    沒過多久，柳家的管家柳忠走了出來。他穿著一身綢緞衣服，臉上帶著虛偽的笑容：“原來是淩大小姐，失敬失敬！裏麵請，小少爺正在裏麵玩呢。”
    淩燕跟著柳忠走進宅院，院子裏種著不少花草，卻顯得有些雜亂，顯然是疏於打理。走到正廳門口，她聽到裏麵傳來淩軒的哭聲，心裏一緊，立刻推開門走了進去。
    隻見淩軒坐在椅子上，臉上滿是淚痕，旁邊站著一個穿青衣服的嬤嬤，正是之前教唆淩軒的那個人。看到淩燕進來，淩軒的哭聲更大了：“姐姐！你快來救我！他們不讓我走！”
    青衣服的嬤嬤臉色一變，連忙上前攔住淩燕：“淩大小姐，你怎麽能闖進我們柳家的地方？小少爺是自願來這裏的，我們可沒有強迫他！”
    “自願來的？” 淩燕冷笑一聲，走到淩軒身邊，將他抱起來，“軒兒，告訴姐姐，你是自願來的嗎？”
    淩軒緊緊抱住淩燕的脖子，搖了搖頭：“不是！是這個嬤嬤說帶我來看母親，可來了之後，她就不讓我走了，還說姐姐是壞人，不讓我跟姐姐走！”
    柳忠連忙上前打圓場：“淩大小姐，這都是誤會！嬤嬤也是一片好心，想讓小少爺跟我們柳家多親近親近。既然大小姐來了，就把小少爺帶走吧，別傷了我們兩家的和氣。”
    “和氣？” 淩燕抱著淩軒，眼神冰冷地看著柳忠，“你們柳家拿著侯府的銀子揮霍，還教唆軒兒與我反目，甚至拐走軒兒，現在跟我說和氣？柳忠，我勸你們還是盡快把從侯府貪墨的銀子還回來，否則，我就去官府報案，讓你們柳家所有人都去大牢裏陪柳氏！”
    柳忠的臉色瞬間變得慘白，他沒想到淩燕竟然知道柳家貪墨侯府銀子的事情。他強裝鎮定地說：“淩大小姐，你可別胡說！我們柳家可沒有貪墨侯府的銀子，那些銀子都是柳夫人自願給我們的，是侯府對我們柳家的接濟！”
    “自願給的？” 淩燕從袖中取出那份 “資金流向表”，扔到柳忠麵前，“這上麵清清楚楚地記錄著柳氏每次轉移銀子的時間和數量，還有你的簽名！你敢說這些銀子是侯府自願接濟你們的？”
    柳忠拿起表，看著上麵的記錄和自己的簽名，手開始發抖。他知道，這些證據足以證明柳家貪墨侯府的銀子，若是淩燕真的報了官，柳家肯定會完蛋。
    “淩大小姐，我們有話好好說。” 柳忠連忙收起表，臉上露出討好的笑容，“銀子的事情，我們可以商量。隻要你不報案，我們願意把銀子還回來，你看怎麽樣？”
    “現在知道怕了？” 淩燕抱著淩軒，轉身朝著門口走去，“三天之內，把十萬兩銀子送到侯府，若是少了一兩，或者超過了時間，我就立刻去官府報案，到時候，你們柳家一個也跑不了！”
    說完，她抱著淩軒，頭也不回地走出了柳家宅院。
    坐在馬車上，淩軒緊緊抱著淩燕的脖子，小聲說：“姐姐，對不起，我之前不該相信那個嬤嬤的話，不該跟你發脾氣。”
    淩燕摸了摸他的頭，笑著說：“軒兒知道錯了就好。以後，可不能再輕易相信陌生人的話了，知道嗎？”
    淩軒點點頭，靠在淩燕的懷裏，小聲說：“姐姐，柳家的人是不是壞人？他們為什麽要騙我？”
    “他們是壞人。” 淩燕輕聲說，“他們拿著侯府的銀子揮霍，還想讓你跟姐姐反目，這樣他們就能繼續從侯府拿銀子了。以後，我們再也不要跟他們來往了，好不好？”
    淩軒用力點頭：“好！軒兒再也不要見他們了！”
    回到侯府後，淩燕將柳家拐走淩軒的事情告訴了永寧侯。永寧侯聽後，氣得渾身發抖：“柳家真是膽大包天！竟敢拐走軒兒，還貪墨侯府這麽多銀子！我這就派人去柳家，把他們所有人都抓起來！”
    “父親，不可。” 淩燕連忙攔住他，“我們已經讓柳家三天之內還回銀子，若是他們不還，再去官府報案也不遲。現在抓他們，隻會打草驚蛇，讓他們有機會轉移銀子。而且，軒兒剛被救回來，若是再看到柳家的人被抓，恐怕會留下心理陰影。”
    永寧侯冷靜下來，覺得淩燕說得有道理：“還是你考慮得周全。就按你說的辦，若是柳家敢不還銀子，我絕不會放過他們！”
    接下來的三天，淩燕一直在等柳家送銀子來。可到了第三天傍晚，柳家還是沒有動靜。淩燕知道，柳家肯定是想賴賬，她立刻讓人去官府報案。
    官府的人很快就去了柳家宅院，可當他們到達時，卻發現柳家的人已經跑了，隻留下一座空宅院。柳忠帶著柳家的人，還有貪墨的銀子，早就逃之夭夭了。
    淩燕得知消息後，並沒有太意外 —— 柳家的人陰險狡詐，肯定不會輕易還回銀子。她對永寧侯說：“父親，柳家的人雖然跑了，但他們肯定跑不遠。我們可以請舅舅幫忙，讓他在京城周邊的州縣發布通緝令，一定能抓到柳家的人。”
    永寧侯點點頭：“好！我這就給你舅舅寫信，讓他幫忙追查柳家的下落。”
    沈從安收到信後，立刻安排人手，在京城周邊的州縣發布了通緝令，懸賞捉拿柳忠和柳家的人。同時，他還派人去柳家的祖籍地調查，看看柳家的人是不是躲回了祖籍地。
    半個月後，沈從安派人傳來消息 —— 柳忠帶著柳家的人躲在了蘇州的一個小鎮上，被當地的官府抓住了，貪墨的十萬兩銀子也被追回了一部分。
    淩燕和永寧侯都很高興，連忙派人去蘇州，將柳忠和柳家的人押回京城。
    柳忠被押回京城後，在官府的審問下，很快就招供了 —— 他不僅承認了柳家貪墨侯府銀子的事情，還供出了柳氏當年毒殺蘇夫人的更多細節，包括柳氏如何買通太醫院的官員、如何讓秋桃給蘇夫人下毒等。
    這些供詞，進一步證實了柳氏的罪行，也讓淩軒徹底看清了柳氏和柳家的真麵目。從那以後，淩軒再也沒有提過柳氏，反而更加親近淩燕，每天都跟著淩燕讀書、學習，變得越來越懂事。
    處理完柳家的事情後，淩燕終於可以安心地管理侯府的內宅了。她重新製定了內宅的規矩，整頓了府裏的下人，將侯府打理得井井有條。同時，她還經常去京城的貴女圈參加活動，憑借著自己的智慧和能力，漸漸贏得了貴女們的認可，為侯府修複了名聲。
    深秋的一天，淩燕帶著淩軒去靜心別院小住。別院的茉莉花開得正盛，香氣撲鼻。淩燕坐在院子裏，看著淩軒在一旁讀書，心裏滿是欣慰。
    青黛端來一杯熱茶，笑著說：“小姐，現在侯府的事情都理順了，小少爺也越來越懂事了，您終於可以鬆口氣了。”
    淩燕接過熱茶，抿了一口，看著遠處的群山，眼神堅定：“這隻是開始。母親的冤屈雖然昭雪了，但柳氏的黨羽還沒有徹底清除，京城的局勢也不穩定。我們還要繼續努力，才能讓侯府真正太平，讓軒兒健康成長。”
    青黛點點頭：“小姐放心，奴婢會一直陪著您，幫您處理好府裏的事情。”
    淩燕笑了笑，看向正在讀書的淩軒 —— 這個曾經被柳家教唆的孩子，如今已經成為了她的精神支柱。她知道，無論未來遇到多少困難，隻要有軒兒在，有青黛和舅舅的幫助，她就能克服一切，守護好侯府，守護好自己在意的人。
    夕陽西下，金色的餘暉灑在別院的院子裏，為茉莉花瓣鍍上了一層溫暖的光暈。淩燕坐在院子裏，陪著淩軒讀書，享受著這難得的寧靜。她知道，屬於她的故事，還有很長的路要走，但她已經做好了準備，迎接未來的每一個挑戰。