子時的更鼓剛過三聲，京城東隅的妝佛坊外已悄然圍上了一圈黑影。
    夜風卷著香灰與陳年檀木的氣息，在破廟殘簷間遊蕩，仿佛有無數亡魂在低語。
    沈觀立於人群最前，玄色官袍未著外罩，腰間隻懸一柄無鞘鐵尺——這是大理寺辦案時不許帶刀的規矩，可他今日來，本就沒打算按規矩走。
    “大人，廟內燈火通明，卻無人走動。”一名衙役壓低聲音稟報，“七具人偶端坐高台，皆覆紅巾，形製詭異。”
    沈觀眸光微斂，指尖輕輕摩挲袖中那枚玉佩。
    三日前模擬器中的血脈測試結果仍在心頭盤旋：五年前秋分夜，亂葬崗東區……那個曾觸碰過同源信物的人，是不是也站在這場“涅槃禮”的陰影裏？
    他沒有回答屬下，而是緩步上前，一腳踹開虛掩的廟門。
    燭火搖曳，映得滿室光影浮動。
    七具人偶整齊排列於祭台之上，身披嫁衣般的猩紅綢緞，頭蓋朱砂繡金的蓋頭，宛如待嫁新娘。
    空氣裏彌漫著一股甜膩的藥香，混著皮肉炙烤後的焦腥味，令人作嘔。
    沈觀走上前，伸手掀開第一具人偶的蓋頭。
    林晚照的臉赫然浮現。
    皮膚緊致如生，眉眼宛然，甚至連左頰那顆淡褐色的小痣都分毫不差。
    但這張臉之下，是一具僵直的軀體，四肢被細麻繩捆縛，胸口微弱起伏，靠一種名為“續命膏”的禁藥維持呼吸——這不是複活，是將活人煉成傀儡。
    “你不是救人。”沈觀的聲音冷得像冰刃刮過銅鏡，“你是造屍。”
    話音未落，一道纖細身影自梁柱陰影中緩步而出。
    顧紅綃一身素白衣裙，發絲散落肩頭，手中捧著一張尚帶血絲的濕潤人皮，正用銀針輕柔梳理，如同撫慰初生嬰兒。
    “這張臉，我準備了很久。”她抬眸，唇角勾起一抹近乎癡迷的笑，“你看，像不像你心心念念的那位老板娘？”
    沈觀瞳孔驟縮。
    那人皮眉梢上挑的角度、眼角細微的弧度，甚至鼻尖那一道幾乎不可見的舊傷痕——竟與蘇夜語一模一樣！
    連她右耳垂上那枚小小的珍珠耳釘，都被以極細金線繡出輪廓。
    怒意如岩漿衝撞胸腔，但他沒有動。
    “你為何選她？”他開口，語氣平靜，實則已悄然激活【真言共鳴】Lv.1——這能力尚不成熟，隻能捕捉言語間的情緒裂隙，卻足以成為刺破謊言的第一把刀。
    顧紅綃冷笑：“因為她活得最假。一個情報頭子，整日戴笑賣酒，誰信那是真麵目？我隻是幫她……換回本相。”
    沈觀不動聲色地向前半步，袖中一枚熏香丸悄然滑入掌心。
    下一瞬，他猛然擲出！
    “砰”地一聲悶響，煙霧炸開，帶著濃烈迷魂香氣瞬間充斥大殿。
    數名衙役踉蹌後退，而沈觀已借煙影疾撲高台，直取那人皮！
    可顧紅綃早有防備。
    她足尖一點機關樞鈕，整座廟宇四壁轟然翻轉——數十麵銅鏡從牆體內升起，層層疊疊映出無數個“蘇夜語”的臉，有的含笑，有的垂淚，有的怒目圓睜，在燭光折射下交織成一片真假難辨的幻境。
    沈觀腳步一頓，眼前景象劇烈扭曲，頭暈目眩，仿佛有千萬張臉同時向他逼近，撕扯他的記憶與認知。
    他咬破舌尖強行清醒，卻發現連自己的倒影也在鏡中分裂成了七個不同表情的自己。
    “你在怕什麽？”鏡中傳來顧紅綃的聲音，“怕認不出她？還是……怕認不出你自己？”
    不能亂。
    必須找到真實。
    他閉上雙眼，不再依賴視覺，而是將手掌猛地按在最近一麵銅鏡上，導入小鸞兒殘留的記憶碎片——那個目睹無數次剝臉的女孩，對“虛假”有著本能的恐懼。
    刹那間，【真言共鳴】逆向掃描啟動。
    腦中泛起一片腥臭的鐵鏽味——那是死亡與欺騙的氣息，纏繞在每一麵鏡子的影像之上。
    唯有一處，傳來清冽的檀香，幹淨得近乎聖潔。
    就是那裏！
    沈觀暴起，一腳踹翻祭台，將那張尚未啟用的人皮狠狠摔在地上，發出沉悶的聲響，如同擊碎一場陰謀的胎膜。
    “真正的蘇夜語，從不需要換臉！”他厲喝，目光如劍直刺顧紅綃，“你恨世人以貌取人，可你現在，不也在用皮相審判他人？”
    顧紅綃身形劇震，第一次露出動搖神情。
    她低頭看著地上那張濕漉漉的人皮，手指微微顫抖，仿佛捧著的是自己破碎多年的夢。
    然後，她忽然笑了。
    笑聲由低到高，漸成淒厲，穿透廟宇殘梁，驚起屋外棲鴉無數。
    “那你呢？”她猛然抬頭，眼中燃著瘋狂與悲憫交織的火焰，“沈評事，你敢說自己這張臉……是真的嗎？”
    說罷，她猛地撕開衣領。
    密室內燭火搖曳，顧紅綃戴著重枷跪地，嘴角卻噙著冷笑。
    沈觀不急於發問，隻將那張尚未啟用的“蘇夜語臉”平鋪於案上。
    人皮靜臥在黃梨木案幾中央，仿佛一具被剝離了靈魂的蟬蛻，在昏黃燭光下泛著詭異的濕潤光澤。
    眉梢、眼角、唇線……每一處細節都精準得令人毛骨悚然，甚至連她笑時右頰微不可察的淺凹都被完美複刻。
    可越是逼真，便越顯荒誕——這張臉本該屬於一個活生生的人，如今卻被當作器物陳列在審訊案前，像一場對“真實”的公開褻瀆。
    沈觀垂眸凝視它，指尖懸停半寸之上，並未觸碰。
    他腦海中卻已開啟模擬推演：第一百三十七次重置——以顧紅綃視角回溯秋雨夜潛入聞香樓後巷；第一百三十八次——代入小鸞兒殘存感知，捕捉空氣中那抹不屬於胭脂的藥腥味；第一百三十九次……每一次推演都在加固一條隱秘邏輯鏈：這不是單純的複仇，而是一場精心設計的身份置換實驗。
    他忽然想起三日前焚毀人皮時，火焰中蘇夜語那一句輕飄飄的“你不該來”。
    不是感激，不是動容，而是警告。
    可當時他並未退卻，因為他必須確認——那個站在酒壚後執壺斟酒的女人，是否仍是當初在斷橋邊遞給他一碗冷梅湯的蘇夜語？
    是否仍會用毒舌掩飾關切，是否還會在他破案歸來時，不動聲色地換上新燙的桂花釀？
    而現在，這張臉就在這裏，完好無損。
    顧紅綃緩緩抬頭，鐵鏈發出刺耳摩擦聲。
    她盯著那張人皮，忽然低笑出聲：“你喜歡看真相？那你有沒有想過……誰才是第一個被換走臉的人？”
    沈觀眉峰微動，目光終於從人皮移向她的眼睛——渾濁中藏著清明，瘋癲裏埋著清醒。
    這不像一個敗局已定的囚徒，倒像是守門人，在等某個值得對話的訪客。
    “你說‘源初計劃’。”沈觀終於開口，聲音平靜如古井無波，“你知道多少？”
    “我知道你每天清晨左肩會痛。”她忽地說道，嘴角笑意加深，“因為你在夢裏總試圖抬手接住墜落的人——可你每次都慢了一步。”
    那是隻有幼年親曆者才知曉的秘密。
    燭火猛地一晃，影子在牆上扭曲成雙龍盤繞之形。