岩台劇烈搖晃，碎石如雨落下。下方那從沙海中抬起的恐怖頭顱，如同來自深淵的噩夢，覆蓋著金屬與岩石的厚重甲殼，數十對複眼閃爍著冰冷無機質的光澤，鎖定了岩台上渺小的獵物。那旋轉著的、如同礦山巨鑽般的口器張開，發出一種低頻的、令人髒腑都在震顫的嗡鳴。
    逃無可逃！
    秦戈瞳孔縮成針尖，幾乎是本能地，他猛地將背上昏迷的玄推向顧霆，自己則反手抽刀，悍然迎向那探上岩台的、如同攻城錘般的恐怖頭顱。他深知，在這種怪物麵前，逃跑隻是延緩死亡，唯有搏命，或許能爭得一線渺茫生機。
    “帶她躲到那邊石縫裏去！”秦戈的吼聲被怪物的嗡鳴和岩台崩塌的巨響撕扯得破碎不堪。
    顧霆肝膽俱裂，卻也知道這是唯一的選擇。他一把抱住軟倒的玄，連滾帶爬地撲向岩台頂部一處較深的、由幾塊崩落巨石形成的狹窄縫隙。
    就在他剛剛擠入石縫的瞬間，轟——
    那怪物巨大的頭顱猛地撞上了岩台邊緣，整個岩台如同被巨錘擊中，發出不堪重負的**，大塊大塊的岩石崩裂、滑落。秦戈的身影在那恐怖的撞擊中顯得如此渺小，他如同暴風雨中的落葉，被巨大的衝擊力狠狠掀飛出去，重重撞在後方一塊聳立的岩石上，長刀脫手飛出，人軟軟滑落，不知生死。
    “秦戈！”顧霆目眥欲裂，想要衝出去，卻被不斷落下的碎石和那怪物再次抬起的頭顱逼退回石縫深處。
    那怪物似乎對秦戈失去了興趣，或者說，它那簡單的感知係統判斷那個目標已經失去威脅。它那數十對複眼再次聚焦，牢牢鎖定了石縫中無法逃脫的顧霆和玄。巨大的、鑽頭般的口器調整方向，對準了石縫，猛地探了進來。
    死亡的氣息撲麵而來，那旋轉的利齒帶起的腥風幾乎要將人撕裂。石縫狹窄，根本無法閃避。顧霆絕望地將玄死死護在身後，徒勞地舉起那柄奇形彎刃，麵對著足以碾碎鋼鐵的恐怖口器。
    就在此時，異變陡生！
    也許是極度的恐懼和絕望刺激了某種潛能，也許是之前觀星者解讀真相時殘留的某種能量印記被引動，更或許是冥冥之中靖慧帝那跨越時空的不甘與執念……顧霆懷中，那緊貼著胸口的位置，原本存放血詔如今已空空如也的地方，突然毫無征兆地爆發出一種難以形容的能量“波動”，如同水紋般蕩開劇烈的漣漪。
    一道模糊的、扭曲的、由無數幹涸發黑的血液痕跡和瘦金體文字強行凝聚而成的虛影，猛地從顧霆胸前投射而出。那虛影並不清晰，卻帶著一股決絕、瘋狂、乃至帝王隕落時的滔天怨憤與不甘！它如同一個無形的護盾，瞬間撐滿了狹窄的石縫入口。
    怪物的鑽頭口器狠狠撞在這道血詔虛影之上，那血詔虛影劇烈震蕩，上麵的血痕和文字仿佛活了過來，瘋狂流轉、燃燒，迸發出最後的力量。
    怪物的鑽頭口器竟然被硬生生阻住了，甚至可以看到口器前端的利齒在那奇異能量的衝刷下，出現了細微的崩解和融化。它發出一聲痛苦的尖銳嘶鳴，猛地將頭顱縮了回去。
    血詔虛影在完成這最後的阻擋後，如同風中殘燭般閃爍了幾下，最終消散無形。
    石縫內，顧霆癱軟在地，渾身冷汗淋漓，仿佛剛才那一瞬間被抽空了所有力氣。他難以置信地摸著胸口，那裏隻剩下冰冷的汗水和劇烈的心跳。血詔，早已交給了觀星者，剛才那是什麽？是靖慧帝留在世間的最後一絲執念？還是那血詔本身材質特殊，殘留了某種精神印記，在生死關頭被激發？
    來不及細想，岩台再次劇烈震動起來。那怪物雖然被暫時擊退，但顯然未被重創，反而被徹底激怒，它開始用更加狂暴的力量撞擊岩台基座。
    整個岩台即將徹底崩塌，必須立刻離開！
    顧霆掙紮著爬起，看了一眼外麵不知生死的秦戈，又看了一眼懷中依舊昏迷的玄。絕望再次湧上心頭，就算能僥幸躲過塌陷，又如何逃過下麵那頭恐怖怪物和其他被吸引來的“沙煞”？
    就在他幾乎要放棄的時候，他的目光無意中掃過剛才秦戈被撞飛時脫手飛出的那柄長刀。長刀正好插在岩台另一側邊緣的一塊岩石縫隙裏。而在那長刀旁邊，岩石縫隙中，似乎卡著什麽東西——那是一個皮質的水囊！而且看起來鼓脹脹的，似乎裝滿了水！
    是剛才那些官兵遺落的？還是更早之前的遇難者所留？
    水，在這片絕地裏，水就意味著生命。求生的本能再次壓倒了恐懼。顧霆看了一眼那不斷撞擊岩基、沙石飛揚的怪物，估算了一下距離和路線。
    拚了！
    他將玄盡可能深地塞進石縫最裏麵，然後，深吸一口氣，看準那怪物一次撞擊後稍微回縮的間隙，如同獵豹般猛地從石縫中竄出，撲向那柄長刀和水囊。他的動作極快，落地翻滾，一把拔出長刀，另一隻手抓起那個沉重的水囊。
    就在他得手的瞬間，轟隆——
    岩台基座終於承受不住連續的撞擊，發出了斷裂的巨響，整個岩台開始傾斜、崩塌。
    那怪物發出興奮的嘶鳴，巨大的頭顱再次抬起，咬向隨著崩落岩石一起向下滑落的顧霆。
    顧霆人在半空，無處借力，眼看就要落入那布滿利齒的巨口。生死一線間他看到了下方因為岩台崩塌而暴露出的、岩層中的一個黑黝黝的洞口。那洞口不大，但似乎是唯一的生機。他用盡全身力氣，將手中的長刀狠狠投向那怪物的複眼，試圖幹擾它的視線，同時身體拚命扭動，向著那個洞口墜去。
    噗嗤！長刀精準地紮入一隻複眼，綠色的粘液濺出，怪物吃痛，動作一滯。
    就是現在！
    顧霆的身影如同流星般，險之又險地擦著怪物揮舞的螯肢和利齒，墜入了那個黑暗的洞口。
    噗通！他重重摔在堅硬冰冷的地麵上，巨大的衝擊力讓他眼前一黑，差點昏死過去。
    上方，傳來怪物暴怒的咆哮和岩台徹底崩塌的轟隆巨響。大量的沙石落下，迅速將他墜入的洞口掩埋了大半，隻留下些許縫隙透入微光，也隔絕了外界大部分的恐怖聲響。
    黑暗中，顧霆劇烈地咳嗽著，掙紮著坐起。渾身無處不痛，仿佛散了架一般。但他還活著。他摸索著，找到了那個救命的皮囊，裏麵清冽的水聲此刻如同聖泉。他也摸到了那柄伴隨秦戈多年的長刀，此刻沾滿怪物的粘液。
    短暫的安全並未帶來半點喜悅。玄還在上麵崩塌的石縫裏，秦戈生死未知，而他自己，則被困在了這個不知通往何處的黑暗地穴之中。
    顧霆擰開水囊，小心翼翼地喝了一小口水，甘冽的液體稍微滋潤了如同火燒的喉嚨，也讓他稍微冷靜下來。
    必須出去！必須找到她們！
    他借著洞口透入的微光，打量起這個地穴。這裏似乎是一條古老的地下河道，早已幹涸，河床布滿礫石。空氣潮濕冰冷，帶著一股淡淡的硫磺味。
    他握緊長刀，支撐著站起來，決定沿著河道向下遊方向摸索，尋找其他出口。剛走了不到百步，前方的黑暗深處，突然傳來了一陣極其微弱、卻清晰可辨的滴水聲。
    叮咚……叮咚……
    在這死寂的地下，這聲音如同神明的指引。顧霆精神一振，加快腳步向前走去。地勢逐漸向下，滴水聲越來越清晰。終於，在轉過一個彎道後，他看到了一片微光。
    不是出口的自然光，是一種幽藍色的如同螢火蟲般漂浮在空氣中的微小光點。它們聚集在前方一個不大的水潭之上。水潭的水源來自上方岩壁不斷滴落的泉水，而那幽藍的光點，則是從水潭底部散發出來的。
    讓顧霆心跳加速的是——在水潭邊，竟然生長著幾簇奇異的、散發著柔和白光的菌類。它們形態如同小小的傘蓋，白光雖然微弱，卻足以照亮附近的一片區域。
    有光，往往意味著某種生態，甚至出路。
    他小心翼翼地靠近水潭。潭水清澈見底，可以看到底部鋪著一層細沙，那些幽藍的光點正是從沙粒中散發出來的。而那幾株發光菌類，就生長在潭邊的濕潤岩石上。
    他蹲下身，仔細檢查潭水，確認無毒後，才再次暢飲了一番，並將水囊重新灌滿。
    就在他灌滿水囊，準備繼續探查時，他的目光被水潭對麵岩壁上的一些痕跡吸引了。那不是自然形成的痕跡，那是壁畫。
    他涉過淺潭，走到對麵岩壁下。借著發光菌類的柔和白光，他看清了那些壁畫。
    壁畫的內容古老而拙樸，用的是一種暗紅色的礦物顏料。上麵描繪著一群穿著獸皮的原始先民正在跪拜一顆從天空墜落的、燃燒著火焰的“星辰”。而那顆“星辰”的形態竟然與他在觀星者玉璧上看到的、那囚禁世界的巨大漩渦造物，有著幾分詭異的相似。
    在另一幅壁畫上，那些先民圍坐在一個發光的物體周圍，似乎在舉行某種儀式。那個發光物體隱約像是一個羅盤，或者說是一個極其簡陋的星圖。
    這些壁畫難道記錄著更早的、遠古的先民，也曾目睹過“星骸”墜落？甚至接觸過“星樞”或“叛逆者”留下的某些碎片？
    這個發現讓顧霆心中巨震。他沿著岩壁繼續查看。
    後麵的壁畫變得更加抽象和混亂，似乎描繪了戰爭、遷徙，以及一條隱藏在山脈深處的、發著光的“路徑”。路徑的盡頭，是一個巨大的、如同門戶般的符號。
    顧霆的心髒狂跳起來。這條路徑，這條隱藏的路徑，會不會就是觀星者暗示的、通往西方“叛逆者”線索的通道？而這些遠古壁畫，就是最初的指引？
    他仔細記憶著壁畫上關於路徑走向和標誌的每一個細節，就在這時——
    哢嚓！一聲極其輕微的、仿佛枯枝被踩斷的聲響從他身後的黑暗中傳來。
    不是水聲！不是落石！顧霆渾身汗毛倒豎，猛地握緊長刀，倏然轉身！
    黑暗中，一對閃爍著幽綠色光芒的眼睛，正無聲無息地、冰冷地注視著他。
    新的危險，已然降臨在這看似希望的遺落之地。