民國十五年（1926年）八月，北伐軍的兵鋒如燎原之火，席卷湘南，直逼兩湖門戶。吳佩孚驚怒交加，急調其精銳部隊，沿汨羅江一線布防，企圖憑借這道天然水障，阻擋革命軍北進的鐵蹄。而其中最為關鍵的節點，便是扼守粵漢鐵路咽喉、素有“鄂南第一橋”之稱的汀泗橋。
    此地地勢險要，橋梁飛架於寬闊湍急的汨羅江上，兩岸丘陵起伏，易守難攻。吳佩孚部在此集結重兵，依托鐵路橋墩、附近高地及堅固民房，構築了密集的防禦工事，碉堡林立，鐵絲網遍布，火力配係嚴密，揚言要讓汀泗橋成為“北伐軍的墳場”。
    謝文淵所在的第一軍第一師作為攻堅主力，奉命強攻汀泗橋。經過湘南數戰的錘煉，他的一營雖補充了新兵，但士氣高昂，求戰心切。然而，當部隊推進至汀泗橋前線，親眼目睹敵軍森嚴的防禦體係時，一股凝重的氣氛還是在軍中彌漫開來。這不再是湘南山地的小規模伏擊戰，而是真正意義上的、麵對強敵依托堅固陣地的正麵攻堅戰。
    戰前軍事會議上，師、團首長麵色嚴峻。“汀泗橋，必須拿下！” 師長一拳砸在桌麵的地圖上，指著那座被紅圈死死圍住的橋梁，“此關一破，武昌門戶洞開！吳佩孚的長江防線，就要被我們撕開一個大口子！但是，敵人在這裏部署了重兵，裝備精良，工事堅固。這將會是一場硬仗、惡仗！各部隊，要做好付出重大犧牲的準備！”
    任務層層分解。謝文淵的一營，被賦予了攻擊汀泗橋東側橋頭堡及附近塔腦山高地的任務。這裏是掩護橋梁、控製鐵路線的重要支撐點，敵軍防守尤為頑強。
    接受任務後，謝文淵立即帶領各連連長、偵察兵，冒著敵軍冷炮的威脅，盡可能抵近前沿進行實地勘察。他舉著望遠鏡，久久凝視著那片死亡地帶：通往橋頭堡的開闊地毫無遮蔽，敵人的機槍火力點如同毒蛇的巢穴，隱約可見黑洞洞的槍口；塔腦山上，敵軍旗幟飄揚，工事密布，俯瞰著整個戰場。
    “營長，這……這怎麽打？正麵衝，就是活靶子啊！” 一位新任的連長倒吸一口涼氣，聲音有些發顫。
    謝文淵放下望遠鏡，臉色陰沉得能滴出水來。他何嚐不知此戰的凶險？但他更知道，此戰關乎北伐大局，沒有退路。
    “硬衝肯定不行。” 他沉聲道，手指在地圖上劃過，“看到沒有，橋頭堡和塔腦山之間的結合部，地勢稍低，有幾處廢棄的民房和窪地。雖然也在敵人火力覆蓋下，但或許是唯一可以利用的接敵路線。”
    他迅速做出部署：“火力連，集中所有迫擊炮和重機槍，給我死死壓製塔腦山和橋頭堡正麵的敵火力點！特別是那幾挺重機槍，敲掉它們！”
    “一連、二連，為主攻梯隊。一連負責突擊橋頭堡，二連負責伴攻塔腦山，吸引敵人兵力！記住，利用炮火掩護，分段躍進，利用一切可以利用的地形地物，不要蠻幹！”
    “三連，為預備隊，隨時準備投入戰鬥，擴大戰果！”
    他目光掃過手下幾位連長，“此戰，關鍵在於協同和勇猛！炮火準備一停，立刻給我衝上去，黏住敵人打！絕不能給敵人喘息的機會！都明白了嗎？！”
    “明白！” 眾人齊聲應道，眼神中雖有恐懼，但更多的是一種被激發出的決死鬥誌。
    八月二十七日，拂曉。總攻開始！
    革命軍方麵數量有限的火炮發出了怒吼，炮彈帶著尖嘯劃破黎明前的黑暗，砸向汀泗橋敵軍陣地，炸起團團火光和煙柱。幾乎同時，敵軍的炮火也開始還擊，炮彈在進攻出發陣地附近爆炸，地動山搖。
    炮火準備持續了不到二十分鍾，便因彈藥不足而逐漸稀疏。這遠遠不足以摧毀敵軍堅固的工事。
    “司號員！吹衝鋒號！” 前線指揮員嘶啞著喉嚨下令。
    “滴滴答——滴滴答——” 淒厲而激昂的衝鋒號聲，在硝煙彌漫的陣地上空響起！
    “兄弟們！衝啊！” 謝文淵猛地躍出指揮所，高舉駁殼槍，第一個衝向那片死亡開闊地！
    “衝啊！！！” 一連、二連的數百名官兵，如同決堤的洪水，呐喊著，跟隨著他們的營長，發起了悲壯的衝鋒！
    刹那間，敵軍陣地所有火力全開！重機槍、輕機槍、步槍子彈如同狂風暴雨般潑灑過來，形成一片密不透風的死亡之網。衝在最前麵的士兵如同割麥子般成片倒下，鮮血瞬間染紅了焦黑的土地。
    謝文淵隻覺得耳邊子彈呼嘯，灼熱的氣浪撲麵而來。他利用彈坑、土坎、甚至戰友的遺體作為掩護，時而匍匐，時而翻滾，時而猛地躍起衝刺幾米。他身邊的傳令兵剛喊出一句“營長小心！”，就被一發子彈擊中胸口，一聲未吭便栽倒在地。
    “火力掩護！壓製！壓製！” 謝文淵對著身後聲嘶力竭地大吼，手中的駁殼槍不斷點射，試圖壓製前方一個噴吐火舌的機槍射孔。
    革命軍的機槍和迫擊炮也在拚命射擊，與敵軍進行著殊死的火力對抗，試圖為衝鋒的步兵打開一條血路。但敵人的火力實在太猛，工事太堅固。衝鋒隊伍被死死壓製在開闊地中段，進退維穀，每分每秒都有人犧牲。
    塔腦山上的敵軍也開始用迫擊炮轟擊衝鋒隊伍，炮彈落點精準，造成大量傷亡。二連的伴攻打得異常艱苦，在山坡上每前進一步都要付出生命的代價。
    戰鬥陷入了極其慘烈的僵持。開闊地上，屍橫遍野，傷員的哀嚎聲令人心碎。
    謝文淵趴在一個彈坑裏，劇烈地喘息著，泥土和血汙沾滿了全身。他看著眼前這慘烈的一幕，心如刀絞。這樣下去不行！部隊會被耗光！
    他猛地抬起頭，血紅的眼睛死死盯住那個不斷噴吐火舌、給一連造成巨大傷亡的橋頭堡核心機槍工事。必須炸掉它！
    “爆破組！爆破組上來了沒有？！” 他對著電話機怒吼。
    “營長！爆破組……衝了兩次，都……都犧牲在路上了！” 電話那頭傳來帶著哭腔的聲音。
    謝文淵的心沉了下去。就在這時，他看到身邊一個滿臉稚氣、手臂負傷還在流血的小戰士，正死死抱著一個炸藥包，眼神中充滿了恐懼，卻又有一股倔強。
    “你叫什麽名字？” 謝文淵啞聲問道。
    “報……報告營長，我叫……周水生……”小戰士聲音顫抖。
    “怕不怕？”
    “……怕！”
    “怕就對了！我也怕！”謝文淵盯著他的眼睛，“但現在，隻有炸掉那個王八殼子，咱們才能活，後麵的弟兄才能衝過去！你敢不敢跟我再衝一次？”
    周水生看著營長那雙布滿血絲卻異常堅定的眼睛，又看了看懷裏沉甸甸的炸藥包，猛地一咬牙：“營長！我跟你去！”
    “好樣的！” 謝文淵拍了拍他的肩膀，猛地吸了一口氣，對電話吼道：“火力掩護！集中所有火力，打那個橋頭堡！掩護我們！”
    說完，他抓起兩顆手榴彈，對周水生吼道：“跟我來！”
    兩人一前一後，如同兩道離弦之箭，再次躍出彈坑，向著那個死亡堡壘發起了決死的衝擊！子彈在他們身邊啾啾飛過，打在泥土裏噗噗作響。謝文淵不斷投出手榴彈，利用爆炸的煙霧掩護前進。周水生則緊緊跟在他身後，拚命奔跑。
    眼看就要接近堡壘，側翼突然射來一串機槍子彈！謝文淵感到右腿一陣劇痛，仿佛被烙鐵燙過，一個趔趄差點摔倒。他低頭一看，大腿外側被子彈劃開一道深可見骨的口子，鮮血汩汩湧出。
    “營長！” 周水生驚呼。
    “別管我！快去！把炸藥包塞進射孔！”謝文淵忍著劇痛，靠在一個鐵軌枕木上，用駁殼槍拚命向側翼射擊，掩護周水生。
    周水生看著營長血流如注的腿，又看了看近在咫尺的堡壘射孔，眼中閃過一絲決絕。他猛地站起身，抱著炸藥包，高喊著：“打倒軍閥！革命萬歲！” 迎著密集的彈雨，義無反顧地撲向了堡壘！
    “水生！！！” 謝文淵嘶聲呐喊。
    “轟！！！” 一聲震天動地的巨響！堡壘的射擊戛然而止，碎石和硝煙衝天而起！
    缺口，終於被英雄的鮮血炸開了！
    “衝啊！為營長報仇！為周水生報仇！” 被這一幕激勵的革命軍官兵，發出了震天的怒吼，如同潮水般湧過了開闊地，衝垮了動搖的橋頭堡防線……
    汀泗橋，這座浸透了北伐將士鮮血的橋梁，終於被革命軍的旗幟所覆蓋。謝文淵因失血過多，在被抬下戰場時陷入了昏迷。他不知道，他的名字，連同周水生等無數犧牲烈士的英名，將永遠銘刻在汀泗橋畔，銘刻在北伐戰爭的豐碑之上。